Uống xong rượu hợp cẩn, Thôi Nghiễn tự tay tháo khăn choàng cưới cho ta.
Đầu ngón tay chàng chạm tới cổ áo thì dừng lại, hỏi ta có sợ không.
Ta hỏi ngược: “Còn chàng?”
“Sợ sáng mai nàng hối hận.”
Ta giơ tay cởi chiếc cúc bàn chàng cài nhầm trên vạt áo: “Vậy thì đừng cho ta thời gian hối hận.”
Chàng cười khẽ một tiếng, ánh nến phản trong đôi mắt ấy.
Đêm đó trong phòng luôn ấm áp, căn tân phòng trống trải ở Đông cung kiếp trước như đã cách xa thật lâu.
Mỗi khi ta nhíu mày, Thôi Nghiễn lập tức dừng lại hỏi có đau hay không; lúc tình ý khó kìm, chàng hết lần này tới lần khác gọi tên ta.
Gần sáng, ta gối đầu lên cánh tay chàng, nghe chàng nói rất khẽ: “Lần này cuối cùng cũng kịp rồi.”
Ta mở mắt, chàng lại đã nhắm mắt, tựa như chỉ là lời mê ngủ.
“Kịp chuyện gì?”
Chàng không đáp.
Ta cũng không truy hỏi, chỉ âm thầm ghi nhớ câu ấy.
Hôm sau, Thôi gia đưa gia phả tới, tên Thôi Nghiễn đã được ghi dưới danh nghĩa đích mẫu.
Thôi Duy Dung còn đưa tới hai rương vàng bạc, muốn xóa đi sự khó xử hôm qua.
Thôi Nghiễn đến rương cũng không mở, lập tức sai người mang trả nguyên vẹn.
“Không sợ đắc tội phụ thân chàng sao?” ta hỏi.
“Hôm qua ông ấy đã đắc tội nàng, hôm nay ta chẳng qua đáp lễ.”
Nói xong chàng rót trà cho ta, vành tai lại hơi đỏ.
Ta nâng chén uống một ngụm, bỗng cảm thấy đời này có lẽ ngoài báo thù ra còn có thể thêm một chút dư vị khác.
Hôm nay là ngày ta và Cố Nhu Gia cùng hồi môn.
Ba ngày về nhà mẹ đẻ, Cố Nhu Gia ngồi trong chính sảnh chờ ta hành lễ.
Nàng đã đổi sang phục chế trắc phi, sau lưng có bốn cung nữ Đông cung đi theo, phô trương còn lớn hơn cả phụ thân.
Thấy ta và Thôi Nghiễn sóng vai bước vào, nàng trước tiên liếc y phục của Thôi Nghiễn, nụ cười đầy khinh miệt.
“Tỷ tỷ giờ gặp ta, có phải nên hành lễ hay không?”
Phụ thân cau mày nhưng không ngăn, rõ ràng cũng muốn xem ta có chịu cúi đầu trước Đông cung hay không.
Ta đứng yên không động: “Muội là trắc phi của Thái t.ử, ta là mệnh phụ được Hoàng đế thân ban hôn, theo điều lễ chế nào mà ta phải quỳ trước muội trong chính sảnh của phụ thân?”
Cố Nhu Gia nghiến răng nói mẫu thân ta cướp nhân duyên của người khác, ngay cả vị trí chính thê của di nương nàng cũng cướp mất.
Nói xong nàng ngẩng cằm, chờ ta nổi giận.
Ta lại nhìn sang phụ thân: “Lời này là di nương dạy muội?”
Sắc mặt phụ thân lập tức sa xuống.
Sinh mẫu Cố Nhu Gia chẳng qua là một thiếp thất Cố Đình Chương mua về sau khi đỗ cử nhân, lúc bà ta vào cửa, mẫu thân ta đã m.a.n.g t.h.a.i ta, cái gọi là cướp nhân duyên hoàn toàn chỉ là giấc mộng cũ bà ta bịa cho nữ nhi nghe.
Thấy phụ thân không bênh mình, Cố Nhu Gia chuyển sang bám vào lưng ghế: “Bất kể thế nào, nay ta đã là người của Thái t.ử, tương lai chưa chắc không thể làm Hoàng hậu.”
