Hai người thu xếp ổn thỏa rồi cùng nhau ra khỏi cửa.
Lúc xuống lầu, vừa vặn nghe thấy Tiểu Vương tẩu đang vừa khóc vừa mắng nhiếc:
“Cuộc sống thế này thì còn ra cái thể thống gì nữa, trẻ con lỡ tay làm bẩn một bộ quần áo mà bắt đền bằng cả tháng tiền trợ cấp...”
Chu Nam và Diệp Bình An đưa mắt nhìn nhau, liền thấy con gái của Tiểu Vương tẩu là Bình Bình đang bị mẹ đè nghiến lên đùi đ.á.n.h đòn.
Bên cạnh là một chiếc váy liền thân màu trắng bị rơi vãi trên đất, không biết bị vấy bẩn bởi thứ màu gì mà loang lổ, lem luốc vô cùng khó coi.
Cô nương Tiểu Kiều tức giận đến mức nước mắt lưng tròng: “Quần áo tôi đang phơi ngay ngắn ở đó, con bé làm bẩn của tôi, dựa vào cái gì mà không bắt đền tiền?”
Tiểu Vương tẩu điên tiết, giáng thêm hai bạt tai mạnh bạo vào m.ô.n.g Bình Bình. Khuôn mặt cô bé đỏ bừng lên vì uất ức nhưng không dám khóc thành tiếng.
“Cái thứ con gái lỗ vốn này, ngày nào cũng ăn no rửng mỡ không làm nên trò trống gì, lại còn chuyên gây họa. Tao nhìn mày chướng mắt lắm rồi, cút ngay về quê sống với ông bà nội mày đi.”
Nghe đến đây, Bình Bình mới òa khóc nức nở: “Mẹ ơi, mẹ đừng đuổi con đi. Quần áo không phải do con làm bẩn đâu, là em trai làm đấy ạ!”
Tiểu Vương tẩu sững người, gương mặt đỏ bừng lên vì giận, ra tay càng độc ác hơn, giọng điệu trở nên bén nhọn, ch.ói tai vô cùng:
“Con ranh con vô tích sự này, lại còn dám học thói nói dối nữa à. Em trai mày mới có 4 tuổi, nó thì biết cái gì!”
Càng mắng về sau, chị ta càng dùng phương ngữ Mân Châu, người ngoài nghe không hiểu, nhưng nhìn thái độ và biểu cảm của chị ta cũng đoán được đó là những lời lẽ vô cùng thô tục, khó nghe.
Thấy cô bé nhỏ sắp sửa khóc ngất đi, Chu Nam định bước tới can ngăn thì nghe Tiểu Kiều cất tiếng:
“Chị đ.á.n.h một đứa trẻ thì giải quyết được việc gì, nó thì biết cái gì chứ. Chẳng phải nó đã nói là do con trai chị làm bẩn rồi sao, chị còn muốn đổ oan cho nó nữa. Quả nhiên không phải ai đẻ con ra cũng xứng đáng làm cha mẹ.”
Nói đoạn, Tiểu Kiều bực bội nhặt chiếc váy của mình dưới đất lên, quay gót bỏ đi.
Nàng ta vừa đi khuất, trò khôi hài cũng theo đó mà tản mác.
Ở Chu Gia trang, Chu Nam chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào tương tự thế này. Ngay cả người hết lòng cưng chiều con trai như Đổng đại nương, đối với cô con gái Đổng Tiên Nhi cũng luôn một lòng vun vén, tính toán tương lai chu toàn cho con.
“Phi! Bày đặt làm người tốt, nhìn cái bộ mặt hống hách chuẩn dòng dõi tư bản của cô ta xem, có giỏi thì đừng có tìm tôi đòi tiền.”
Chị ta vừa dứt lời c.h.ử.i rủa thì chợt phát hiện ra Chu Nam và Diệp Bình An đang đứng trong đám đông, gương mặt lập tức nặn ra một nụ cười gượng gạo.
“Đoàn trưởng Diệp, đồng chí Tiểu Chu, hai người đang chuẩn bị ra ngoài dạo phố đấy à.” Nét mặt Tiểu Vương tẩu thay đổi tự nhiên đến ch.óng mặt.
Dứt lời, chị ta dường như mới nhận thức được tình cảnh khó xử hiện tại, vội vàng kéo Bình Bình vẫn đang thút thít khóc lôi tuột vào trong nhà.
Diệp Bình An đưa Chu Nam đến công viên giải trí – nơi từng là chốn ăn chơi trác táng, đốt tiền của giới thượng lưu thuở trước.
Nếu là người khác, đến nơi này có lẽ sẽ cảm thấy vô vị, trẻ con, nhưng Chu Nam thì không, nàng cảm thấy mọi thứ đều mới mẻ, đầy sức hút.
