Từ sau khi phá thành công vụ án gián điệp đặc biệt lần trước, Sở trưởng Tôn đã được thăng chức thuyên chuyển lên Tổng cục, tiếp quản một địa bàn hoạt động mới, uy phong lẫm liệt hơn hẳn, đúng là phất lên như diều gặp gió.
Vừa mới chân ướt chân ráo bước vào cơ quan, ông đã bị Chu Nam với nét mặt nghiêm trọng kéo giật lại, dồn dập hỏi:
“Anh Tôn này, có một chiến công hiểm hách từ trên trời rơi xuống, anh có muốn nhận không?”
Đôi mắt Sở trưởng Tôn bỗng sáng rực lên. Lão Hồng nói cấm có sai, đồng chí Chu Nam quả thực là một vị quý nhân mang đầy tinh thần trượng nghĩa.
“Công lao gì thì cũng chẳng quan trọng bằng việc xả thân phục vụ nhân dân.”
Từ ngày nhậm chức ở cơ quan cấp cao, phong thái và cách ăn nói của Sở trưởng Tôn cũng có phần chững chạc, quan dạng hơn hẳn. Trước khi lên đường, ông cẩn thận lựa chọn ra hơn chục chiến sĩ tinh nhuệ, điểm danh điểm diện kỹ càng rồi mới hạ lệnh xuất phát.
Chu Nam dĩ nhiên không thấu hiểu được những toan tính vòng vèo chốn quan trường của ông. Nếu không vì khoảng cách từ khu nhà lão Hồng đến con hẻm kia quá xa xôi, cô đã chẳng muốn phiền hà đến Sở trưởng Tôn làm gì.
Cảnh tượng bày ra trong khoảng sân hẹp đã đủ khiến Sở trưởng Tôn và đồng đội phải c.h.ế.t sững, kinh hãi tột độ.
Nhưng khi cánh cửa phòng mở tung, tim ông như thắt lại, đ.á.n.h thót một cái liên hồi. Hai cô nữ công an vừa mới khóc lóc t.h.ả.m thiết lúc nãy lại phải rú lên kinh hãi, bụm miệng lao vội ra một góc sân nôn thốc nôn tháo.
Mấy người nam công an còn lại cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Sắc mặt Sở trưởng Tôn lúc này biến đổi liên tục, trắng bệch rồi lại tái mét, trông vô cùng khó coi.
Nếu trên cõi đời này thực sự có sự tồn tại của mười tám tầng địa ngục, thì cảnh tượng bước vào khoảng sân này chính là tầng thứ nhất, còn cảnh tượng sau cánh cửa kia chính là tầng thứ hai.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa bị đạp tung, mười mấy con khỉ lông vàng óng thoăn thoắt tót lên xà nhà trốn biệt.
Căn phòng nồng nặc mùi m.á.u tanh tưởi, lợm giọng. Những đống thịt nát bét, m.á.u tươi lênh láng và nội tạng vương vãi khắp nơi.
Dưới sàn nhà, bảy tám cục m.á.u nhầy nhụa đang thoi thóp ngọ nguậy. Lớp da trên người chúng bị lột trần trụi, lở loét không còn một chỗ lành lặn, chỉ loáng thoáng nhận ra chút hình hài con người.
“Chuyện, chuyện này...” Phải mất một lúc lâu, Sở trưởng Tôn mới thốt lên được thành lời, khuôn mặt trắng bệch không còn một giọt m.á.u.
Chu Nam vội vàng lấy tay che miệng, làm bộ như bị dọa đến c.h.ế.t khiếp, quay phắt mặt đi không dám nhìn thêm giây nào nữa.
“Hệ thống, bầy khỉ này ra tay có phải hơi dã man quá rồi không.” Chu Nam lên tiếng, giọng điệu có vẻ giả tạo.
