Cô nhớ lại chiếc kéo sắt phòng thân, tờ giấy ly hôn đóng dấu đỏ, ngôi nhà kho phế phẩm đầy bụi trấu và trận bão tuyết lịch sử.
Cô nhớ rõ cái ngày Cố Hàn dẫn đội đến kiểm tra xưởng của cô, anh mở sổ da hỏi ai dạy cô những công thức kinh tế học này.
Cố Hàn đứng im lặng bên cạnh cô, anh không hề lên tiếng cắt ngang dòng hồi tưởng của người phụ nữ.
Anh trầm giọng nói: "Anh đã chứng kiến em đi từng bước một, từ một gian kho cũ nát không có đường lui đến vị trí ngày hôm nay."
Khương Tuệ quay đầu nhìn anh, mỉm cười: "Tôi không đi một mình, trên đường đi luôn có một người đưa đúng tài liệu chính sách vào đúng lúc."
Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, sự biết ơn chân thành và tình cảm sâu sắc bấy lâu nay đều hiện rõ trong sự im lặng.
Cố Hàn không nói lời sáo rỗng, anh dứt khoát đưa tay đẩy chiếc hộp nhung sẫm màu về phía cô để bắt đầu màn cầu hôn.
Khương Tuệ nhìn chiếc hộp nhung màu sẫm đặt trên bàn, theo thói quen thông thường, cô tưởng bên trong sẽ là một chiếc nhẫn vàng.
Cô thản nhiên vươn tay mở nắp hộp ra, nhưng bối cảnh bên trong lập tức phá vỡ hoàn toàn kỳ vọng thông thường của cô.
Bên trong hộp nhung không phải là nhẫn, mà là một con dấu đỏ được chế tác tinh xảo, khắc chung tên của hai người: Cố Hàn – Khương Tuệ.
Khương Tuệ sững sờ mất một giây, rồi không thể kìm nén được nữa, bật cười thành tiếng giòn giã.
Cố Hàn khuôn mặt hiếm khi lộ ra vẻ mất tự nhiên, tai hơi đỏ lên, hỏi: "Em cười cái gì?"
Khương Tuệ nhướng mày nhìn anh, ánh mắt đầy sự sắc sảo: "Cả cái tỉnh này, chắc chỉ có một mình anh mới nghĩ ra trò cầu hôn bằng con dấu đấy."
Cố Hàn nghiêm túc đáp: "Nhẫn cưới sau này chúng ta thích kiểu gì thì mua kiểu đó, nhưng con dấu này là để đóng vào việc quan trọng nhất đời anh."
Anh dứt khoát đẩy tập hồ sơ được buộc bằng sợi chỉ đỏ sang trước mặt cô, phong thái vô cùng dứt khoát.
Khương Tuệ nhìn xuống dòng chữ tiêu đề được viết ngay ngắn trên bìa tập hồ sơ: “Hợp đồng góp vốn trọn đời.”
Màn cầu hôn mang đậm màu sắc kinh tế học của vị Tân giám đốc Sở Thương mại chính thức bắt đầu, vô cùng độc lạ.
Khương Tuệ lật mở từng trang của bản hợp đồng đặc biệt, đôi mắt cô lướt nhanh qua các điều khoản được viết bằng nét chữ cứng cỏi.
Từng điều mục được Cố Hàn vạch ra vừa mang tính chất nghiêm túc của pháp lý, lại vừa ẩn chứa sự dịu dàng, chân thành thâm sâu.
Điều khoản đầu tiên ghi rõ: Hai bên hoàn toàn tự nguyện tiến hành hợp tác chiến lược lâu dài, dựa trên nền tảng tôn trọng quyền tự do của nhau.
Điều khoản tiếp theo quy định: Cùng nhau chia sẻ mọi rủi ro biến động thị trường, phân chia lợi nhuận hạnh phúc và gánh vác trách nhiệm đời sống gia đình.
Khương Tuệ đọc đến dòng chữ: “Bên B không được phép đơn phương rút vốn tình cảm dưới mọi hình thức”, liền bật cười lớn đầy thích thú.
