Từ những bậc thang xoắn ốc của dãy số Fibonacci, đến một đường đá thẳng tắp hướng lên trên như trong tòa lâu đài cổ châu Âu, rồi đến đường đá xuyên sơn uốn lượn giữa các đỉnh núi, và cuối cùng là con đường hang động đầy nhũ đá với những dòng nước chảy tràn trề trước mắt...
Nếu sự thay đổi chỉ đơn thuần là từ buồng thang bộ biến thành đường hang động, chắc chắn cậu đã kịp phản ứng. Thế nhưng, những màn chuyển cảnh mà cậu vừa trải qua lại mượt mà đến mức khó tin, xuyên suốt một mạch, mãi cho đến khi chạm đáy mới bàng hoàng tỉnh ngộ.
Giống như có một thực thể vượt xa lẽ thường đã nhấn phím 「Insert」 rồi nhập văn bản vào vậy; nó thay thế từng chút một thông tin gốc, đến khi chủ nhân của dòng chữ nhận ra thì thông tin hiện ra trước mắt đã hoàn toàn khác biệt với ban đầu.
「"Ghi đè nhận thức"!」
Trái tim Lâm Dị run lên bần bật. Nỗi sợ hãi của Mao Phi Dương được phóng đại cực hạn trong cảm giác, ngay lập tức lấp đầy tâm trí Lâm Dị, khiến cậu run rẩy theo bản năng.
Nhưng Lâm Dị nhanh ch.óng tìm thấy nguồn cơn dẫn đến sự run rẩy của Mao Phi Dương -- cái bóng.
Khi "họ" ngoảnh đầu nhìn lại con đường vừa đi, sau lưng Mao Phi Dương xuất hiện một sinh vật có hình người. Ánh sáng từ chiếc đèn dầu cũ kỹ hắt bóng của nó lên thế giới trước mặt bọn họ, kéo dài thườn thượt.
Sinh vật hình người đó dang rộng hai tay, giống như một loài quỷ mị đang từ từ vươn móng vuốt về phía sau lưng "họ"...
Dưới sự thúc đẩy của nỗi sợ, Mao Phi Dương theo bản năng nhìn về phía thứ sau lưng mình. Với tư cách là người trải nghiệm ở góc nhìn thứ nhất, Lâm Dị cũng thu hết cảnh tượng đó vào tầm mắt.
Một bức tượng điêu khắc.
Đó là bức tượng một người phụ nữ trắng muốt, khoác trên mình tấm khăn lụa mỏng. Nó đang giữ tư thế dang tay định đ.á.n.h lén Mao Phi Dương, nhưng bản thân nó lại ở trạng thái hoàn toàn tĩnh lặng. Dường như nó không tự mình đi đến đây, mà là bị ai đó đột ngột đặt vào vị trí này.
Bức tượng này hoàn toàn khác với những bức tượng xâm nhập vào lớp học mà Lâm Dị từng thấy qua góc nhìn của Điền Bất Phàm. Trông nó giống như một bức tượng thạch cao thuần túy, nhưng điểm kỳ quái nằm ở tấm khăn lụa trên người nó -- tấm khăn ấy vĩnh viễn bị đóng băng trong trạng thái đang bay phấp phới theo gió.
Mao Phi Dương không dừng lại một giây nào, theo bản năng vắt chân lên cổ mà chạy ---【Hãy rời đi ngay lập tức khi bạn nhìn thấy bức tượng đứng ở lối lên xuống cầu thang.】
"Lối lên xuống cầu thang, đây chính là lối lên xuống rồi!"
Mao Phi Dương vừa gầm nhẹ vừa lách qua bức tượng, quả nhiên cậu nhìn thấy một cánh cửa trên vách đá không xa phía sau bức tượng.
"Thực sự có cửa!" Tâm trạng Mao Phi Dương mừng rỡ điên cuồng, từ đáy vực tuyệt vọng bật ngược trở lại, trong phút chốc suýt nữa thì trào nước mắt.
「Thực sự có cửa sao?!」 Trong lòng Lâm Dị dấy lên sự chấn động cực độ, nhưng rồi cậu chợt nhận ra kiểu dáng của cánh cửa này vô cùng quen thuộc.