Từng món đồ chơi ở đây, nàng đều quan sát một cách say sưa, thích thú.
Các gia đình dẫn theo trẻ nhỏ đến vui chơi, xung quanh rộn rã những gương mặt tươi cười, bầu không khí ngập tràn tiếng cười nói ríu rít khiến con người ta cảm thấy thư thái, thả lỏng tâm hồn.
Thi thoảng có gia đình đi ngang qua hai người, ai nấy đều không kìm được mà ngoái lại nhìn họ thêm vài lần.
Có em bé ngây thơ cất tiếng hỏi: “Mẹ ơi, em bé của cô chú ấy đâu rồi ạ?”
Người lớn vội vàng bịt miệng đứa trẻ, rảo bước kéo thằng nhóc đi thật nhanh.
Chu Nam nhìn khuôn mặt nghiêm trang, đạo mạo của Diệp Bình An, lén lút mỉm cười trêu chọc: “Đoàn trưởng Diệp, em bé của em đâu rồi?”
Diệp Bình An quay sang nhìn nàng, buông tiếng thở dài thườn thượt: “Nam Nha thực sự muốn sinh bảy, tám đứa trẻ con sao?”
Chu Nam không chút do dự gật đầu cái rụp, rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về kế hoạch "sinh đẻ" của mình cho anh nghe.
Diệp Bình An nhìn nàng đầy lo âu. Người ngợm nhỏ bé thế kia, làm sao có thể mang nặng đẻ đau nhiều đứa trẻ đến vậy.
Chỉ tiếc là lúc này Đoàn trưởng Diệp vẫn chưa lường trước được rằng, bộ gen di truyền của anh lại mạnh mẽ, mãnh liệt đến mức nào.
Rời khỏi công viên giải trí nhộn nhịp, hai người tìm đến một thư viện và viện bảo tàng có treo hai tấm biển lớn trước cổng.
Đây chính là nơi mà Chu Nam vẫn luôn mong mỏi được đặt chân đến.
Nàng muốn gom mua một số lượng lớn sách vở mang về Chu Gia trang. Trong tư tưởng của nàng, sự giàu có về mặt vật chất chưa hẳn là yếu tố cốt lõi, thiết yếu nhất, mà sự phong phú về đời sống tinh thần cùng với nền tảng tri thức vững vàng mới là chìa khóa để làm thay đổi mọi thứ.
Chu Nam mải miết dạo quanh các kệ sách, không gian ngập tràn mùi mực in vô cùng tĩnh lặng, trang nghiêm.
“Đồng chí Chu, thật là trùng hợp.”
Một giọng nói vang lên từ phía sau, chính là Chu Bác Văn.
Chu Nam khép lại cuốn sách đang xem dở, ngẩng đầu nhìn anh ta, nở nụ cười đáp lại: “Trùng hợp quá, đồng chí Chu.”
Nói xong, nàng đưa mắt nhìn ra phía sau anh ta, quả nhiên thấy Triệu Như Ý đang đứng cách đó không xa, cặm cụi lựa chọn sách.
Cô diện một bộ sườn xám thanh lịch, khoác thêm chiếc áo choàng len mỏng, mái tóc b.úi tinh xảo, dáng vẻ cúi đầu đọc sách trông vô cùng nổi bật, cuốn hút.
Chu Bác Văn ôm một chồng sách trên tay, tay kia cầm danh sách mượn sách, trên đó có đ.á.n.h dấu chi chít các loại ký hiệu.
“Anh đang tìm sách giúp chúng tôi đấy à?” Chu Nam hỏi.
Chu Bác Văn gật đầu, đưa danh sách cho Chu Nam, hai người nhỏ giọng bàn luận.
Diệp Bình An đứng bên cạnh, sắc mặt đen thui như đ.í.t nồi, trong lòng không ngừng nguyền rủa.
Khó khăn lắm anh mới xin được ngày nghỉ phép, thế mà lúc nào cũng xui xẻo chạm mặt cái gã âm hồn bất tán này.
Thế là cả nhóm bốn người bắt đầu đi lùng sục tìm sách theo danh sách trong thư viện. Hơn nửa ngày trời trôi qua, cuối cùng số sách cũng được tìm đủ.
Trợ lý của Chu Bác Văn phải chạy đi chạy lại vài bận mới khuân hết đống sách chất lên xe.
Đúng lúc này, bụng Chu Bác Văn đ.á.n.h trống réo gọi biểu tình, Chu Nam liền lên tiếng đề xuất: “Vừa hay chúng tôi định đến nhà hàng Đồng Hưng Phúc dùng bữa, mọi người có muốn đi cùng không?”
Chu Bác Văn còn chưa kịp phản hồi thì Triệu Như Ý, người vốn dĩ ít nói từ đầu đến giờ, đã nhanh nhảu đáp lời: “Được thế thì còn gì bằng.”
