Ông ta nhìn gương mặt gần như giống hệt mình thuở trẻ, vành mắt chẳng biết từ lúc nào đã đỏ lên.
"Trường Phong..."
Ninh Trường Phong chỉ lạnh nhạt đáp.
"Bá gia."
Hạ Sùng Sơn muốn đưa tay chạm vào chàng, nhưng bàn tay mới nâng lên đã khựng lại giữa chừng.
"Ta đã nhận được khẩu dụ từ trong cung."
"Ngày mai sau khi thánh chỉ được ban xuống, con hãy trở về phủ."
"Còn chuyện của mẹ con, ta sẽ xin đưa nàng ấy vào từ đường."
"Năm xưa là ta giao mọi việc cho Hứa thị xử lý."
"Về sau ta mới biết con đã bị bỏ lại trên sơn đạo."
"Món nợ này, ta cũng không thể trốn tránh."
Ninh Trường Phong quay đầu nhìn ta.
"Ta có trở về hay không, còn phải xem nương t.ử của ta có muốn hay không."
Đến lúc này Hạ Sùng Sơn mới chú ý đến ta.
Ánh mắt ông ta trở nên phức tạp.
Ta mỉm cười, hành lễ.
"Bá gia không cần khó xử."
"Nếu hồi môn của ta có thể được trả lại đầy đủ, hôm nay ta sẽ lập tức rời khỏi Hạ gia."
"Về sau Ninh lang quân có trở lại nơi này hay không, đó là lựa chọn của chàng."
Hạ Sùng Sơn im lặng rất lâu.
Cuối cùng, ông ta nghiến răng dặn quản gia.
"Đem toàn bộ hồi môn của đại phu nhân dọn ra."
"Những thứ còn thiếu thì tính theo giá thị trường, bồi thường gấp đôi."
"Cha!"
Hạ Vân Châu bật khóc kêu lên.
"Câm miệng!"
Đây là lần đầu tiên Hạ Sùng Sơn quát mắng con gái ngay trước mặt mọi người.
Hứa thị ngồi bên cạnh, sắc mặt xám ngoét.
Hạ Hoài Cẩn đứng trong vùng sáng tối đan xen của đèn, đột nhiên xoay người bỏ đi.
Ninh Trường Phong nhìn theo bóng lưng hắn.
Trong đáy mắt chàng thoáng qua một tia lạnh lẽo.
Ta khẽ véo ngón tay chàng.
"Chàng vẫn còn chừa đường lui cho hắn sao?"
Chàng cúi đầu, ngoan ngoãn mỉm cười.
"Ta chỉ sợ hắn không chịu thôi miên."
Đêm hôm đó, kho hàng của phủ Bá sáng rực ánh đèn.
Hạ Sùng Sơn đích thân ngồi ở tiền sảnh, nhìn quản gia lần lượt khiêng từng chiếc rương ra ngoài.
Những món hồi môn bị thất lạc đều được quy đổi thành ngân phiếu.
Cộng thêm khoản tiền đáng lẽ ta phải nhận trong ba năm qua, tất cả đều được bù đủ.
Hứa thị ngồi bên cạnh, gương mặt khó coi chẳng khác nào vừa nuốt phải một vị t.h.u.ố.c đắng.
Hạ Vân Châu nhất quyết không chịu tháo chiếc bộ diêu điểm thúy xuống.
Mãi đến khi Hạ Sùng Sơn lạnh lùng quát một câu.
"Con định mang đồ ăn cắp ra khỏi phủ sao?"
Nàng ta mới vừa khóc vừa tự tay tháo chiếc bộ diêu xuống.
Ta thu xếp xong chìa khóa và sổ sách, sau đó gọi Đông Thanh chuẩn bị xe ngựa.
Ninh Trường Phong ở bên cạnh ta từ đầu đến cuối, ánh mắt chưa từng rời khỏi người ta.
Biết ta đã mệt, chàng sai tùy tùng đứng chờ ngoài cửa, còn mình tự tay bưng đến một bát sữa nóng.
"Uống vài ngụm rồi hãy đi."
Ta nhận lấy bát sữa, nhìn chàng.
"Khi ta điều tra được phủ đệ của hắn ở Giang Nam, ta đã biết chuyện rồi."
"Vậy sao chàng không lập tức vạch trần hắn?"
Ninh Trường Phong ngồi xuống bên cạnh, đưa tay lau đi chút sữa còn vương nơi khóe môi ta.