Đây không phải cửa ngăn cháy, mà là một loại cửa hợp kim màu nâu sẫm, trông giống hệt cửa phòng trong khách sạn. Cánh cửa đó ẩn hiện trong vách đá lồi lõm, trên mặt cửa thậm chí còn có một lớp màn nước đang chảy. Nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể thấy được, vậy mà Mao Phi Dương lại khóa c.h.ặ.t mục tiêu vào cánh cửa này ngay từ cái nhìn đầu tiên, cứ như thể cả thế giới này chỉ còn lại duy nhất lối thoát này vậy.
Góc nhìn của Lâm Dị cũng theo hành động của Mao Phi Dương mà tiến sát lại gần cánh cửa. Ngay khi "họ" lao về phía đó, cậu tranh thủ quan sát môi trường xung quanh một lượt.
Cũng giống như lúc mới vào buồng thang bộ, phía trên và phía dưới cửa ngăn cháy toàn là bậc thang xoắn ốc Fibonacci. Còn ở cánh cửa hiện tại, phía trên và phía dưới cũng đều là những con đường đá trong hang động nhũ đá y hệt nhau...
Tuy nhiên, Lâm Dị chỉ vừa liếc nhìn lên phía trên của con đường đá xuyên sơn ấy một cái, cả người cậu liền như bị một nỗi kinh hoàng không thể gọi tên đ.á.n.h trúng. Toàn thân cứng đờ, tứ chi lạnh toát, da đầu tê dại như bị lột ra, cảm giác như vừa bị sét đ.á.n.h ngang tai, ngay cả linh hồn cũng bị nhấn chìm trong sợ hãi vào khoảnh khắc đó.
Cậu nhìn thấy vô số bức tượng điêu khắc nằm rải rác trong hang động nhũ đá róc rách nước chảy. Chúng hoặc treo ngược trên trần hang như lũ dơi, hoặc đang vặn vẹo bò lết dưới đất như thể đang chịu đựng nỗi thống khổ tột cùng, hoặc đứng đó lạnh lùng cúi đầu, nhìn chằm chằm về phía con đường dẫn tới như cậu bé trong phim Ju-On...
Những bức tượng này không chỉ có hình người mà còn có hình thù của những loài dã thú không tên. Đáng sợ hơn cả là phần lớn chúng đều sứt mẻ, không vẹn toàn, trông giống như một bãi rác khổng lồ chất đầy phế thải.
Tầm nhìn của Lâm Dị nhanh ch.óng di chuyển theo, cậu biết đó là do Mao Phi Dương đã kéo cửa ra.
Ngay khi tay của Mao Phi Dương xuyên qua màn nước và nắm lấy tay nắm cửa, cảm giác cầm nắm quen thuộc đó tức thì như một tia sét xẹt qua đại não, khiến cậu sực nhớ ra tại sao mình lại thấy cánh cửa này quen thuộc đến thế!
「Cảm giác nắm này...?!」 Ngay trong lúc cậu đang chấn động, cánh cửa mở ra, Mao Phi Dương không chút do dự lao vào bên trong, rồi "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.
"Hộc! Hộc! Hộc! Hộc..." Toàn thân Mao Phi Dương đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, cậu nhắm nghiền mắt dựa lưng vào sau cánh cửa, thở dốc kịch liệt, cố gắng dựa vào những luồng gió xung quanh để bình ổn lại cảm xúc.
Còn Lâm Dị đã sớm mang theo d.ụ.c vọng kiểm chứng mạnh mẽ mà quay đầu nhìn lại cánh cửa. Không vì lý do gì khác, chỉ bởi vì cả cảm giác nắm của tay cầm lẫn kiểu dáng của cánh cửa này đều cực kỳ giống với cánh cửa trong ký ức của cậu!
「2820」
Số phòng... 2820!
Đồng t.ử của Lâm Dị co rụt lại rồi nhanh ch.óng giãn ra. Đại não cậu dù có thế nào cũng không thông suốt được, nhưng tiềm thức của cậu đã đoán ra đây là nơi nào!
