Đêm sương giá lạnh mịt mùng, tóc mai của y đẫm ướt hơi sương, rõ ràng là đã đứng lặng lẽ trong góc tối từ rất lâu rồi.
Vốn dĩ suốt bao ngày qua ta c/ắ/n răng chịu đựng không một giọt nước mắt, thế nhưng vừa trông thấy bóng dáng Tiêu An, cơn ủy khuất chực chờ trong lòng bỗng chốc vỡ òa, ta oà khóc nức nở thành tiếng.
Tiêu An vừa ra hiệu cho đám thân binh lôi cổ mấy kẻ lưu manh vô lại đi, vừa cúi người ôm bổng ta lên: "A tỷ của ngươi đâu rồi?"
Ta nghẹn ngào đứt quãng: "A tỷ cứ nhốt mình mãi trong phòng không chịu ra ngoài, ta gọi thế nào chị ấy cũng không đáp, cửa phòng bị khóa c/h/ặ/t rồi, ta đã dùng hết cách cũng không cách nào mở ra được..."
Sắc mặt Tiêu An bỗng chốc đại biến, tái mét cắt không còn giọt m/á/u.
Hắn ôm c/h/ặ/t lấy ta lao thẳng vào hậu viện, vung chân đạp tung cửa sương phòng.
Ngay khoảnh khắc ấy, từ trong căn phòng tối tăm vang lên tiếng thét xé lòng của ta:
10.
"A tỷ!!!"
Mẫu thân đã tự treo mình lơ lửng trên xà nhà.
Tiêu An rút đao c/h/é/m đứt phăng dải lụa trắng, vội vã ôm chầm lấy bà hạ xuống.
Bà nhắm nghiền đôi mắt, sắc diện trắng bệch đến tột cùng, tựa như một pho tượng tuyết lạnh lẽo, hệt như chỉ cần thoáng chớp mắt thôi là sẽ tan thành mây khói.
Ta khóc đến mức thanh quản khản đặc, nghẹn ngào gọi lớn:
"A tỷ, A tỷ, xin người đừng c/h/ế/t! Ta chỉ còn lại mỗi mình người thôi! Chỉ còn lại mỗi mình người trên cõi đời này thôi mà!"
Tiêu An ôm trọn lấy mẫu thân vào lòng, liên tục cất giọng khẩn khoản gọi tên bà: "Lan Khúc, Lan Khúc, nàng tỉnh lại cho ta."
Đó chính là khuê danh của mẫu thân.
Thuở ban đầu, khi Tiêu An còn hay ghé tiểu điếm dùng bữa, mẫu thân từng cố ý để rơi lại một cái khăn tay.
Trên đó thêu cẩn thận tên bà, kèm theo một đóa hoa lan thêu sinh động như thật.
Tiêu An khi ấy không nhặt lên, cứ để mặc cho nó vương vãi trên nền đất lạnh.
Giờ phút này ngẫm lại, cho dù cái khăn tay ấy không được nhặt lên nhưng hình bóng của nó đã lặng lẽ khắc sâu vào tâm khảm hắn từ lúc nào.
Trận chiến tâm lý này, nghĩ lại mới gian nan và đằng đẵng biết bao.
Từng bước từng bước đi tới hôm nay, rốt cuộc cũng đến được thời khắc mấu chốt quyết định thắng thua.
Trong tiếng gọi thiết tha không dứt của Tiêu An, mẫu thân cuối cùng cũng khó nhọc hé mở đôi mi.
Khoảnh khắc nhìn rõ người đang ôm mình là Tiêu An, bà chậm rãi nhắm mắt lại, một giọt lệ nóng trượt dài bên khóe mi.
"Vương gia không nên đến đây mới phải."
Tiêu An bỗng nhiên nổi giận, l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng: "Quả thực ta không nên đến, dẫu sao có đến cũng chỉ rước lấy bộ mặt lạnh lùng này của nàng."
Hắn nhắm hờ đôi mắt, gân xanh trên thái dương giật giật từng hồi: "Tại sao chứ, Thẩm Lan Khúc, rõ ràng nàng có vô vàn cơ hội để mở lời cầu xin bản vương giúp đỡ, tại sao từ đầu đến cuối nàng chưa từng hé răng một tiếng?
