Giọng điệu tưởng như là hỏi, nhưng lại mang ý khẳng định. Ta trực tiếp quỳ xuống một bên. Hoàng hậu nhướng mày, rồi đặt thìa xuống. Ngay khoảnh khắc bà ngẩng đầu lên, ta mới nhận ra người trước mắt dù đã gặp nhiều lần, nhưng thực sự không còn giống như trước nữa.
Hoàng hậu mà ta từng biết trước đây thì mềm yếu, u sầu, lúc nào nhìn cũng là vẻ tiếc nuối của kẻ yêu mà không có được; còn Hoàng hậu hiện tại thì tùy ý, phô trương, trong mắt chỉ lộ ra dã tâm và d.ụ.c vọng. Hơn cả thế, đó là sự đắc ý của kẻ đã ẩn nhẫn bấy lâu nay và cuối cùng giành được thắng lợi toàn diện.
Bà ta từ đầu đến chân đều đang nói cho ta biết: Bà ta không phải bị đoạt xác, mà là một con dã thú bị kìm nén quá lâu, nay cuối cùng đã vùng vẫy thoát khỏi l.ồ.ng giam, quay trở về dáng vẻ vốn có của mình.
'Ta giúp nàng thành sự, nàng có suy nghĩ gì?'
'Ta'? Hoàng thượng vẫn còn đang ấm hơi trong linh cữu, bà ta đã đổi cách xưng hô rồi sao?
'Muốn xin một con đường sống ư?'
'Ha ha, nàng quả nhiên thông minh.' Hoàng hậu cười lớn, khí thế bức người, 'Nhưng nàng quá thông minh rồi.'
Ta nhướng mày, quỳ ngồi xuống: 'Nếu thực sự thông minh, ta đã không nhận giặc làm cha, rồi từng bước một giúp bà lấy được hổ phù rồi.'
Hoàng hậu khẽ gật đầu, rồi lại nâng chén canh lên. Ngay lúc này, ta chợt hiểu ra một chuyện. Tại sao Hoàng hậu không trực tiếp g.i.ế.c quách Hoàng thượng đi? Bởi vì thứ bà ta muốn không chỉ là cái c.h.ế.t của kẻ phụ tình, mà là vương tọa này.
Hoàng hậu năm xưa là nữ tướng trăm năm có một, tâm tư độc ác, thủ đoạn quyết đoán. Một vị tướng như vậy bảo vệ quốc gia thì không vấn đề gì, nhưng bà ta vẫn là phụ nữ. Không chỉ thế gian, mà chính bà ta cũng từng mong đợi tìm được một người xứng đôi, cùng mình chung sống trọn đời. Thiên hạ này, kẻ xứng đáng nhất với vị nữ tướng độc nhất vô nhị đó, chính là Hoàng thượng.
Thế nhưng, đàn ông của Hoàng thượng không dễ làm, muốn kiểm soát cục diện thì phải tìm kẻ dễ điều khiển, vì thế bà ta dồn ánh nhìn vào vị Tam hoàng t.ử không được sủng ái. Thế nhưng lúc đó, Tam hoàng t.ử đã sớm đủ lông đủ cánh, chỉ chờ ngày bay cao. Sự đầu quân của Hoàng hậu đã giúp Tam hoàng t.ử một bước lên ngôi Hoàng đế.
Hoàng hậu tuy đã ngồi lên vương tọa, nhưng lòng vẫn không thỏa mãn. Nguyên vì bà ta tưởng mình tìm được một quả hồng mềm, kết quả lại phát hiện đó là một tảng đá cứng. Cuộc hôn nhân này chẳng giống những gì bà ta tưởng tượng. Có lẽ Hoàng hậu từng bị mê hoặc bởi sức hút của Hoàng thượng, nhưng chút tình yêu cuối cùng đó cũng nhanh ch.óng biến mất khi bà thấy Hoàng thượng si mê mẹ ta.
