Ta hiểu danh tiếng không chỉ liên quan đến bản thân mà còn ảnh hưởng đến Bùi gia, nên ngay cả ba vị biểu muội ta cũng giấu rất kỹ.
Nhưng Bùi Nghiễn Chu không tin.
“Ta đã sớm nói với muội, thiếu gì, thích gì cứ nói với ta, tự khắc ta sẽ tìm cho muội.”
“Tại sao muội còn đi bán tranh?”
“…”
Bởi vì ta muốn dành dụm đủ tiền bạc để rời khỏi Bùi phủ.
Sau giấc mơ mình c/h/ế/t trẻ ấy, ta đã hiểu, chỉ cần ở lại đây, ta vĩnh viễn phải sống dựa vào vui buồn của vị gia chủ tương lai.
Trong mơ, một khi huynh ấy ghét bỏ ta, ngay cả các tỷ muội từng thân thiết cũng không dám nói đỡ cho ta.
Bùi phủ có thể che chở để ta không phải lo chuyện cơm áo.
Nhưng cũng có thể giam chân ta khi Bùi Nghiễn Chu đổi lòng.
Ta muốn sống thì phải tự dành dụm cho mình một con đường khác.
Càng có nhiều tiền bạc, ta càng vững dạ khi rời đi.
Vẽ tranh là bản lĩnh duy nhất ta có thể nắm giữ lúc này.
Ta không đáp lời, nhưng từ sự im lặng ấy, huynh ấy đã đoán ra.
“Muội muốn rời Bùi gia?”
Ta cúi mắt, ngầm thừa nhận.
“Tại sao?”
Giọng huynh ấy đột nhiên cao v/út.
“Ta đối xử với muội còn chưa đủ tốt sao?”
Nỗi sợ trong mơ và sự đè nén suốt những ngày qua đồng loạt dâng lên, ta không thể nhịn thêm được nữa.
“Biểu huynh nói đối xử tốt với muội, nhưng nếu muội khiến huynh mất đi Tạ cô nương, huynh sẽ đối xử với muội thế nào?”
Bùi Nghiễn Chu sững sờ, ta không cho huynh ấy cơ hội giải thích.
“Nếu muội ở lại phủ, khiến cả đời này huynh không thể ở bên người mình yêu, huynh sẽ thế nào?”
“Huynh sẽ chán ghét muội, lạnh nhạt với muội.”
“Muội chỉ muốn đi, vậy mà huynh cũng không chịu buông tha!”
“Rốt cuộc huynh ghét muội đến mức nào?”
“Muội chỉ muốn sống lâu thêm một chút, chẳng lẽ cũng sai sao?”
Hét lên câu cuối cùng, chính mắt ta cũng đỏ hoe.
Ta chỉ muốn được sống.
Thế mà vào tai huynh ấy, điều đó lại như một sự phản bội vô cớ.
Sau lần mất kiểm soát hôm ấy, ta chạy về viện mình, đến khi cơn giận tan hết mới bắt đầu sợ hãi.
Bùi Nghiễn Chu liên tiếp mấy ngày không xuất hiện, nhưng Bùi Oánh lại mang đến một tin ngoài dự liệu.
“Tạ cô nương được chọn làm Thái t/ử phi rồi sao?”
“Đúng vậy.”
Bùi Oánh gật đầu: “Công công trong cung đích thân đến Tạ gia tuyên chỉ, bên ngoài ai cũng biết rồi.”
“Nhưng chẳng phải nàng ấy đã bàn chuyện hôn nhân với biểu huynh sao?”
Trong mơ, rõ ràng phải sau khi chuyện giữa ta và Bùi Nghiễn Chu bị phanh phui, Tạ Thanh Hòa mới hủy hôn, rồi sau đó được sắc phong.
Vậy mà bây giờ mọi thứ đều xảy ra sớm hơn.
Chuyện xấu khiến hai nhà phải hủy hôn còn chưa xuất hiện.
Thánh chỉ sắc lập Thái t/ử phi đã ban xuống trước.
“Muội cũng hỏi tổ mẫu rồi.”
Bùi Oánh cũng đầy vẻ khó hiểu.
“Tổ mẫu nói trước kia hai nhà chỉ nói đùa, chưa từng thực sự định hôn, còn dặn chúng ta không được đồn bậy bên ngoài, tránh làm hỏng danh tiếng Tạ cô nương.”
