Chu Nam theo chân lão Hồng trở về đơn vị công tác của ông mới vỡ lẽ nguyên do vì sao họ lại cần triệu tập cô khẩn cấp đến vậy.
"Chúng tôi vừa mới bắt gọn thêm một mẻ lưới, trong đó có tóm được ba năm tên thuộc thành phần sừng sỏ, cứng đầu cứng cổ nhất. Mọi biện pháp tra khảo, ép cung đều đã được sử dụng hết nhưng bọn chúng vẫn ngoan cố c.ắ.n răng không hé nửa lời. Các vụ nổ b.o.m vẫn liên tiếp xảy ra hàng ngày, chỉ còn vỏn vẹn ba ngày nữa là đến đại lễ kỷ niệm Quốc khánh rồi. Hết cách, đành phải mời cô quay lại đây thử trổ tài xem sao."
Chu Nam mở to hai mắt, kinh ngạc hỏi lại, muốn cô quay lại đây là để tham gia thẩm vấn đặc vụ sao?
"Thử thì thử!"
Chu Nam bám gót lão Hồng tiến sâu vào một căn hầm ngầm ẩm thấp, tối tăm. Đập vào mắt cô là hình ảnh ba kẻ đang bị xích c.h.ặ.t trên những chiếc ghế sắt lạnh lẽo.
Hai nam một nữ, dẫu trang phục trên người vẫn còn nguyên vẹn, không rõ có mang thương tích gì trên cơ thể hay không, nhưng mùi m.á.u tanh tưởi nồng nặc bốc lên khiến Chu Nam bất giác phải nhăn mày khó chịu.
Gã đàn ông bị trói ở giữa từ từ hé đôi mí mắt nặng trĩu nhìn nhóm người Chu Nam vừa bước vào, rồi lại hờ hững nhắm nghiền mắt, không thèm thốt nửa lời.
Người phụ nữ mang khuôn mặt bình thường, tẻ nhạt ngồi kế bên thì gào thét:
"Các người muốn làm trò gì nữa đây? Lão nương đã nói đi nói lại là tôi đã cải tà quy chính, hoàn lương rồi cơ mà, tại sao vẫn cứ khăng khăng phân biệt đối xử như vậy? Chẳng phải các người vẫn hay rêu rao rằng, chỉ cần cải tạo tốt là sẽ được trao trả tự do, làm người lương thiện hay sao."
Vừa nói, trong đôi mắt ả ta lại lúng liếng đưa tình, lả lơi phóng những tia nhìn đầy vẻ lẳng lơ, khiêu khích khiến người ta ngứa ngáy trong lòng.
"Chà chà, xem ra các người đã cạn kiệt mưu kế rồi phải không? Phải phái đến một cô nương xinh tươi mơn mởn thế này để giở trò mỹ nhân kế cơ à? Kể ra cũng được đấy, chỉ tiếc là cái thân hình nhỏ bé, mỏng manh này, liệu có chịu nổi sức vóc của các gia đây không?"
Gã đàn ông để bộ râu quai nón rậm rạp, chất giọng nhớp nhúa, dâm dật vô cùng, phóng ánh mắt thô bỉ soi mói Chu Nam từ đầu đến chân hệt như đang thẩm định một món hàng hóa.
Người nhân viên cai ngục đi cạnh lão Hồng đang định lớn tiếng quát mắng, chấn chỉnh thái độ xấc xược của gã, thì đã thấy đồng chí nữ trẻ tuổi vừa bước vào đã tung một cú đá như trời giáng, nhắm thẳng vào hạ bộ của gã đàn ông.
Tiếng gào thét t.h.ả.m thiết, đau đớn tột cùng của gã râu xồm vang vọng, dội lại khắp căn hầm ngầm. Do bị xích c.h.ặ.t cứng trên chiếc ghế sắt, gã chẳng thể nào cựa quậy, né tránh, toàn thân căng cứng, các đường gân xanh nổi cộm hằn rõ trên trán.
