7
Lâm Tịch rốt cuộc không g.i.ế.c tôi.
Tôi chẳng biết lý do vì sao, mà thực ra cũng chẳng buồn tìm hiểu làm gì. Mỗi ngày tôi vẫn tiếp tục chuỗi ngày ăn no lại nằm, sống một cuộc đời lười biếng, vô lo vô nghĩ vô cùng tươi đẹp.
Cho đến một ngày, Lâm Tịch lại vác bản mặt lạnh lùng như tiền đường xuất hiện. Một tay hắn xách tôi lên, tay còn lại cầm cuốn “Thượng Cổ Dị Thú Bách Khoa Toàn Thư”.
Vẫn là mảnh rừng hoang vu hẻo lánh lần trước.
Lần trước hắn tới là để g.i.ế.c tôi, còn lần này —— thà rằng hắn trực tiếp một kiếm kết liễu tôi luôn cho xong!
Chỉ trong vòng nửa canh giờ ngắn ngủi, tôi đã phải nếm trải đủ loại t.r.a t.ấ.n trên đời: nào là dìm nước, lửa thiêu, đóng băng rồi lại bị sét đ.á.n.h... Tôi nằm bẹp gí trên mặt đất, hơi thở thoi thóp.
Thế mà kẻ đầu sỏ gây tội vẫn giữ nguyên cái biểu cảm vô cảm đó, xách tôi đến trước một cái hố đất rất sâu. Hắn lại định tiếp tục đổi bài t.r.a t.ấ.n tôi nữa.
Sống thế này thì còn ý nghĩa gì nữa cơ chứ...
Với tốc độ nhanh như chớp, tôi lập tức ngoạm lấy ống tay áo của hắn, cố gắng đem cái thân hình tròn vo này lao thẳng vào lưỡi kiếm của hắn để tự sát. Ngặt nỗi kiếm của hắn còn chưa kịp rút ra khỏi vỏ, tôi liền mất đà ngã sấp mặt, cắm thẳng mỏ xuống đất ăn một hớp bùn.
Đau điếng cả người, tôi dứt khoát nhắm mắt xuôi tay, nằm giả c.h.ế.t luôn tại chỗ.
“Ngươi lại muốn giở trò gì nữa đây?”
“Đừng cản tôi, tôi muốn c.h.ế.t.”
Dứt lời, nhân lúc hắn còn chưa kịp đề phòng, tôi liền bật dậy một cái, phi thân nhảy thẳng xuống hồ nước bên cạnh. Có lẽ đến chính Lâm Tịch cũng không ngờ một thân hình mũm mĩm, mượt mà như tôi lại có thể bộc phát ra tốc độ đáng kinh ngạc đến thế. Mưu kế suýt thì thành công.
Chỉ tiếc là vừa mới nhảy xuống nước chưa đầy hai giây, tôi đã bị hắn xách cổ vớt lên. Hắn nắm c.h.ặ.t hai chân sau, dốc ngược tôi lên trời, biểu cảm trên mặt có chút bất lực:
“Ngươi lại muốn làm cái gì? Đến dìm nước còn chẳng dìm c.h.ế.t được ngươi cơ mà.”
“Tôi biết, tôi chỉ là muốn trốn đi thôi.”
Hắn trầm mặc. Tôi cũng trầm mặc.
Đến cả tốc biến còn chẳng trốn thoát nổi, tôi cũng lười giãy giụa nữa, buông xuôi nằm im chờ c.h.ế.t. Muốn ra sao thì ra.
Lâm Tịch nhìn đôi mắt đã mất đi ánh sáng của tôi, liền ném tôi xuống đất rồi ngồi phịch xuống bên cạnh.
“Sách cổ có nói, một số thượng cổ linh thú khi còn nhỏ sẽ tự ngụy trang bản thân thành loài tầm thường, chỉ khi đối mặt với ranh giới sinh t.ử mới có thể kích phát tiềm năng huyết mạch... Nhưng ta thật không ngờ, ngươi lại thực sự là một con phế vật.”
