Vừa dứt lời, cô cô đột nhiên phun ra một ngụm m.á.u tươi, cả người ngã gục xuống đất.
"Cô cô!"
Ta hoảng hốt, vùng vẫy bước xuống giường, đỡ bà dậy.
"Chiêu Nhi cô nương... nàng sẽ không buông tha ngươi đâu... mau trốn đi... trốn đi..."
Giọng cô cô càng lúc càng yếu, ánh mắt dần tan rã, mơ màng nhìn vào khoảng không.
"Tiểu thư... hậu cung này... vốn là nơi ăn thịt người."
"Tiểu thư... lão nô theo người đây."
Cô cô đã đi rồi.
Có lẽ vì bà nhìn thấy trên người ta bóng dáng của vị chủ nhân năm xưa.
Có lẽ vì bà đã quá chán ghét những cuộc tranh đấu trong hậu cung.
Cũng có lẽ... chỉ đơn giản là bà nhớ vị tiểu cô nương mà mình đã bầu bạn suốt cả tuổi thơ.
Đến lúc này, ta mới hiểu vì sao trong lời Hoàng thượng kể, Dao Quý phi lại có nhiều dáng vẻ khác nhau.
Có lẽ sau mỗi lần say rượu, ngay cả chính người cũng không còn phân biệt được nữa.
Ta cũng cuối cùng hiểu được vì sao Dao Quý phi lại trở thành điều cấm kỵ lớn nhất trong hậu cung.
Phi tần tư thông, hoàng đế g.i.ế.c người.
Bất kể chuyện nào truyền ra ngoài, cũng sẽ trở thành nỗi ô nhục của cả hoàng thất.
Không biết vị nữ thiếu phó từng chê ta học vấn kém kia, hiện giờ còn ở nơi nào truyền đạo thụ nghiệp nữa.
Đến khi Hoàng thượng hồi cung, thân thể ta đã dưỡng khỏi.
Mỗi ngày ta đều ngồi phơi nắng trong sân Kim Trì Cung.
Hoàng hậu chỉ bị cấm túc một tháng.
Suy cho cùng, nàng chỉ là vô ý.
Ta không hề khóc lóc kể lể với Hoàng thượng, thậm chí chỉ rơi vài giọt nước mắt vào ngày người vừa trở về.
Ta đã nghĩ thông suốt.
Đứa bé ấy vốn đã định sẵn không thể giữ được.
Địa vị Trung cung của Hoàng hậu không ai có thể lay chuyển.
Suy cho cùng, nàng là nữ nhi của nhà tướng, cả gia tộc đều là trung thần nghĩa sĩ, chiến công hiển hách, trong nhà chỉ có duy nhất một vị thiên kim, được cưng chiều như châu như bảo.
Cho dù nàng được sủng đến mức không biết chừng mực, không có giới hạn, chỉ cần mẫu tộc của nàng còn thay Hoàng thượng trấn giữ giang sơn vạn dặm, thì nàng mãi mãi vẫn là Hoàng hậu.
Có lẽ Hoàng thượng cũng cảm thấy áy náy.
Mỗi lần đến Kim Trì Cung, người đều mang theo rất nhiều châu báu cùng đồ chơi quý giá, ta đều sai người cất đi.
"Dao Nhi, nàng nói cho trẫm biết, nàng muốn điều gì?"
Ta khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve b.úi tóc của Hoàng thượng.
"Dao Nhi chỉ muốn một mình đi dạo trong cung. Hiện giờ lúc nào cũng có cả đám người theo sau, thật không được tự nhiên."
"Được. Chỉ cần Dao Nhi vui, nàng muốn làm gì cũng được."
Ta vẫn tiếp tục sắm vai Dao Quý phi.
Hoàng thượng đêm nào cũng đến Kim Trì Cung bầu bạn với ta.
Đêm nào ta cũng gọi người là "Ninh Đức".
Có lẽ ta thật sự ngày càng giống Dao Quý phi.