Nhân lúc gã há hốc mồm gào rú, Chu Nam tiện tay ném tọt một viên t.h.u.ố.c tròn vo vào miệng gã. Kiên nhẫn chờ gã dứt cơn tru tréo, cô mới tủm tỉm cười, thong thả đáp:
"Bây giờ thì êm xuôi rồi, các gia hết đường mà chơi đùa nữa nhé."
Ánh mắt gã râu xồm bỗng chốc trở nên đờ đẫn, vô hồn, thành thật lặp lại lời cô: "Đúng vậy, hết đường mà chơi đùa nữa rồi."
Đôi mắt lão Hồng trợn tròn, há hốc vì kinh ngạc. Ba kẻ này đều thuộc thành phần sừng sỏ, cứng đầu bậc nhất, từ khi nào lại trở nên ngoan ngoãn, bảo gì nghe nấy như thế cơ chứ.
Ngay cả trước những đòn t.r.a t.ấ.n tàn khốc, đau đớn hơn cú đá vừa rồi của Chu Nam gấp bội phần, bọn chúng vẫn cứ trơ trơ, ngạo nghễ c.ắ.n răng chịu đựng.
"Tên thật là gì? Mật danh hoạt động là gì?" Chu Nam học lỏm cách thức thẩm vấn của lão Hồng lần trước, bắt đầu đặt câu hỏi.
Gã đàn ông ngồi giữa nhếch mép nở một nụ cười mỉa mai, khinh bỉ, trong khi ả đàn bà có dung nhan bình thường với ánh mắt lẳng lơ kia lại không nhịn được mà phì cười thành tiếng.
Thế nhưng, nụ cười của bọn chúng vụt tắt ngay lập tức.
"Tên tôi là Lý Khiêm, mật danh hoạt động là Hoàng Tước số 3."
"Ngươi bị điên rồi sao?" Ả đàn bà thét lên ch.ói tai, trong giọng nói đã bắt đầu nhuốm màu hoảng loạn, sợ hãi tột độ.
Nụ cười tủm tỉm vẫn thường trực trên môi, Chu Nam quay sang nói với lão Hồng: "Anh dẫn gã này đi đi, khoảng một tiếng đồng hồ là dư sức moi được vô số thông tin giá trị đấy."
Hai mắt lão Hồng sáng rực lên như đuốc.
Nhìn theo bóng lưng Lý Khiêm đang bị áp giải đi, gã đàn ông ngồi giữa nãy giờ vẫn nhắm nghiền mắt dưỡng thần rốt cuộc cũng chịu mở mắt, trực diện nhìn thẳng vào Chu Nam.
"Cô đã dùng thủ đoạn gì với hắn ta? Thôi miên sao?"
Chất giọng của gã điềm đạm, không nhanh không chậm, nhưng giữa chốn ngục tù tăm tối này, vẫn toát lên một luồng khí thế áp đảo, bức người.
Hèn chi lão Hồng từng khẳng định chắc nịch, lần này đã câu được một mẻ cá lớn.
Đôi mắt Chu Nam cong lên thành hình vành trăng khuyết. Cô tuyệt nhiên không thèm đáp lời gã, mà quay sang bảo lão Hồng: "Anh cũng đưa nốt vị đại tỷ này qua phòng bên kia đi nhé."
Lão Hồng lập tức thấu hiểu ý đồ của Chu Nam. Cô muốn ả đàn bà này phải chính tai nghe thấy những lời khai tuôn ra từ miệng Lý Khiêm.
Khi ả đàn bà bị dẫn đi trong bộ dạng c.h.ử.i bới, nguyền rủa ầm ĩ, lão Hồng kéo Chu Nam ra một góc, thì thầm hỏi nhỏ:
"Cô vừa cho tên Lý Khiêm kia uống thứ thần d.ư.ợ.c gì thế?"
Chu Nam thành thật đáp: "Đó là 'Chân ngôn hoàn' (Thuốc nói thật)."
Đây là một trong những công thức bí truyền cô nhận được từ hệ thống. Bằng cách chiết xuất, chắt lọc các độc tố có khả năng gây tê liệt hệ thần kinh trung ương của con người, sau đó pha trộn theo một tỷ lệ nhất định rồi vo viên lại.