Cố Hàn đứng bên cạnh, nghiêm túc giải thích: "Em biết anh là người lính xuất ngũ, anh không giỏi nói những lời lãng mạn, hoa mỹ sáo rỗng."
"Anh chỉ biết viết ra những điều khoản thực tế nhất mà bản thân anh chắc chắn có thể thực hiện, chịu trách nhiệm cả đời vì em."
Khương Tuệ nhìn những nét chữ ngay ngắn, mực xanh rõ ràng trên giấy, nụ cười tinh nghịch trên môi cô chậm rãi dịu xuống, chuyển thành một sự cảm động sâu sắc.
Cô hiểu sâu sắc rằng đây chính là lời thề ước nghiêm túc, vững chãi nhất của người đàn ông chính trực này dành cho cô.
Cố Hàn đứng thẳng người lên, chỉnh lại cổ áo, chuẩn bị cất lời cầu hôn chính thức của cuộc đời mình.
Ánh sáng từ pháo hoa ngoài cửa kính liên tục phản chiếu lên con dấu đỏ và bản hợp đồng đặt trên mặt bàn gỗ.
Cố Hàn khóa c.h.ặ.t ánh mắt thâm trầm, kiên định của mình vào khuôn mặt của Khương Tuệ, không một chút d.a.o động.
Anh dõng dạc gọi: "Đồng chí Khương Tuệ." Cách gọi trang nghiêm giống như cái ngày anh công nhận năng lực mở xưởng của cô trước chính quyền.
Anh nói: "Anh đã suy nghĩ rất lâu về cách mở lời cầu hôn cô chủ xưởng giàu có nhất tỉnh này."
"Anh không muốn dùng những lời hứa hẹn rỗng tuếch không có cơ sở kinh tế để lừa gạt em."
"Anh muốn dùng thứ ngôn ngữ mà cả anh và em đều thấu suốt: Sự hợp tác bình đẳng, trách nhiệm pháp lý và giá trị thặng dư dài hạn của cuộc đời."
Cố Hàn hít một hơi sâu, dứt khoát buông câu thoại cầu hôn đậm chất kinh tế học của mình:
“Đồng chí Khương Tuệ, em có đồng ý sáp nhập doanh nghiệp của em với cuộc đời của anh, cùng nhau tạo ra chuỗi giá trị hạnh phúc bền vững nhất không?”
Khương Tuệ nghe xong câu hỏi của anh, hội trường phòng kính im lặng trong vòng ba giây, cô nhìn anh đầy tinh nghịch.
Sau đó, nữ cường nhân bật cười vô cùng sảng khoái, hất cằm hỏi ngược lại một câu sắc bén: “Điều khoản lợi nhuận của tôi đâu?”
Cố Hàn nhìn biểu cảm sắc sảo của cô, không hề lúng túng, lập tức trả lời lưu loát theo đúng tư duy logic:
"Toàn bộ tài sản hợp pháp, tiền lương giám đốc sở, toàn bộ thời gian ngoài giờ công vụ và lòng trung thành tuyệt đối của anh từ nay đều thuộc về em quản lý."
Khương Tuệ nhướng mày, tiếp tục chất vấn: "Vậy nếu dự án cuộc đời này bị thua lỗ thì sao?"
Cố Hàn dứt khoát đáp: "Anh sẽ cùng em đứng mũi chịu sào, gánh vác toàn bộ rủi ro, tuyệt đối không để em phải chịu khổ một mình."
"Nếu tương lai sau này có nhiều biến động khó khăn hơn giai đoạn lập nghiệp bây giờ thì thế nào?" Cô hỏi xoáy vào thực tế.
Anh nhìn thẳng vào mắt cô, trả lời đầy sức nặng: "Vậy thì càng phải cùng nhau đi tiếp, bởi vì người làm kinh tế dài hạn chân chính không bao giờ có khái niệm bỏ vốn giữa đường."
