Nghĩ đến Thái t.ử phi đang bệnh, ta còn lấy một chiếc nồi nhỏ nấu cháo.
Thịt băm thật nhuyễn, thêm cải xanh non, cuối cùng rắc chút muối cho đậm vị.
Cháo trắng nấu đến khi nổi lớp dầu gạo, sôi ùng ục, nhìn thôi đã khiến người ta thèm.
Lần đầu tiên có cảm giác tự mình làm chủ căn bếp, tâm trạng ta cũng tốt hơn, bất giác khe khẽ ngân nga.
Ở Kỷ gia, nơi quan trọng như nhà bếp nào đến lượt ta một mình quyết định.
“Ngươi đang làm gì!”
Ninh Quyết đột nhiên gầm lên từ cửa, khiến chiếc muôi trong tay ta suýt bay mất.
Người này đi đường không phát ra tiếng sao?
“Nấu cơm.”
Ta tức giận đáp một câu.
Hắn bĩu môi bước vào, dáng vẻ chẳng khác đại gia đi tuần lãnh địa của mình. Cuối cùng ánh mắt dính c.h.ặ.t vào bàn thức ăn, yết hầu khẽ động, miệng vẫn cứng.
“Toàn cách nấu của tiểu môn tiểu hộ, đúng là phí phạm nguyên liệu ngon của cô.”
“...”
Vừa dứt lời, bụng hắn bỗng phát ra một tiếng “ùng ục” vang dội.
Ta đầy vẻ quan tâm hỏi:
“Điện hạ đau bụng muốn đi ngoài sao?”
Mặt hắn lập tức đỏ tím như gan lợn, đôi mắt trừng tròn.
“Thô tục! Còn không mau lấy đũa, xới cơm cho cô!”
Hắn tới đúng lúc, cơm vừa chín.
Ta bưng trứng hấp ra, xới cơm, lại đổ phần nước cơm dư vào bát.
“Ngài ăn trước đi, ta vào hầu Thái t.ử phi dùng cháo.”
Lúc này Ninh Quyết mới phát hiện chiếc nồi nhỏ không mấy bắt mắt đặt bên cạnh.
Hắn ngẩn người, chút khí thế phách lối ban nãy bỗng xẹp xuống.
“Đi đi. Mấy ngày rồi nàng chẳng có khẩu vị.”
Ta suýt nữa tin lời hắn.
Cho đến khi Nguyễn Tri Vi uống sạch một bát, lại bảo ta thêm hai bát nữa, cuối cùng gần như muốn dùng lưỡi l.i.ế.m sạch đáy nồi.
Nàng có chút ngượng ngùng, lấy khăn lau miệng.
“Muội... tay nghề của muội thật sự rất tốt.”
Ta nghiêm trọng nghi ngờ nàng bệnh nặng như vậy không phải vì thân thể yếu, mà đơn giản là bị đói, hoặc bị mấy món “canh dưỡng sinh” chẳng ra đâu vào đâu của Ninh Quyết làm hại.
Đợi ta quay lại phòng bếp, phát hiện Ninh Quyết vẫn ngồi ngay ngắn bên bàn, thức ăn trước mặt một miếng cũng chưa động.
Ta hơi khó hiểu.
“Điện hạ sao không ăn? Sợ có độc à?”
Hắn sa sầm mặt, ấp a ấp úng nói:
“Sao ngươi nhiều lời thế? Mau xới cơm rồi qua đây ăn cùng! Ngươi thật sự muốn bỏ đói cô c.h.ế.t sao?”
Khoảnh khắc ấy, mũi ta lại bất giác chua xót.
Ta nhoẻn miệng cười.
“Đa tạ điện hạ đã đợi ta.”
Hắn hừ một tiếng, vừa định gắp miếng sườn mình đã nhòm ngó từ lâu thì bên ngoài đột nhiên vang lên một giọng the thé ch.ói tai, giống móng tay cào lên đáy nồi.
“Thánh chỉ đến! Phế Thái t.ử, phế Thái t.ử phi mau mau tiếp chỉ!”
Mặt Ninh Quyết lập tức trắng bệch. Tay hắn run lên, miếng sườn vừa gắp được rơi “cạch” xuống bàn.
Lòng ta cũng chìm xuống tận đáy.
Giọng the thé của thái giám vang vọng trong khoảng sân trống trải, nghe đến mức huyệt thái dương giật liên hồi.
