Tiểu Vương tẩu và Tô Mạn đưa mắt nhìn nhau đầy ngụ ý. Tô Mạn là người cất bước đi ra ngoài đầu tiên, mang vẻ mặt cạn lời, chán nản nói:
"Tôi nói cho chị biết, chị làm khó dễ đồng chí Tiểu Chu thì giải quyết được việc gì? Đôi mắt của Đoàn trưởng Diệp cho đến giờ phút này vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Việc người ta không tìm gia đình chị gây rắc rối, tính sổ đã là một cách hành xử vô cùng hiểu biết, thấu tình đạt lý của một gia đình quân nhân rồi đấy."
Đại Vương tẩu giận dữ trừng mắt nhìn người phụ nữ vốn dĩ chẳng có lấy một điểm nào bằng mình này. Chưa kịp mở miệng phản bác thì lại nghe cô ta nói thêm:
"Thay vì dành thời gian rảnh rỗi ở đây để bôi nhọ, phá hoại thanh danh của đồng chí Tiểu Chu, chị thà cất công chạy đến bộ chỉ huy quân đội vài bận, tìm hiểu, dò hỏi tình hình xem sao."
Chu Nam bưng thau sữa bò chuẩn bị bước lên lầu, đuôi mắt khẽ rũ xuống, mang theo một vẻ yếu đuối, đáng thương như đang cần được dỗ dành.
Nhưng mẹ con Đại Vương tẩu vẫn quyết không chịu buông tha cho nàng. Đại Vương tẩu khản giọng gào thét:
"Chu Nam, cô đắc ý cái nỗi gì chứ? Cái chức vụ Đoàn trưởng của chồng cô rốt cuộc làm sao mà có được, tôi không tin là cô không biết rõ ngọn ngành!"
Chu Nam hơi khựng bước, từ từ xoay người lại, ánh mắt ghim c.h.ặ.t vào người phụ nữ đang lu loa. Nàng chậm rãi nói: "Vậy chị thử kể cho tôi nghe xem, anh ấy đã làm thế nào mà có được vị trí đó?"
Có lẽ chuỗi ngày dài mòn mỏi chờ đợi tin tức đã khiến tinh thần Đại Vương tẩu trở nên suy sụp. Nhìn thấy thái độ cao ngạo, bề trên của Chu Nam, ngọn lửa giận dữ trong lòng chị ta càng bùng cháy dữ dội.
"Là nhờ dẫm đạp lên t.h.i t.h.ể, xương m.á.u của những người chiến hữu mà đi lên đấy! Cô thử hỏi anh ta xem, trong cái nhiệm vụ cuối cùng đó, anh ta đã dùng cách gì để sống sót trở về..."
Chu Nam lập tức nhấc bước tiến về phía Đại Vương tẩu. Nàng khẽ nghiêng nhẹ thau sữa bò nóng hổi trên tay, hắt thẳng toàn bộ thứ chất lỏng ấy lên người hai mẹ con.
Đợi đến khi những tiếng la hét thất thanh và tiếng khóc lóc t.h.ả.m thiết của họ dần nhỏ lại, Chu Nam mới gằn từng chữ một:
"Diệp Bình An nhập ngũ từ năm 1937. Ngay trong năm đầu tiên khoác áo lính, anh ấy đã xả thân lấy lưng mình che chắn, đỡ đạn cho vị chỉ huy... Trong mười bốn năm nhập ngũ, tổng cộng anh ấy đã vinh dự được trao tặng một lần Huân chương Chiến công Hạng Nhất, và ba lần Huân chương Chiến công Hạng Nhất Tập thể..."
Nói xong những lời đanh thép ấy, Chu Nam hơi khom người xuống, cúi nhìn hai mẹ con đang ướt sũng, chật vật, nở một nụ cười dịu dàng nhưng đầy vẻ mỉa mai:
"Chị thử nói một lời xem, anh ấy dựa vào cái gì để có được ngày hôm nay? Đến lượt chị có tư cách đứng ở phía sau đ.â.m chọc, bình phẩm sao?"
"Hay lắm! Nói rất hay!"
Sự việc vừa xảy ra quá đỗi chấn động, bất ngờ, khiến không một ai chú ý tới có một nhóm người đang đứng lặng lẽ ngoài cửa.