Tôi gật gật đầu đồng ý.
Không những không lấy làm hổ thẹn, ngược lại tôi còn cảm thấy tự hào. Làm một kẻ vô dụng cũng tốt, ít nhất sẽ không vì kỳ vọng của người khác mà tự làm mình mệt c.h.ế.t.
“Nhưng mà... một thiên tài ký kết khế ước với loại phế vật như ngươi thì tính là cái gì đây?” Giọng điệu Lâm Tịch tràn ngập sự tự giễu, thần thái cô đơn, “Chẳng qua cũng chỉ là một kẻ bỏ đi mà thôi.”
Tôi chưa từng thấy hắn như vậy bao giờ. Thất vọng, sa sút, giống như một ngọn cỏ non bị vùi dập trong bão tuyết.
Lúc này tôi mới chợt nhớ ra, tên phản diện tàn ác tàn nhẫn trong tương lai này, hiện tại cũng chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi đầu mà thôi.
8
Trong một khoảnh khắc nào đó, tại nơi Ngự Thú Đại Lục lấy ngự thú làm tôn nghiêm này, tôi bỗng nhiên thông suốt, không thầy tự thông kỹ năng "ngự" nhân loại ——
“Sự vô dụng của tôi, có lẽ là ông trời muốn nhắn nhủ với anh rằng: Thay vì dựa dẫm vào linh thú để trở thành một kẻ tài trí bình thường có thể gặp ở bất cứ đâu, chi bằng hãy dựa vào chính bản thân mình để trở thành một thiên tài độc nhất vô nhị.”
Cổ vũ hắn xong, tôi lại bò xoài ra đất. Lười biếng quen rồi, tự dưng nói một tràng dài như thế làm tôi thấy hơi mệt.
Trái lại, Lâm Tịch ở bên cạnh lại lộ ra vẻ mặt như suy tư điều gì. Mà hắn đúng là không hổ danh đại phản diện chuyên tâm làm sự nghiệp độc nhất vô nhị trong mấy cuốn truyện ngôn tình.
Ngay ngày hôm sau, hắn liền đồng thời bái vào môn hạ của hai vị trưởng lão Kiếm tu và Thể tu trong Ngự Thú Tông, chuyên tâm tu tập kiếm pháp và rèn luyện thể phách.
Ngự Thú Tông vốn cũng có các lớp dạy ngự kiếm và đấu vật để phòng hờ trường hợp các Ngự Thú Sư có thân hình quá mức mảnh mai, khi chiến đấu thú chưa c.h.ế.t mà người đã nghẻo trước. Nhưng kiểu danh chính ngôn thuận chuyên môn đi tu tập sâu cả kiếm pháp lẫn thể tu như hắn thì đúng là trường hợp đầu tiên.
Ngự Thú Đại Lục tuy lấy ngự thú làm tôn, nhưng sức chiến đấu của các Kiếm tu và Thể tu đỉnh cấp cũng chẳng hề thua kém Ngự Thú Sư là bao.
Hạ qua đông tới, Lâm Tịch suốt ngày vùi đầu vào khổ tu. Lại một mùa hè nữa đến, tôi gần như chẳng mấy khi thấy bóng dáng hắn đâu.
Đám linh thú trong Ngự Thú Tông những lúc rảnh rỗi không có việc gì làm thì lại thích tụ năm tụ ba buôn chuyện thiên hạ. Nhờ thế tôi mới biết được, trên giang hồ tuy bớt đi truyền thuyết về một Ngự Thú Sư thiên tài, nhưng lại xuất hiện lời đồn về một kẻ tàn nhẫn "kiếm thể song tu".
Hôm nay nghe bảo hắn tỷ thí kiếm thuật với đệ t.ử Kiếm Tông, dùng lôi đình chi thế hiểm thắng trong một kiếm.
Hôm sau lại nghe hắn tay không tấc sắt vật lộn với Dực Hổ Thú (hổ có cánh), ngay trong ranh giới sinh t.ử bỗng nhiên ngộ ra thân pháp "Kinh Hồng Loạn Bộ".
