4.
Ta thức đêm viết ra một cuốn Yếu Quyết Cầu Thân, từ lúc mở đầu đến lúc cáo từ, đến cả tư thế ngồi và ánh mắt cũng liệt kê rõ ràng.
Bùi Nghiễn mỗi ngày đều đến học thuộc, càng nghiêm túc, ta lại càng thấy kỳ quặc.
Hắn học thuộc đến đoạn "khen ngợi cô nương" thì nhìn chằm chằm ta, học đến đoạn "bày tỏ sự quan tâm" vẫn nhìn chằm chằm ta.
Ta cuối cùng chịu không nổi: “... Học thuộc lời thoại của ngài đi, đừng nhìn ta mãi thế."
Hắn rất khó hiểu: “Không nhìn thầy, sao biết mình nói có đúng hay không?"
Ngày hôm sau phải gặp cô nương nhà Lễ bộ Thị lang, ta lại dặn dò một lượt: “Nhớ đáp lời theo cuốn sổ, bớt nhắc đến chuyện đ.á.n.h trận đi."
Ngày hôm sau, ta trốn sau bức bình phong.
Cô nương dịu dàng hỏi: “Bùi Tướng quân ngày thường có sở thích gì?"
Bùi Nghiễn ngồi lưng thẳng tắp: “Ngắm hoa, nghe tiếng mưa, cũng đọc binh thư."
Ánh mắt cô nương sáng rỡ: “Tướng quân cũng thích hoa sao?"
Hắn gật đầu: “Đặc biệt thích ánh lửa khi đốt trại địch, lúc lan rộng ra trông rất giống hoa."
Ta ở sau bình phong siết c.h.ặ.t nắm tay.
Nụ cười trên mặt cô nương từ từ cứng đờ: “Tướng... Tướng quân đang nói đùa sao?"
Bùi Nghiễn nghiêm túc trả lời: “Không phải. Lúc tập kích đêm ở Bắc cảnh, lửa rực đỏ nửa bầu trời, quả thực rất tráng lệ."
Tiếng chân ghế vang lên một cái, cô nương đã vội đứng dậy: “Tướng quân, trong nhà còn có việc, ta xin phép cáo từ trước."
Bùi Nghiễn chỉ bảo nàng đi đường thong thả.
Nàng rời đi nhanh như bay, giống như sau lưng thực sự có quân truy đuổi.
5.
Người vừa đi, ta liền lao ra ngay: “Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng có nhắc đến doanh trại địch!"
Sắc mặt Bùi Nghiễn không đổi: “Nàng ta hỏi ta thích gì, trận lửa đó quả thực rất đẹp."
Ta tức giận nói: “Đẹp cũng không thể nói."
“Tại sao lại không thể?"
“Sẽ dọa người ta chạy mất đấy."
Hắn nghiêm túc hỏi lại: “Nếu lời nói thật đã dọa nàng ta chạy mất, vậy nàng ta cũng chẳng phải người phù hợp."
Ta đi tới đi lui trong phòng hai vòng: “Ngài rốt cuộc là đang đi xem mắt, hay là đang chọn Phó tướng thế?"
Hắn không trả lời, ánh mắt đột nhiên dời xuống tay ta: “Tay ngươi đang run."
Ta hậm hực: “Chẳng phải là do ngài làm cho tức điên lên đấy sao."
Bùi Nghiễn tiến lại gần, nâng lòng bàn tay ta lên: “Chỗ này đỏ rồi."
Ngón tay hắn lướt qua đường chỉ tay, ta giật b.ắ.n người rụt tay lại: “Chuyện nhỏ thôi, không phiền Tướng quân phải bận tâm."
Sáng hôm sau mở cửa, bên thềm cửa đặt một hộp cao d.ư.ợ.c, mảnh giấy bên cạnh chỉ viết: “Nhớ thoa t.h.u.ố.c."
Ta ôm hộp t.h.u.ố.c đứng ngẩn ngơ một lúc lâu, làn gió sớm dường như cũng trở nên ấm áp hơn mấy phần, nhưng ta nhanh ch.óng lắc đầu cho tỉnh táo, tự nói với mình: “Tô Oản, hắn chỉ là học trò, ngươi chỉ việc kiếm tiền thôi."
Bên hộp t.h.u.ố.c còn đè một mảnh vải xô sạch sẽ, chữ trên mảnh giấy ngay ngắn hệt như một tờ quân lệnh.