Hệ thống đương nhiên nhận ra sự hả hê, đắc ý trong giọng nói của cô: “Mười mấy con khỉ này từ lúc mới lọt lòng đã bị xích cổ, chịu đựng cảnh đ.á.n.h đập, c.h.ử.i mắng tàn bạo của đám người kia.”
Loài khỉ vốn dĩ có chỉ số thông minh không hề thấp, bản năng trả thù của chúng cực kỳ mãnh liệt. Ngày thường bị áp bức, đè nén thì không nói làm gì. Nay Chu Nam lén cho lũ người kia hít một liều t.h.u.ố.c mê tán cốt mềm gân, rồi lại tự tay cởi trói cho bầy khỉ, sau đó mới đi tìm Sở trưởng Tôn.
Dù là con người hay con vật ở trong căn phòng này, cái kết cục thê t.h.ả.m của đám súc sinh kia cũng là đáng đời.
Sư phụ cô thường hay bảo “Lưới trời l.ồ.ng lộng, thưa mà khó lọt”, âu cũng là mang hàm ý này.
Cô đã tìm hiểu kỹ luật pháp thời nay. Đám tội phạm này dẫu có bị bắt giữ, cũng chỉ bị áp giải về quê nhà xét xử. Nếu có chút mánh khóe lo lót, chẳng bao lâu nữa chúng lại được nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Nhưng tội ác buôn bán đồng loại đáng bị xử t.ử hàng vạn lần, còn tội hành hạ động vật dã man thì trời đất không dung thứ.
Sở trưởng Tôn nhận thấy bản thân không đủ thẩm quyền để xử lý một vụ án mang tính chất nghiêm trọng và rùng rợn đến mức này. Ông vội vàng sai người hỏa tốc đi báo cáo xin chỉ thị của cấp trên, đồng thời yêu cầu đồn công an khu vực cử thêm lực lượng chi viện.
Khi một già một trẻ hai chiến sĩ công an phụ trách khu vực hớt hải chạy đến hiện trường, vừa nhìn thấy Chu Nam, họ còn chưa kịp bày tỏ sự kinh ngạc thì đã bị cảnh tượng rùng rợn trước mắt dọa cho khiếp đảm, mặt mày tái nhợt không còn giọt m.á.u.
“Quả thực là tà thuật 'Hái sống bẻ gãy'!”
Vị công an già nhìn đám sinh vật nửa người nửa ch.ó, nửa người nửa khỉ trong sân, nghiến răng kèn két, hai mắt đỏ ngầu phẫn nộ.
Đến khi tiến lại gần quan sát những sản phẩm đang trong quá trình chế tác dang dở, đó là bốn năm đứa trẻ lên ba lên bốn, những mảng da thịt bị lột trần trụi nhung nhúc giòi bọ bò lúc nhúc.
Có đứa trên người đã dán được một nửa bộ lông ch.ó, ngoan ngoãn ngồi xổm dưới đất với tư thế chuẩn mực, trông còn giống ch.ó hơn cả ch.ó thật.
Đôi mắt ông đỏ ngầu, vành mắt như muốn nứt toác ra vì uất hận.
Chu Nam theo chân Sở trưởng Tôn quay trở lại cơ quan. Vừa bước vào căn phòng làm việc chật hẹp, Sở trưởng Tôn vội vàng tu một ngụm trà đặc lớn mới có cảm giác như vừa được sống lại từ cõi c.h.ế.t.
“Đồng chí Chu Nam à, không giấu gì cô, ngày xưa tôi cũng từng xông pha trận mạc, tay cầm d.a.o xả s.ú.n.g tiêu diệt không biết bao nhiêu quân thù, nhưng cảnh tượng đẫm m.á.u hôm nay quả thực khiến tôi có cảm giác như đã trải qua mấy kiếp luân hồi vậy.”
Chu Nam khéo léo từ chối chén trà Sở trưởng Tôn vừa rót mời, cô đi thẳng vào vấn đề: “Đám người đó sẽ bị xử lý như thế nào thưa anh?”
