Ngày hôm nay, cơn thịnh nộ trong Chu Nam bùng nổ, dữ dội và cuồng nhiệt hơn tất thảy những lần trước cộng lại.
Thái độ coi thường sinh mạng người khác, cùng những lời lẽ cay độc, hành vi ngông cuồng, tăm tối của lũ choai choai này khiến cô cảm thấy ghê tởm, khinh bỉ đến tận cùng.
Nhìn cái gã thiếu niên mặt mày đỏ gay như gấc, nghiến răng nghiến lợi, nắm c.h.ặ.t hai nắm đ.ấ.m lao về phía mình, Chu Nam không hề nao núng.
"Con ranh con, mày chán sống rồi phải không!" Hắn rít lên từng chữ rành rọt, chất chứa sát khí bừng bừng.
"Cản nó lại mau, thằng này mà điên lên thì ra tay tàn độc lắm." Nhóm năm gã thiếu niên đứng sau vội vàng xông tới can ngăn, túm áo, ôm ngang hông hắn giữ lại.
Chu Nam điềm nhiên nhìn hắn lao tới, nét mặt không mảy may gợn chút sợ hãi hay nao núng. Thậm chí, nơi khóe môi cô còn thấp thoáng một nụ cười nhạt, đầy vẻ giễu cợt, khiêu khích.
Trong mắt Lư Quân, điệu bộ thong dong, bất cần đời đó của cô chẳng khác nào một lời thách thức trắng trợn. Hai bàn tay hắn cuộn lại thành những nắm đ.ấ.m cứng như đá, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay.
"Trời đất ơi, làm cái trò gì thế hả!"
Chị Hỉ Thúy bưng đĩa sủi cảo nghi ngút khói bước ra cổng, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng hỗn chiến căng thẳng này.
Tiếng thét lanh lảnh, ch.ói tai của chị Hỉ Thúy nhanh ch.óng làm kinh động đến vị Trưởng phòng đang ở trong nhà.
Đợi đến khi hai vợ chồng Trưởng phòng tất tả chạy ra ngoài, gã thanh niên hùng hổ kia đã bị Chu Nam bồi thêm một cú đá điệu nghệ, văng ngược trở lại chỗ cũ.
Cô gái nhỏ hất hàm, vênh váo, trên mặt lộ rõ vẻ khinh khỉnh, mỉa mai tột độ:
"Chỉ với cái mớ võ mèo cào ba xu này mà cũng dám vỗ n.g.ự.c ra oai, xưng hùng xưng bá à? Nãy mày nói cái gì cơ, muốn cán c.h.ế.t bọn tao hả?"
Gã thanh niên ngã sõng soài trên nền đất lạnh lẽo, miệng há hốc, thở dốc từng hơi nặng nhọc. Toàn thân ê ẩm, đau nhức rã rời, trong đôi mắt đỏ ngầu, hằn học của hắn rốt cuộc cũng hiện lên một tia khiếp sợ, e dè.
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn có cảm giác ớn lạnh sống lưng, nhận ra rằng: Chỉ cần con ranh kia ra đòn mạnh tay thêm một chút nữa thôi, cái mạng nhỏ của hắn e là đã bỏ lại chốn này rồi.
Rõ ràng là một đôi mắt trong veo, tuyệt đẹp, vậy mà hắn lại nhìn thấu được sự lạnh lẽo, băng giá và sát khí ẩn sâu bên trong.
"Mấy cậu nhóc này là con cái nhà ai thế hả!" Trưởng phòng khoác vội chiếc áo khoác, sắc mặt sầm sì, sa sầm, nghiêm khắc trừng mắt nhìn đám nhóc tì hỗn xược.
Có kẻ trong nhóm dường như nhận ra mặt vị Trưởng phòng, liền lấm lét, vội vàng thanh minh:
"Dạ báo cáo chú Trưởng phòng, Lư Quân nó mạnh mồm tuyên bố là sẽ lái xe đạp cán nát bé gái kia, đến mức lòi cả nhãn cầu ra ngoài cơ ạ."
Ánh mắt sắc lẹm của Trưởng phòng chuyển hướng sang Lư Quân, kẻ đang mang bộ mặt trắng bệch, nhợt nhạt và dáng vẻ t.h.ả.m hại, tơi tả.