"Nếu chuyện hắn giả c.h.ế.t bị lật ra ngay lúc đó, người nhà họ Hạ sẽ là những kẻ đầu tiên đẩy nàng ra chịu tội."
"Hứa thị sẽ nói nàng không biết quản lý."
"Hạ Sùng Sơn sẽ nói nàng không biết tề gia."
"Ngay cả cha nàng cũng sẽ bị người ngoài chỉ trích là không biết dạy con."
"Ta muốn nàng rời khỏi Hạ gia thật sạch sẽ trước."
"Đợi nàng không còn liên quan gì đến nơi này, ta mới để bọn họ tự tính món nợ của mình."
Giọng chàng bình thản.
Thế nhưng từng lời lại khiến lòng ta khẽ rung lên.
Ba năm ở Từ Vân tự, ta đã ở bên chàng đủ lâu để biết chàng đọc sách rất giỏi, đ.á.n.h cờ cũng không tệ.
Ta từng thấy chàng vào những ngày mưa cẩn thận băng bó đôi cánh cho một con chim bị thương.
Ta cũng biết chàng là người cực kỳ thù dai.
Nhưng ta chưa từng nghĩ, trong lúc âm thầm tính toán nhiều chuyện như vậy, điều đầu tiên chàng nghĩ đến vẫn là chừa cho ta một con đường hoàn toàn sạch sẽ.
"Vậy chàng định xử lý Hạ gia thế nào?"
"Bá gia ham quyền."
"Hứa thị tham tiền."
"Hạ Vân Châu coi trọng thể diện."
"Còn Hạ Hoài Cẩn sợ nhất là mất đi lớp mặt nạ giả dối mà hắn đã cố giữ."
Ninh Trường Phong rót thêm trà cho ta.
"Mỗi người bọn họ đều có thứ nhất định phải giữ."
"Vậy ta chỉ cần khiến họ không thể giữ được thứ đó."
Ta ngẩng lên nhìn chàng.
Ninh Trường Phong bỗng khẽ ho một tiếng.
Hai vành tai đỏ lên.
"Chiêu Hoa, ta nói những lời này không phải muốn nàng sợ ta."
"Ta sợ chàng làm gì?"
"Ta chỉ sợ nàng thấy tâm tư của ta quá sâu."
Ta đưa tay véo nhẹ má chàng.
"Ninh Trường Phong, chàng nghĩ ta là người thế nào?"
"Lúc ta bỏ t.h.u.ố.c vào trà của Hạ Hoài Cẩn, tâm tư của ta cũng đâu có ít."
Khóe mắt chàng lập tức cong lên.
Chàng hạ giọng.
"Vậy chúng ta quả nhiên rất xứng đôi."
Ta vừa định nói gì đó thì bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng thét ch.ói tai.
Đông Thanh hốt hoảng xông vào.
Sắc mặt nàng ta trắng bệch.
"Cô nương, tiểu viện ở hậu sơn Từ Vân tự cháy rồi."
Chén trà trong tay ta khẽ chao đảo.
Đó là nơi ta đã sống suốt ba năm.
Ninh Trường Phong lập tức đứng dậy.
Sắc mặt chàng trong nháy mắt lạnh xuống.
"Xe chuẩn bị xong chưa?"
"Đã xong rồi."
Chàng cúi người khoác áo choàng lên người ta.
Động tác nhanh gọn, nhưng giọng nói vẫn vô cùng vững vàng.
"Nàng ở lại đây, ta đi xem."
"Đó là viện của ta."
"Ta đi cùng chàng."
Chàng còn định khuyên, ta đã đưa tay nắm lấy tay áo chàng.
"Nếu Hạ Hoài Cẩn thật sự muốn hại ta, thứ hắn muốn nhất chính là khiến chúng ta tách khỏi nhau."
Ninh Trường Phong im lặng một lát.
Sau đó chàng siết c.h.ặ.t t.a.y ta.
"Được."
"Nàng ngồi bên cạnh ta, không được tự ý rời đi."
Xe ngựa xuyên màn mưa, nhanh ch.óng ra khỏi thành.
Khi chúng ta đến Từ Vân tự, cả khu vực hậu sơn đã bị ánh lửa nhuộm đỏ.
Tiểu viện của ta nằm giữa lưng chừng núi.
Xung quanh vốn có một vòng tường đá bao bọc.
Thế nhưng lúc này, ngọn lửa lại bùng lên từ bên trong viện, cháy dữ dội và nhanh đến mức khiến người ta kinh hãi.