Giấc mơ và cuộc sống trước mắt mỗi lúc một khác xa, ta càng thấy bất an.
Thậm chí ta bắt đầu nghi ngờ, trong giấc mơ ấy còn bao nhiêu chuyện ta đã nhìn lầm.
Lại có bao nhiêu điều khuất tất mà từ đầu đến cuối ta chẳng hề hay biết.
Bùi Oánh mím môi, giả vờ hỏi bâng quơ: “Tỷ tỷ và Tạ Văn Xuyên, Tạ công t/ử, hẳn thân thiết lắm nhỉ… Hay là tỷ thử hỏi huynh ấy xem?”
Từ sau khi Tạ Văn Xuyên đưa ta về, nàng ấy đã dò hỏi mấy lần.
Trong lòng ta đã có phỏng đoán nhưng vẫn cố tỏ vẻ kinh ngạc.
“Ta với Tạ công t/ử mới gặp mấy lần, sao gọi là thân thiết được?”
“Tỷ muội chúng ta nói riêng thì không sao, nhưng nếu lọt đến tai người ngoài, chẳng phải sẽ bị chê là tự mình đa tình sao?”
Bùi Oánh rõ ràng thả lỏng hơn.
“Tỷ tỷ nói đúng, muội lỡ lời.”
Ta mỉm cười, nói thêm một câu.
“Hơn nữa, người như Tạ công t/ử, ta từng nghe biểu huynh nhắc đến, Tạ phu nhân chọn con dâu cho huynh ấy không chỉ đòi hỏi phẩm hạnh, dung mạo tốt, mà còn phải là đích nữ của nhà có tước vị truyền đời.”
“Xuất thân như ta, người ta sao có thể để mắt tới?”
Mẹ ruột Bùi Oánh mất sớm, tuy nàng ấy được nuôi dưới danh nghĩa nhị phu nhân nhưng mãi vẫn chưa được ghi nhận là đích nữ.
Những lời vừa rồi đương nhiên là ta bịa ra ngay lúc ấy để dò xét nàng ấy.
Hôm về thành, Tạ Văn Xuyên rõ ràng từng nói mẹ chàng chỉ xem cô nương ấy có gia thế trong sạch, tính tình hợp nhau hay không, không câu nệ môn đăng hộ đối.
Vì vậy, ta cố ý nói điều kiện thật hà khắc.
Ta chỉ muốn xem rốt cuộc Bùi Oánh để tâm chuyện gì.
Ta lặng lẽ quan sát Bùi Oánh, thấy sắc mặt nàng ấy dần trắng bệch, nhưng vẫn gượng cười: “Tạ phu nhân có mắt nhìn cao, cũng chỉ những cô nương như vậy mới xứng với Tạ công t/ử.”
Nàng ấy vừa dứt lời, bên ngoài viện đã vang lên tiếng nha hoàn thỉnh an.
“Thỉnh an đại công t/ử.”
Khi Bùi Nghiễn Chu bước vào, sắc mặt huynh ấy lạnh lẽo đến đáng sợ, nhưng đáy mắt như có thứ gì đang cuộn trào không ngừng.
Huynh ấy chẳng nhìn Bùi Oánh, chỉ chăm chăm nhìn ta.
Ánh mắt nặng nề đến mức khiến ta gần như không thở nổi.
Ta chưa từng thấy huynh ấy thất thố như vậy.
“Ta có chuyện muốn nói riêng với Minh Châu.”
Bùi Oánh bị vẻ mặt huynh ấy dọa sợ, vội vàng hành lễ rồi rời đi.
Ta không biết huynh ấy đến vì chuyện gì, chỉ cảm thấy dáng vẻ lúc này quá giống khi huynh ấy quở trách ta trong mơ, thân thể bất giác lùi lại một bước.
Nỗi sợ tích tụ từ giấc mơ đã thức dậy trước cả lý trí.
Lưng ta nhanh ch/óng chạm vào cột hành lang.
“Biểu huynh, huynh tìm muội có chuyện…”
Bùi Nghiễn Chu sải mấy bước đến trước mặt, chộp lấy cổ tay ta.
“Muội cũng trở về rồi, có phải không?”
Tim ta đập thình thịch, theo bản năng phủ nhận.
“Muội không hiểu huynh đang nói gì…”
“Rõ ràng muội hiểu!”
Bùi Nghiễn Chu lập tức cắt ngang lời ta.