「Ký túc xá!!!」
「Tầng 28 tòa ký túc! Phòng số 20!」
「Cánh cửa này!」
「Hành lang này!!」
「Nơi này lại là cái quái gì... ký túc xá sao?!」
Trong lòng Lâm Dị lập tức nảy ra vô số ý nghĩ, mỗi ý nghĩ đều mang theo một cảm xúc mãnh liệt. Trong đó, cảm xúc mạnh mẽ nhất, vượt xa cả nỗi sợ hãi, chính là... sự chấn động.
「Cái cầu thang ở tầng hầm tòa dạy học, sau khi đi ngược lên trên lại có thể dẫn đến tòa ký túc xá sao?!」
「Làm sao có thể như vậy được?!」
「Chẳng lẽ điều này có nghĩa là, tòa dạy học và tòa ký túc xá thực chất là cùng một tòa nhà?!」
Nhãn cầu Lâm Dị không ngừng chuyển động.
「Tòa dạy học tổng cộng có bốn tầng, sau khi rơi phân lớp thì bắt đầu xuất hiện những tầng từ tầng năm trở lên... Nếu 'buồng thang bộ' này nằm bên trong tòa dạy học, vậy thì có nghĩa là, những tầng trên tầng năm thực chất chính là tòa ký túc xá, hoặc... ở cấp độ phân lớp, ít nhất chúng có quan hệ 'chồng lấp' lên nhau?!」
「Vậy nếu lúc sương mù dày đặc mà mình đi dọc theo cầu thang tòa dạy học lên lầu, liệu mình có đi đến được tòa ký túc xá không?!」
「Cái này... cái này...」
Trong lòng Lâm Dị trỗi dậy một suy nghĩ vô cùng hoang đường, cảm thấy thật không thể tin nổi nhưng dường như lại ẩn chứa một quy luật tà dị nào đó. Cậu không nhịn được mà vò đầu bứt tai suy nghĩ.
「Thực sự là như vậy sao?」
「Tòa dạy học cấm rời khỏi lớp sau 21 giờ, nhưng đèn sợi đốt luôn sáng.」
「Nhưng đèn ở ký túc xá lại tắt hoàn toàn sau 22 giờ 20!」
「Nếu chồng lấp, vậy thì việc chiếu sáng giải thích thế nào?」
「Đợi đã...?!」
「Tòa dạy học trì hoãn tắt đèn!」
「Đèn tòa dạy học nhấp nháy!」
「Chẳng lẽ... giữa những việc này có mối liên hệ gì đó?!」
「Tòa dạy học sau khi tắt đèn... chồng lấp với tòa ký túc xá? Sau khi đèn sáng, lại không chồng lấp nữa?」
「Nhưng... khái niệm 'chồng lấp' phân lớp này thực sự tồn tại sao?」
Nghĩ đến đây, Lâm Dị không kìm được mà nhìn xuống đôi giày dưới chân. Đôi giày thể thao cậu thay ra ở ký túc xá, đế giày dính lớp rêu dày, đặc và ẩm ướt, hoàn toàn khác với lớp rêu trong khuôn viên trường. Chẳng lẽ thực sự tồn tại một tình trạng "chồng lấp không gian", khiến cho các phân lớp khác nhau xuất hiện sự chồng chập trạng thái lượng t.ử trong một điều kiện đặc biệt nào đó?
Lâm Dị cảm thấy mình trong giấc mơ có vẻ "vượt xa" trí thông minh bình thường của bản thân, không biết là do giấc mơ quá rời rạc hay là do suy nghĩ của chính mình quá viển vông... Đáng tiếc là suy nghĩ này chỉ có thể dừng lại ở mức độ suy đoán, ở giai đoạn hiện tại căn bản không thể kiểm chứng được.
「Đợi chút...」
「Nếu không phải không gian chồng lấp, liệu có một cách giải thích khác không?」
「Nếu suy nghĩ từ góc độ phân lớp...」
Lâm Dị nhớ lại một câu nói của Điền Bất Phàm --- 【Một lối đi xoắn ốc độc lập và khép kín thực sự là quá thích hợp để lấy ra làm công chuyện.】
「Một 'lối đi xoắn ốc độc lập và khép kín'!」
Cậu nhấm nháp đi nhấm nháp lại mấy chữ này. Đó là cách Điền Bất Phàm khái quát về buồng thang bộ, mô tả đặc điểm của nó một cách trực diện nhất: Độc lập và khép kín.
