Bạc Tư Yến cau mày.
"Lâm Nhân."
Tôi nhìn anh ta.
Trong giọng nói của anh ta lộ rõ sự cảnh cáo.
"Tư Tư chỉ là tò mò thôi, em không cần phải trút giận lên cô ấy."
Tôi còn chưa kịp đáp lại, vài sinh viên bên cạnh đã bắt đầu nhìn qua.
Tiểu Hạ khẽ thì thầm: "Chị Lâm Nhân, hay là em dẫn các bạn học vào trong trước nhé?"
Bạc Tư Yến đứng dậy, bước đến trước mặt tôi.
Anh ta hạ thấp giọng: "Chuyện ngày hôm qua vẫn chưa làm loạn đủ à?"
"Tôi đến đón em về nhà ăn cơm."
Tôi đáp: "Tôi đã nói rồi, tôi không đi."
Anh ta nhìn tôi vài giây rồi bỗng nhiên bật cười.
"Lâm Nhân, có phải em nghĩ là tôi sẽ không biết giận?"
Anh ta quay người lại, nói với Trần Tư Tư: "Không phải em thích bức tranh đó sao?"
"Lấy đi."
Tôi ngẩng phắt đầu lên.
Trần Tư Tư sững sờ rồi ngay lập tức hỏi với vẻ thận trọng: "Có được không anh? Đó là tác phẩm của chị Lâm Nhân mà."
Bạc Tư Yến thản nhiên đáp: "Tôi mua."
"Tiền thuê phòng tranh, màu vẽ, phí đăng ký triển lãm của cô ấy, cái nào mà chẳng là tôi chi trả?"
Khu nghỉ ngơi trở nên hoàn toàn tĩnh lặng.
Câu nói đó như được phóng đại lên gấp bội, dội thẳng vào lòng mỗi người.
Tôi nghe thấy có sinh viên hít một hơi lạnh.
Tôi đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, tay chân lạnh ngắt.
Ba năm qua, Bạc Tư Yến đúng là đã từng giúp tôi nhưng phòng tranh này là do tự tay tôi gây dựng.
Tiền thuê nhà anh ta có thay tôi đóng một lần nhưng sau đó tôi đã trả lại.
Màu vẽ là món quà sinh nhật anh ta tặng.
Phí đăng ký triển lãm, đó là tiền tôi làm thêm mà có.
Vậy mà chỉ bằng một câu nói, anh ta đã phủi sạch mọi nỗ lực của tôi, biến tất cả thành sự bố thí.
Tôi nói: "Bạc Tư Yến, bức tranh đó tôi không bán."
Anh ta trừng mắt nhìn tôi.
"Không bán?"
"Hay là em không muốn cho Tư Tư?"
Tôi nhìn sang Trần Tư Tư đang đứng sau lưng anh ta.
Cô ta cụp mắt xuống nhưng những ngón tay đã đặt sẵn lên cạnh khung tranh.
Tôi bước tới, giật bức tranh từ trong tay cô ta ra: "Không cho ai cả."
Sắc mặt Bạc Tư Yến lập tức tối sầm lại.
Anh ta vươn tay ra nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi.
Lực không quá mạnh nhưng lại khiến tôi không thể vùng ra.
"Lâm Nhân, xin lỗi đi."
Tôi nhìn anh ta: "Xin lỗi ai?"
"Xin lỗi Tư Tư."
Anh ta nói: "Vì thái độ thô lỗ của em."
Tôi bỗng nhiên bật cười.
Tiếng cười khiến hốc mắt tôi hơi cay.
"Bạc Tư Yến, anh ép tôi phải xin lỗi một người định cướp tác phẩm của tôi ngay chính tại phòng tranh của mình sao?"
Anh ta không hề buông tay: "Đừng để tôi phải nói lại lần thứ hai."
3
Tôi đã không xin lỗi nên cuối cùng, Bạc Tư Yến rời đi cùng với Trần Tư Tư.
Trước lúc đi, anh ta đặt tách cà phê uống dở xuống bàn, giọng điệu thản nhiên như đang ra thông báo.
"Về phía buổi triển lãm, tôi sẽ đ.á.n.h tiếng."
"Khi nào em học được cách nói chuyện t.ử tế, lúc đó hãy tham gia."
Tôi đứng chôn chân tại chỗ cho đến khi tiếng chuông gió ở cửa im bặt, tôi mới nhận ra cổ tay mình đã bị bóp hằn một vết đỏ.
Tiểu Hạ đỏ hoe mắt, đầy vẻ sốt ruột: "Chị Lâm Nhân, sao anh ta có thể làm vậy chứ?"
Tôi lắc đầu: "Tiếp tục lên lớp thôi."
Nhưng tiết học còn chưa kết thúc, ban tổ chức buổi triển lãm đã gọi điện cho tôi.
Đối phương nói rất khách sáo: "Cô Lâm, rất tiếc, tư cách tham gia triển lãm của cô cần phải được xét duyệt lại."
Tôi siết c.h.ặ.t điện thoại: "Chẳng phải trước đó đã thông qua rồi sao?"
