A Đoàn đợi nàng ta đi rồi ôm n.g.ự.c ngồi xổm xuống đất: “Cô nương, người đem di vật của phu nhân cho nàng ta rồi. Chúng ta chạy đi, lần này nô tỳ thật sự muốn khóc c.h.ế.t mất.”
Ta đóng nắp hộp: “Ngươi đi mời một người thợ kim hoàn, nói với hắn trên cây trâm đuôi phượng có tư ấn của nương. Sau đó mời hai tú nương đáng tin cậy, đến Quận vương phủ đưa lễ mừng.”
Tiếng khóc của A Đoàn lập tức im bặt: “Cô nương, có phải chúng ta lại sắp làm việc không?”
“Ừ.”
Nàng lập tức bật dậy: “Vậy nô tỳ không chạy nữa.”
11.
Ngày Quận vương phủ nạp trắc phi, Cố Uyển Uyển đeo cây trâm đuôi phượng tới bái kiến các trưởng bối tông thất.
Đuôi trâm là một con phượng vàng ngậm hạt minh châu, vô cùng hoa lệ. Nàng ta cứ tưởng mọi người đều đang hâm mộ mình, nào biết bên dưới hạt minh châu ấy lại giấu tư ấn của nương.
Thợ kim hoàn đã kiểm tra từ trước, tư ấn hoàn toàn trùng khớp với dấu trên địa khế những sản nghiệp đứng tên nương.
Càng khéo hơn là bao năm nay, mỗi khi Quý thị bán trang sức của nương, bà ta đều dùng tư ấn này làm vật bảo chứng tại hiệu cầm đồ. Sổ cũ của mấy hiệu cầm đồ lớn trong kinh thành đã được ta nhờ người thu thập từ lâu.
Vị ma ma của Tông Chính Tự vừa nhìn thấy cây trâm đuôi phượng, sắc mặt lập tức thay đổi.
Đó là kiểu trâm bà từng thấy từ thuở còn trẻ, vốn là vật Tiên Hoàng hậu ban cho ngoại tổ mẫu của ta, bên trong còn khắc niên hiệu ban thưởng. Quận vương phủ kiêng kỵ nhất những món đồ không rõ lai lịch, huống chi Cố Uyển Uyển còn đem nó làm của hồi môn.
Ngay tối hôm đó, Quận vương phủ đã đưa người trả về Cố gia.
Quý thị tức đến mức đập vỡ cả một phòng đồ sứ. Cố Uyển Uyển ngồi dưới đất khóc lóc, nói ta cố ý hại nàng.
Khi ta dẫn A Đoàn về nhà mẹ đẻ, vừa hay gặp cha đang ngồi trong chính sảnh, sắc mặt âm trầm.
Ông nhìn những tờ biên lai trên bàn hồi lâu, câu đầu tiên lại hỏi vì sao ta phải làm ầm chuyện này đến trước mặt Tông Chính Tự. Ông không hề nhắc đến di vật của nương, cũng chẳng hỏi Quý thị rốt cuộc đã bán bao nhiêu.
“Muội muội con mất hôn sự, con được lợi gì?”
Ta đưa tay lau nước mắt: “Cha, ta chỉ lấy lại cây trâm của nương. Chẳng lẽ đồ của nương, nữ nhi không được lấy sao?”
Cố Đình Chương hé miệng, nhưng không thể phản bác.
Ta lấy những biên lai hiệu cầm đồ trong tay áo ra, từng tờ một đặt lên bàn: “Nếu cha cảm thấy ta làm loạn, chi bằng hỏi kế mẫu. Bao năm nay trang sức của nương, tiền thu từ điền trang, còn cả phần chia lợi nhuận của mấy cửa hàng kia, rốt cuộc đã đi đâu?”
Sắc mặt Quý thị trắng bệch.
Cuối cùng bà ta cũng hiểu, ta không phải nhất thời nổi hứng.
Ta đã chờ quá lâu. Chờ đến khi trong tay có điền trang, có người, có sổ sách Hầu phủ và có được lòng tin của Thiệu thị, ta mới chịu đem những món nợ cũ này phơi ra dưới ánh sáng.