Ta bước lại gần, ánh mắt rơi lên vết thương nơi cổ nàng dù phủ phấn vẫn không che hết.
“Điện hạ sủng muội như vậy, sao còn để muội mang thương về hồi môn?”
Nàng theo bản năng che cổ: “Đây là thú vui chốn khuê phòng.”
“Thì ra là vậy.”
Ta không hỏi thêm, chỉ bảo Thanh Hòa dâng lễ hồi môn.
Mấy lão bộc trong sảnh đều nhìn thấy vết bầm tím ấy, thần sắc lặng lẽ thay đổi.
Thôi Nghiễn tuy là thứ t.ử của Thôi Thượng thư, nhưng từ trước tới nay chưa bao giờ là hạng xương mềm mặc người giẫm đạp.
Chàng đưa lễ đơn cho quản gia, ra hiệu mở hòm t.h.u.ố.c.
“Trong hòm có một lọ cao hoạt huyết, vốn mang cho nhạc phụ trị vết thương cũ, nếu trắc phi cần gấp cũng có thể lấy dùng trước.”
Mặt Cố Nhu Gia lập tức đỏ bừng: “Ai thèm đồ của các người!”
Nàng giơ tay hất đổ chén trà, mảnh sứ văng tới mép váy ta.
Thôi Nghiễn bước lên nửa bước, vừa vặn chắn bàn tay nàng còn định vung tới.
“Trắc phi chịu tức ở Đông cung, không nên về nhà mẹ đẻ trút lên phu nhân ta.”
Giọng chàng không lớn, vậy mà Cố Nhu Gia bị ánh mắt lạnh ấy ép lùi một bước.
Nàng nhanh ch.óng hoàn hồn, lớn tiếng gọi thị vệ vào.
“Ngươi là thứ chỉ dựa vào nữ nhân để nâng thân phận, cũng dám dạy dỗ ta sao?”
Thôi Nghiễn không tranh cãi, chỉ kéo ta ra sau lưng.
Ta nhìn Cố Nhu Gia, cười: “Muội cứ làm động tĩnh lớn hơn nữa đi, để toàn phủ đều tới xem tân sủng của Thái t.ử sống thoải mái đến mức nào.”
Tay nàng dừng giữa không trung.
Ngoài sảnh đã tụ không ít hạ nhân, cuối cùng nàng không dám đập phá tiếp, chỉ sai người về Đông cung mời Châu Cảnh Hành.
Ta không rời đi.
Vở kịch này nếu không có Châu Cảnh Hành tự tới xem, thánh chỉ phía sau sẽ thiếu mất vị khán giả thích hợp nhất.
Mặt Cố Nhu Gia lập tức trắng bệch, đứng cứng tại chỗ, lời nói nghẹn hết trong cổ.
Đó chính là dáng vẻ kiếp trước của nàng khi nghe thánh chỉ sắc phong, kiếp này ta đã sớm nhìn thấy bóng dáng ấy trên mặt nàng.
Khi Châu Cảnh Hành dẫn thị vệ Đông cung xông vào Cố gia, trong sảnh lập tức im phăng phắc.
Cố Nhu Gia chạy lên đón, run giọng gọi: “Điện hạ…”
Châu Cảnh Hành thấy vết thương trên cổ nàng, trong mắt hiện vẻ mất kiên nhẫn, nhưng vẫn ôm người vào lòng.
“Cố Minh Chiêu, ngươi biết rõ Nhu Gia là trắc phi của cô, vậy mà còn dám phạm thượng?”
“Điện hạ chỉ nghe nàng nói gì, chưa hỏi nàng đã làm gì.”
“Cô không cần ngươi dạy.”
Hắn sai thị vệ ép ta quỳ xuống, bắt ta bồi tội với Cố Nhu Gia.
Thôi Nghiễn chắn trước người ta, còn Cố Đình Chương thấp giọng khuyên ta nhịn một chút, đừng vì chút cãi vã mà đắc tội Thái t.ử.
Ta nhìn người phụ thân kiếp trước luôn miệng nói sẽ bảo vệ ta, bỗng ngay cả thất vọng cũng không còn.
“Điện hạ muốn phạt ta, ít nhất cũng phải nói rõ tội danh.”
Châu Cảnh Hành lạnh giọng: “Bất kính Đông cung chính là tội.”