Sắc mặt Hoàng thượng trắng bệch, nhãn cầu xoay chuyển dữ dội trong hốc mắt. Thực ra ta biết là còn. Năm xưa mẫu tộc của Hoàng hậu có binh lực hùng hậu, Hoàng thượng sợ ngoại thích đoạt quyền, nên luôn lấy lý do Hoàng hậu chinh chiến sa trường, cơ thể bị tổn thương khó m.a.n.g t.h.a.i để ép bà giao nộp binh quyền, cố gắng thụ thai. Lúc đó Hoàng hậu vẫn còn yêu Hoàng thượng nên đã giao hết binh quyền.
Nhưng số binh lính Hoàng hậu để lại, Hoàng thượng chung quy vẫn không dám đụng vào, sau khi chia nhỏ ra, binh lực cốt lõi nhất bị bỏ xó ở vùng ngoại ô. Hiện tại tình thế cấp bách, người duy nhất có thể phá giải chính là Hoàng hậu cầm hổ phù đến cứu Hoàng thượng. Nhưng Tiết Thừa tướng có thể mưu phản, Hoàng hậu cũng có thể. Đây chính là điểm khiến Hoàng thượng phân vân.
'Tình nghĩa phu thê, nếu Hoàng hậu biết ngài gặp nạn, e là sẽ khóc đến đứt từng khúc ruột.' Ta ngồi bên cạnh khóc lóc nói.
Lông mày Hoàng thượng giãn ra, cuối cùng vẫn đưa hổ phù đi. Người ta vẫn nói, Hoàng thượng là một kẻ cực kỳ tự phụ. Ông ta tin rằng, cả thiên hạ này đều nên yêu ông ta."
"Sau khi hổ phù được đưa đi, Hoàng thượng dẫn ta đến mật thất phía sau điện Dư Tâm. Chỉ cách có vài bước chân, ông ta đã đi không nổi, thở hổn hển. Đến được mật thất, ông ta tựa vào bàn ngồi xuống, ra hiệu cho ta rót nước.
Ta hoàn toàn ngó lơ, tiến thẳng đến chiếc bàn bày ở chính giữa, dùng sức xé nát chiếc thắt lưng đang đặt trên đó. Hoàng thượng thấy vậy nổi trận lôi đình: 'Tiêu Oanh Nhi, nàng làm gì thế?'
Ta quay đầu nhìn ông ta: 'Đồ cặn bã như ngươi, có tư cách gì mà dùng thứ mẹ ta từng dùng?'
Hoàng thượng đứng chôn chân tại chỗ, bàn tay run rẩy đưa lên: 'Nàng... nàng thế mà lại là con gái của sư nương?'
'Ngươi không xứng gọi mẹ ta là sư nương! Nếu mẹ ta biết cứu phải loại cầm thú như ngươi, năm xưa chắc chắn sẽ để ngươi đói c.h.ế.t ngay từ đầu!'
Hoàng thượng dường như nghe thấy điều gì kinh khủng lắm, trong mắt dâng đầy nước mắt: 'Không thể nào, không thể nào! Sư nương dịu dàng và tốt đẹp như vậy, sao bà có thể để ta đói c.h.ế.t...'
'Lúc ông xuống tay sát hại cả nhà ta, sao ông không nói câu đó đi?'
Ta thầm châm biếm trong lòng, chiếc thắt lưng trên tay cũng đã bị xé nát hoàn toàn.
'Sư nương... bà ấy còn khỏe không?'
Khi Hoàng thượng hỏi câu đó, ta sững người. Nhìn lại ông ta, chỉ thấy một đôi mắt đầy khao khát. Dường như chỉ cần ta nói một câu mẹ đang rất khỏe, ông ta sẽ an tâm. Ông ta mất trí nhớ, hay là...
Dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng. Ngay lúc ta định hỏi cho ra lẽ, Hoàng hậu đã từ cửa vội vã lao vào.
Hoàng hậu đứng ở cửa, khoác trên mình bộ chiến giáp vô cùng mạnh mẽ. Ngọn thương dài tua đỏ ánh lên tia sáng lạnh lẽo, chỉ trong chớp mắt đã đ.â.m xuyên qua người Hoàng thượng.
'Nói nhảm với ông ta làm gì? Phản diện c.h.ế.t vì nói nhiều, nàng không hiểu à?'