"Nàng thừa biết đám người khốn kiếp buông lời thị phi kia là do Lưu Mộc Dao sai khiến, cũng thừa biết bản vương vẫn luôn âm thầm đứng sau bảo vệ nàng, vậy mà nàng ngay có một cái liếc mắt cũng không thèm cho bản vương.”
"Có phải vì chuyện bản vương từng lừa gạt nàng lúc ban đầu, nên dù có c/h/ế/t, nàng cũng quyết không chịu cầu xin bản vương nửa lời không?"
Tiêu An dứt lời, l/ồ/ng n/g/ự/c khẽ phập phồng thở dốc.
Ta chưa từng thấy hắn thất thố và kích động đến mức này.
Mẫu thân lẳng lặng đợi Tiêu An trút hết phẫn uất, đoạn cúi gằm mặt, thản nhiên cất lời: "Vương gia đã quở trách xong chưa? Nếu đã xong rồi thì xin mời ngài hồi phủ cho..."
Bà còn chưa kịp nói hết câu.
Bởi vì Tiêu An đã dùng một nụ hôn chặn ngang đôi môi bà lại.
Trong hơi thở quấn quýt đan xen, hắn nghiến răng nghiến lợi thốt lên từng chữ: "Thẩm Lan Khúc, nàng còn dám mở miệng đuổi ta đi thử một lần nữa xem?"
11.
Khói hương lượn lờ tỏa ra mờ ảo giữa những lớp rèm lụa mỏng manh, ta ngồi thẫn thờ giữa sân viện, từng nhát chẻ củi rồi ném vào trong đỉnh lư hương.
Mùi hương này ngửi vào thật dễ chịu làm sao.
Hệt như hương thơm thoang thoảng trên người mẫu thân vậy.
Phải đến tận lúc rạng đông hửng sáng, Tiêu An mới từ trong phòng bước ra.
Ta đã sớm thay hắn dắt ngựa sẵn sàng, lau chùi thanh bảo đao sáng loáng.
Lúc cung kính đưa thanh đao qua, ta cúi gằm mặt không dám nhìn thẳng.
Hắn bước đến ngồi xổm xuống trước mặt ta, ân cần hỏi: "Sao lại khóc thế này?"
Ta kìm nén nước mắt, nghẹn ngào đáp: "Ta vừa mừng cho a tỷ, lại vừa thấy sợ hãi thay cho tỷ ấy."
Bộ dạng rưng rưng tủi thân của ta lúc ấy hẳn là đáng thương lắm, nét mặt Tiêu An thoáng hiện lên tia xúc động chân thành.
Hắn đưa tay xoa nhẹ đầu ta, dịu dàng trấn an:
"Từ nay về sau có ta che chở cho hai người, A Ngưng không phải sợ hãi bất cứ điều gì nữa."
12.
Ngày mẫu thân chính thức được nghênh đón bước chân vào vương phủ, Lưu Mộc Dao nổi cơn thịnh nộ đập phá tanh bành.
Nàng ta đằng đằng sát khí cầm trường kiếm lao ra muốn lấy mạng mẫu thân nhưng vừa bước tới cửa viện lại đột nhiên khựng lại khi nhìn thấy một hàng người đang quỳ rạp dưới đất.
Đó chính là đám lưu manh bà t/ử từng được Lưu Mộc Dao phái đến trước quán rủa xả lăng mạ mẫu thân ngày trước, giờ phút này, từng kẻ một đều đã bị cắt đứt lưỡi, chỉ có thể phát ra những tiếng kêu la rên rỉ ngọng nghịu đầy kinh hãi.
Cảnh tượng rợn tóc gáy ấy quá đỗi kinh hoàng, Lưu Mộc Dao trợn ngược mắt rồi ngất lịm đi tại chỗ.
Đến lúc tỉnh lại, nàng ta đập phá tan tành cả căn phòng, thét lên ch/ói tai: "Đồ tiện nhân, sớm muộn gì ngươi cũng phải bị trừng phạt!"