Sáng hôm sau, cuộc họp đ/á/n/h giá vòng hai của dự án trung tâm thương mại Đông Thành chính thức bắt đầu. Thẩm Minh Châu đến sớm, mang theo tập tài liệu đã được bộ phận phân tích của Vĩnh Thịnh kiểm tra suốt đêm.
“Thẩm tổng, chúng tôi phát hiện ba khoản phí tư vấn vận hành trong hồ sơ của Phó thị chưa có đủ chứng từ chứng minh.” Trợ lý Lâm đặt máy tính bảng trước mặt cô. “Tổng số tiền không nhỏ, nếu những khoản này không hợp lệ, phương án tài chính của họ sẽ càng khó thuyết phục hội đồng.”
Minh Châu xem qua dữ liệu, bình thản đáp: “Cứ giữ lại toàn bộ chứng cứ. Chúng ta chỉ đưa ra những điều có thể xác minh, không kết luận thay cơ quan có thẩm quyền.”
Ba năm trước, cô từng bị người khác dùng những bằng chứng giả tạo để đẩy xuống vực sâu. Bây giờ, dù đối mặt với kẻ thù, cô cũng không cho phép mình hành động thiếu nguyên tắc. Muốn lấy lại danh dự, cô phải chứng minh bản thân bằng sự thật chứ không phải bằng những lời buộc tội vô căn cứ.
Khi Minh Châu bước vào phòng họp, Phó Cảnh Thâm và Tô Nhã Khanh đã ngồi ở phía đối diện. Nhìn thấy cô, Cảnh Thâm chỉ lạnh lùng nhếch môi, rõ ràng vẫn chưa chấp nhận được chuyện phương án của Phó thị bị cô chỉ ra hàng loạt điểm yếu ở vòng trước.
Đúng chín giờ, đại diện các doanh nghiệp lần lượt trình bày phương án đã chỉnh sửa. Đến lượt Phó thị, Cảnh Thâm tự tin đứng trước màn hình, công bố những điều chỉnh về tỷ lệ lấp đầy, chi phí vận hành và kế hoạch thu hút thương hiệu lớn.
“Sau khi tiếp thu ý kiến của hội đồng, Phó thị đã hoàn thiện phương án tài chính. Chúng tôi tin rằng dự án Đông Thành sẽ đạt hiệu quả cao và mang lại lợi ích lâu dài cho tất cả các bên.”
Bài trình bày được chuẩn bị kỹ lưỡng, những con số thoạt nhìn đã hợp lý hơn hôm qua. Cảnh Thâm kết thúc bằng một nụ cười tự tin, sau đó nhìn về phía Minh Châu như muốn chứng minh rằng cô không thể tiếp tục tìm ra sơ hở.
Minh Châu chậm rãi lật tài liệu rồi giơ tay.
“Tôi muốn hỏi Phó tổng một vấn đề về doanh thu dự kiến.”
Cảnh Thâm khẽ nhíu mày nhưng vẫn đáp: “Cô cứ hỏi.”
“Trong báo cáo, anh cho biết Phó thị đã đạt thỏa thuận nguyên tắc với nhiều thương hiệu lớn. Vậy hiện tại có bao nhiêu phần trăm diện tích cho thuê đã được xác nhận bằng hợp đồng chính thức? Nếu những thương hiệu này rút khỏi dự án trước ngày khai trương, anh có phương án thay thế nào?”
Cảnh Thâm thoáng khựng lại.
“Các thỏa thuận đang trong quá trình hoàn thiện. Với uy tín của Phó thị, tôi tin rằng khả năng hợp tác thành công rất cao.”
“Nhưng trong hồ sơ, doanh thu từ những thương hiệu ấy lại được tính gần như một nguồn thu chắc chắn.” Minh Châu chuyển sang trang tiếp theo. “Khoản doanh thu này chiếm gần một phần ba tổng doanh thu cho thuê dự kiến trong năm đầu tiên. Nếu thỏa thuận không thành, Phó thị lấy gì để bù đắp phần thiếu hụt đó?”