Sở trưởng Tôn khẽ lắc đầu, vẻ mặt đăm chiêu: “Hành động tàn độc, tinh vi thế này chắc chắn là do một tổ chức tội phạm quy mô lớn dàn xếp. Phải dùng mọi biện pháp cạy miệng bọn chúng, tóm gọn cả ổ thì tôi mới xả được cơn hận này.”
Trong đầu Chu Nam lóe lên vô vàn suy tính, nhưng cô chỉ nhẹ nhàng đáp: “Vậy sau khi lấy xong lời khai, tôi còn cần phải làm gì nữa không ạ?”
Sở trưởng Tôn vốn đã có ấn tượng rất tốt với Chu Nam, ông mỉm cười ôn tồn:
“Bác sĩ bảo bọn chúng vẫn còn ngoan cố, cứng đầu lắm, có chuyện gì chúng tôi sẽ trực tiếp thẩm vấn bọn chúng sau.”
Nhớ lại những chiến công hiển hách năm xưa, nét mặt ông giãn ra đôi chút, ông trêu chọc cô gái nhỏ: “Lần này tôi nhất định sẽ báo cáo lên trên, ghi nhận công trạng to lớn này cho cô.”
Chu Nam xua tay liên lịa, ra chiều bà cụ non hiểu chuyện: “Thôi khỏi đi anh, cái loại công trạng nhuốm m.á.u này tôi chẳng dám nhận đâu. Cơ mà, anh cho tôi mượn dùng chiếc điện thoại kia một lát được không?”
Đôi mắt cô dán c.h.ặ.t vào chiếc điện thoại bàn màu đen bóng loáng đặt trên bàn làm việc của Sở trưởng Tôn.
Sở trưởng Tôn nhìn bộ dạng khẩn khoản của cô, tủm tỉm cười: “Gọi cho Đoàn trưởng Diệp chứ gì?”
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Chu Nam thoáng chút ngượng ngùng. Kể từ sau cái đêm thân mật, mặn nồng với Diệp Bình An, cô luôn trở nên bẽn lẽn, e ấp đến lạ kỳ.
Sở trưởng Tôn cười phá lên sảng khoái: “Được rồi, hôm nay lão Tôn này cũng mạn phép lấy việc công làm việc tư một bữa, coi như đường dây điện thoại này là sợi tơ hồng se duyên cho hai người vậy...”
Nói rồi, Sở trưởng Tôn châm một điếu t.h.u.ố.c, bước ra ngoài hành lang đứng hút, tinh ý nhường lại không gian riêng tư cho cô.
Chu Nam run rẩy quay những vòng số điện thoại mà Diệp Bình An đã cẩn thận để lại cho cô.
Cô chẳng dám chắc giờ phút này liệu có thể liên lạc được với anh hay không. Anh đang bận rộn trên thao trường huấn luyện, hay đang dấn thân vào những nhiệm vụ hiểm nguy, gian khó?
Nhưng cô thực sự rất nhớ anh. Kể từ lúc tận mắt chứng kiến những đứa trẻ bị hành hạ dã man, bị biến thành hình hài loài ch.ó, nỗi nhớ anh trong cô lại càng trở nên cồn cào, da diết hơn bao giờ hết.
Cô khao khát có một người bên cạnh, vỗ về và nói với cô rằng: Thế giới này không hề tồi tệ và đáng ghê tởm như cô nghĩ, đất nước này cũng không hề ngu muội, lạc hậu, và mọi sự hy sinh, nỗ lực đều là xứng đáng.
Cuộc gọi được kết nối tới tổng đài điện thoại viên, yêu cầu chuyển máy. Cô dõng dạc đọc rõ số hiệu đơn vị và chức vụ của Diệp Bình An.
Sau khi trải qua các bước xác minh danh tính khắt khe, đầu dây bên kia chỉ vang lên những tiếng rè rè nhiễu sóng ch.ói tai.