9
Trong khi Lâm Tịch ở bên ngoài gặt hái thành công vang dội trên cả hai con đường Kiếm tu và Thể tu, thì tôi ở trong tông môn chỉ có ăn, ngủ, rồi lại... đi vệ sinh.
Đúng lúc tôi cứ ngỡ chuỗi ngày tươi đẹp vô lo vô nghĩ này sẽ còn kéo dài mãi mãi, thì Lâm Tịch đột ngột trở về.
Hắn vừa về tới nơi đã xách cổ tôi – lúc này đang ngâm mình hưởng thụ dưới nước – lên thẳng tay:
“Tháng sau có Đại hội Ngự Thú, ngươi đi tham gia cùng ta.”
“Hả... Đại hội Ngự Thú á?”
Cái đứa vừa mới ngái ngủ là tôi đây hoàn toàn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Cho đến khi hệ thống đã lặn mất tăm từ lâu đột nhiên online trở lại, gào thét đầy kích động trong đầu tôi:
“Á á á á ——!”
“Tuyến cốt truyện chính cuối cùng cũng tới rồi! Có kích động không? Có vui sướng không hả?!”
Tuyến chính á? Ờ, tôi lúc này mới chậm chạp nhớ ra...
Đại hội Ngự Thú ba năm tổ chức một lần chính là bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đời của tên phản diện Lâm Tịch.
Trong nguyên tác, thiên tài Ngự Thú Sư Lâm Tịch đáng lẽ sẽ mang theo Kim Tinh Xà đại sát tứ phương. Thế nhưng đến trận chung kết, hắn lại đụng độ cặp đôi nam nữ chính vốn đang vô danh tiểu tốt, để rồi ngậm ngùi đ.á.n.h mất vị trí quán quân lẫn á quân, chịu khuất phục ở hạng ba. Một kẻ luôn tâm cao khí ngạo như hắn làm sao chịu nổi đả kích này, thế là từ đó về sau hắn điên cuồng đối đầu với nam nữ chính, từng bước hắc hóa. Có thể nói, đại hội này chính là cội nguồn của mọi tội ác.
Cơ mà vấn đề nan giải nằm ở chỗ này: Tôi hiện tại là một con Capybara. Ngoài ăn với ngủ ra thì chẳng biết làm cái tích sự gì khác. Lâm Tịch định dắt tôi theo kiểu gì để mà đại sát tứ phương đây?
Hiển nhiên, hệ thống cũng vừa mới thức tỉnh để nhận ra điểm phi lý này:
“Hay là... từ bây giờ ký chủ chịu khó nỗ lực một chút đi? Chăm chỉ tu luyện xem sao, cố gắng giúp Lâm Tịch lết được vào trận chung kết?”
Tôi thèm chấp hệ thống, chỉ đờ đẫn nhìn về phía Lâm Tịch:
“Thi đấu... tôi bắt buộc phải đi à?”
“Toàn bộ đệ t.ử nội môn của Ngự Thú Tông đều phải tham gia, việc này liên quan đến vinh dự của tông môn. Trừ phi ngươi không còn là linh thú của ta nữa.”
Khế ước bản mệnh ở Ngự Thú Đại Lục này, một khi đã ký là không c.h.ế.t không thể giải. Câu nói của hắn ngắn gọn súc tích vô cùng: Một là tôi c.h.ế.t, hai là tôi phải đi thi.
Tôi gật gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Sau đó, tôi cố gắng bò lên người Lâm Tịch, vươn cái móng vuốt màu nâu ngắn ngủn ra, vỗ vỗ lên bả vai hắn như giao phó trọng trách:
“Tôi chẳng biết làm cái gì đâu đấy. Trận đấu này... trông cậy cả vào anh đấy nhé.”
10
Thấm thoắt một tháng đã trôi qua.
Trước ngày lên đường, gần như toàn bộ linh thú trong tông môn đều kéo đến để tiễn chân tôi. Chúng xếp thành một hàng dài, lần lượt từng con một lại gần nói lời từ biệt.