"Cậu là con trai nhà họ Lư đấy à?" Giọng nói của ông đều đều, điềm tĩnh, không thể đoán định được hỉ nộ ái ố trong lòng.
Chị Hỉ Thúy vốn định mở miệng mắng c.h.ử.i một trận cho hả dạ, nhưng bắt gặp ánh mắt lạnh lùng, nghiêm nghị của chồng, chị đành nuốt ngược những lời c.h.ử.i thề thô tục, chua ngoa vào trong bụng.
"Cô em à, vào nhà ăn sủi cảo đi, nhân dưa chua xào dầu mỡ đấy, chị vừa mới vớt ra lò còn nóng hổi."
Chị Hỉ Thúy tay bưng đĩa sủi cảo, tay kia ôm c.h.ặ.t cô con gái nhỏ, kéo tuột Chu Nam lách qua cánh cổng nhỏ, đi thẳng vào khoảng sân nhà mình.
Hành động dứt khoát, nhanh lẹ của chị như thể muốn kéo Chu Nam ra xa khỏi mớ rắc rối, lùm xùm chẳng đáng có này.
Vào đến trong nhà, chị Hỉ Thúy cẩn thận cài then, chốt c.h.ặ.t cửa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
"Để chị đi lấy đũa cho em."
Căn bếp nhà Chu Nam với chị Hỉ Thúy vốn đã quá đỗi quen thuộc. Chị lấy đôi đũa rồi thả người ngồi phịch xuống mép giường sưởi, lúc này mới hoàn toàn trút bỏ được sự căng thẳng, lo âu.
"Cái lũ nhóc tì c.h.ế.t tiệt ấy à, toàn là mấy cục cưng bảo bối, được cưng chiều sinh hư của mấy ông tướng, bà tướng trong khu tập thể này đấy. Đang dịp nghỉ lễ ở trường, bọn chúng rảnh rỗi sinh nông nổi, bày đủ trò phá phách, quậy phá."
"Ngon quá!"
Chu Nam ưu tiên gắp cho bé Nữu Bảo một miếng trước, rồi tự mình c.ắ.n một miếng sủi cảo ngập nhân. Theo thói quen, đôi mắt cô nheo lại, tận hưởng hương vị thơm ngon tuyệt hảo.
Bé Nữu Bảo cũng bắt chước điệu bộ của Chu Nam, cái miệng chúm chím thốt lên: "Ngon quá ạ!"
Thấy hai cô cháu ăn uống ngon miệng, vui vẻ, trên mặt chị Hỉ Thúy cũng rạng rỡ hẳn lên, nở nụ cười tươi tắn: "Chị mới thức dậy từ tờ mờ sáng để gói mẻ này đấy, nếu em thích thì hôm nào rảnh rang chị lại làm cho ăn thỏa thích nhé."
Chu Nam gật đầu lia lịa. Đợi giải quyết xong cơn thèm khát, cô mới lên tiếng hỏi dò: "Chị ơi, cái tên nhãi ranh Lư Quân lúc nãy, nhà hắn có ba bà mẹ thật hả chị?"
Trong mắt chị Hỉ Thúy xẹt qua một tia khinh bỉ, ghê tởm không hề che giấu: "Úi dào, cái ngữ ch.ó má, súc sinh ấy, chị ngứa mắt nó từ lâu lắm rồi."
Chị Hỉ Thúy vốn là người thẳng thắn, bộc trực, mang đậm bản chất chất phác, lương thiện của người dân quê. Hiếm khi nào thấy chị lại bộc lộ sự ghét bỏ, khinh bỉ một người ra mặt, trắng trợn đến thế.
"Có một lần đi chợ mua rau về, chị vô tình bắt gặp cái thằng nhãi ranh này đang lén lút, thập thò bước vào căn nhà hoang ọp ẹp nằm khuất nẻo cạnh khu chợ. Chị tò mò ngó qua khe hở xem thử, em đoán xem chị thấy cảnh tượng kinh hoàng gì nào..."
Đôi mắt Chu Nam tròn xoe, đảo quanh tò mò. Cô làm sao mà biết được cơ chứ.
