"...Chồng chị ấy hình như còn mua cho chị ấy một gói bảo hiểm rất lớn, chậc..."
Tôi đứng trong hành lang, đột nhiên thấy lạnh buốt toàn thân.
Đây không phải là phản công mà đây là dọn đường.
Một nữ điều tra viên "tâm lý không ổn định, lan truyền thuyết âm mưu, bị đình chỉ công tác" thì đợi đến ngày cô ấy gặp tai nạn, tất cả những cáo buộc lúc sinh thời của cô ấy đều sẽ trở thành một phần của bệnh án.
Ông thậm chí đã sắp đặt xong cả dư luận sau khi tôi c.h.ế.t.
Tin tức đình chỉ công tác lan truyền nhanh hơn tôi tưởng.
Chiều hôm đó, mẹ tôi gọi điện đến, giọng rất thấp, như sợ tường có tai: "Sở Chi, dì Vương của con nói... Có phải con đắc tội với lãnh đạo rồi không? Có cần nhờ dượng con gửi gắm người quen không?"
Tôi nói không có chuyện đó mà chỉ là luân chuyển công tác bình thường.
Trước khi cúp máy bà do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn nói: "Nếu không được thì đừng làm nữa, để Trần Nhượng nuôi con. Phụ nữ mà, bình an là tốt nhất."
Tôi cầm điện thoại, hồi lâu không lên tiếng.
Bình an.
Sáng hôm sau, nhân viên quán cà phê dưới lầu vào làm từ tháng Tư vẫn đưa cho tôi ly cà phê đá như thường lệ, cười rất ân cần: "Chị, hôm nay sắc mặt không tốt lắm, đừng làm việc quá sức."
Tôi nhận lấy cà phê, mỉm cười cảm ơn.
Sau khi ra khỏi cửa, tôi ném cả ly vào thùng rác.
Đến mức này rồi, ngay cả ly nước nóng họ đưa tới, tôi cũng thấy bỏng tay.
Trần Nhượng nghe tin tôi bị đình chỉ, tối đó định lái xe đến công ty.
Tôi đặt chìa khóa xe lên tủ ở huyền quan: "Đi làm gì?"
"Hỏi xem họ dựa vào cái gì."
"Dựa vào cái gì? Dựa vào việc họ đang đợi đúng cái này đấy." Tôi nói: "Chồng của một điều tra viên vừa bị đình chỉ xông đến công ty làm loạn thì ngày mai cả công ty sẽ nói nhìn xem, hai vợ chồng đó quả nhiên có vấn đề."
"Họ đang viết lời dẫn cho cái c.h.ế.t của em đấy, Trần Nhượng. Anh đi làm loạn một trận, chính là thêm một trang cho họ."
Anh ấy nắm c.h.ặ.t chìa khóa xe, khớp ngón tay trắng bệch, cuối cùng vẫn đặt chìa khóa xuống.
Đêm đó anh ấy đứng ngoài ban công rất lâu.
Khi vào nhà, chỉ nói một câu: "Điều tra. Điều tra đến cùng."
Tối, Trần Nhượng đặt một thứ trước mặt tôi là hai tấm vé máy bay, ngày kia, hạ cánh tại thành phố nơi anh họ anh ấy đang sống ở nước ngoài.
"Rút lui thôi." Anh ấy nói: "Tiền không cần nữa, nhà không cần nữa, giữ mạng là được."
Tôi nhìn những tấm vé máy bay rất lâu rồi sau đó tôi lắc đầu.
"Em đi rồi, vụ án thứ mười một sẽ mãi mãi là của Phương Nham." Tôi nói: "Danh sách vẫn còn đó, phiên bản tiếp theo sẽ lại có thêm bốn mươi cái tên nữa. Chu Bỉnh Văn sẽ đổi một người giống em để tiếp tục sàng lọc."
"Trần Nhượng, em đã ký tên suốt chín năm."
"Em phải chuộc lại từng cái một."
Anh ấy nhìn chằm chằm tôi, đột nhiên cười, cười đến mức mắt đỏ hoe.
"Được." Anh ấy nói: “Vậy thì đ.á.n.h xong trận này."
Đêm đó lúc mười một giờ, điện thoại cá nhân của tôi đổ chuông.
Số lạ, tin nhắn, không có tên người gửi, chỉ có một câu: [Tiểu Sở, thầy muốn cùng con giải tỏa hiểu lầm. Tám giờ tối mai, con hay chạy bộ, đi dạo chút không?]
Tôi đưa điện thoại cho Trần Nhượng.
Chúng tôi nhìn nhau một giây.
Không cần thả mồi nữa mà cá đã tự c.ắ.n câu rồi.
18
Ba giờ sáng thứ Tư, tôi không ngủ được, trèo dậy làm hai việc.
Thứ nhất, đổi thời gian gửi của hộp thư t.ử thần từ thứ Sáu sang tám giờ sáng thứ Năm.
Bất kể kết quả tối nay thế nào thì bức thư này cũng sẽ bay đi. Hoặc là chúng ta cùng thắng hoặc nó thắng thay tôi.
Thứ hai, tôi ngồi trước bàn ăn trải giấy viết thư, muốn viết gì đó cho mẹ.
Viết được ba dòng, xé.
Lại viết cho Trần Nhượng.
Viết một dòng, xé.
Cuối cùng viết bàn giao công việc cho Tiểu Viên, viết xong đọc lại một lượt, cũng xé.
Trần Nhượng đứng sau lưng tôi tự bao giờ, nhìn đống giấy vụn đầy bàn, không nói gì.
"Không viết nữa." Tôi gập b.út lại: "Viết cái này là chừa đường lui cho mình."
"Em không chừa."
Anh ấy ôm lấy tôi từ phía sau, cằm gác lên đỉnh đầu tôi giống như mọi đêm trong mười năm qua.
"Được." Anh ấy nói: "Không chừa."
Ban ngày thứ Tư, chúng tôi duyệt phương án bốn lượt.
Bốn lượt ứng với bốn khả năng.
Ông không đến, chỉ sai người tới vậy thì bắt người, lần theo manh mối.
Ông đến nhưng không nói một câu vậy thì dựa vào quả tang, dựa vào lời khai của hai kẻ sau lưng ông.
Ông đến, mở miệng nhưng chỉ bàn chuyện tình cảm không bàn công việc thì Lục Tranh dạy tôi: "Cậu cứ nói chuyện danh sách. Kiểu người như ông ta thì đắc ý nhất là không ai biết ông ta thông minh thế nào. Cậu cho ông ta một cơ hội mở miệng, ông ta sẽ tự bước vào."
Thứ tư, trực tiếp ra tay.
Kiểu này chúng tôi luyện tập nhiều nhất. Nhiệm vụ của tôi chỉ có một là ghim c.h.ặ.t ở phía trong khoảng lan can gãy, trên t.h.ả.m cỏ được đệm lót che phủ, nửa bước cũng không ra ngoài.
Sau khi báo cáo đoạn ghi âm và manh mối dòng tiền, lệnh phê chuẩn điều tra sơ bộ đã được ban hành vào thứ Ba. Lục Tranh điều tám người, chia làm hai nhóm, một nhóm bốn giờ chiều đã mai phục vào dải sậy dưới đê sông, một nhóm chờ lệnh ở cảnh sát đường thủy cách đó hai cây số. Sáu người của Bàn Thạch giả làm người câu cá đêm, đi dạo, sửa đèn đường. Trên sườn dốc phía trong chỗ lan can gãy, lót ba lớp đệm giảm chấn, bên trên phủ cỏ vừa cắt.