Ngay trước mặt hắn, một nữ t.ử mặc áo khoác lông cáo trắng bước tới, làn da trắng tuyết điểm xuyết màu hồng nhạt. Vừa nhìn thấy ta, đôi mắt mơ màng của nàng ta bỗng thoáng chút bối rối. Hoa Ảnh Thù – cái tên như mưa xuân dịu dàng, cuối cùng cũng đến, làm dịu đi cơn giận trong lòng Chu T.ử Đô.
Tấm chân tình của Chu T.ử Đô gửi nhầm vào dòng suối, chẳng biết lòng người đẹp có đáng để hắn dốc lòng hay không. Nếu ta không dùng Hoa Ảnh Thù để đe dọa, e rằng sáng mai thành này lại có thêm một x.á.c c.h.ế.t đông lạnh.
"Huynh T.ử Đô." Hoa Ảnh Thù gọi khẽ, giọng nàng ta trong trẻo như ngọc rơi trên đĩa. Nhưng chưa kịp để Chu T.ử Đô đáp lời, ta đã xô nàng ta xuống nước.
Băng vỡ vụn, theo sau là tiếng kêu kinh hãi của Hoa Ảnh Thù và âm thanh nước b.ắ.n tung tóe – tiếng động ấy nghe thật vui tai.
"Công chúa, cứu muội..."
Ta nhìn vào đôi mắt đen của Chu T.ử Đô, bàn tay lạnh giá của hắn đang bừa bãi vơ lấy hơi ấm từ cổ ta. Nhưng hắn không dám siết mạnh, vì trái tim hắn lúc này vẫn đang chờ ta cứu người. Nam nữ khác biệt, nếu Chu T.ử Đô thực sự cứu Hoa Ảnh Thù, ta e rằng nàng ta sẽ rơi vào tay hắn thật. Một tiểu thư với đầy tham vọng như thế, sao dám mạo hiểm kết hôn cùng hắn?
Chu T.ử Đô hiểu rõ điều này. Hắn yêu Hoa Ảnh Thù, không đành lòng để nàng chịu khổ. Nhưng lời cầu cứu của nàng ta lại khiến tim hắn đau đớn. Gia đình tan nát, tình yêu dở dang, hắn thực sự đã hoàn toàn cô độc. Nếu ta g.i.ế.c nàng ta, kẻ tổn thương nhất chính là Chu T.ử Đô.
"Cầu xin ta đi." Ta lười biếng ngước mắt, hất cằm về phía hồ.
"Muội muốn gì?" Chu T.ử Đô nghiến răng rít lên qua kẽ răng, như thể muốn xé xác ta ra.
Ta mỉm cười: "Ta chỉ muốn xem mắt huynh có còn hữu dụng không thôi." Nói xong, ta hất tay hắn ra, cởi áo choàng rồi nhảy xuống nước.
Ngay sau đó, ta lôi Hoa Ảnh Thù đã sặc nước lên bờ băng. Tùy tùng của nàng ta hốt hoảng vây lấy rồi dìu đi. Ta nằm lại trên băng, chiếc áo lót mỏng dính c.h.ặ.t vào da, giọt nước rơi xuống rồi lập tức đóng băng. Nhưng hắn chưa bao giờ đưa tay ra cứu ta. Có lẽ sự tồn tại của hắn chỉ là để bóp nghẹt cổ họng ta, chứ không hề có chút lòng nhân từ nào.
Tim hắn, mắt hắn đều tràn ngập hình bóng nàng, từ đó về sau, hắn chẳng bao giờ nhìn thấy ai khác nữa. Hắn thực sự đã mù quáng vì tình.
Khi ý nghĩ đó vừa dứt, bóng dáng Vũ Văn Trường Nguyên bên bờ hồ đã không thấy đâu. Đôi giày gấm đỏ thẫm ta vứt lại nằm lặng lẽ trên cỏ xanh, nhưng chẳng có gì sánh được với nỗi cô quạnh trong lòng.
Vừa đứng dậy, tiếng nước động vang lên từ phía sau. Khi ta quay lại, hai đốm sáng màu hổ phách to bằng lòng bàn tay nổi lên mặt nước. Đó là một con thú khổng lồ – Huyền Vũ, hình dạng nửa rùa nửa rắn, thân phủ đầy vảy. Ta chỉ nói bừa, không ngờ trong hồ lại thực sự có Huyền Vũ. Ta nín thở, sợ kinh động đến quái vật. May thay, nó chỉ nhô lên trong chốc lát rồi chìm xuống. Trên bờ, chân tay ta bủn rủn, c.h.ế.t lặng.
Cả đời ta đã g.i.ế.c không biết bao nhiêu cung nữ, từng nghĩ đến việc chịu đựng mọi hình phạt sau khi c.h.ế.t, nhưng chưa bao giờ biết sợ.