Người hầu như không còn bóp cổ ta rồi chất vấn nữa.
Ngược lại, người thường nắm lấy đầu ngón tay ta, kể cho ta nghe những chuyện thú vị ngoài cung.
Ta cũng chưa từng vạch trần người.
Bởi những chuyện ngoài cung trong lời người kể đều đã được tô vẽ quá mức.
Dân chúng ngoài kia vốn chẳng hề sống như những gì người nói.
Từ sau đó, mỗi ngày ta đều đi dạo khắp hoàng cung.
Chỉ là ta không đi trên những con đường lớn, mà chỉ chọn những nơi hẻo lánh vắng người.
Mọi người đều cho rằng ta không thích chạm mặt người khác, nên cũng chẳng hỏi nhiều.
Thậm chí mỗi khi gặp ta trên đường, họ đều chủ động tránh sang một bên.
Cho đến một ngày, ta đi tới lãnh cung.
Ta tháo cây trâm trên đầu cài cho tiểu thái giám canh giữ lãnh cung.
Hắn quay lưng lại, chỉ thấp giọng nói:
"Dao Quý phi nương nương, lãnh cung hỗn loạn lắm, thân phận người tôn quý, nhất định phải cẩn thận."
Ta xua tay.
Thật ra...
Lãnh cung thì có là gì?
Người trong cung đúng là kiến thức nông cạn.
Thuở nhỏ gặp nạn đói, cảnh tượng ta từng chứng kiến còn đáng thương và thê t.h.ả.m hơn nơi này biết bao.
Ít nhất, những người ở đây mỗi ngày vẫn còn có cơm nguội và thức ăn thừa để cầm hơi.
Ta tránh người, men theo bức tường bao quanh lãnh cung đi một vòng.
Trong đám cỏ dại um tùm, ta phát hiện một cái hang ch.ó.
Cái hang ấy không lớn.
Nhưng may mà hiện giờ ta lại gầy như lúc mới vào cung.
Thậm chí còn có thể gầy thêm một chút nữa.
Mấy ngày qua, ta đã đi khắp mọi ngóc ngách trong cung.
Lãnh cung và bên ngoài cung chỉ cách nhau một bức tường cung cũ kỹ đã nhiều năm không được tu sửa.
Giờ đây...
Ta đã tìm được đường trốn.
Chỉ còn lại một việc cuối cùng.
Mấy ngày nay, phòng bếp nhỏ của Kim Trì Cung cuối cùng cũng được dựng xong.
Mỗi khi rảnh rỗi, ta lại trốn trong bếp làm điểm tâm.
Ta chỉ làm bánh đậu đỏ.
Cách hai ngày, ta lại bưng một đĩa bánh đậu đỏ đến tặng Hoàng hậu.
Nàng hỏi ta vì sao chỉ làm bánh đậu đỏ.
Ta liền đáp rằng mẫu thân ở nhà thường làm món này, nên ta chỉ thích làm món này.
Thật ra mẫu thân nào biết làm.
Trong nhà trồng được chút đậu đã là quý lắm rồi, nào nỡ đem đi làm bánh.
Cứ như vậy hơn nửa tháng.
Hoàng hậu dần quen với việc cứ cách hai ngày, sau giờ ngọ ta lại mang đến một đĩa bánh đậu đỏ.
Ban đầu nàng còn rất cẩn thận.
Chỉ nói bây giờ chưa đói, đợi đói rồi sẽ ăn sau.
Hai hôm nay, sau khi mang bánh tới, ta đều cầm trước một miếng ăn.
Đến lúc ấy nàng mới chịu cầm lên ăn vài miếng.
Hôm nay, ta vẫn làm bánh đậu đỏ như thường lệ.
Chỉ là bên trong có lẫn một hạt tương tư t.ử.
Tương tư t.ử, còn gọi là hồng đậu tương tư.
Là một hạt đậu đỏ nhỏ xíu, trên đầu có một chấm đen.
Kịch độc.