Bùi Nhu lảo đảo mấy bước, ôm mặt trừng mắt nhìn ta: “Ngươi dám đ/á/n/h ta?”
“Trên gia phả còn chưa ghi chép là đích xuất, đã dám mặt đối mặt hiên ngang trên đầu ta. Cái bạt tai này, là dạy ngươi quy củ.”
Nàng ta đỏ hoe đôi mắt chạy đi mách tội. Chưa đầy nửa khắc giờ, Bùi Tông Minh liền dẫn theo Liễu thị chạy đến, vừa vào cửa liền giơ cao tay.
Hộ vệ do cữu phụ lưu lại ngang mình công ta trước mặt ta, vỏ đao tách ông ta ra một khoảng cách.
Bùi Tông Minh tức giận đến sắc mặt tái xanh: “Đây là nhà họ Bùi! Ngươi lại sai người ngoài đề phòng cả thân sinh phụ thân của mình sao?”
Ta ngồi nguyên tại chỗ không nhúc nhích.
“Cái bạt tai mà ông ban thưởng cho ta lần trước, ta đến nay vẫn nhớ kỹ. Lưu lại người ở bên cạnh, chung quy vẫn có thể an tâm hơn chút ít.”
Ông ta chằm chằm nhìn ta một lát, buông tay xuống: “Liễu thị đi theo ta nhiều năm. Nương con đã đi rồi, ta nâng nàng ta lên làm kế thất, hoàn toàn hợp tình hợp lý.”
“Tùy theo ý của ông.”
Ông ta và Liễu thị đều ngẩn người.
Ta tiếp tục nói: “Ông cưới ai, ta không quản được. Nhưng chính viện là nơi nương thân từng ở, Liễu thị đừng hòng mơ tưởng dọn vào trong đó.”
“Nương con đã không còn nữa rồi!”
“Thế nên chỗ ở và đồ hồi môn của người, đều phải giao cho Liễu di nương sao?” Ta nhìn sang Liễu thị sau lưng ông ta, “Thêm vài năm nữa, chẳng lẽ ông còn muốn ta nhận nàng ta làm mẫu thân nữa hay sao?”
Vành mắt Liễu thị đỏ lên: “Đại cô nương, ta từ trước đến nay chưa từng nghĩ tới việc thay thế tỷ tỷ.”
“Vậy thì hãy nhớ kỹ lời ngày hôm nay. Đồ đạc trong chính viện, ngươi dọn vào một món, ta ném ra ngoài một món. Ngươi mà dám bước chân vào cửa, ta liền sai người khiêng ngươi ra ngoài.”
Bùi Tông Minh phẫn nộ quát: “Bùi Chiêu Ninh!”
Ta nghênh đón ánh mắt của ông ta: “Ông có thể thử xem sao.”
Ba tháng sau đó, Liễu thị vẫn ở lại Tây uyển.
Bùi Tông Minh không nỡ vì nàng ta mà làm cho sự việc ầm ĩ đến trước mặt cữu phụ.
Đến cả nương thân ông ta còn có thể vứt bỏ, huống chi là vì Liễu thị mà tổn hại danh tiếng làm quan.
4.
Vào hạ, Liễu thị chẩn ra có hỷ mạch.
Bùi Tông Minh tuổi gần bốn mươi, vẫn luôn chưa có con trai. Lang trung còn chưa chuẩn đoán nam nữ, ông ta đã đem các loại đồ bổ mà Tây uyển cần từng rương từng rương đưa qua, ngay cả tên của đứa trẻ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.
Có một ngày tình cờ gặp nhau trong hoa viên, Bùi Nhu lúc lắc chiếc vòng ngọc trên cổ tay, cố ý nói: “Cha đã nói rồi, nếu nương sinh ra đệ đệ, sau khi đầy tháng sẽ nâng người lên làm kế thất.”
Ta nhận ra chiếc vòng ngọc đó là của nương thân, liền hỏi: “Ai cho ngươi?”
