Chúng ta giải thích rằng hạ nhân lấy nhầm lễ vật, lại hẹn ngày khác đến tận phủ tạ lỗi, bấy giờ mới xoa dịu được cơn giận của đối phương.
Khi trở lại chính sảnh, Phương thị đã quỳ dưới đất.
Bùi Kính Xuyên lạnh mặt xử phạt: "Đến chút việc nhà này mà ngươi cũng lo không xong thì đừng quản nữa."
"Để hạ nhân nắm quyền quản gia vốn đã không hợp quy củ, trước kia chỉ vì phu nhân sức khỏe yếu nên mới cho ngươi làm thay."
"Nay thế t/ử phu nhân đã vào cửa..."
Lý lẽ ấy nghe vậy mà cũng ra dáng ra hình.
Ta bất chợt cao giọng ngắt lời: "Hầu gia!"
Bùi Kính Xuyên giật b/ắ/n vai: "Lại sao nữa?"
Ta cố ý bày ra vẻ đau lòng tiếc nuối: "Nhũ mẫu nuôi thế t/ử từ nhỏ, lại từng cứu mạng chàng, còn vì Hầu phủ vất vả hơn hai mươi năm."
"Thỉnh thoảng bà ấy mắc một sai sót mà đã bị tước quyền, truyền ra ngoài chẳng phải sẽ thành Hầu phủ vong ân phụ nghĩa sao?"
Bùi Nghiễn Chi nhìn ta chằm chằm, trong mắt như viết rõ một câu: "Nàng lại lên cơn đấy à?"
Đến Phương thị cũng quên cúi đầu, ngỡ ngàng nhìn sang.
Bùi Kính Xuyên bị ta chặn họng, l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng, hồi lâu mới hỏi: "Vậy theo ngươi phải làm sao?"
Ta chờ chính câu hỏi này: "Nhũ mẫu chẳng qua đã lớn tuổi, không thể lo xuể hết mọi chuyện, chúng ta chỉ cần giảm bớt gánh nặng cho bà ấy."
"Việc trong phủ cứ để bà ấy quản như cũ, chỉ là từ nay mọi khoản tiền thu chi đều phải được Hầu phu nhân chuẩn thuận."
"Sang năm Chiêu nhi phải khai tâm học chữ, tuy học vấn của con tầm thường nhưng rốt cuộc vẫn hơn nhũ mẫu, thôi thì miễn cưỡng đón nó sang dạy dỗ vậy."
Bùi Kính Xuyên nghĩ ngợi một lát, lập tức quyết định: "Cứ làm như vậy."
Mặt Phương thị tái nhợt không còn chút m/á/u, môi mấp máy mãi.
Nhưng rốt cuộc bà ta chẳng thốt nổi nửa lời.
Khi gặp chuyện khó, người ta luôn bắt đầu ra tay với kẻ dễ bắt nạt.
Trước kia trong phủ chẳng ai dám đụng đến Phương thị.
Giờ có ta đứng chắn đằng trước, bà ta lại trở thành người dễ bị hy sinh hơn.
Chuyện đã định, ta lập tức đi đón Bùi Chiêu.
Nó ngồi buồn thiu bên cạnh Tiểu Hạ, vừa thấy ta vào, mắt liền sáng lên, nhào tới gọi: "Nhị di!"
Ta đón lấy nó, đồng thời sai hạ nhân thu dọn y phục.
Bùi Chiêu nhìn mọi người tất bật ra vào, vẫn chưa yên lòng: "Nhị di, dì không sao chứ?"
"Ban nãy có nha hoàn vội vàng đến, bảo dì gây chuyện ngoài kia, con lo mãi."
Ta ngồi xổm xuống chỉnh lại tóc cho nó: "Nhị di chẳng sao cả."
"Còn con, hôm qua đã hứa hôm nay sang tìm ta, vì sao không đến?"
Nó ấp úng: "Bà v/ú bảo chân đau, không đi nổi, muốn con ở lại bên bà."
"Nhưng mà, nhưng mà..."
Nói đến đây, nó cúi đầu, vẻ vui mừng trên mặt cũng phai đi.
Ta chờ một lát mới hỏi: "Nhưng mà sao?"
"Vừa nghe nói dì gây chuyện ngoài kia, bà liền dẫn người chạy tới ngay."