Khương Tuệ nhìn người đàn ông chính trực trước mặt rất lâu, trong lòng dâng lên một cảm giác an toàn tuyệt đối.
Sự an toàn này không phải vì cô tìm được một chỗ dựa để trốn tránh bão táp, mà vì cô được tôn trọng như một đối tác có vị thế ngang hàng.
Cô dứt khoát cầm lấy con dấu đỏ khắc tên hai người từ trong hộp nhung, chấm mạnh vào hộp mực đóng dấu.
Khương Tuệ dứt khoát ấn mạnh con dấu xuống góc ký tên của bản hợp đồng góp vốn trọn đời trước mặt Cố Hàn.
Con dấu đỏ tươi hiện lên rõ ràng trên mặt giấy trắng, thay thế hoàn toàn cho nghi thức trao nhẫn sến súa thông thường của các cặp đôi khác.
Cố Hàn tiến lên một bước, chủ động nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay gầy nhưng đầy sức mạnh của Khương Tuệ.
Anh nhìn cô đầy dịu dàng, giọng nói vang lên kiên định: “Từ nay, anh không chỉ là người chứng kiến em thắng. Anh muốn là người cùng em đi tiếp.”
Khương Tuệ nhìn con dấu đỏ ch.ói trên giấy, đầu óc bỗng chốc nghĩ đến tờ giấy ly hôn đóng dấu của năm 1983. Ngày đó cô quyết liệt đóng dấu để c.h.ặ.t đứt xiềng xích, thoát khỏi một cuộc đời bị người khác áp đặt, sắp đặt góc tối.
Hôm nay, cô tự tay đóng con dấu chung này để tự do lựa chọn người đàn ông xứng đáng đi bên cạnh cuộc đời mới của mình.
Nữ cường nhân Khương Tuệ không hề đ.á.n.h mất đi sự tự lập và tự do cá nhân vì tình yêu nam nữ thông thường. Cô chỉ tìm được một người đồng hành ngang hàng, có đủ bản lĩnh và sự chính trực để cùng cô kiến tạo tương lai.
Cái kết tình cảm viên mãn này hoàn toàn xứng đáng với những gì cô đã tự tay bỏ công sức ra gầy dựng bấy lâu nay.
Khương Tuệ nhìn con dấu đỏ, biết mình đã nắm chắc trong tay cả tự do, sự nghiệp khổng lồ và một người đồng hành hoàn hảo.
Ngoài cửa kính phòng tầng cao, pháo hoa năm mới lại tiếp tục nở rộ rực rỡ, giống như lời chúc tụng vang dội cho cuộc đời vàng son do chính cô tự tay làm chủ.
12.
Năm 1988, Bắc Kinh.
Hội nghị doanh nhân tiêu biểu toàn quốc diễn ra tại một hội trường lớn sầm uất.
Ánh đèn điện rực rỡ chiếu sáng khắp nơi, các đại biểu đến từ nhiều tỉnh thành ngồi kín các hàng ghế danh dự.
Khương Tuệ tự tin bước vào hội trường lớn trong bộ vest hiện đại, cắt may vô cùng tinh tế, sang trọng.
Cô hoàn toàn không còn một chút dáng vẻ nào của cô gái nông thôn nhu nhược mặc bộ áo cưới thô rách năm nào.
Bảng tên bằng đồng đặt ngay ngắn trước chỗ ngồi của cô ghi rõ chức danh: Doanh nhân tiêu biểu toàn quốc.
Mấy vị đại biểu xung quanh lập tức nhận ra cô, xôn xao bàn tán về người sáng lập tập đoàn vật liệu sinh học khổng lồ.
Cố Hàn mặc trang phục chỉnh tề đi ngay bên cạnh cô, phong thái dứt khoát nhưng tuyệt đối không lấn át cô.
Anh thản nhiên giúp cô rà soát, chỉnh lại tập tài liệu phát biểu chiến lược một lần cuối cùng trước giờ G.