Ta thoa t.h.u.ố.c lên, lòng bàn tay nhanh ch.óng hết đau, nhưng trong lòng lại trỗi dậy một luồng hơi ấm khó tả.
6.
Ta đổi hướng chọn người từ tướng môn, nhắm trúng Tam cô nương nhà Định Viễn Hầu.
Nàng ta từ nhỏ đã cưỡi ngựa b.ắ.n cung, tính tình hào sảng, chắc là sẽ không bị mấy chuyện cũ nơi chiến trường làm cho khiếp sợ.
Trước khi xem mắt, ta dặn dò Bùi Nghiễn: “Vị cô nương này ăn nói thẳng thắn, ngài cứ trả lời bình thường, không cần học thuộc mấy câu văn vẻ kia nữa."
Tam cô nương vừa ngồi xuống đã hỏi: “Nếu ta gả cho Tướng quân, Tướng quân có thể cho ta thứ gì?"
Bùi Nghiễn không hề do dự: “Mạng của ta."
Nàng ta sững người, sau đó hỏi lại: “Ta lấy mạng của ngài làm cái gì?"
Bùi Nghiễn đáp: “Ta xông pha trận mạc mười năm, cái mạng này coi như còn khá cứng. Kẻ nào muốn ăn h.i.ế.p thê t.ử của ta, phải bước qua xác ta trước."
Lồng n.g.ự.c ta đằng sau bức bình phong nảy lên một nhịp thật mạnh.
Tam cô nương im lặng hồi lâu mới bật cười: “Lời này là ai dạy ngài nói thế?"
“Là tự ta nghĩ ra."
Nàng ta lắc đầu đứng dậy: “Tướng quân là người tốt, nhưng không hợp với ta. Ta muốn một bạn đời có thể cùng ta rong đuổi trên lưng ngựa ngắm nhìn bốn phương, còn thứ Tướng quân cần lại là một người nguyện ý đứng ở phía sau ngài."
Bùi Nghiễn không hề níu kéo, chỉ nghiêm túc đáp lễ: “Ta hiểu rồi."
Tam cô nương cần người có thể cùng nàng cưỡi ngựa, ngắm cảnh sắc muôn phương; còn thứ Bùi Nghiễn có thể trao đi, lại là che chắn toàn bộ nguy hiểm ở trước n.g.ự.c mình.
Cả hai người đều bộc trực thẳng thắn, cho nên cũng nhanh ch.óng nhận ra đôi bên vốn dĩ không hợp nhau.
7.
Tam cô nương vừa đi, ta bước ra từ đằng sau bình phong, vừa ngồi xuống đã trách móc hắn: “Nàng ta hỏi là tương lai sống ra sao, ngài lại cứ thích đem cả cái mạng ra đ.á.n.h cược."
Bùi Nghiễn nhìn ta: “Ta nói thật lòng."
“Ai thèm lấy mạng ngài chứ? Các cô nương cần là sự an ổn, lời hứa hẹn, lúc gặp chuyện có thể cùng nhau bàn bạc."
“Đem cả cái mạng cược vào, còn chưa tính là hứa hẹn sao?"
Ta bị hắn hỏi vặn tới mức ngẩn người.
Hắn lại nói: “Nếu nàng ta là thê t.ử của ta, ta vốn dĩ phải đem mạng ra bảo vệ nàng ta."
Ta ngoảnh mặt đi nơi khác: “Đạo lý thì đúng là thế, nhưng lời lẽ quá nặng nề, các cô nương sẽ sợ."
Bùi Nghiễn đột nhiên hỏi: “Ngươi có bị dọa sợ không?"
Ta ngơ ngác: “Sợ cái gì cơ?"
“Lúc ta nói đem mạng ra bảo vệ người ta."
Ta cười trừ: “Làm sao có thể chứ, loại sóng gió giông bão nào mà ta chưa từng thấy qua."
“Vậy sao ngươi không dám nhìn ta?"
Ta lập tức quay đầu lại: “Ai nói ta không dám?"
Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, ta chỉ vào hắn hỏi: “Ngài đang cười ta đấy à?"
“Không có."
“Cả hai con mắt ta đều nhìn thấy rõ ràng rồi."
“Ngươi nhìn nhầm rồi."
“Khóe miệng nhếch lên như thế mà còn bảo không phải cười?"