"Cái thằng khốn kiếp ấy, chả biết nó bắt được con mèo hoang ở xó xỉnh nào, đang cầm gạch đá đập gãy nát bươm tứ chi con vật tội nghiệp, m.á.u me be bét, nhầy nhụa cả một vùng..."
Chị Hỉ Thúy rùng mình, sắc mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ, ám ảnh. Cả đời chị chưa từng chứng kiến kẻ nào có tâm địa tàn nhẫn, độc ác, bệnh hoạn đến thế. Khi quay về, chị đem chuyện này kể lại cho ông chồng nghe. Anh ấy nghe xong liền dặn dò chị phải tuyệt đối tránh xa, hạn chế qua lại với hạng người như thế.
"Em không biết đâu, cái mớ bòng bong nhà bọn họ phức tạp, rối rắm lắm. Lão bố nó ở quê đã cưới vợ sinh con, lên quân ngũ lại tìm được một bà đồng chí cách mạng. Ác nỗi, bà chiến hữu ấy lại không có khả năng sinh đẻ. Thế là lão ta lại tòm tem, rước thêm một cô y tá trẻ đẹp, mơn mởn về làm vợ bé..."
Chị Hỉ Thúy thao thao bất tuyệt, kể chuyện vô cùng say sưa, sinh động. Chu Nam nghe mà bồn chồn, tò mò, ruột gan cồn cào như có lửa đốt. Bé Hổ Nữu thì mải mê đ.á.n.h chén đĩa sủi cảo ngon lành.
"Thế nên, lão ta cưới đến tận ba bà vợ, nhưng rốt cuộc chỉ có bà vợ cả ở dưới quê là nặn ra được mụn con trai nối dõi tông đường?"
Chị Hỉ Thúy gật gù, vẻ mặt đắc ý: "Chứ còn gì nữa, cô y tá trẻ kia chỉ sinh được mỗi mụn con gái, lớn hơn Hổ Nữu nhà chị một tuổi, nhưng ốm yếu, còi cọc, bệnh tật triền miên."
"Bởi vậy nên lão mới vội vàng về quê rước thằng quý t.ử này lên thành phố cung phụng, chiều chuộng?" Chu Nam bĩu môi, nhếch mép khinh thường. Cô chúa ghét cái hạng người tham phú phụ bần, trăng hoa, vô trách nhiệm này.
Từ Chu Võ Cường, cho đến bố của tên Lư Quân này, và cả vô số những gã sĩ quan, tư lệnh rửng mỡ, cậy quyền cậy thế khác.
"Thôi thôi, cô em ạ, hơi đâu mà bận tâm đến những chuyện chướng tai gai mắt của thiên hạ. Lần này em bất ngờ lên đây chơi, định bụng sẽ ở lại ăn Tết luôn sao?"
Nghe câu hỏi, Chu Nam bỗng cảm thấy đĩa sủi cảo thơm ngon trên tay trở nên nhạt nhẽo vô vị: "Em cũng đang phân vân, chưa biết tính sao chị ạ..."
Thấy nét mặt đượm buồn, xịu xuống của Chu Nam, chị Hỉ Thúy định nói vài lời an ủi, động viên thì chợt nghe từ ngoài ngõ vọng vào tiếng gào thét khóc lóc ầm ĩ của thằng cu Hổ Bảo.
Chu Nam vội vàng buông đôi đũa xuống, rảo bước đi vào căn phòng trong cùng.
Một lát sau, cô xách ra một chiếc rổ mây to bự chảng.
"Chị Hỉ Thúy ơi, mấy món đồ này em đặc biệt chuẩn bị mang từ quê lên biếu gia đình chị đấy."
Chị Hỉ Thúy liếc nhìn chiếc rổ mây khổng lồ. Mới nhìn lướt qua đã thấy những thứ trái cây xanh mướt, đỏ tươi mọng nước, bày biện vô cùng bắt mắt, hấp dẫn.
Chu Nam móc trong túi ra một gói kẹo bơ hạnh nhân thơm nức mũi, dúi vào tay bé Nữu Bảo, ân cần dặn dò: "Mỗi ngày em chỉ được ăn một cái thôi nhé, ăn xong nhớ súc miệng cho sạch răng, rõ chưa?"