Nhưng sau khi trải qua quá trình leo lầu kéo dài bốn tiếng hoặc hơn qua góc nhìn của Mao Phi Dương, Lâm Dị lại có một cách nhìn hoàn toàn khác về sự "độc lập và khép kín" này.
Đó không phải là độc lập, mà là 「Vô tận」.
Hướng lên trên là vô tận, hướng xuống dưới cũng là vô tận, không thấy điểm bắt đầu cũng chẳng có điểm kết thúc. So với một môi trường khép kín, đặc tính của nó ở một mức độ nào đó giống như... một con đường không tồn tại.
Thứ bên trong buồng thang bộ đó giống như địa hình được triển khai ra khi phân lớp của buồng thang bộ rơi xuống.
Giống như lúc cậu vô tình bước lên con đường không tồn tại đó, Mao Phi Dương tuân theo chỉ dẫn của bảng thông báo tòa dạy học, bước vào "nếp gấp" của phân lớp, sau đó giống như đoàn tàu đổi đường ray, bước sang nếp gấp phân lớp của tòa ký túc xá. Và sau khi ký túc xá tắt đèn -- tức là khi phân lớp của ký túc xá bắt đầu rơi xuống -- cậu ấy đã đi vào ký túc xá một cách liền mạch thông qua cánh cửa phòng...
「Chẳng lẽ là như vậy sao?」
Lâm Dị đưa ra kết luận như vậy, rồi cậu khựng lại một chút, thầm nghĩ nếu Điền Bất Phàm ở đây, có lẽ anh ta cũng sẽ đưa ra suy đoán tương tự thôi? Cậu nghĩ đến tờ giấy bị vò nát kia, thầm nghĩ hai điểm đ.á.n.h dấu trên đầu tờ giấy, biết đâu sau khi triển khai ra sẽ có một đường liên kết đặc biệt nào đó thì sao?
Bên cạnh sự kinh ngạc, Lâm Dị chợt nhận ra một điều khác.
「Đợi đã... Vậy chẳng phải là Mao T.ử đã đến được tòa ký túc xá từ ngày hôm qua rồi sao?!」
「Nhưng cậu ấy căn bản không biết đây là tòa ký túc xá!」
「Không không không, bản thân cậu ấy ở thời điểm này thậm chí còn không biết bất cứ điều gì!」
Mao Phi Dương tính đến "hiện tại" chỉ có trong tay Quy tắc học sinh và bảng thông báo trước tòa dạy học, những thứ khác cậu ấy hoàn toàn mù tịt!
「Cậu ấy chỉ biết mình sẽ gặp giáo viên mỹ thuật, sau đó 'bắt đầu một chuyến hành trình nghệ thuật'!」
「Về lý thuyết, cậu ấy sẽ trở thành học sinh mỹ thuật sau khi rời khỏi buồng thang bộ tầng hầm, cậu ấy có lẽ sẽ đến được 'Tòa nhà Mỹ thuật không tồn tại trên bản đồ' trong truyền thuyết kia. Nhưng dù thế nào đi nữa, cậu ấy cũng không nên đến tòa ký túc xá mới đúng!」
Tâm trí Lâm Dị bỗng chốc rối như tơ vò, cậu cảm thấy những chuyện Mao Phi Dương gặp phải lại một lần nữa vượt qua phạm vi nhận thức của mình -- đây là cảm nhận của cậu khi đã trải qua thêm một ngày chuyện xảy ra mà nhìn lại chuyện hôm qua! Trời mới biết đêm qua Mao Phi Dương đã phải đối mặt với những gì!
Lâm Dị hít một hơi thật sâu, nỗ lực giữ cho mình bình tĩnh. Chuyện đã đến nước này, việc cậu suy nghĩ lung tung cũng không giải quyết được vấn đề. Thay vì vậy, chi bằng bình tĩnh lại quan sát kỹ cục diện trước mắt. Dẫu sao thời gian để lại cho cậu cũng không nhiều, ai mà biết được giấc mơ này bao giờ sẽ tỉnh, và sau khi tỉnh dậy liệu có thể nối tiếp được giấc mơ này hay không.
