Người đến ăn cơm ngày càng đông, không chỉ có hàng xóm láng giềng và người trong thành phố, mà còn có cả người ở các huyện lân cận đặc biệt lặn lội chạy tới.
Trong nhà ăn không còn chỗ trống, ngay cả cửa ra vào cũng phải kê thêm mấy chiếc bàn tạm thời, nhân viên bận rộn đến mức chân không chạm đất.
Giám đốc Trương nhìn cảnh tượng náo nhiệt, cười đến không khép được miệng: “Đồng chí Khương, cô thật sự là công thần của nhà ăn chúng ta! Hai món mới này vừa ra mắt, việc kinh doanh còn hưng thịnh hơn trước nhiều. Cô còn nhớ Tôn lão gia t.ử từ Kinh Thị tới không? Ông ấy trước đó nói muốn gặp cô, nhưng luôn không có thời gian, nghe thấy tin này, dự định vài ngày tới sẽ tới, nói là muốn tới nếm thử tay nghề của cô!”
“Tôn lão gia t.ử sao… Giám đốc Trương, quan hệ của ông với nhà họ Tôn tốt lắm sao? Sao ông lúc nào cũng biết chuyện của Tôn lão gia t.ử vậy?”
“Tình cờ quen biết vài người thôi, nhưng nói thật, nếu Tôn lão gia t.ử thực sự nhìn trúng trù nghệ của cô, cô có thể đến nhà ăn lớn ở Kinh Thị làm đầu bếp, lương bổng dù không cao nhưng phúc lợi thực sự rất tốt…”
“Tôi vẫn thích ở lại nhà hơn.” Khương Phức Sanh lau mồ hôi trên trán, “Hơn nữa, đây đều là kết quả nỗ lực của mọi người, nhờ có Lý sư phó và các anh em giúp đỡ, còn có sự ủng hộ của bà con lối xóm, món ăn của chúng ta mới hot như vậy!”
Lý sư phó ở bên cạnh cười xen vào: “Khương bếp trưởng, cô đừng khiêm tốn nữa, đây đều là công lao của cô! Trước đây tôi luôn cảm thấy phương t.h.u.ố.c cũ không thể sửa, bây giờ mới hiểu ra, làm nghề bếp cũng giống như sống đời thường, phải linh hoạt biến thông thì mới có hương có vị!”
Khương Phức Sanh gật đầu, ánh mắt dừng lại trên bếp lò.
Cô biết, làm ngành ăn uống giống như chèo thuyền ngược dòng, không tiến ắt lùi.
Sau này cô còn phải tiếp tục nghiên cứu món mới, kết hợp nguyên liệu đặc sản của thành phố nhỏ và rau củ tươi theo mùa, làm ra nhiều món ăn ngon và mới lạ hơn, để ngọn lửa bếp của nhà ăn quốc doanh ngày càng cháy rực.
Để nhiều người hơn nữa được nếm thử hương vị thuộc về thành phố nhỏ này, thuộc về hơi thở nhân gian của thời đại này.
……
Ngày hôm sau, nhà ăn vừa mở cửa đã có một cụ ông mặc áo đại cán, đeo kính lão bước vào.
Ông chắp tay sau lưng, vẻ mặt nghiêm nghị quan sát bảng thực đơn, lông mày nhíu c.h.ặ.t, trông giống như đến để tìm lỗi.
Dư Hồng nhìn thấy cảnh đó có chút không dám tiến lên, cuối cùng vẫn phải gọi Khương Phức Sanh ra.
Đối với cụ ông này, Khương Phức Sanh cũng không quen biết, cho đến khi Lý sư phó tới, mới biết cụ ông này là chuyên gia ẩm thực khó tính nổi tiếng, người ta gọi là Triệu lão tiên sinh.
Triệu lão tiên sinh trước khi nghỉ hưu từng là một giáo viên ngữ văn đức cao vọng trọng tại một trường trung học địa phương.
Ông dạy dỗ mấy chục năm, học trò khắp thiên hạ.