Thủy Linh Quy – "chiến thần" bất bại của trò xếp chồng – tặng tôi một mảnh mai rùa mà cụ đã lột ra từ mấy trăm năm trước, nghe nói vô cùng cứng cáp, đao thương nước lửa đều không thể làm tổn hại.
Thanh Loan – trưởng nhóm chuyên hóng hớt của tông môn – thì tặng tôi hai cọng lông đuôi rực lửa, bảo là có tính năng truyền âm ngàn dặm để phát tín hiệu cầu cứu khi gặp nguy hiểm.
Còn có Nghĩ Âm Xà (Rắn nhại tiếng), Xích Diễm Kiến (Kiến lửa đỏ), Huỳnh Lộc (Nai đom đóm), Hôn Mê Dương (Cừu gây ngất)...
Không thể không thừa nhận, các anh em linh thú ở đây nhiệt tình quá mức. Quà cáp chất đống nhiều đến mức cứ như muốn... tiễn đưa tôi về nơi chín suối luôn vậy.
“Đại hội Ngự Thú hiểm nguy trùng trùng, cậu nhất định phải cẩn thận đấy.”
“Bảo trọng nhé!”
“Capybara, cậu phải sống sót trở về đấy nha.”
Bên này, tôi và các linh thú đang quyến luyến chia tay đầy cảm động. Thì ở bên kia, Lâm Tịch trưng ra khuôn mặt lạnh như tiền, lẳng lặng giúp tôi thu dọn đống quà cáp chất cao như núi kia vào trong nhẫn không gian (nạp giới) từng món một.
Thu dọn xong xuôi, hắn liền xách cổ tôi lên, ném thẳng lên phi kiếm rồi lạnh lùng thốt ra một câu: “Thời gian không còn sớm, lên đường thôi.”
Dứt lời, thanh phi kiếm “vèo” một phát lao v.út lên không trung. Tốc độ nhanh đến mức tôi còn chưa kịp hạ cái chân trước đang giơ lên vẫy chào xuống, bóng dáng của các anh em linh thú bên dưới đã biến thành những vệt tàn ảnh nhạt nhòa phía xa.
Tôi lặng lẽ rụt tay về. Lại bắt chước thói quen ngày thường lúc nằm ườn bò ra mai Thủy Linh Quy để giải nhiệt, tôi ghé m.ô.n.g nằm bẹp lên trên vỏ kiếm lạnh ngắt... Thế nhưng dù có đổi tư thế nằm thế nào đi chăng nữa, nằm ở đây vẫn chẳng thể thoải mái bằng khi ở Ngự Thú Tông.
Nhất là gió lốc trên tầng không cao v.út, thổi rát buốt như d.a.o cứa vào da thịt. Không có đôi cánh lông xù mềm mại của Cò huynh che chở, tôi chỉ biết cuộn tròn cái thân mình lại thành một cục như quả bóng lông.
Hành trình di chuyển lúc nào cũng tẻ nhạt và chán ngắt. May mà trong đầu còn có hệ thống bật video ngắn cho tôi xem giải khuây. Điệp khúc quen thuộc lại vang lên:
Ca-py-ba-ra (Capybara~), ca-py-ba-ra, ca-py-ba-ra, ca-py-ba-ra...
Bỗng nhiên, một giọng nam trầm lạnh vang lên cắt ngang: “Nhân duyên với giới linh thú của ngươi tốt gớm nhỉ.”
Trong đầu tôi lúc này vẫn còn đang văng vẳng giai điệu Ca-py-ba-ra~. Phải mất mười mấy giây sau, tôi mới chậm chạp nhận ra Lâm Tịch vừa mới nói chuyện với mình.
Tôi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn hắn. Chẳng hiểu sao, nhìn cái bóng lưng đứng thẳng tắp như trời trồng kia của hắn, tôi lại tự động não bổ thêm một vế câu ẩn ý đằng sau —— Chẳng bù cho ta, nhân duyên thối nát vô cùng.