Chu Nam chỉ lướt nhìn một cái, đôi mắt bỗng trừng lớn, hai bàn tay vô thức siết c.h.ặ.t lại thành nắm đ.ấ.m.
“Hệ thống khốn kiếp, mau online đi!” Chu Nam rít qua kẽ răng.
“Có chuyện gì, có chuyện gì thế?” Hệ thống dường như cảm nhận được cơn thịnh nộ ngút ngàn của Chu Nam.
“Ngươi mau quét thử xem cái thứ trong chiếc l.ồ.ng sắt đối diện kia rốt cuộc là người hay ch.ó, là người hay khỉ.”
Hệ thống dò xét theo ánh nhìn của Chu Nam, hiếm khi nào nó lại nghiêm túc đến thế, chẳng thèm đấu võ mồm với cô.
Lúc này, trong chiếc l.ồ.ng sắt đối diện, một sinh vật mang thân hình loài ch.ó nhưng khuôn mặt lại là của con người bị xua đuổi ra ngoài. Nó bắt chước loài ch.ó, sủa gâu gâu vài tiếng yếu ớt.
Ngự trên tầng trên của l.ồ.ng sắt là một con khỉ gầy gò, ốm nhom, mang dáng dấp hệt như Tôn Ngộ Không trong những cuốn truyện tranh cổ.
Nó có khuôn mặt người nhưng cơ thể lại là của khỉ, toàn thân phủ kín một lớp lông vàng óng, chân thực đến rợn người.
Đám đông xung quanh chưa từng chứng kiến một sinh vật nào kỳ dị đến vậy, cộng thêm những lời thổi phồng, thêu dệt của lão già điều khiển thú lúc trước, những tiếng reo hò, tán thưởng vang lên không ngớt.
Khi cái thứ mang khuôn mặt người, thân hình ch.ó ấy đeo lủng lẳng chiếc khay đồng đi xin tiền thưởng, có vài người tò mò muốn kiểm chứng xem chúng rốt cuộc là người hay thú, bèn vươn tay giật mạnh túm lông trên người chúng.
Chứng kiến chúng đau đớn nhăn nhó, nhe nanh múa vuốt, còn túm lông vừa giật ra lại dính theo cả m.á.u thịt nhầy nhụa, họ mới chịu dừng tay buông tha.
Hệ thống lúc này đã gửi kết quả phân tích về cho Chu Nam.
Khác với đám đông đang cười đùa, phấn khích, Chu Nam chun mũi, khóe môi trễ xuống, đôi mắt hoa đào rực lên ngọn lửa giận hừng hực.
Cô dứt khoát quay gót chen ra khỏi đám đông. Vị trí cô vừa rời đi ngay lập tức bị những kẻ hiếu kỳ khác lấp đầy, xếp thành ba vòng trong ngoài chen chúc.
“Ngươi giúp ta để mắt tới đám súc sinh này, ta phải đến đồn công an một chuyến.”
Khi Chu Nam cong m.ô.n.g đạp xe tới nơi, cô nhớ loáng thoáng mình từng đi ngang qua một đồn công an nằm trên đoạn đường này.
“Đồng chí, cô vừa nói cái gì cơ?” Người công an trẻ tuổi vừa mới nhận việc nghe những lời trình báo của Chu Nam, vẻ mặt ngơ ngác, mờ mịt.
Mới sáng sớm tinh mơ, một cô gái trẻ hớt hải chạy xộc vào, báo án rằng ở khu chợ ngoại ô phía Đông có kẻ đang dùng tà thuật biến người thành động vật để lừa bịp chiếm đoạt tài sản.
Từng chữ cô nói anh ta đều hiểu, nhưng ghép lại thành câu thì anh ta lại ù ù cạc cạc, chẳng hiểu mô tê gì.
Lúc này, vị công an già bước ra hỏi han sự tình. Chưa đợi người công an trẻ kịp mở lời, Chu Nam đã nhanh nhảu cướp lời.
“Các anh đã bao giờ nghe nói đến tà thuật 'Hái sống bẻ gãy' chưa?”
Vị công an già rõ ràng là người có kiến thức sâu rộng, ông thoáng sững sờ: “'Hái sống bẻ gãy' là một loại nhục hình tàn khốc thời cổ đại, nhưng bây giờ là xã hội mới rồi, làm gì còn thứ đó tồn tại nữa chứ.”
Sắc mặt Chu Nam vô cùng khó coi, cô lớn giọng khẳng định:
“'Hái sống bẻ gãy' quả thực là một loại khổ hình tàn bạo của thời cổ đại, nhưng trong xã hội hiện đại này, vẫn còn những gã hát rong giang hồ sử dụng nó để biến con người thành khỉ, thành ch.ó hòng trục lợi đấy.”
Chu Nam tường thuật lại chi tiết những gì cô tận mắt chứng kiến tại khu chợ bán đồ ăn: “Gia đình tôi có truyền thống hành nghề y, chỉ cần liếc mắt một cái, tôi đã nhận ra ngay đó là người bị biến thành ch.ó...”