Mà từ sau khi nghỉ hưu, ông dành phần lớn tâm sức vào việc nghiên cứu mỹ thực, sự cầu kỳ đối với cái ăn đã đạt đến mức gần như khắc nghiệt, có thể nói là miệng rất kén chọn.
Bất kể là cơm tập thể của nhà ăn quốc doanh, hay là quán ăn nhỏ do cá nhân kinh doanh, chỉ cần hương vị món ăn có chút không phù hợp với tiêu chuẩn của ông, ông đều sẽ không nể tình mà chỉ ra vấn đề ngay tại chỗ.
Vì vậy, không ít đầu bếp nghe thấy tên ông đều cảm thấy run rẩy, sợ tay nghề của mình bị ông bới lông tìm vết.
Lần này, Triệu lão tiên sinh vừa vào cửa đã mang lại cho người ta cảm giác kẻ đến không thiện!
Chỉ thấy ông nhìn quanh một lượt, sau đó dùng giọng nói hào sảng hỏi: “Khương sư phó của các người đã đến chưa?”
Câu hỏi này khiến bầu không khí toàn bộ nhà ăn lập tức trở nên căng thẳng.
Dư Hồng và Lý sư phó nghe thấy lời này, không hẹn mà cùng hướng ánh mắt về phía Khương Phức Sanh.
Họ biết, mục tiêu của vị lão tiên sinh nổi tiếng khó tính này hôm nay chính là Khương Phức Sanh.
Khương Phức Sanh trong lòng hiểu rõ, trốn là không trốn được rồi, thế là đành cứng đầu bước lên phía trước, cung kính đáp lại: “Tôi ở đây ạ!”
Triệu lão tiên sinh đ.á.n.h giá cô một lượt từ trên xuống dưới, giọng điệu mang theo vài phần xét nét và mong đợi: “Nghe nói gần đây cô mới nghiên cứu ra hai món ăn lấy khoai mỡ làm nguyên liệu chính, tôi hôm nay đặc biệt tới đây, muốn đích thân nếm thử xem có đúng như lời đồn đại của mọi người là ngon như vậy không.”
Khương Phức Sanh mỉm cười trả lời: “Vậy ngài chờ một lát, tôi đi chuẩn bị ngay. Làm xong mời ngài nếm thử, hy vọng ngài có thể đưa ra nhiều ý kiến quý báu!”
Lời khách sáo vẫn phải nói, nếu không ông ấy lật bàn thì sao?
Cô đã sớm liệu trước sẽ gặp phải chuyện như vậy, nên một chút cũng không hoảng hốt.
Triệu lão tiên sinh gật đầu, tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, ánh mắt lại nhìn chằm chằm về phía bếp sau.
Dư Hồng ở bên ngoài chờ đợi, Lý sư phó thì đi theo Khương Phức Sanh vào bếp.
“Khương bếp trưởng, thật sự phải làm cho Triệu lão tiên sinh này ăn sao? Miệng ông ấy kén lắm, vạn nhất nói ra lời gì không hay, e là sau này hai món này sẽ hỏng mất!”
Nghe lời Lý sư phó, Khương Phức Sanh lại tỏ ra bình thản: “Đừng hoảng, nếu ông ấy thực sự đưa ra ý kiến gì, chúng ta sẽ tiếp thu để cải thiện, dù sao đây cũng là ý kiến quý báu khó có được, phải khiêm tốn tiếp nhận.”
Cô chưa bao giờ cho rằng món ăn mình làm có thể phù hợp với khẩu vị của tất cả mọi người, chỉ cần có một người ăn ra điểm không đúng, đưa ra ý kiến, thì có thể cải thiện!
Lý sư phó thấy vậy cũng không nói gì thêm, mà ở bên cạnh giúp đỡ.
Một lát sau, hai món ăn được bưng lên.
Triệu lão tiên sinh cầm đũa trước, gắp một miếng nhỏ Khoai mỡ nghiền hoa mộc tê, cẩn thận đưa vào miệng, lông mày vẫn nhíu lại.