Khương Tuệ phóng tầm mắt nhìn khắp hội trường rộng lớn, ánh mắt cô vô cùng bình thản, tĩnh lặng như nước.
Cô biết rõ, sân khấu vinh quang ngày hôm nay lớn hơn tất cả những sân xưởng nhỏ lẻ trước đây cộng lại.
Người dẫn chương trình bước lên bục, chính thức đọc vang tên Khương Tuệ, mời cô chuẩn bị bước lên sân khấu.
Người dẫn chương trình lớn tiếng giới thiệu Khương Tuệ là doanh nhân tiêu biểu xuất sắc nhất ngành vật liệu sinh học.
Hệ thống loa phát thanh nhắc lại mô hình tận dụng triệt để phế phẩm nông nghiệp và tạo hàng ngàn việc làm địa phương của cô.
Khương Tuệ tự tin cất bước, bước lên bục phát biểu lớn giữa những tràng pháo tay rầm rộ, vang dội như sấm dậy.
Ánh đèn sân khấu rực rỡ chiếu thẳng xuống thân hình cao ráo, cô bình tĩnh đặt bản thảo dày cộm xuống bàn.
Cô không vội vàng cúi đầu đọc ngay, đôi mắt sắc sảo nhàn nhạt nhìn xuống toàn bộ hàng ghế đại biểu phía dưới.
Ánh mắt cô bình thản, không có một chút run sợ hay e dè nào trước những vị cán bộ lãnh đạo cấp cao của tỉnh, trung ương.
Bối cảnh lộng lẫy này khiến cô bỗng nhớ về ngày đầu tiên đứng trước cán bộ Cục Dân chính để tự bảo vệ mình bằng giấy ly hôn.
Giờ đây, những lời nói của cô không còn nhằm mục đích tự cứu lấy mạng sống của một cá nhân nhỏ bé nữa.
Lời nói của cô mang tầm vóc chiến lược, vạch ra một con đường phát triển bền vững cho cả nền công nghiệp nông nghiệp.
Khương Tuệ đứng thẳng lưng trước bục, hít một hơi sâu rồi chính thức mở lời phát biểu bằng giọng nói vang dội, gãy gọn.
Cố Hàn ngồi ngay ngắn ở hàng ghế danh dự ngay phía dưới bục phát biểu lớn của hội trường.
Anh mặc bộ trang phục chỉnh tề, trước mặt bày biện sẵn các tài liệu hội nghị kinh tế vĩ mô của tỉnh.
Cố Hàn chăm chú ngước nhìn Khương Tuệ đang tỏa hào quang rực rỡ đứng trên bục trung tâm sân khấu lớn.
Vị đại biểu ngồi cạnh khẽ ghé tai khen ngợi: "Giám đốc Cố, vợ của đồng chí thực sự là một nhân tài kiệt xuất đấy!"
Cố Hàn mỉm cười tự hào, nhàn nhạt đáp lại đầy dứt khoát: "Vâng, cô ấy trước nay luôn xuất sắc như vậy."
Anh nhớ lại lần đầu tiên gặp cô ở Cục Dân chính, đôi bàn tay cô đầy vết bầm tím nhưng cầm c.h.ặ.t giấy ly hôn.
Anh nhớ lần đến kiểm tra nhà kho cũ đầu làng, cô đưa ra bảng tính toán quản trị dòng tiền khiến anh chấn động nể phục.
Và anh nhớ rõ đêm giao thừa năm 1985, cô dứt khoát đóng con dấu chung lên bản hợp đồng góp vốn trọn đời.
Mỗi một bước đi lên của cô anh đều có mặt chứng kiến, nhưng anh giữ đúng nguyên tắc, chưa từng bước thay cô.
Anh hiểu tình yêu tốt nhất giữa hai người cường nhân là đứng đủ gần để đồng hành, đủ xa để cô tự do tỏa sáng.
Tiếng nói sắc sảo của Khương Tuệ vang vọng qua hệ thống micro, lập tức kéo mọi ánh mắt ngưỡng mộ trở lại sân khấu.