Bọn chúng tàn nhẫn bắt cóc những đứa trẻ chỉ độ vài tuổi, dùng d.a.o sắc lột từng mảng da trên cơ thể chúng, rồi đem lông ch.ó dán c.h.ặ.t vào phần da thịt đầm đìa m.á.u tươi.
Nếu đứa trẻ may mắn sống sót qua cơn nguy kịch, khi vết thương liền da, lớp lông ch.ó ấy sẽ mọc vĩnh viễn trên cơ thể chúng.
Sau đó, bọn chúng coi những đứa trẻ đáng thương ấy như khỉ, như ch.ó mà nuôi nhốt. Khi chúng lớn lên, bọn chúng tàn nhẫn m.ó.c m.ắ.t chúng, bắt chúng biểu diễn kiếm tiền, thu lợi bất chính vô số kể.
Những lời tường thuật rùng rợn của Chu Nam khiến những người có mặt trong đồn công an đều c.h.ế.t lặng. Những người lính dũng cảm từng cầm s.ú.n.g tiêu diệt kẻ thù, nay trong mắt lại ánh lên vài tia hoang mang, bàng hoàng tột độ.
“Thủ đoạn tàn bạo này có tỷ lệ t.ử vong cực kỳ cao, tôi dám chắc rằng băng nhóm này không chỉ có hai nạn nhân đáng thương đó đâu...”
Chu Nam gần như nghiến răng ken két, rành rọt từng chữ thuật lại những kiến thức y học kinh hoàng mà hệ thống đã phổ cập cho cô.
Đây là lần đầu tiên cô được chứng kiến một cảnh tượng man rợ, m.á.u me và rùng rợn đến vậy.
Dẫu ở Kỷ nguyên Tinh tú, con người có lạnh lùng, vô cảm, cuộc sống có khắc nghiệt, nhưng những thủ đoạn tàn độc, đẫm m.á.u như vậy cũng chỉ được áp dụng lên các dị tộc mà thôi.
Giờ phút này, đầu óc cô rối bời, giận dữ. Cô không còn là cô gái nhỏ bé, ngoan hiền, đáng yêu ngày thường nữa, mà hóa thành một con mãnh thú đang phẫn nộ tột độ, trong đầu chỉ vạch ra kế hoạch làm sao để phanh thây xé xác đám cẩu trượng nhân thế này thành trăm mảnh.
Mấy vị công an nghe xong cũng vô cùng khiếp đảm, bàng hoàng, nhưng đa phần đều mang tâm lý hoài nghi, bán tín bán nghi, rốt cuộc thì câu chuyện quá đỗi rùng rợn, kinh hoàng.
“Ô kìa, đây chẳng phải là đồng chí Chu hay sao? Mới sáng bảnh mắt cô đã chạy đến đồn công an để kể chuyện tiếu lâm đấy à.”
Một người đàn ông trung niên, được vài vị công an tháp tùng, đã đứng ngoài cửa lắng nghe một hồi lâu.
Chu Nam ngoảnh đầu lại nhìn, cô cảm thấy người đàn ông này có nét quen thuộc, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra là ai.
“Đồng chí Chu quả là quý nhân hay quên, cô là ân nhân cứu mạng của chúng tôi đấy cơ mà.”
Giọng điệu của ông ta châm chọc, mỉa mai, thật khó khiến người ta tin rằng đây là thái độ của một người đang nói chuyện với ân nhân cứu mạng.
“À, ông là cái ông Giang, Giang đại gia gì đó...” Chu Nam thực sự không biết nên xưng hô với người đàn ông này như thế nào cho phải phép.
Giang Đời Bố định nổi cáu, nhưng không biết nghĩ đến điều gì, lão ta lại nặn ra một nụ cười giả tạo, nịnh bọt:
“Đồng chí trẻ à, nghe bảo cô mới lập gia đình, không chịu ở nhà ngoan ngoãn hầu hạ chồng con, lại chạy đến đây bày trò nghịch ngợm gì thế này.”
“Bọn chúng chuẩn bị thu dọn đồ nghề rồi đấy.” Hệ thống lên tiếng thông báo.
Chu Nam tìm đến công an, đơn giản vì không muốn dính líu đến những rắc rối không đáng có, ảnh hưởng đến kế hoạch trở về quê vào ngày mai. Nhìn thái độ cợt nhả, dửng dưng của đám người này, trong lòng cô bừng lên một ngọn lửa giận dữ.
“Ông đang công tác trong lực lượng công an sao?” Chu Nam cố gắng kìm nén sự bực bội, lạnh lùng hỏi.
“Chứ còn gì nữa, kẻ hèn này chỉ là một chức sắc nhỏ bé, sáng sớm đã phải cất công xuống cơ sở thị sát tình hình. Cô có việc gì bận thì cứ đi trước đi, đây không phải là nơi để cô chơi đùa đâu.”