Ánh mắt hình viên đạn của Diệp Bình An phóng thẳng vào người đã chọn nhầm phe. Anh không ngờ vị hôn thê của Chu Bác Văn lại ngốc nghếch, thiếu tinh tế đến vậy.
Cả nhóm cùng đi đến nhà hàng. Triệu Như Ý vô cùng tự nhiên, phóng khoáng giới thiệu các món ăn đặc sản của quán cho Chu Nam, rõ ràng cô rất am hiểu nơi này.
Chu Bác Văn mỉm cười giải thích: “Đây vốn là tài sản kinh doanh của gia đình cô ấy.”
Triệu Như Ý cũng hào sảng tiếp lời: “Bởi vậy hôm nay nhất định phải để tôi làm chủ xị mời khách.”
Cô sở hữu dung mạo ôn nhu, hành xử tự nhiên, đoan trang, cách đối nhân xử thế đều chừng mực, vừa vặn. Một cô gái như vậy rất dễ tạo thiện cảm cho người đối diện.
Chu Bác Văn lại kề tai Chu Nam nói nhỏ: “Gia đình cô ấy trước đây từng kinh doanh một nhà hàng Tây, khách khứa tấp nập, làm ăn vô cùng phát đạt. Tiếc là hiện tại đồng tiền mất giá trầm trọng, vật giá leo thang phi mã, nhà hàng đành phải đóng cửa, không thể duy trì hoạt động kinh doanh được nữa.”
Chu Nam thấu hiểu hàm ý sâu xa trong lời nói của Chu Bác Văn. Nhóm khách hàng sành ăn, đủ khả năng chi trả cho những bữa ăn kiểu Tây đắt đỏ phần lớn đã di tản ra nước ngoài. Khách hàng hiện tại chủ yếu là những người dân lao động vừa mới thoát khỏi cảnh thiếu ăn thiếu mặc.
Thời buổi này, mấy ai có rảnh rỗi, tâm trí đâu mà cầm d.a.o dĩa cắt từng miếng bít tết thưởng thức một cách điệu đà, tao nhã.
Dưới ánh mắt lạnh lẽo, sắc lẹm của Diệp Bình An, Chu Bác Văn vẫn kiên quyết nói tiếp với Chu Nam:
“Nhưng mà, bánh mì cô tự tay nướng vẫn là món ngon tuyệt đỉnh nhất. Bánh ở đây dẫu sao hương vị cũng luôn có phần ngọt gắt.”
Chu Nam nghĩ đến nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của người Thượng Hải, liền đáp: “Phải ngọt một chút thì mới đúng chuẩn hương vị chứ.”
“Thế sao?” Chu Bác Văn có phần chùn bước trước ánh mắt sắc như d.a.o cạo của Diệp Bình An.
Đoàn trưởng Diệp bất ngờ thay đổi chiến thuật, thay vì trừng mắt lạnh lùng, anh chuyển sang nhìn chằm chằm Chu Bác Văn bằng ánh mắt nửa cười nửa không, tĩnh lặng đến đáng sợ.
Chu Bác Văn quả nhiên không chịu nổi áp lực từ ánh mắt áp bức ấy. Khi thức ăn được dọn lên, anh ta vội vàng đ.á.n.h trống lảng:
“Đoàn trưởng Diệp, anh nếm thử món măng hầm thịt đặc sản của nhà hàng này xem sao, hương vị quả thực là tuyệt hảo, độc nhất vô nhị đấy.”
Triệu Như Ý lúc này cũng thoát khỏi trạng thái tĩnh lặng, bắt đầu nhiệt tình gắp thức ăn mời mọi người dùng bữa.
Diệp Bình An rũ bỏ hoàn toàn hình tượng đứng đắn, nghiêm nghị thường ngày. Anh liên tục gắp thức ăn vào bát Chu Nam, kề sát tai nàng thì thầm bàn luận về các món ăn, cốt để phô diễn sự sở hữu, đ.á.n.h dấu chủ quyền một cách lộ liễu.
Chu Nam hoàn toàn ngây thơ không hay biết gì, cứ thế hồn nhiên ăn uống vô cùng ngon miệng.
Diệp Bình An liếc xéo Chu Bác Văn đang xìu lơ như quả cà tím héo úa, trong lòng cười khẩy đắc ý.
Cái gã công t.ử bột nhà giàu này, dám mơ mộng viển vông tranh giành Nam Nha với anh sao. Bản thân đã có vị hôn thê kè kề bên cạnh mà vẫn còn lân la xum xoe, đúng là tà tâm chưa dứt.
Trọn vẹn bữa ăn, cũng chỉ có mỗi mình Chu Nam là được thưởng thức trọn vẹn hương vị mỹ thực, ăn uống no say, vui vẻ vô lo vô nghĩ.