Sắc mặt Ninh Quyết vốn đã chẳng đẹp đẽ gì, lúc này càng xám ngoét như vừa bị đào khỏi mộ.
Hắn cứng đờ đứng đó, hai đầu gối dường như đã gỉ sét, mãi cũng không chịu quỳ xuống.
Cuối cùng vẫn là Nguyễn Tri Vi cố gắng chống người bước ra, kéo tay áo hắn, lại gọi cả ta, ba người cùng quỳ xuống.
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Phế Thái t.ử Ninh Quyết thất đức nghịch hành, từ hôm nay xóa tên khỏi tông tịch, giáng làm thứ dân. Lệnh ngay trong ngày chuyển tới hàn diêu phía tây hoàng lăng, phụ trách quét dọn trông coi lăng tẩm, không có thánh chỉ không được hồi kinh. Khâm thử!”
Thái giám đọc xong, tiện tay ném thánh chỉ xuống đất, ngẩng mũi hừ lạnh.
“Ninh thứ nhân, tiếp chỉ đi. Đây đã là Hoàng thượng khai ân, giữ lại cho ngươi một cái mạng.”
Ninh Quyết nhìn chằm chằm cuộn thánh chỉ màu vàng sáng trên mặt đất. Hai mắt đỏ ngầu như sắp chảy m.á.u, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên từng đường, móng tay cắm sâu vào đất.
Rất lâu sau, hắn mới nghiến răng nặn ra một câu:
“Tạ chủ long ân.”
Thái giám vừa đi, cả sân lập tức rơi vào tĩnh lặng như c.h.ế.t.
Ninh Quyết bật dậy, đá bay chiếc ghế đá bên cạnh.
“Trông coi lăng? Hàn diêu? Nơi ấy là chỗ người ở sao! Phụ hoàng đây là muốn ép ta c.h.ế.t!”
Ta lặng lẽ bước tới, nhặt thánh chỉ dưới đất lên, phủi sạch bùn.
“Điện hạ, tiết kiệm sức đi. Đã nói ngay trong ngày phải dời đi thì chúng ta phải mau ch.óng thu dọn. Bên hàn diêu chắc chắn chẳng có gì, thứ gì trong viện dùng được đều phải mang theo.”
Ninh Quyết không thể tin nổi nhìn ta.
“Ngươi còn có tâm trạng thu dọn đồ đạc? Cô... ta không muốn sống nữa!”
Nói xong hắn liền định đ.â.m đầu vào cột.
Sắc mặt Nguyễn Tri Vi vốn đã trắng lại càng trắng hơn, ôm n.g.ự.c lảo đảo, mắt thấy sắp ngất.
Ta nhanh tay lẹ mắt, túm lấy thắt lưng Ninh Quyết, thuận thế giật mạnh về phía sau.
Đừng thấy ta gầy mà xem thường. Mấy năm làm việc nặng trong hậu trạch đã luyện cho ta không ít sức.
Ninh Quyết bị ta kéo loạng choạng, ngã ngồi xuống đất, đau đến nhe răng.
“Ngươi làm gì vậy!”
Ta từ trên cao nhìn xuống hắn, cười lạnh.
“Muốn c.h.ế.t à? Dễ thôi. Dao ở trong bếp, cứa cổ còn nhanh hơn. Nhưng ngài c.h.ế.t rồi, Tri Vi tỷ tỷ phải làm sao? Ta phải làm sao? Vị đệ đệ tốt kia của ngài đang chờ xem trò cười đấy. Ngài vừa c.h.ế.t, ngay sau đó chúng ta cũng phải bồi táng theo. Nếu còn là một nam t.ử hán, thật sự muốn c.h.ế.t thì ít nhất cũng phải sắp xếp ổn thỏa cho hai người chúng ta trước. Bằng không, ngài chỉ là một kẻ hèn!”
Ninh Quyết ngẩn người.
Đại khái cả đời này hắn chưa từng bị một nữ nhân đứng trước mặt mắng cho tối tăm mặt mũi như vậy.
Nguyễn Tri Vi cũng ngẩn ra, sau đó đỏ mắt, bước tới nhẹ nhàng ôm đầu hắn.
“Điện hạ, A Hòa nói đúng. Chúng ta phải sống tiếp.”
Thân thể Ninh Quyết run lên.
Cuối cùng hắn không làm loạn nữa, chỉ ôm đầu bật khóc nức nở.
Ta không rảnh đứng xem hắn bi thương, quay người vào phòng.
Chuyển nhà là cả một môn học.