Không khí trong phòng họp lập tức thay đổi. Một thành viên hội đồng yêu cầu Phó thị xuất trình phụ lục hợp đồng, nhưng người phụ trách sau khi kiểm tra chỉ có thể đưa ra những thư bày tỏ ý định hợp tác, chưa có cam kết thuê mặt bằng chính thức.
Minh Châu không dừng lại ở đó.
“Còn chi phí vận hành, Phó thị đã điều chỉnh tỷ lệ lấp đầy xuống thấp hơn nhưng tổng chi phí gần như không thay đổi. Tôi muốn biết căn cứ nào khiến anh cho rằng chi phí sẽ giữ nguyên khi quy mô khai thác giảm?”
Cảnh Thâm siết c/h/ặ/t cây b/út.
“Chúng tôi cần duy trì chất lượng dịch vụ, vì vậy không thể t/ùy tiện cắt giảm chi phí.”
“Tôi hiểu. Nhưng duy trì chất lượng dịch vụ không có nghĩa là mọi khoản chi đều hợp lý.” Minh Châu trình chiếu bảng đối chiếu. “Ba khoản phí tư vấn vận hành này chưa có đủ chứng từ chứng minh khối lượng công việc. Nếu chưa xác minh được tính hợp lệ, chúng không nên được mặc nhiên xem là chi phí đã có căn cứ.”
Sắc mặt Cảnh Thâm lập tức thay đổi. Anh ta không ngờ Minh Châu lại truy xét đến những khoản mục mà ngay cả một số người trong Phó thị cũng không chú ý.
Tô Nhã Khanh vội lên tiếng: “Có thể đây chỉ là sai sót trong quá trình tổng hợp dữ liệu. Chúng ta không nên vì vài chứng từ chưa hoàn thiện mà phủ nhận toàn bộ phương án của Phó thị.”
Minh Châu quay sang nhìn cô ta.
“Tôi chưa phủ nhận toàn bộ phương án. Tôi chỉ yêu cầu xác minh những khoản chưa đủ căn cứ. Nếu mọi thứ đều hợp lệ, Phó thị bổ sung chứng từ là có thể giải đáp nghi vấn. Cô Tô, chẳng lẽ việc kiểm tra tính minh bạch của một dự án lại khiến cô lo lắng đến vậy?”
Nhã Khanh cứng họng, không thể tìm được lời phản bác thích hợp.
Cố Đình Kiêu ngồi ở vị trí đại diện Cố thị, từ đầu đến cuối đều im lặng quan sát. Anh vốn đã chú ý đến bản phân tích của Vĩnh Thịnh từ trước cuộc họp, nhưng hôm nay mới trực tiếp chứng kiến năng lực của người đứng sau những đ/á/n/h giá sắc bén ấy.
Minh Châu không cố tình công kích đối thủ, càng không dùng những lời buộc tội để gây áp lực. Cô chỉ đặt ra những câu hỏi chính xác, buộc đối phương phải tự giải thích những lỗ hổng trong phương án của mình.
Sau khi xem xét lại hồ sơ, hội đồng quyết định yêu cầu Phó thị bổ sung chứng từ và điều chỉnh dự báo doanh thu trước khi được xem xét ở vòng đàm phán cuối cùng. Trong khi đó, phương án của Vĩnh Thịnh được đ/á/n/h giá cao nhờ khả năng kiểm soát rủi ro và tính khả thi của dòng tiền.
Kết quả vừa công bố, Cảnh Thâm đã không giữ nổi vẻ bình tĩnh. Anh ta chặn Minh Châu ở hành lang, giọng nói đầy tức giận.
“Thẩm Minh Châu, cô cố tình nhắm vào Phó thị phải không?”
Cô dừng bước, lạnh nhạt nhìn anh ta.
