4
Tể tướng lại đến tìm ta, nhưng lần này, ngay cả cửa phủ Công chúa ông ta cũng chẳng thể bước vào.
Ta và Tiết Thừa tình đầu ý hợp, còn đang tính chuyện bách niên giai lão, đầu bạc răng long, sao có thể để Tể tướng tùy tiện mang chàng đi cho được.
Chàng có thể trở thành phu quân quá cố của ta, chứ tuyệt đối không thể trở thành phu quân cũ.
Khi ta trở về phòng, A Lương vẫn đang bận ngăn cản Tể tướng ở phủ môn, chỉ còn lại một mình ta rảo bước trên con đường vào ban đêm âm u.
Đang đi đến đoạn khuất, ta bỗng nhiên bị một bàn tay bịt c.h.ặ.t miệng, kéo tuột vào sau bụi tường vi trong hòn non bộ.
Ta giật nảy mình, nhưng trong lòng lại bình tĩnh ngay xem mình vừa đụng phải chuyện gì.
Chao ôi, vị Thống lĩnh Tuần phòng quân nơi kinh thành của chúng ta vốn là một người vô cùng trọng tình trọng nghĩa. Bản thân vừa thăng quan tiến chức, liền không quên kéo theo họ hàng thân thích một phen. Dưới sự nỗ lực hết mình của ông ta, nào là thúc bá, biểu cữu, cho đến mấy gã con trai của bà cô tổ bên họ ngoại, thảy đều được nhét vào bộ môn tuần phòng, kiếm được một chân sai sự vô cùng béo bở, thể diện.
Đám quân tuần tra này cũng đều là những bậc hiền lương, hiền lành đến mức chẳng bao giờ gây khó dễ cho ai. Ban đêm đi tuần trên phố, dẫu có thấy kẻ nào đang trèo tường khoét vách, bọn họ không những không lớn tiếng quát ngăn, mà lúc nào tâm trạng vui vẻ còn thân hành lại gần đẩy hộ một tay.
Suy cho cùng, ai mà chẳng có lúc gặp khó khăn cơ chứ? Gã đạo tặc kia nếu như có chìa khóa trong tay, thì việc gì phải vất vả trèo tường làm chi? Đám đạo tặc thấy vậy cũng rất mực hiểu chuyện và biết ơn. Mỗi khi đắc thủ, liền chủ động đem phân chia một nửa tài vật cho bên tuần phòng. Cái đó gọi là tri ân báo đáp, phong tục tập quán của Đại Chu ta xưa nay vốn như vậy đấy.
Một đội quân tuần tra chu đáo, tinh tế đến thế dĩ nhiên là nhận được muôn vàn lời ngợi khen của bàn dân thiên hạ. Mỗi khi bọn họ đi tuần qua các con phố, kiểu gì bách tính cũng chẳng tiếc tay ném cho vài quả trứng gà để họ tẩm bổ thân thể. Tuy rằng trứng gà có phần hơi ung thối, nhưng lễ mọn lòng thành, bọn họ đều khắc cốt ghi tâm, vì thế lại càng thêm tận chức tận trách.
Nhìn xem, chẳng phải đến cả phủ Công chúa cũng được bọn họ "chiếu cố" vô cùng chu toàn rồi đó sao.
“Đừng kêu.” Người nọ ghé sát tai ta, thấp giọng ra lệnh.
Ta dĩ nhiên là không kêu ca nửa lời, ta cũng vốn rất am hiểu quy củ chốn giang hồ. Hắn tuy đã nới lỏng tay ra, nhưng ta vẫn nhắm nghiền hai mắt, dứt khoát không thèm nhìn hắn.
“Tráng sĩ, ta biết quy củ mà. Ta sẽ không kêu lên, cũng chẳng thèm nhìn mặt ngươi đâu. Chỉ cần ngươi đừng làm tổn thương đến ta, mọi chuyện đều có thể thương lượng.”
Người nọ bỗng cất tiếng: “Thanh Bình, nàng mở mắt ra nhìn xem.”
“Ta không nhìn. Giang hồ đồn rằng nhìn một cái là mạng liền bay màu, ta đều hiểu cả mà. Toàn bộ đồ đạc có giá trị của ta đều để ở trong kho, chìa khóa giấu dưới gối trong phòng ngủ. Chỉ cần tráng sĩ đừng làm ta bị thương, muốn lấy thứ gì cứ việc lấy.”
Hắn khẽ bật cười, giọng điệu có vài phần trầm ấm, trầm thấp rất có mị lực. Hắn bảo: “Nàng vẫn là chứng nào tật nấy, không sợ trời chẳng sợ đất, duy chỉ có sợ c.h.ế.t là giỏi.”
Ta ngẩn người ra. Hắn liền đưa tay lên nhéo nhéo má ta đầy chiều chuộng: “Thanh Bình, ta là Tạ Từ đây.”
Một câu nói này tựa như nhát b.úa nện thẳng vào tim ta, khuấy động lên biết bao gợn sóng tơi bời. Cổ họng ta bỗng khô khốc, nghẹn đắng, không thốt nên lời, mà cũng chẳng dám mở mắt ra nữa.
Tạ Từ, đây chính là người nam t.ử ta thầm thương trộm nhớ suốt sáu năm qua. Nào ngờ ngày gặp lại, lại trong cái hoàn cảnh éo le thế này.
“Nàng mở mắt ra nhìn ta một cái đi.”
Ta ngoảnh mặt sang hướng khác, nhất quyết không nhìn.
“Nàng đang sợ điều gì chứ?” Hắn nhẹ giọng hỏi: “Sợ nhìn ta một cái, trái tim nàng sẽ lại rung động thêm lần nữa sao?”