Nghĩ cũng phải, một vị đế vương, dù có hồ đồ đến đâu cũng không thể làm ra chuyện cưới vợ của thầy mình, dù có làm cũng sẽ không khoa trương như thế, mà dùng thủ đoạn, tinh vi nhưng không lộ liễu. Còn về việc tại sao ta lại biết? Thông qua những phi tần trong hậu cung luôn có vài nét tương đồng với mẹ ta, là có thể nhìn ra.
Hoàng hậu biết chuyện này thì vô cùng tức giận, nhưng lại chẳng thể làm gì. Binh quyền đã giao ra, mình không còn quân bài chủ chốt, muốn quay lại vinh quang thuở trước đâu phải chuyện dễ. Thủ pháp g.i.ế.c Hoàng thượng có hàng ngàn, hàng vạn cách, nhưng chẳng cách nào đạt được mục đích cuối cùng của bà ta.
Hoàng thượng từng nói người kế vị phải là người có tài năng, con trai Hoàng hậu lại văn võ bất toàn, lại còn ốm yếu, chắc chắn không phải ứng cử viên tốt nhất. Vậy người còn lại chỉ có thể là tìm một người có thể giúp bà ta đoạt lại hổ phù. Kẻ nào có thể nghe lệnh bà ta? Tất nhiên là kẻ bị thù hận che mờ lý trí, có cùng mục tiêu với bà ta.
Thông suốt mọi chuyện, ta cũng lười nói thêm. Kẻ thực sự g.i.ế.c cha mẹ ta giờ đang ngồi ở vị trí cao nhất, ta chỉ có thể quỳ ở đây ngước nhìn bà ta. Đúng như Hoàng hậu đã nói: 'Phản diện c.h.ế.t vì nói nhiều', giờ bà ta cũng chẳng hề kể cho ta nghe những mưu tính bao năm qua, cũng chẳng nói ra sự hả hê khi báo được mối thù lớn. Bà ta chỉ ngồi trên đài cao mà nhìn xuống ta.
Đây chính là cục diện bế tắc rồi sao?"
"Một chậu nước lạnh tạt thẳng vào mặt, ta giật mình run lên cầm cập.
'Được lắm! Hoàng thượng vẫn còn đang hỏi chuyện, mà nàng dám ngủ gật ở đây!'
Hoàng thượng sống lại rồi sao? Sự kinh hoàng bản năng khiến ta thét lên, nhưng ngẩng đầu lên lại thấy Hoàng hậu đang sa sầm mặt mày nhìn ta. Ta bất lực quỳ xuống, dù sao cũng đã chờ sẵn cái c.h.ế.t, biết kết cục rồi nên tinh thần cũng thả lỏng, vừa thả lỏng đã vô ý ngủ thiếp đi. Nhớ lại những ngày tháng khổ tâm bày mưu tính kế hại Hoàng thượng, cuối cùng lại thấy mình chỉ là con cờ "thấy hổ làm nanh vuốt", thật sự cảm thấy bản thân thật nực cười.
Ngay lúc Hoàng hậu định nghiêm trị sự bất kính của ta, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c bên ngoài lại vang lên.
'Chuyện gì thế này?' Hoàng hậu đập tay vịn, đứng dậy bước ra ngoài. Đám cung nữ cũng nối đuôi nhau theo sau. Cung Khôn Ninh rộng lớn, chỉ còn lại mình ta. Thấy không còn ai, ta bạo gan đứng dậy, nhìn thấy ấm canh nhân sâm Hoàng hậu uống dở đặt ở đó, không nói không rằng uống cạn sạch. Chậc, chẳng ngon gì cả, thảo nào Hoàng hậu không uống hết.
Ta xoa cái bụng bầu bĩnh, nằm trên t.h.ả.m cung Khôn Ninh chờ c.h.ế.t. Không ngờ, chẳng bao lâu sau, cửa cung Khôn Ninh bị đẩy ra.
'Oanh Nhi, phu quân đến đón nàng về nhà đây.'