Quá trình bào chế loại t.h.u.ố.c này vô cùng phức tạp, gian nan và có phần rùng rợn, bởi phải sử dụng nọc độc của Ngũ độc gồm: rắn, bò cạp, rết, cóc thiềm thừ, thằn lằn, kết hợp cùng các loại d.ư.ợ.c liệu cực độc khác.
Nói chung, quá trình bào chế quả thực vô cùng nan giải, và kết quả thu được cũng chỉ vỏn vẹn duy nhất viên t.h.u.ố.c thần kỳ này.
"Cô còn giữ viên nào nữa không? Cho gã kia nếm thử một viên xem sao."
Lão Hồng hoàn toàn không mấy ngạc nhiên trước việc Chu Nam sở hữu những bảo bối kỳ dị này, ông khẽ liếc mắt về phía gã đàn ông đang ngồi điềm nhiên như Lã Vọng buông cần.
Chu Nam xòe hai bàn tay trống trơn, đáp: "Đây là bảo vật gia truyền, cả gia tài chỉ còn sót lại đúng một viên đó thôi."
Sắc mặt lão Hồng chùng xuống, trở nên mờ mịt. Chu Nam dễ dàng đoán biết được dòng suy nghĩ của ông, bèn giải thích thêm: "Thứ t.h.u.ố.c này chỉ thực sự phát huy tác dụng đối với những kẻ có ý chí bạc nhược, yếu đuối thôi. Chứ đụng phải hạng người như gã kia, e rằng có cho uống cả chục viên cũng chẳng xi nhê gì đâu."
Lão Hồng tự vỗ trán mình một cái đ.á.n.h đốp, ngượng ngùng cười trừ:
"Là do tôi bị vẻ bề ngoài của hắn đ.á.n.h lừa."
Đúng lúc hai người định quay gót rời đi, gã đàn ông ngồi giữa bỗng buông một tiếng thở dài thườn thượt.
"Tôi muốn được diện kiến vị cấp trên của các người."
Lão Hồng và Chu Nam đưa mắt nhìn nhau, niềm vui sướng ập đến quá đỗi bất ngờ khiến họ không khỏi kinh ngạc.
Khi Chu Nam vừa yên vị trên xe, chuẩn bị khởi hành về nhà, lão Hồng hớt hải chạy theo gọi với lại.
"Cô đợi một lát, cậu Bình An sẽ đến đây ngay bây giờ."
Nói xong, lão Hồng vội vã quay trở lại cơ quan. Diệp Bình An xuất hiện trong bộ quân phục chỉnh tề, sắc mặt lạnh lùng, nghiêm nghị, toàn thân toát ra sát khí đằng đằng.
"Có sợ không?" Anh lên tiếng hỏi Chu Nam, sau khi đã cung cấp địa chỉ điểm đến cho người lái xe.
Chu Nam khẽ lắc đầu, đôi mắt long lanh, sáng ngời tựa như những vì tinh tú tỏa sáng rực rỡ nhất trong đêm đen.
"Chúng ta sắp đi thực thi một nhiệm vụ cơ mật, nguy hiểm phải không anh? Cuộc chiến một mất một còn..."
Diệp Bình An toan dùng ánh mắt lạnh nhạt để răn đe cô, nhưng cuối cùng đành bất lực buông lời: "Hãy giữ thái độ nghiêm túc đi, đồng chí Chu Nam."
Chu Nam lập tức ngồi thẳng lưng, điệu bộ nghiêm trang: "Tuân lệnh, Đoàn trưởng Diệp!"
Chỉ có điều, ý cười vẫn lấp lánh trong ánh mắt cô khi nhìn Diệp Bình An. Ánh mắt ấy tựa hồ như biết nói, khiến lớp vỏ bọc lạnh lùng của anh lập tức vỡ vụn.
"Em thật là... Em có biết chúng ta đang đi đâu, làm gì không?" Dẫu giọng điệu đã mềm mỏng hơn, nhưng luồng khí thế căng thẳng, áp bức tỏa ra từ người anh vẫn không hề thuyên giảm.
"Biết chứ ạ, đi truy bắt đặc vụ mà!" Chu Nam đáp lời bằng một thái độ bâng quơ, nhẹ tựa lông hồng.