Dứt lời, lão ta sa sầm nét mặt, quay sang lớn tiếng quở trách mấy người công an: “Các anh phải nắm rõ tính chất công việc của mình chứ, ba cái lời đồn đại hoang đường của giới giang hồ này đúng là nực cười, thật lãng phí thời gian vô ích.”
Nói xong, nhìn nét mặt sa sầm của Chu Nam, lão ta lại nở nụ cười giả tạo: “Mau về nhà chơi đi nhé, khi nào rảnh rỗi nhớ gửi lời hỏi thăm sức khỏe của tôi tới Tướng quân Khâu.”
Những người công an đứng xung quanh nghe vậy đều sững sờ. Thảo nào vị lãnh đạo vốn nổi tiếng hống hách, kiêu ngạo này lại có thái độ nhún nhường, e dè với một cô gái trẻ đến vậy. Khâu tướng quân chính là một nhân vật huyền thoại, quyền uy hiển hách cơ mà.
“Các người không quản, vậy thì tôi tự đi giải quyết,” Chu Nam c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cảm thấy uất ức tột cùng.
Đáng lẽ cô không nên vì ngại phiền phức mà làm lỡ dở chuyến đi này.
Đám người điều khiển khỉ thu gom đồ nghề chất lên chiếc xe kéo. Trên xe phủ một tấm vải đen kín mít, che khuất hoàn toàn mọi thứ bên trong.
Một lão già và hai gã thanh niên lực lưỡng vừa đi vừa càu nhàu, buông lời thô tục: “Mẹ kiếp, dân Bắc Bình dạo này càng ngày càng keo kiệt, bủn xỉn. Mười mấy năm trước đến đây, tiền thưởng thu được còn khẳm hơn thế này nhiều.”
“Cũng phải dựa vào mấy thứ đồ chơi độc lạ kia để thu hút sự chú ý của chúng nó thôi. Bọn này á, không thấy thỏ thì không thả chim ưng đâu.” Một gã tráng hán nhổ toẹt bãi nước bọt xuống đất.
“Cũng phải, tối qua tao dạo quanh khu Thiên Kiều một vòng, cái lũ giở trò múa mép l.ừ.a đ.ả.o ở đó mọc lên như nấm sau mưa, kiếm được miếng cơm manh áo khó khăn lắm mày ạ.” Gã tráng hán bên cạnh hùa theo.
Chỉ duy có lão già điều khiển khỉ là lầm lì, không nói một lời. Hai gã tráng hán đưa mắt nhìn nhau, tò mò hỏi:
“Hầu vương, hôm nay ông bị làm sao thế, cứ im ỉm chẳng buồn nói năng gì. Bọn tôi đếm sơ sơ, tiền thu được cũng khá lắm, được hơn một khối cơ đấy.”
Lão già được tôn xưng là Hầu vương hất con khỉ đang chễm chệ trên vai xuống đất: “Không có gì đâu, chắc ngày đầu ra quân nên hơi thấm mệt, về nhà làm vài chén rượu là khỏe re ngay ấy mà.”
Chu Nam âm thầm bám gót mấy gã đàn ông, rẽ trái quẹo phải liên tục, cuối cùng lọt vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ, heo hút.
Bọn chúng dừng bước trước một ngôi nhà lụp xụp, tồi tàn, rồi mở cửa đi vào trong...
Khi lão Tôn được Chu Nam hớt hải kéo đến nơi, chứng kiến cảnh tượng hãi hùng bên trong ngôi nhà, ông tức giận đến mức tròng mắt muốn nứt toác ra.
Hơn chục đứa trẻ ngây thơ, đứa thì bị c.h.ặ.t cụt tay chân, đứa thì bị móc mù hai mắt. Thêm vào đó là năm sáu chiếc thùng gỗ, bên trong chứa những sinh vật cuộn tròn, rúm ró, chẳng thể phân biệt nổi đâu là người, đâu là thú.
Cảnh tượng rùng rợn tựa như chốn địa ngục trần gian ấy khiến một người từng vào sinh ra t.ử, chứng kiến cảnh m.á.u chảy đầu rơi trên chiến trường như lão Tôn cũng phải căm phẫn đến độ hai mắt rực lửa.
Mười mấy chiến sĩ công an đi cùng ông, có hai cô nữ công an nhìn thấy một bé gái bị c.h.ặ.t cụt cả hai tay hai chân, đã không kìm được xúc động mà bật khóc nức nở.
“Lũ súc sinh táng tận lương tâm kia giấu mặt ở đâu rồi.” Lão Tôn nghiến răng trèo trẹo.
Chu Nam lúc này đã kịp thay một bộ đồ sạch sẽ tinh tươm, cô đưa tay chỉ về phía một căn phòng đang đóng im ỉm.
Lão Tôn rút phắt khẩu s.ú.n.g dắt bên hông ra, vung chân đạp tung cánh cửa phòng. Vừa nhìn vào trong, ông đã phải kinh hãi thốt lên: “Mẹ kiếp!”