“Nói nhảm cái gì thế không biết. Bản công chúa muốn dạng nam nhân hào kiệt nào mà chưa từng thấy qua, làm sao có thể dễ dàng rung động vì ngươi.”
Ta cố giữ vẻ bình tĩnh, vừa mở mắt ra, hai ánh mắt liền chạm nhau trực diện.
Hắn nhìn ta, ánh mắt chan chứa tình cảm dịu dàng đến mức gần như muốn hóa thành nước: “Nhưng dẫu ta có nhìn nàng một vạn lần, thì tim ta vẫn sẽ vì nàng mà đập loạn một vạn lần.”
Giọng nói trầm thấp, không còn nét ngây ngô của thuở thiếu thời, lại thêm vài phần trưởng thành, quyến rũ, cào cào vào lòng người ta đến ngứa ngáy. Đáng tiếc, giữa ta và hắn giờ đây đã cách nhau một rạch trời sâu hút, là hai đường thẳng song song vĩnh viễn không thể chạm vào nhau.
Ta thẳng thừng đẩy hắn ra, bày ra cái uy nghi, khí thế vốn có của một vị Công chúa.
“Nhị hoàng t.ử hãy cẩn trọng lời nói. Hiện tại ta đã là nữ t.ử có phu quân, không còn là cô nương nhỏ năm xưa cho ngài tùy tiện trêu đùa.”
Hắn khẽ mỉm cười nhạt: “Ta sớm biết nàng sẽ nói như vậy mà.”
“Đã biết thì chớ có vượt quá giới hạn.” Ta liếc xéo hắn một cái, lạnh lùng hỏi: “Đêm hôm khuya khoắt, ngài lén lút đột nhập vào đây là muốn giở trò gì?”
Hắn khẽ nghiêng đầu, đáp gọn lỏn: “Muốn gặp nàng.”
Lời này thốt ra làm ta lại ngẩn ngơ mất một lúc, suýt chút nữa thì lộ sơ hở. Ta vội quay mặt đi, không nhìn hắn nữa: “Đoàn sứ thần Đại Tề các người ngày mai sẽ vào cung thiết triều, ta cũng sẽ có mặt ở đó. Nếu muốn ôn lại chuyện cũ thì có thiếu gì cơ hội, đâu cần phải vội vã trong nhất thời…”
“Thanh Bình.” Hắn đột ngột ngắt lời ta, đưa tay nắm lấy vạt áo tay bồng của ta: “Ngày mai vào cung đàm phán, ta hướng phụ hoàng nàng cầu hôn, cưới nàng về có được không?”
Ta sững sờ, khung cảnh này hệt như sáu năm về trước, khi hắn ngồi vắt vẻo trên bờ tường thành, cúi xuống nhìn ta đang ngơ ngác phía dưới mà nói: “Thanh Bình, đợi nàng đến tuổi cài trâm, ta cưới nàng có được không?”
Khi đó ta dĩ nhiên cái gì cũng hiểu, nhưng vẫn giả bộ ngốc nghếch mà vặn hỏi hắn: “Cưới ta? Tại sao lại cưới ta chứ?”
Hắn nhìn ta cười rạng rỡ: “Bởi vì ta muốn cả đời này được ở bên cạnh Thanh Bình.”
Ta cũng muốn cả đời này được ở bên cạnh A Từ, muốn đến điên người. Đáng tiếc, hắn khi ấy chỉ là một Nhị hoàng t.ử do thứ thiếp sinh ra, ở Tề quốc chẳng có lấy nửa phân trọng lượng. Còn ta lại là vị Công chúa duy nhất của Đại Chu, muốn gả thì chỉ có thể gả cho kẻ mang lại giá trị lợi ích lớn nhất cho phụ hoàng mà thôi.
“Ngươi muốn ở bên cạnh Thanh Bình? Muốn vĩnh viễn ở lại Đại Chu làm con tin sao?”
Ta đến nay vẫn nhớ như in ánh mắt sắc lẹm như chim ưng của phụ hoàng năm đó. Người tuy buông lời chất vấn, nhưng lưỡi đao sắc bén trong tay lại chẳng thèm cho Tạ Từ bất kỳ cơ hội nào để thanh minh.
“Ai thèm gả cho ngươi chứ, mau cút xéo về Tề quốc của ngươi đi.”
Lúc ấy ta tuyệt tình nói như vậy, là vì muốn giữ mạng cho hắn. Hôm nay ta vẫn lựa chọn nói như vậy, nhưng là vì giang sơn Đại Chu.
“Nàng lại đang nói dối rồi.” Giọng hắn trầm xuống, mang theo nỗi cô đơn sầu muộn mà ta chẳng nhẫn tâm nghe thêm lần nào nữa.
Phía trước bỗng rộ lên tiếng huyên náo, có lẽ A Lương đã phát hiện ra ta biến mất, tiếng gọi hoảng hốt dồn dập vang lên khắp nơi, mắt thấy đã sắp tìm tới chỗ núi giả này.
“Ngài mau đi đi.” Ta vội vàng chỉnh lại vài lọn tóc mai rối, bước nhanh ra ngoài.
“Thanh Bình.”
Dưới ánh trăng mờ ảo, vóc dáng vốn oai phong lẫm liệt của hắn trông lại có phần cô độc, đơn bạc đến lạ kỳ.
“Đi thôi.” Ta không dám ngoảnh đầu nhìn lại thêm một lần nào nữa, rảo bước đi thẳng về phía đám người đang nháo nhào tìm mình.