"Vâng nhưng có người phản ánh tác phẩm của cô đang có tranh chấp bản quyền."
Tôi nhắm mắt lại.
"Ai phản ánh vậy?"
Phía bên kia ngập ngừng: "Phía chúng tôi không tiện tiết lộ."
Tôi vừa cúp máy thì thấy trang cá nhân của Trần Tư Tư vừa cập nhật.
Cô ta đăng bức ảnh chụp [Chiếc ghế trống] lên.
Đó không phải là bản gốc mà là bản cô ta vừa mới vẽ mô phỏng lại.
Dòng trạng thái viết: [Lần đầu học vẽ, Tư Yến nói mình có linh cảm nghệ thuật hơn cả những người làm chuyên nghiệp.]
Bên dưới là hàng loạt bình luận của bạn bè: [Tổng giám đốc Bạc đích thân dạy vẽ luôn à?]
[Tư Tư giỏi quá, bức này nhìn ấm áp hơn hẳn bản gốc.]
Trần Tư Tư đáp: [Đừng nói bậy, chị Lâm Nhân nghe thấy sẽ không vui đâu.]
Tôi nhìn bức tranh đó.
Cô ta vẽ rất tệ.
Đường nét lỏng lẻo, phối cảnh lộn xộn, ánh sáng cũng sai lệch hoàn toàn.
Vậy mà chỉ cần một lời khen của Bạc Tư Yến, bao nhiêu nỗ lực của tôi lập tức trở thành trò cười.
Buổi tối, Bạc Tư Yến gửi tin nhắn cho tôi: [Đến nhà họ Bạc ăn cơm.]
Tôi không trả lời.
Một phút sau, anh ta lại nhắn tiếp: [Viện điều dưỡng của mẹ em vẫn chưa đóng phí quý tới.]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, dạ dày như bị ai đó bóp nghẹt.
Mẹ tôi sau khi bị đột quỵ ba năm trước đã luôn ở trong viện điều dưỡng đó và nơi đó do Bạc Tư Yến sắp xếp.
Môi trường tốt, bác sĩ tận tâm.
Tháng nào tôi cũng đang nai lưng trả tiền cho anh ta.
Chậm chạp như thể đang lấp đầy một cái hố không đáy.
Tôi gọi điện cho anh ta, anh ta bắt máy rất nhanh.
"Suy nghĩ kỹ chưa?"
Tôi hỏi: "Ý anh là sao?"
Giọng Bạc Tư Yến rất thản nhiên: "Ý tôi là tôi không thích bị đe dọa."
"Lâm Nhân, em đòi chia tay, từ chối tiệc gia đình, tỏ thái độ với Tư Tư, lại còn để người ngoài xem trò cười của tôi."
"Tôi cần cho em biết cái gì làm được, cái gì không."
Cổ họng tôi thắt lại.
"Đó là mẹ tôi."
"Tôi biết."
Anh ta nói: "Cho nên em càng nên hiểu chuyện."
Tôi suýt chút nữa không cầm nổi điện thoại.
"Bạc Tư Yến, anh mang mẹ tôi ra để ép tôi sao?"
"Tôi chỉ đang nhắc nhở em thôi."
Giọng điệu của anh ta thậm chí có thể coi là dịu dàng: "Bảy giờ tối, tôi sẽ bảo tài xế đến đón em."
"Mặc chiếc váy trắng đó đi, mẹ thích."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ khi trời bắt đầu sập tối.
Tôi bỗng chốc hiểu ra không phải anh ta không biết điểm yếu của tôi nằm ở đâu mà chỉ là trước kia anh ta lười sử dụng mà thôi.
Còn giờ thì anh ta giận rồi.
Anh ta rút d.a.o ra và mũi d.a.o đang chĩa thẳng vào t.ử huyệt của tôi.
Bảy giờ, tôi đến nhà họ Bạc.
Bà Bạc nhìn thấy tôi, sắc mặt mới dịu đi đôi chút.
"Như thế này mới phải chứ."
Trong phòng ăn có không ít người và Trần Tư Tư cũng ở đó.
Cô ta mặc một chiếc váy hồng phấn, ngồi cạnh Bạc Tư Yến trông như thể vị trí đó vốn dĩ thuộc về cô ta vậy.
Tôi bị xếp ngồi ở vị trí xa anh ta nhất.
Tôi vừa ngồi xuống, Trần Tư Tư đã cười nói: "Chị Lâm Nhân, em rất thích bức tranh đó của chị, tiếc là em vẽ không đẹp bằng."
Bà Bạc xen vào: "Tư Tư mới học được một ngày mà vẽ đã rất khá rồi."
"Lâm Nhân cũng đừng nên đề cao bản thân quá, con gái biết vẽ tranh chỉ là thú vui, còn coi nó là sự nghiệp thì chẳng mấy đứng đắn đâu."
Bàn ăn có tiếng cười khúc khích.
Tôi cúi đầu gắp thức ăn, không lên tiếng.
Bạc Tư Yến nhìn tôi.
"Sao không nói gì?"
Tôi ngẩng đầu.
"Nói gì cơ?"