"Con thấy bà đi nhanh lắm, chẳng giống người đau chân chút nào."
"Nhị di, có phải bà v/ú lừa con không?"
Ta không che giấu thay Phương thị: "Phải."
Bùi Chiêu ngây người hỏi: "Sao bà lại lừa con?"
Ta giải thích rõ ràng: "Bà ấy không thích con gần gũi với ta, chỉ muốn con lúc nào cũng ở bên bà ấy."
Đứa trẻ nhíu mày, dường như hiểu mà cũng như không.
Ta thuận thế hỏi: "Sau này chuyển sang sống với nhị di, được không?"
Nó không đồng ý ngay, chỉ hỏi: "Vậy bà v/ú thì sao?"
Ta kiên nhẫn phân tích: "Bà ấy tuổi đã cao, vừa phải quản việc nhà, vừa phải chăm sóc con, sao mà không mệt cho được?"
"Thế mà bà ấy cứ không chịu buông tay, hôm nay phạm lỗi, còn bị Hầu gia trách phạt."
"Nếu thật lòng thương bà ấy, chúng ta không nên chất thêm việc lên vai bà."
"Trong phủ chỉ có con với ta là nhàn rỗi nhất, chi bằng chúng ta ở cùng nhau chơi đùa, để mọi người yên tâm làm việc, được không?"
Bùi Chiêu chăm chú nghe, cuối cùng gật đầu.
Ta lại an ủi: "Mọi người đều sống trong một phủ, hôm nào nhớ bà v/ú, con cứ sang thăm là được."
Bấy giờ nó mới gật đầu thêm lần nữa.
Đích mẫu nghe được tin tức, đích thân đến Hầu phủ.
Dạo gần đây, Bùi Kính Xuyên và Bùi Nghiễn Chi mỗi lần ra khỏi nhà đều hận không thể che kín mặt.
Bà ấy cũng thấy Thẩm gia bị mất mặt theo.
Ấy vậy mà ta chẳng bận tâm chút nào, vẫn cười đùa vui vẻ cùng Bùi Chiêu.
Thấy vậy, bà ấy càng tức giận.
Nhưng đứa trẻ đang ở cạnh, bà ấy có phần kiêng dè.
Đích mẫu chưa nổi giận ngay, chỉ ôm đứa cháu cưng nựng một lúc.
Chẳng bao lâu, bà sai hạ nhân dẫn nó ra ngoài chơi, rồi trừng mắt với ta.
Bà mắng: "Ta thật hối hận hồi nhỏ không dạy dỗ ngươi cho nghiêm."
"Nhìn những việc ngươi làm xem, thể diện Hầu phủ bị ngươi làm mất sạch rồi!"
"Ngươi không hiểu đạo lý một người vinh hiển thì cả nhà được thơm lây, một người sa sút thì cả nhà chịu nhục hay sao?"
"Bọn họ chưa hưu ngươi đã là may mắn lắm rồi!"
Ta nghiêm túc nhìn bà: "Con chỉ hiểu ai đối tốt với con, con sẽ đối tốt lại, ai ức h/i/ế/p con, con sẽ trả đũa."
"Mặt mũi, thể diện gì đó, trong mắt con chẳng đáng một đồng."
Họ chỉ thấy vẻ vang khi trưởng tỷ gả vào nhà quyền quý, chưa bao giờ chịu nhìn những khổ sở mà tỷ ấy âm thầm chịu đựng.
Trưởng tỷ vừa sợ nhà mẹ đẻ lo lắng, vừa sợ chuyện xấu trong nhà bị truyền ra ngoài, nên chưa từng kể chuyện Phương thị cho đích mẫu.
Mọi ấm ức tỷ ấy đều một mình nuốt xuống.
Thực ra chưa chắc đích mẫu hoàn toàn không nhận ra.
Chỉ vì Thẩm gia còn phải dựa dẫm quá nhiều vào Hầu phủ, không ai dám trở mặt, đành giả câm giả điếc, để trưởng tỷ nhẫn nhịn.
Ta tuyệt đối không sống những ngày như thế.
"Ngươi!"
Đích mẫu đập bàn giận dữ.
"Ngươi định không màng đến cuộc sống của di nương và đệ đệ nữa sao?"
Ta bật cười.
Đem di nương và đệ đệ ra uy h/i/ế/p ta, quả thực nực cười.