Ngửi thấy mùi sữa bò béo ngậy quen thuộc, đôi mắt Nữu Bảo sáng bừng lấp lánh, cô bé gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
Vừa bước chân ra khỏi cổng, chị Hỉ Thúy đã thấy ông chồng đang bế bồng cậu quý t.ử đứng đợi sẵn. Tiếng gào khóc của Hổ Bảo vang vọng, chấn động cả một vùng bán kính hai dặm.
Chị Hỉ Thúy vội vàng ấn chiếc rổ mây cồng kềnh vào tay chồng, rồi giằng lấy thằng bé, vỗ đen đét hai cái rõ đau vào m.ô.n.g nó:
"Cái thằng quỷ sứ này, có bao nhiêu sức lực mày dồn hết vào việc gào khóc, ăn vạ đấy à?"
Được mẹ ôm ấp dỗ dành, tiếng gào khóc của Hổ Bảo lập tức im bặt. Thằng bé chỉ giả vờ thút thít, sụt sùi thêm vài tiếng lấy lệ rồi cũng thôi.
Trưởng phòng gật đầu chào Chu Nam thay cho lời tạm biệt. Cánh cửa vừa khép lại, chị Hỉ Thúy đã bực tức, lớn tiếng càu nhàu:
"Sáng sớm nay mới tọng cho mày một bát tướng rồi cơ mà, thế quái nào giờ lại đói mà gào mồm lên ăn vạ nữa!"
Trong khi đó, ông Trưởng phòng lại cứ đứng ngây người, trân trân nhìn vào những thứ đồ bên trong chiếc rổ mây: "Đồng chí Chu biếu nhà mình đấy à?"
Chị Hỉ Thúy gật đầu, nhưng rồi chị cũng há hốc mồm ngạc nhiên, sững sờ: "Ôi mẹ ơi, tất cả những thứ này đều là hàng thật giá thật sao?"
Những trái dâu tây đỏ au, căng mọng được cẩn thận đặt gọn gàng trong những chiếc vòng tròn bện bằng rơm rạ, mỗi ô một quả, nhìn vô cùng sinh động, bắt mắt.
Một quả dưa hấu tròn xoe, vỏ xanh thẫm, mướt mát nằm chễm chệ ở một góc rổ. Phần còn lại là đủ các loại dưa màu trắng tinh khôi, vàng rực rỡ, hay những quả dưa lưới vằn vện đan xen xếp chồng lên nhau.
Vài quả dưa chuột thon dài, bóng mượt tỏa hương thơm ngát, thanh mát.
Một bó rau chân vịt tươi non mơn mởn, bên cạnh là mớ cải chíp xanh rì, nhìn là thấy thích mê, bụng dạ cồn cào.
Phía dưới cùng là những gói kẹo sữa bò, sữa bột... Tuy số lượng không nhiều nhưng chủng loại thì vô cùng phong phú, đa dạng.
Những món quà quý giá này khiến đôi mắt của vị Trưởng phòng Hậu cần bỗng chốc rực sáng, lấp lánh sự tinh anh.
Lần trước, ông đặt mua một lượng lớn cao A Giao từ chỗ Chu Nam. Hàng về đến nơi, các cấp lãnh đạo vô cùng ưng ý, hài lòng. Nhờ đó mà ông nhận được vô vàn lời tán dương, khen ngợi.
Vốn định bụng nhân lúc tuổi trẻ tài cao, ông đặt thêm một mẻ hàng nữa để làm quà biếu dịp Tết. Vậy mà tin tức truyền đến Chu gia trang, đầu mối bên Chu Nam lại thông báo tạm ngừng sản xuất vì nguồn cung da lừa bị đứt đoạn.
Đến tận bây giờ, ngày nào ông cũng phải nhận hàng tá những cuộc điện thoại hối thúc, dồn dập hỏi về món cao A Giao thần thánh ấy.
"Bà nó ơi, những món quà này quá đỗi quý giá, đắt tiền, chúng ta không thể nhận được. Hay là mang trả lại cho cô Nam Nha đi."