“Phó tổng, hồ sơ của anh có vấn đề, tôi chỉ ra vấn đề. Nếu anh cho rằng đó là nhắm vào mình, có lẽ anh nên xem lại chất lượng phương án thay vì nghi ngờ người khác.”
“Cô đừng tưởng thắng được một vòng là có thể lên mặt. Vĩnh Thịnh dù sao cũng chỉ là một quỹ đầu tư, chưa đủ tư cách đối đầu với Phó thị.”
Minh Châu bật cười.
“Vậy anh cứ chờ xem. Nhưng trước khi nghĩ đến chuyện đ/á/n/h bại người khác, anh nên giải quyết những lỗ hổng trong hồ sơ của mình trước đã.”
Cô không muốn lãng phí thêm thời gian, lập tức bước đi. Cảnh Thâm nhìn theo bóng lưng cô, trong lòng dâng lên cảm giác khó chịu chưa từng có.
Ngày trước, chỉ cần anh lạnh mặt, Minh Châu sẽ tìm mọi cách giải thích. Bây giờ, cô thậm chí chẳng buồn tranh cãi với anh quá vài câu, như thể anh đã trở thành một người không đáng để cô bận tâm.
“Thẩm tổng.”
Một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.
Minh Châu quay lại, nhìn thấy Cố Đình Kiêu đang đứng cách mình vài bước. Người đàn ông mặc vest đen, khí chất điềm tĩnh nhưng tạo cho người khác cảm giác khó tiếp cận.
“Tôi là Cố Đình Kiêu, đại diện Cố thị trong dự án Đông Thành.” Anh đưa tay ra. “Tôi đã xem báo cáo phân tích của Vĩnh Thịnh. Phần trình bày hôm nay khiến tôi càng tin rằng quỹ của cô có năng lực đáng để hợp tác.”
Minh Châu bắt tay anh, lịch sự đáp: “Cảm ơn lời đ/á/n/h giá của Cố tổng. Anh muốn trao đổi chuyện gì?”
“Cố thị đang tìm kiếm đối tác đầu tư cho dự án này. Tôi muốn đề nghị hai bên hợp tác để nâng cao khả năng cạnh tranh trong vòng đàm phán cuối cùng.”
Đây là một cơ hội không nhỏ. Nếu bắt tay với Cố thị, Vĩnh Thịnh có thể tận dụng nguồn lực và mạng lưới vận hành của tập đoàn để tăng khả năng giành dự án. Tuy nhiên, Minh Châu không vội đồng ý chỉ vì đối phương có tiềm lực mạnh.
“Cố tổng muốn hợp tác vì phương án của Vĩnh Thịnh phù hợp, hay vì anh cho rằng tôi có thể giúp Cố thị giành được dự án?”
Cố Đình Kiêu nhìn thẳng vào cô.
“Cả hai. Trong kinh doanh, năng lực của đối tác và lợi ích mà sự hợp tác mang lại đều quan trọng. Tôi không có thói quen che giấu mục đích của mình bằng những lời khách sáo.”
Sự thẳng thắn ấy khiến Minh Châu có chút bất ngờ. Cô nhận bản đề xuất từ anh nhưng không lập tức mở ra.
“Tôi sẽ xem xét. Tuy nhiên, Vĩnh Thịnh không có ý định trở thành đơn vị cung cấp vốn đứng sau Cố thị. Nếu hợp tác, quyền tham gia quyết định, quyền tiếp cận dữ liệu và lợi ích của hai bên phải được quy định rõ ràng trong hợp đồng.”
“Đó là yêu cầu hợp lý.”
“Còn một điều nữa.” Minh Châu nhìn anh, giọng nói nghiêm túc. “Tôi không ký kết chỉ vì đối tác có danh tiếng lớn. Tôi cần biết Cố thị thực sự muốn gì ở dự án Đông Thành và những rủi ro nào chưa được thể hiện trong hồ sơ.”