Tuy nhiên, cậu thì không nghĩ lung tung nữa, nhưng Mao Phi Dương lại cứ liên tục suy nghĩ vẩn vơ.
Cậu ấy ôm c.h.ặ.t hai chân, cuộn tròn người sau cánh cửa phòng 「2820」, lưng dựa vào cửa, không ngừng thở ra từng ngụm khí lạnh. Cậu vừa suy ngẫm về những cảnh tượng vừa rồi, vừa lẩm bẩm điều gì đó trong miệng như đang nói mớ.
Lâm Dị phát hiện, tất cả những vấn đề mà Mao Phi Dương đang suy nghĩ đều chính là những điều mà hôm qua cậu đã vô tình nghĩ tới khi ở trong tòa dạy học.
Cậu lại thấy Mao Phi Dương giống như một chiếc máy hút bụi, hấp thụ những hạt bột trắng xanh đang bao phủ hành lang tòa ký túc xá, rồi những hạt bột đó lại rời khỏi người cậu, giống như men theo một đường ống truyền dịch vô hình, chia làm bốn ngả, tỏa vào trong không khí...
Lâm Dị im lặng không nói, nhưng trong lòng lại dậy lên sóng dữ. Cậu nhìn bốn sợi dây này, kết hợp với cảnh tượng "tận mắt chứng kiến" trước đó, giờ đây cậu không còn nghi ngờ gì nữa khi biết chúng dẫn đến đâu -- Công t.ử Điền, Vi Tang, Khoái Khoái, và chính cậu!
「Vậy nên... ngay từ khoảnh khắc tách khỏi bọn mình, Mao T.ử đã trở thành một nguồn hấp thụ ô nhiễm khổng lồ, còn những người khác trong bọn mình lại không tự chủ được mà nhận lấy nguồn ô nhiễm mà cậu ấy truyền ra?」
「Nhưng mình chưa bao giờ cảm thấy có vấn đề gì cơ mà?」
「Không đúng, không đúng... mình... dường như ngay từ đầu mình đã nảy sinh vấn đề rồi!」
Trên trán Lâm Dị từ từ rịn ra một lớp mồ hôi lạnh. Những suy nghĩ phát ra từ tận đáy lòng mà cậu có được trong tòa dạy học đêm qua — những thứ cậu nghĩ gần như đúc từ một khuôn với những gì Mao Phi Dương đang lẩm bẩm lúc này!
Hồi ban ngày ở nhà thi đấu, Điền Bất Phàm lại nhấn mạnh rằng cậu cần dành thời gian để "thích nghi" trước. Cậu vốn không biết mình cần thích nghi với cái gì, cho đến khoảnh khắc này cậu mới biết, hóa ra Điền Bất Phàm muốn cậu "thích nghi với sự ô nhiễm".
Hơn nữa, đây thậm chí còn không phải là sự ô nhiễm mà cậu trực tiếp hứng chịu, mà là sự ô nhiễm bắt nguồn từ Mao Phi Dương! Sau khi bị lây nhiễm, ít nhiều cậu cũng bắt đầu chịu ảnh hưởng của ô nhiễm, nhưng căn nguyên hóa ra lại là Mao Phi Dương?!
Điểm mấu chốt nhất là, cậu thậm chí hoàn toàn không biết mình đang bị ô nhiễm, cậu cũng không hề cảm thấy có sự can thiệp từ ý chí của người khác khi mình suy nghĩ vấn đề theo bản năng, mọi thứ dường như đều xuất phát từ tận đáy lòng của chính cậu...
「Chuyện này rốt cuộc là thế nào...?」
Tâm trí Lâm Dị ngày càng rối loạn, đầu óc cậu cũng ngày càng mờ mịt. Cậu cảm thấy mình mất đi khả năng suy nghĩ vấn đề, cảm giác hơi thở của mình trở nên dồn dập hơn. Trạng thái của Mao Phi Dương đã bắt đầu can thiệp vào sự biến động cảm xúc hiện tại của cậu!
Cậu cảm thấy thế giới xung quanh đều xảy ra sự vặn vẹo không thể mô tả và không có quy luật, cậu dường như nhìn thấy những vết nứt của thế giới và một hành lang đang sụp đổ.