Triệu Bằng Phi hôm nay xuất hiện với một trận thế vô cùng hùng hậu, đông đảo. Theo sau ông ta là rất nhiều người. Ông ta chứng kiến toàn bộ màn kịch vừa diễn ra trước mắt, cất giọng lạnh lùng, nghiêm nghị:
"Công khai buông lời phỉ báng, lăng mạ một vị anh hùng của quốc gia, hành vi này quả thực không xứng đáng là người nhà của một quân nhân."
Câu nói này mang một sức nặng cực kỳ lớn.
Gương mặt Chính ủy nhợt nhạt, tái mét trắng bệch. Những lời vu khống, bịa đặt của người quân tẩu này, bản thân ông ta cũng chưa từng được nghe qua. Điều này đồng nghĩa với việc, hoặc là ả ta đang bịa đặt vô căn cứ, hoặc là ả ta đã vô tình tiết lộ một bí mật quân sự tuyệt mật...
Số phận của ông ta quả thực quá đỗi hẩm hiu.
Thành phố Thượng Hải kể từ hai năm trước đã rơi vào tình trạng vô cùng hỗn loạn, bất ổn. Bắt đầu từ những cuộc phản đối việc phát hành đồng tiền mới, khiến vật giá leo thang phi mã. Tiếp đó là những cuộc biểu tình bãi công và các phong trào phản kháng liên miên. Nếu không nhờ có những biện pháp thiết quân luật cứng rắn của Thị trưởng Tô Hoành, Thượng Hải e rằng đã chìm trong bạo loạn từ lâu.
Và giờ đây, cái luồng gió độc hại ấy thế mà lại ngang nhiên len lỏi, xâm nhập vào trong hàng ngũ quân đội.
Lập bè kết phái, chia rẽ nội bộ, công khai lăng mạ, sỉ nhục người nhà đồng đội, thậm chí là hành hung, đ.á.n.h đập đồng chí của mình. Những hành vi sai trái, vi phạm kỷ luật nghiêm trọng này, dẫu đặt ở bất kỳ đơn vị nào, cũng đều là những sự cố tày đình.
Bọn họ vừa mới giải quyết êm thấm sự việc, định bụng đến đây để thăm hỏi, an ủi người bệnh, thì lại phải chứng kiến cảnh tượng này.
Ông ta cảm thấy con đường làm Chính ủy của mình có lẽ đã đến hồi kết. Bản thân ông ta vốn dĩ là người không phe phái cơ mà.
"Đồng chí Tiểu Chu à, cô làm tốt lắm. Lần sau nếu còn bắt gặp những kẻ như thế này, cô cứ thẳng tay tát cho chúng mấy cái bạt tai thật kêu vào." Triệu Bằng Phi đi đầu bước lên lầu.
Chu Nam ngước mắt lên, bất chợt bắt gặp Diệp Bình An đang đứng tựa vào lan can trên tầng lầu. Trong lòng nàng thầm kêu lên một tiếng "Thôi c.h.ế.t!", lại phải ghi thù cho Đại Vương tẩu thêm một b.út. Nàng cầm chiếc thau không, chen ngang lên trước Triệu Bằng Phi để chạy tọt lên lầu, hớn hở bước đến bên cạnh Diệp Bình An.
"Anh vừa nghe thấy hết những lời em nói rồi chứ?" Dẫu biết rõ anh vẫn đang bị băng kín mắt, không thể nhìn thấy gì, nhưng Chu Nam vẫn kiêu ngạo hất cằm lên, phô ra dáng vẻ cầu xin khen ngợi đầy ngạo kiều.
Diệp Bình An khẽ cúi đầu xuống, tựa hồ như đang đăm đắm nhìn nàng, chậm rãi đáp lời:
"Anh nghe thấy hết cả rồi."
Chu Nam cười hắc hắc, giọng điệu mang theo vẻ ảo não vô cùng:
"Vừa nãy em có chút luống cuống nên quên mất tiêu, chưa kịp kể nốt cái chiến công vang dội của anh hồi tháng Mười một."
Bàn tay của Diệp Bình An giơ lên, chuẩn xác đặt lên đỉnh đầu mềm mại của nàng. Đúng lúc này, một giọng nói thô lỗ, ồm ồm vang lên cắt ngang:
"Ối chao ôi, tôi nói này đồng chí Diệp Bình An, ông tướng già nhà cậu mặc mỗi cái áo sơ mi mỏng tang đứng phơi sương ngoài này, cốt để khoe khoang cái cơ thể khỏe mạnh của mình đấy à."
Chu Nam: ......