Sắc mặt Chúc Hành Xuyên càng thêm khó coi.
Hắn nhìn tôi.
Ánh mắt ấy như thể nếu tôi không nhường, chính là cầm d.a.o ép cô ta vào chỗ c.h.ế.t.
Tôi không dỗ dành cô ta, cũng chẳng mắng mỏ gì mà chỉ nói: "Tôi đi đến văn phòng trước đây."
Nước mắt của Lương Tri Diêu ngừng lại một nhịp.
Chúc Hành Xuyên hạ giọng gọi: "Yểu Yểu."
Tôi lướt ngang qua người hắn.
Lần này, sẽ không ai có thể chặn đường tôi ở cầu thang nữa.
2
Trong văn phòng chỉ còn lại cô Chu.
Cô đang cúi đầu sắp xếp tài liệu niêm yết, trên sống mũi là cặp kính cũ.
Tôi đứng ở cửa gõ cửa.
"Thưa cô, em muốn xác nhận lại hồ sơ trợ cấp đặc biệt ạ."
Cô Chu ngẩng đầu.
"Chẳng phải em nộp rồi sao?"
"Vâng."
Tôi đặt túi tài liệu lên bàn.
"Em sợ có chỗ nào đó bị sót."
Cô Chu nhìn tôi một cái, không hỏi thêm gì nhiều.
Cô ấy mở sổ đăng ký ra.
Văn Yểu, tài liệu đầy đủ.
Giấy chứng nhận hộ khẩu, bản tường trình hoàn cảnh gia đình, chứng nhận hộ nghèo, bảng xếp hạng thành tích, ý kiến phê duyệt của giáo viên chủ nhiệm.
Mỗi mục đều có dấu tích xác nhận.
Dưới cùng là chữ ký của tôi.
Tiếp đó là xác nhận đã nhận hồ sơ của giáo viên phụ trách.
Tôi lấy điện thoại ra.
"Thưa cô, em chụp lại được không ạ?"
Cô Chu đẩy gọng kính: "Chụp đi."
Tôi chụp lại từng tờ một.
Danh mục tài liệu, bảng đăng ký, niêm phong, chữ ký, thời gian nộp.
Sau khi chụp xong, tôi hỏi tiếp: "Em có thể gửi bản điện t.ử cho cô và giáo viên phụ trách một bản được không ạ? Nếu ngày mai có vấn đề gì thì cũng tiện đối chiếu."
Cây b.út trên tay cô Chu khựng lại.
Cô ấy ngước mắt nhìn tôi: "Có ai tìm em rồi à?"
Tôi không nhắc đến tên Chúc Hành Xuyên.
"Em chỉ là hơi lo lắng thôi ạ."
Cô nhìn chằm chằm vào tôi vài giây.
"Gửi đi."
Tôi gửi tài liệu đã quét sẵn từ điện thoại đi.
Sau khi gửi xong, cô Chu nhìn màn hình máy tính, mở tệp đính kèm ra.
"Nhận được rồi."
Tôi trút bỏ được gánh nặng trong lòng.
Cô ấy cầm túi đựng tài liệu giấy lên, kiểm tra phần niêm phong: "Để cô ký thêm một dấu nữa cho chắc."
Cô Chu viết ngày tháng lên mép băng dính, rồi ký tên đè lên chỗ tiếp giáp giữa băng dính và túi giấy.
Tiếng ngòi b.út lướt trên mặt giấy nghe rất khẽ nhưng tôi nghe rõ mồn một.
"Em cảm ơn cô ạ."
Cô Chu đặt túi tài liệu trở lại tầng cao nhất của tủ.
"Văn Yểu, chỉ tiêu là của ai thì cứ theo quy định mà làm. Đừng sợ."
Tôi gật đầu.
Khi rời khỏi văn phòng, trời đã tối mịt.
Cuối hành lang, Lương Tri Diêu đang đứng ở đó.
Bên cạnh cô ta là hai nữ sinh khác.
Một người là La Nhân, người kia là Trần Tư Giai.
La Nhân trông thấy tôi liền lên tiếng, giọng không hề nhỏ.
"Đúng là có người vận số tốt thật, thành tích cao lại còn được giáo viên bảo vệ."
Trần Tư Giai lập tức hùa theo.
"Chẳng phải vậy sao, đã nắm chắc phần thắng rồi mà còn cứ khăng khăng giữ khư khư suất học bổng đó."
Lương Tri Diêu kéo tay họ lại: "Mọi người đừng nói vậy."
Cô ta cúi đầu, ngón tay vò nát gấu tay áo đồng phục.
"Văn Yểu cũng không dễ dàng gì."
La Nhân càng thêm tức giận: "Cô ta không dễ dàng thì cậu dễ dàng chắc? Bố cậu đã ra nông nỗi đó rồi mà cô ta vẫn chẳng nể nang chút nào."
Tôi dừng bước.
"Cô đã gặp bố cô ấy bao giờ chưa?"
La Nhân nghẹn họng.
Trần Tư Giai nhíu mày.
"Tri Diêu mà lại lấy chuyện này ra nói dối sao?"
Tôi nhìn Lương Tri Diêu.
Mắt cô ta lại bắt đầu rưng rưng: "Văn Yểu, mình thật sự không muốn tranh với cậu."
Câu nói này nghe thật lọt tai làm sao.