Lần đầu tiên trong đời, Chu Nam phải trải qua cảm giác chờ đợi mòn mỏi, bồn chồn đến thế. Đây là một thứ cảm xúc hoàn toàn mới mẻ, lạ lẫm, khiến cô bất giác nhíu c.h.ặ.t đôi mày thanh tú, lòng bồn chồn không yên.
“A lô.”
Khi giọng nói quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia, Chu Nam chợt thấy sống mũi cay xè, hai hốc mắt nhòe đi vì những giọt lệ chực trào.
Có lẽ là do thần giao cách cảm, cũng có thể do Diệp Bình An vốn đã mang sẵn chút tư tâm khi để lại số điện thoại cho Chu Nam.
Anh luôn canh cánh nỗi lo Chu Nam sẽ gọi điện tìm mình, nên ngoài thời gian huấn luyện trên thao trường, phần lớn thời gian còn lại anh đều túc trực ở phòng làm việc của Tham mưu trưởng để học tập nghiên cứu.
Ánh mắt anh lúc nào cũng thường trực dán c.h.ặ.t vào chiếc điện thoại bàn. Mỗi lần chuông điện thoại reo vang, anh lại trân trân nhìn Tham mưu trưởng, chờ đến khi ông nhấc máy nghe ngóng và xác nhận không phải tìm mình, anh mới chịu cúi đầu tiếp tục công việc.
Tham mưu trưởng mấy ngày nay bị anh làm cho thót tim hết lần này đến lần khác, chỉ mong sao tống cổ thằng nhóc này đi cho rảnh nợ. Nhưng nghĩ đến bình rượu ngon hảo hạng mà thằng nhóc đã dày công mang biếu, ông lại chẳng nỡ mở miệng đuổi khéo.
“Anh đoán chắc chắn là vợ anh gọi điện tới rồi.” Hệt như sợ ai đó nghe lén, anh cất giọng trầm thấp, thì thầm.
Hai vành tai Chu Nam đỏ rực lên, cô bĩu môi hờn dỗi, lầm bầm: “Bao giờ anh mới chịu về?”
Đầu dây bên kia chìm vào khoảng lặng một lúc lâu, chỉ còn nghe rõ tiếng hít thở đều đặn: “Nam Nha à, anh mới về lại đơn vị được mấy hôm thôi mà.”
Ánh mắt Chu Nam chùng xuống buồn bã: “Em biết, nhưng em nhớ anh.”
“Anh cũng nhớ em.” Giọng anh vô cùng dịu dàng, chan chứa nỗi nhớ nhung lưu luyến.
Trái tim Chu Nam khẽ rung lên từng nhịp thổn thức.
Khi Sở trưởng Tôn đẩy cửa bước vào, đập vào mắt ông là hình ảnh Chu Nam với đôi mắt đỏ hoe, nét mặt chất chứa đầy tâm sự u buồn, chẳng còn thấy nụ cười tươi tắn rạng rỡ như thường ngày.
Vốn là người từng trải, ông chẳng lấy làm lạ. Vợ ông ở nhà cũng từng gào khóc nức nở trong điện thoại khi khó khăn lắm mới nối máy liên lạc được với ông.
Bà ấy vừa khóc t.h.ả.m thiết vừa lớn tiếng mắng nhiếc ông là đồ quỷ sứ vô tình vô nghĩa, khiến đám đồng đội đang xếp hàng chờ đến lượt gọi điện thoại được một phen cười nghiêng ngả.
Ông lại còn ra vẻ đắc ý, vênh váo vỗ n.g.ự.c tự hào nói với đám lính tráng độc thân ấy rằng, đấy mới gọi là đ.á.n.h là thương mắng là yêu đích thực.
Kết quả là cả đám lại được trận cười vỡ bụng, không đứng thẳng người lên nổi.