Ta sờ lên chất lỏng ấm nóng trên mặt, trong khoảnh khắc đó chẳng thể phản ứng gì. Sau khi g.i.ế.c Hoàng thượng, Hoàng hậu bình thản rời đi. Ta thậm chí hoài nghi, liệu Hoàng hậu có bị thứ gì nhập hay không? Chẳng phải trước đó bà là người yêu Hoàng thượng đến tận xương tủy sao?
Những hộ vệ mặc quân phục tự chế nhanh ch.óng xử lý t.h.i t.h.ể Hoàng thượng. Khi ta lê đôi chân cứng đờ bước ra khỏi hậu cung, cả cung điện đã phủ một màu trắng toát.
Tiết Thừa tướng ép cung, Hoàng thượng bị hại? Hoàng hậu anh dũng hộ vệ, phản kháng thành công? Hoàng thượng trước lúc lâm chung để lại di chiếu, do con trai Hoàng hậu kế vị?
Ta được cung nữ dìu đi thay đồ tang. Khi quỳ trước linh cữu cùng các phi tần, lòng ta vẫn ngổn ngang nghi hoặc. Nhưng nhìn đám cung nữ bên cạnh khóc lóc t.h.ả.m thiết, ta chẳng thể suy nghĩ được gì nữa.
'Sao lại khóc dữ dội thế?' Ta nhỏ giọng hỏi.
Vị phi tần kia run rẩy đáp: 'Phi tần không có con cái, đều phải tuẫn táng theo đó!'
Ta hoảng loạn ngẩng đầu lên, lại thấy Hoàng hậu đang ngồi ở vị trí chủ tọa, đang chăm chú quan sát mọi thứ với vẻ thích thú. Ngay khoảnh khắc đó, rất nhiều chuyện ta không hiểu bỗng chốc sáng tỏ. Chẳng trách mọi việc ta làm lại thuận buồm xuôi gió đến thế, hóa ra sau lớp sương mù dày đặc này, vẫn luôn có người giật dây?
Ta sinh ra sau khi cha từ quan, nếu không phải nhờ thỉnh thoảng có quan lớn đến thăm, ta còn chẳng biết cha mình từng là người đứng đầu triều chính. Cha mẹ sợ ta dính líu đến hoàng cung, đương nhiên sẽ không bao giờ kể cho ta nghe những chuyện hoang đường giữa Hoàng thượng và mẹ ta.
Năm xưa sư phụ kể cho ta nghe mọi chi tiết về việc mẹ và Hoàng thượng ở bên nhau, cũng như thói quen và cách nói chuyện của mẹ, ta từng rất tò mò: tại sao ông ấy lại biết rõ đến thế? Sư phụ chỉ nói ông ấy cũng là môn sinh của cha, nên mới biết rõ mọi chuyện. Sau này ta cứ nghi ngờ, sư phụ luôn là người chủ động, hỏi ta có muốn báo thù cho cha mẹ không, có quên cảnh cả nhà bị sát hại không? Những ký ức khủng khiếp đó luôn ập đến khiến ta không thể thắc mắc thêm điều gì.
Và cũng chính ngay lúc này, ta mới chợt nhớ ra: tại sao vị thái y hôm đó lại khiến ta thấy quen mắt đến thế? Vị thái y đó tuy không phải sư phụ, nhưng chắc chắn có quan hệ huyết thống với ông ấy!
Nếu sư phụ là giả, thì lời của ông ta có đáng tin không?
Câu nói vừa nãy của Hoàng thượng cũng khiến ta kỳ lạ. Đó là lần thứ hai ông ta nhắc đến mẹ ta. Trong ký ức của ông ta, mẹ ta dường như vẫn còn sống, và ông ta cũng đang đợi tin tức của bà. Nếu nói vậy, là Hoàng thượng mất trí nhớ, hay là vụ án nhà ta còn có hung thủ khác?
Ngước mắt nhìn quanh, không biết từ lúc nào Hoàng hậu đã thay đồ tang, đứng từ xa nhìn ta. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, ta thấy lạnh toát sống lưng. Nếu thật sự là bà ta, thì tất cả mọi chuyện đều đã sáng tỏ."
"Mấy cung nữ bước tới, áp giải ta đi. Trong cung Khôn Ninh, Hoàng hậu đang nhướng cao đôi hộ giáp, thong thả thưởng thức một chén canh nhân sâm.
'Ngồi đi.'