Diệp Bình An chỉ biết lắc đầu ngao ngán, đau đầu trước cô vợ bé bỏng.
Sau một hồi đấu khẩu dọc đường đi, khi hai người đặt chân đến trước một khách sạn sang trọng, khu vực xung quanh đã bị phong tỏa nghiêm ngặt bởi lực lượng chiến sĩ trang bị v.ũ k.h.í tận răng.
Diệp Bình An dẫn Chu Nam lên lầu, dừng chân trước một căn phòng, đưa tay gõ nhẹ ba tiếng.
Khi cánh cửa phòng mở ra, đôi mắt Chu Nam trân trân nhìn người phụ nữ xuất hiện trước mắt. Đó là một người phụ nữ sở hữu vẻ đẹp thanh tao, thoát tục vô cùng.
Dung nhan xuất chúng, khí chất thanh tao nhưng phảng phất sự lạnh lùng, xa cách. Thế nhưng, trong thâm tâm Chu Nam bỗng chốc nảy sinh một thiện cảm vô cùng mãnh liệt, một sự thôi thúc kỳ lạ muốn tiến lại gần, làm quen.
Diệp Bình An cung kính trình bày mục đích chuyến viếng thăm với người phụ nữ. Khi Chu Nam bước vào trong phòng, cô lập tức ngửi thấy mùi hương của một loại bí d.ư.ợ.c thoang thoảng trong không khí.
Cô bước thẳng đến bình hoa hồng đỏ thắm, khẽ cúi xuống ngửi, và nhanh ch.óng nhận ra loại bí d.ư.ợ.c kia đã được rắc tinh vi lên những cánh hoa.
Cô vô thức buột miệng thốt lên, người phụ nữ mỉm cười đáp: "Nghe đồn đó là 'Bách lý túy' (Say trăm dặm)."
Chu Nam bĩu môi, thứ này mà cũng được coi là 'Bách lý túy' sao. Nhưng thấy vị tỷ tỷ xinh đẹp mỉm cười thân thiện với mình, cô cũng vui vẻ cười đáp lại.
Diệp Bình An mặt mày đen sì, bước lên che chắn trước mặt Chu Nam, tiện tay rút một chiếc khăn trải bàn ném trùm lên một vật thể nằm dưới đất.
Lúc này, Chu Nam mới để ý thấy có một người đang nằm sấp dưới sàn nhà. Đang định tò mò tiến lại gần quan sát, bắt gặp vẻ mặt hầm hầm của Diệp Bình An, cô lập tức trở nên ngoan ngoãn, khép nép.
Mãi đến khi cô định thần lại, nhận ra có một người đàn ông dung mạo cực kỳ tuấn tú đang ngồi chễm chệ trên ghế, thì Diệp Bình An đã rục rịch chuẩn bị áp giải người đi.
Chu Nam vẫn dán mắt vào người phụ nữ đang to nhỏ trò chuyện cùng gã đàn ông, đột nhiên reo lên đầy kinh ngạc:
"Em nhận ra chị là ai rồi, chị là Trương Khuynh có đúng không?" Người phụ nữ nghe thấy giọng điệu vui mừng, phấn khích của cô gái nhỏ, ngước mắt lên nhìn, và bất chợt bị đôi mắt hoa đào long lanh, sáng ngời của cô làm cho ch.ói ngợp.
Đây quả thực là một con người vô cùng thuần khiết, trong sáng. Trương Khuynh thầm đ.á.n.h giá trong lòng, rồi khẽ hỏi:
"Em có quen biết chị sao?"
Chu Nam gật đầu lia lịa, bỏ ngoài tai sắc mặt đen thui của Diệp Bình An. Hệt như một con chim sáo ríu rít, cô luyên thuyên kể lại câu chuyện mình đã được chiêm ngưỡng những công lao, chiến tích vĩ đại của Trương Khuynh trên mặt báo ra sao, rồi lại hào hứng khoe việc mình hiện đang sinh sống trong ngôi biệt thự nhỏ từng thuộc sở hữu của cô ấy ở Thượng Hải như thế nào...