Kiếp trước, cô ta cũng từng nói như vậy.
Thế nhưng sau khi tên tôi biến mất khỏi danh sách, cô ta nào có trả lại suất học bổng đó.
Cô ta chỉ khóc lóc nói mình xin lỗi tôi rồi xách va li mới mua đi nhập học tại trường đại học trọng điểm.
Tôi đáp: "Vậy thì cứ để quy định xét duyệt đi."
Sắc mặt Lương Tri Diêu tái đi một chút.
La Nhân cười lạnh: "Quy định với chả quy tắc, cậu đúng là m.á.u lạnh thật đấy!"
Tôi không đáp lại nữa.
Khi quay lại lớp học, Chúc Hành Xuyên đang ngồi cạnh bàn tôi.
Trên bàn tôi có đặt một tờ giấy.
Đơn xin tự nguyện.
[Dòng đầu tiên viết: Bản thân tôi tự nguyện từ bỏ việc đăng ký suất học bổng cho sinh viên nghèo.]
Phía dưới để trống phần tên và ngày tháng.
Nhìn dòng chữ đó, những ngón tay tôi lạnh dần đi.
Chúc Hành Xuyên đứng dậy.
"Yểu Yểu." Hắn đẩy tờ giấy đó về phía tôi: "Đừng căng thẳng, đây chỉ là thủ tục thôi."
Tôi cầm tờ giấy lên.
"Ai cho phép cậu đặt thứ này lên bàn tôi?"
Giọng hắn dịu lại:"Tôi không muốn làm lớn chuyện trước mặt giáo viên. Cậu ký đi, trước khi niêm yết vào ngày mai vẫn còn điều chỉnh được. Như vậy mọi người đều giữ được thể diện."
Thể diện? Hắn cướp đường sống của tôi, còn bắt tôi phải tự tay ký vào cái gọi là "thể diện" này ư.
Tôi đặt tờ giấy lại xuống bàn: "Tôi không ký."
Chúc Hành Xuyên nhíu mày: "Cậu nghe tôi nói hết đã."
"Không cần."
Hắn nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong lớp vẫn còn vài người chưa về.
La Nhân và Trần Tư Giai đứng ở cửa sau, mắt cứ liếc về phía này.
Chúc Hành Xuyên hạ thấp giọng: “Yểu Yểu, mẹ cậu bán hàng đêm đã vất vả lắm rồi. Nếu cậu thực sự làm lớn chuyện, lời ra tiếng vào trong trường, liệu bà ấy có chịu nổi không?”
Tôi ngẩng phắt đầu lên.
Hắn dám lôi mẹ tôi ra.
Kiếp trước, hắn cũng như vậy.
Khi mẹ đến trường cùng tôi để khiếu nại, Chúc Hành Xuyên cũng kéo tôi sang một bên rồi nói: “Dì sức khỏe không tốt, cậu mà còn làm ầm lên, bà ấy sẽ càng khổ tâm hơn thôi.”
Hồi đó, tôi đã bị câu nói này làm cho sợ hãi.
Bây giờ nghe lại, chỉ thấy buồn nôn.
“Cậu dùng mẹ tôi để uy h.i.ế.p tôi sao?”
Sắc mặt Chúc Hành Xuyên thay đổi: “Tôi đang nghĩ cho cậu thôi.”
“Vậy lúc cậu nghĩ cho tôi, sao lại sai người viết đơn tự nguyện từ bỏ?”
Hắn cứng họng.
Vài giây sau, hắn lấy tờ giấy lại, vò nát trong tay: “Cậu bây giờ nhạy cảm quá rồi đấy!”
Tôi nhìn hắn.
“Chúc Hành Xuyên, nếu cậu muốn cứu Lương Tri Diêu thì cứ nhường phần của cậu cho cô ta.”
Ánh mắt hắn lạnh đi trong thoáng chốc nhưng rất nhanh sau đó, lại khôi phục vẻ mặt tổn thương.
“Tôi không ngờ cậu lại nói về tôi như vậy.”
Tôi không buồn để ý đến hắn nữa.
Đêm đó về nhà, mẹ đang ở trong sân sắp xếp mấy chiếc đèn nhỏ cho sạp hàng đêm.
Dây đèn quấn c.h.ặ.t vào nhau, bà cúi đầu chậm rãi gỡ từng chút một.
Tôi ngồi xổm xuống giúp mẹ.
Bà hỏi: “Trường có chuyện gì à?”
Ngón tay tôi khựng lại.
“Ngày mai có danh sách công khai ạ.”
Mẹ ngước lên nhìn tôi.
Đuôi mắt bà có những nếp nhăn do phơi nắng, trên mu bàn tay còn vài vết sẹo do bỏng dầu.
“Căng thẳng à?”
“Vâng.”
Bà đặt dây đèn đã gỡ xong vào hộp.
“Là của con thì đừng nhường.”
Tôi nhìn bà.
Bà lại cúi đầu, tiếp tục gỡ sợi dây tiếp theo.
“Mẹ không học nhiều, cũng chẳng biết nói lý lẽ cao siêu gì. Nhưng không phải cứ thấy người ta khóc là con phải đưa bát cơm của mình cho họ đâu.”
Sống mũi tôi cay xè.
Dây đèn quấn c.h.ặ.t trong lòng bàn tay, hằn lên một vệt đỏ.