Khi trở lại phòng, trên bàn có một bát canh gừng, chỉ ngửi mùi thôi đã khiến mũi ta ngứa ran. Ta đặt bát canh sang một bên rồi đi vào nhà tắm. Vừa bước vào, làn sương mờ ảo bao phủ lấy cơ thể, hơi ấm thấm vào tận tâm can. Sau khi tắm xong, một lớp mồ hôi mịn đọng trên da, ta chỉ khoác một tấm mạng mỏng, nửa che nửa hở thân hình.
Ta không biết Vũ Văn Trường Nguyên đang ở trong phòng, quay lưng về phía ta, bóng hắn đổ dài trên mặt đất.
"Quốc sư, lần này huynh định tới đây để 'ăn trộm hương lấy ngọc' sao?" Ta nhìn bóng lưng rắn rỏi của hắn, khóe môi khẽ cong lên chế giễu.
"Đêm núi lạnh lẽo, Công chúa nên mặc ấm." Giọng hắn vẫn điềm nhiên, như dòng suối chảy xuôi. "Canh gừng để tránh hàn khí, nàng phải uống."
"Ta không lạnh, thân thể ta đang rất 'bồn chồn' đây." Ta thản nhiên khoác lên mình chiếc áo lót, giọng điệu vẫn đầy vẻ mỉa mai.
"Huyền Vũ là thủy thần. Người phàm nhìn thấy nó sẽ nhiễm khí lạnh. Nếu không uống canh, tương lai chắc chắn sẽ bị hàn khí xâm nhập."
Nói xong, Vũ Văn Trường Nguyên đẩy cửa bước ra. Họa tiết hoa sen trên áo hắn thay đổi theo ánh sáng, như thể đang cười nhạo. Cười nhạo những kẻ phàm trần ngu muội, những kẻ đã đặt một nửa thân mình vào địa ngục.
Đầu ngón tay ta chạm vào bát sứ, hơi ấm vẫn còn đó. Lần đầu tiên, ta cảm thấy sợ hãi người chồng danh nghĩa này.
Trời xanh kia, liệu Ngài có muốn đẩy ta trở lại địa ngục lần nữa không?
Ta đã không uống bát canh gừng đó, và Vũ Văn Trường Nguyên cũng không đến nữa. Nhưng những lời hắn nói cứ văng vẳng bên tai. Sáng hôm sau, ta đổ bệnh, toàn thân lạnh ngắt và yếu ớt.
Trước đây ta chưa từng nhảy xuống làn nước băng giá, chẳng lẽ sự lạnh lẽo của Huyền Vũ lại có sức mạnh đáng sợ đến vậy? Mắt ta díp lại, những cơn ác mộng bắt đầu ập đến.
Ta thấy mình đang ở trong Bát Hàn Địa Ngục, cái lạnh dữ dội tựa như thanh gươm sắc bén đ.â.m xuyên qua tim. Bên tai ta, tiếng than khóc oán than vang vọng không dứt. Thân xác ta bị tảng băng đ.â.m thủng, và ở đầu kia, chính là Chu T.ử Đô.
Tiếng chuông thánh thót vang lên, ánh sáng phía trên rực rỡ đến ch.ói mắt. Ta ngước lên, chỉ thấy thấp thoáng một đóa hoa sen dưới ánh trăng. Hắn hỏi ta: "Diêu Sơn, nàng có biết tội của mình không?"
Cơn đau dữ dội khiến ta không thể cất lời. Ta muốn thét lên rằng ta không phải Diêu Sơn, tên ta là Minh Yến, ta là một Công chúa của Đại Tấn. Máu trào lên cổ họng, khi tỉnh dậy, ta nghiêng người nôn ra ngoài mép giường.
Vệt m.á.u vấy bẩn trên nền gạch được một bàn tay thon dài, khác biệt, tựa như được chạm khắc tỉ mỉ từ ngọc trắng đỡ lấy. Ta chậm rãi ngước nhìn. Vũ Văn Trường Nguyên vẫn mang vẻ điềm tĩnh, tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu. Ta thầm cười trong lòng. Nếu không vì cổ họng khàn đặc, ta đã nói: "Phạm thượng chính là tội của ta."
Nhưng Vũ Văn Trường Nguyên khác với Chu T.ử Đô. Hắn giống như một cây sen trắng tinh khôi mọc giữa cõi hỗn độn, không thể vươn tới cũng chẳng thể chạm vào. Cho dù thế giới có loạn lạc đến đâu, hắn cũng chẳng bao giờ cúi đầu hay rủ lòng thương xót.
Ta áp trán vào lòng bàn tay hắn. Có lẽ vì sợ lạnh, ta vô thức cọ xát vào tay hắn với chút ham muốn nhỏ nhoi. Hàng chân mày hắn khẽ rũ xuống, đôi mắt nhợt nhạt vô cảm.