Cố Đình Kiêu hơi nhướng mày. Anh đã quen với việc nhiều doanh nghiệp tìm cách giành lấy cơ hội hợp tác với Cố thị, nhưng người phụ nữ trước mặt lại bình tĩnh đưa ra điều kiện, không hề bị danh tiếng của anh làm cho d/a/o động.
“Tôi sẽ cho người gửi bản dự thảo chi tiết. Cô có thể thẩm định trước khi quyết định.”
“Vậy tôi chờ tài liệu của anh.”
Minh Châu gật đầu rồi rời đi. Cố Đình Kiêu nhìn theo cô, trong mắt thoáng hiện sự hứng thú. Anh cần một đối tác có năng lực, nhưng càng muốn biết điều gì đã khiến người phụ nữ này trở nên thận trọng đến mức không dễ dàng đặt niềm tin vào bất kỳ ai.
Buổi chiều, bản đề xuất hợp tác được gửi đến văn phòng Vĩnh Thịnh. Sau khi xem xét, Minh Châu phát hiện một điều khoản cho phép Cố thị nắm quyền quyết định cuối cùng nếu hai bên bất đồng về phương án vận hành.
Cô lập tức yêu cầu sửa đổi. Đối với cô, hợp tác không có nghĩa là trao quyền kiểm soát của mình cho người khác, dù người đó có đáng tin đến đâu.
Không lâu sau, Cố Đình Kiêu gọi điện.
“Thẩm tổng, tôi đã nhận được yêu cầu chỉnh sửa. Cô đặc biệt quan tâm đến quyền quyết định như vậy sao?”
“Bởi vì tôi từng trả giá cho việc để người khác quyết định thay mình.” Minh Châu không giải thích thêm. “Nếu Vĩnh Thịnh góp vốn và chịu trách nhiệm về phần đầu tư của mình, chúng tôi phải có quyền lợi tương xứng.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi Cố Đình Kiêu đáp: “Tôi sẽ xem xét điều chỉnh. Nếu hai bên hợp tác, quyền lợi của Vĩnh Thịnh sẽ được ghi rõ trong hợp đồng.”
“Vậy tôi chờ bản dự thảo mới.”
Kết thúc cuộc gọi, Minh Châu tiếp tục xem hồ sơ liên quan đến công ty An Thịnh. Một tài liệu mới được gửi đến khiến cô chú ý: doanh nghiệp từng nhận tiền từ An Thịnh có liên hệ với một công ty con của Thẩm thị, còn khoản thanh toán năm đó được phê duyệt bởi bộ phận do Thẩm Quang Hạo trực tiếp quản lý.
Ánh mắt cô dần lạnh xuống.
Cô chưa thể kết luận chú mình là người đứng sau vụ việc năm xưa, nhưng những dấu vết này đủ để chứng minh vụ rò rỉ dữ liệu có thể phức tạp hơn những gì cô từng biết.
“Trợ lý Lâm, tiếp tục điều tra An Thịnh. Đặc biệt chú ý đến những khoản thanh toán có liên quan đến Thẩm thị ba năm trước. Tôi muốn tìm được hồ sơ gốc trước khi đối phương kịp xóa sạch dấu vết.”
“Vâng, Thẩm tổng.”
Minh Châu khép tập tài liệu lại, nhìn thành phố đang dần lên đèn bên ngoài cửa kính. Phó Cảnh Thâm đã bắt đầu cảm nhận được sự uy h/i/ế/p, Cố Đình Kiêu đưa ra lời mời hợp tác, còn bí mật năm xưa đang dần lộ ra những manh mối đầu tiên.
Cô sẽ không vội tin bất kỳ ai, cũng không để thù hận làm ảnh hưởng đến những quyết định của mình.
Ba năm trước, cô bị đẩy khỏi Thẩm thị vì không đủ sức bảo vệ bản thân. Ba năm sau, cô trở về bằng chính năng lực của mình, từng bước giành lại những gì đã mất.
Lần này, cô không cần ai đứng ra cứu mình.
Cô sẽ tự tay đưa sự thật ra ánh sáng.