“Cha cho.” Nàng ta nâng cổ tay cao hơn chút nữa.
“Rất hợp với ngươi.” Ta nói.
Đêm hôm đó, ta đi đến thư phòng của Bùi Tông Minh, đặt một tờ danh sách lên án kỷ.
Ông ta liếc qua một cái, sắc mặt liền lạnh xuống. Những thứ liệt kê trên danh sách, chính là trâm cài và đồ vật mà mẹ con Liễu thị bao năm qua lấy đi từ chỗ nương thân.
“Người một nhà với nhau, cũng chỉ là vài món đồ, cũng đáng để con truy đòi sao?”
“Đáng. Bởi vì đó là đồ của nương ta.”
Ông ta ném tờ danh sách trả lại cho ta: “Lúc bà ấy còn sống chưa từng mở miệng!”
Ta nhặt tờ giấy lên, đặt trở lại bàn.
“Trước hoàng hôn ngày mai, chiếu theo danh sách đưa trả lại đủ. Thiếu một món, ta sẽ tự mình đến Tây uyển lấy.”
Ta chỉ vào dòng cuối cùng: “Chiếc vòng ngọc trên cổ tay Bùi Nhu cũng ở trong này.”
Chiều tối ngày hôm sau, đồ vật trên danh sách không thiếu một món được đưa vào phòng ta. Kẻ dưới nói, Liễu thị vì chuyện này mà khóc mất nửa ngày, tức giận đến mức động cả t/h/a/i khí.
Bùi Tông Minh lại đến quở trách ta. Ta đợi ông ta nói xong, mới hỏi: “Ông đã đau lòng cho họ, sao không dùng bổng lộc của chính mình để mua sắm lại từ đầu?”
Ông ta há há miệng, không nói thêm câu nào nữa.
5.
Đêm Liễu thị lâm bồn, tuyết rơi dày đặc.
Từ lúc nàng ta m/a/n/g t/h/a/i bảy tháng, ta đã sớm biết Bùi Tông Minh đã chọn ra sáu vị bà đỡ cho lần m/a/n/g t/h/a/i này, chuẩn bị mời đến lúc lâm bồn. Ta đã xem qua danh sách, đem bọn họ từng người một sắp xếp chuyển đi nơi khác.
Ma ma họ Lưu ở thành đông nhận số tiền lớn, chuyển vào trang t/ử của cữu phụ, chờ đỡ đẻ cho thê t/ử của trang chủ. Con trai của ma ma họ Trần thiếu nợ c/ờ b/ạ/c, ta thay bà ta trả sạch, đổi lấy việc bà ta rời kinh mười ngày. Mấy người còn lại cũng đều có chỗ đi, hai người cuối cùng nhận lời gởi gắm từ nhà ngoại, đi đến thiện đường.
Trước khi Liễu thị chuyển dạ, sáu người đó không còn một ai ở trong kinh thành.
Vừa qua giờ tý, Tây uyển liền trở nên hỗn loạn. Bùi Tông Minh sai quản sự theo danh sách mời người, quản sự chạy suốt một đêm, chỗ này nối tiếp chỗ khác đều vồ hụt. Khi trời gần sáng, trong phòng sinh vẫn chỉ có mấy ma ma trong phủ c/ắ/n răng liều mạng giúp đỡ.
Một tên thị nữ từ trong phòng chạy ra, sắc mặt trắng bệch đến dọa người.
“Đại nhân, đứa trẻ trong bụng di nương nằm ngang rồi! Cứ kéo dài thêm nữa, e rằng cả di nương lẫn đứa trẻ đều không giữ được!”
Bùi Tông Minh lại vội vàng phái người đi mời lang trung. Trong ba người mà ông ta tín nhiệm nhất, hai người theo cữu phụ ra khỏi thành khám bệnh miễn phí, Từ lang trung ở lại kinh thành, giờ phút này đang ở trong viện của ta.