Cố Uyển Uyển nhào tới định giật lấy biên lai, A Đoàn sợ đến hét lên: “Cô nương, chạy mau!”
Nàng vừa hét vừa ôm lấy eo Cố Uyển Uyển, kéo nàng ta đến mức không nhúc nhích nổi.
Nhìn hai người lăn thành một đống dưới đất, ta không nhịn được quay mặt đi cười.
12.
Cuối cùng cha ta vẫn giữ được Quý thị.
Không phải vì ông thương bà ta đến mức nào, mà vì chuyện chính thất của Lễ bộ Thị lang lén bán của hồi môn của vợ trước truyền ra ngoài, ngay cả mặt mũi của ông cũng chẳng còn. Ông ép Quý thị trả lại phần lớn gia sản, rồi đưa bà ta tới một trang viên ngoài thành “tĩnh dưỡng”.
Cố Uyển Uyển bị nhốt trong phủ, ngay cả cửa cũng không được bước ra.
Nàng ta không cam lòng.
Chẳng bao lâu sau, trong kinh thành bắt đầu truyền ra lời đồn rằng sau khi ta quản sổ sách Hầu phủ, ta cay nghiệt với bà mẫu, tự tiện lấy bạc của hiệu muối, chỉ biết đem tiền về sắm sửa sản nghiệp cho nhà mẹ đẻ.
Lời đồn truyền đi sống động như thật, ngay cả số áo mùa đông ta đặt cho Từ Ấu Đường cũng biến thành “mượn việc thiện để làm đầy túi riêng”.
A Đoàn sốt ruột đi tới đi lui trong phòng: “Cô nương, chúng ta chạy đi. Người trong kinh thành sao có thể xấu xa đến vậy, miệng ai nấy chẳng khác nào mọc đầy kim.”
Ta đang khều than trong lò, ngẩng đầu nói: “Đi chuyển sổ thu chi ba năm của hiệu muối, khế thuê kho hàng và phiếu nhận hàng của Từ Ấu Đường ra đây. Sau đó mời Thiệu phu nhân và nữ tiên sinh của Từ Ấu Đường tới.”
A Đoàn lập tức dừng chân: “Lần này phải chuyển bao nhiêu?”
“Hai hòm lớn.”
Nàng khổ sở đi ra ngoài, chạy được nửa đường lại quay về lấy một chiếc đai bảo hộ.
Tiệc Lạp Bát của Hầu phủ vốn chỉ mời vài thân thích. Ta bảo nhà bếp chuẩn bị thêm mấy bàn, ngay cả mấy vị phu nhân quanh vùng vốn thích nghe chuyện cũng mời tới.
Cố Uyển Uyển tưởng ta sẽ trốn trong phòng khóc, cố ý theo người do Quý thị phái tới lẻn vào yến tiệc.
Nàng ta vừa ngồi xuống đã châm chọc: “Tỷ tỷ gần đây quả thật tài giỏi, nghe nói ngay cả hiệu muối Hầu phủ cũng sắp đổi thành họ Cố rồi.”
Cả bàn lập tức im phăng phắc.
Ta nâng chén rượu, ngón tay khẽ run: “Muội muội nói vậy khiến ta sợ quá. Hiệu muối là của Hầu phủ, ta chỉ thay bà mẫu ghi sổ mà thôi.”
Cố Uyển Uyển đắc ý cười: “Tỷ tỷ hà tất giả vờ. Lô áo mùa đông của Từ Ấu Đường, tỷ kiếm được bao nhiêu lợi, có dám cho mọi người xem không?”
“Dám.”
Ta đáp rất nhanh.
Nụ cười trên mặt nàng ta còn chưa kịp thu lại, A Đoàn đã dẫn bốn người làm, khiêng những hòm sổ vào sảnh.
Ta mời nữ tiên sinh của Từ Ấu Đường đọc từng khoản, lại mời thương nhân vải vóc ngay tại chỗ kiểm tra giá vải. Từng tấm vải, từng chiếc áo mùa đông, từng đồng tiền công đều có ký tên điểm chỉ rõ ràng.