Thế nhưng ngay giây tiếp theo, chân bà đột ngột giật mạnh về phía sau. Đôi bàn tay kia không những không kéo tôi đứng dậy, ngược lại còn đẩy thật mạnh vào vai tôi.
Tôi không kịp phòng bị, cả người ngã ngửa ra sau, té nhào vào trong ngưỡng cửa phòng ngủ.
Mẹ ra tay cực nhanh, một phát chộp lấy tay nắm cửa phòng ngủ.
"Rầm!" Cánh cửa bị đóng sầm lại thô bạo, tiếng chìa khóa lạch cạch xoay ổ lại vang lên một lần nữa.
Tôi bàng hoàng đứng sững tại chỗ, còn chưa kịp phản ứng gì thì bên ngoài đột nhiên truyền vào những tiếng "cọc, cọc, cọc" trầm đục. Đó là tiếng b.úa đang đóng đinh vào thanh gỗ.
Tôi dùng cả tay lẫn chân bò nhoài dậy, nhào đến bên cửa sổ. Qua lớp kính, tôi thấy mẹ đang cầm một chiếc b.úa, tay kia giữ c.h.ặ.t những thanh gỗ dày, ra sức đóng c.h.ế.t vào khung cửa sổ của tôi.
Một nhát, lại một nhát b.úa giáng xuống. Ánh Mặt Trời bị những thanh gỗ băm vằn vện, ánh sáng trong phòng cứ thế tối dần đi.
"Mẹ! Mẹ làm cái gì thế? Mẹ điên rồi sao!" Tôi dùng hết sức bình sinh đập mạnh vào tấm kính, lòng bàn tay đập đến đỏ rực, "Thả con ra! Thả con ra đi mà!"
Ngoài cửa, mẹ tôi quỳ thụp xuống, áp đầu vào tấm ván cửa rồi bật ra những tiếng khóc nấc nghẹn ngào đầy kìm nén: "Tiểu Tuyết... con đừng trách mẹ!"
Bà khóc đến hụt cả hơi, nhưng giọng điệu lại kiên quyết một cách dị thường, "Con cứ ngoan ngoãn ở yên bên trong, đừng đi đâu hết! Ai gọi cửa cũng không được mở! Chờ thêm vài ngày nữa! Chờ thêm vài ngày nữa là ổn rồi!"
Chờ thêm vài ngày nữa? Chờ đến khi ba tôi tìm được x.á.c c.h.ế.t để phi tang sao? Nhỡ đâu ông ấy không tìm thấy thì sao?
Tôi là học sinh lớp 12, tuần sau đã là kỳ thi thử lần hai rồi. Chiếc bàn học của tôi, tài liệu ôn tập của tôi, cả cái tương lai mà tôi đã liều mạng học tập để mong thoát khỏi nơi này, tất cả đều bị những nhát b.úa của bà đóng c.h.ế.t hoàn toàn rồi.
Khe hở cuối cùng trên cửa sổ bị tấm gỗ che lấp, căn phòng rơi vào bóng tối đậm đặc. Nỗi tuyệt vọng tức thì nhấn chìm cả tai mắt mũi miệng của tôi. Để che giấu cái hố chôn người c.h.ế.t kia, đến cả tôi mà họ cũng muốn chôn sống theo.
Tôi ngồi thụt xuống đất, quệt đi những giọt nước mắt trên mặt. Lạnh ngắt, và thừa thãi. Tôi chậm rãi đứng dậy, không khóc lóc gào thét nữa. Họ có thể đóng c.h.ế.t cửa lớn cửa sổ của tôi, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không để mình bị vùi xác trong căn nhà này.
4.
Trong nỗi sợ hãi tột cùng, con người ta ngược lại sẽ trở nên tỉnh táo một cách lạ lùng.
Tôi mò mẫm ở góc giường phía trong cùng, chạm phải một tấm ván sàn bằng gỗ cũ hơi vênh lên. Tòa nhà tập thể của cơ quan này đã xuống cấp từ lâu, bên dưới sàn nhà là một tầng thông gió trống rỗng. Tôi lục lọi trong ngăn kéo bàn học, tìm ra một chiếc compa sắt và một cây kéo thủ công.
Tôi nằm bò ra sàn, cắm phập đầu nhọn của compa vào khe hở giữa các tấm ván, dùng hết sức bẩy mạnh lên. Thanh gỗ phát ra những tiếng kêu răng rắc khô khốc. Vụn gỗ đ.â.m sâu vào kẽ móng tay, những chiếc đinh gãy cào rách ngón tay tôi. Nhưng tôi hoàn toàn không cảm thấy đau đớn. Trong đầu tôi lúc này chỉ toàn là hình ảnh những chiếc hố sâu hoắm ở lò mổ và một niềm chấp niệm duy nhất: Phải thoát ra ngoài.
Chẳng biết đã trôi qua bao nhiêu tiếng đồng hồ… Mười đầu ngón tay tôi đã bị mài đến mức m.á.u thịt be bét, m.á.u tụ và vụn gỗ lẫn lộn vào nhau hóa thành màu đen kịt. Cùng với một tiếng "rắc" giòn giã, thanh gỗ dài đã bị tôi lật tung lên hoàn toàn.
Một luồng gió mang theo mùi nấm mốc nồng nặc từ dưới lòng đất thốc ngược lên. Tôi không một chút đắn đo, trườn người như một con giun lao vào trong tầng thông gió chật hẹp.
Khoảng trống ở tầng này quá thấp, tôi chỉ có thể áp sát người xuống mặt đất đầy bụi bặm để bò về phía trước. Đầu gối bị những khối xi măng sắc nhọn cào rách, lòng bàn tay cũng bị rạch những đường dài. Tôi cứ thế bò suốt một quãng đường dài ra đến cửa thông gió bên ngoài ngôi nhà.
Tôi húc mạnh đầu làm bật tung tấm lưới sắt đang lung lay sắp sập, cả người lăn nhào vào bụi cỏ dại bên ngoài tầng một. Toàn thân tôi đầy m.á.u và bùn đất, vừa bò dậy là lập tức cắm đầu chạy thục mạng về phía đồn công an thị trấn.
"Báo án!" Tôi lao vào bục trực ban, giọng khản đặc đến mức gần như xé rách dây thanh quản, "Ở lò mổ! Ba tôi chôn người c.h.ế.t!"
Mười phút sau.
Tiếng còi cảnh sát hú vang ch.ói tai x.é to.ạc những con phố nhỏ của thị trấn, mấy chiếc xe cảnh sát vây kín khu lò mổ bỏ hoang không một kẽ hở. Một chiếc máy xúc nhỏ được lái vào trong, cùng với những cảnh sát cầm xẻng, từng tảng bùn nhão lớn bị lật tung lên.
Không biết đã qua bao lâu, gầu xúc kéo lên một chiếc bao tải dứa cỡ lớn. Một mùi t.ử thi thối rữa nồng nặc lập tức bùng nổ trong không khí, mấy viên cảnh sát đứng gần đó liền bịt c.h.ặ.t mũi miệng thối lui về sau. Từ trong bao tải dứa, một bộ hài cốt của đứa trẻ lăn tuột ra ngoài.
Ngay đúng lúc này, bên ngoài lò mổ vang lên tiếng xích xe đạp lạch cạch. Ba tôi đi chiếc xe đạp Phượng Hoàng cũ, ngơ ngác dừng lại ngoài hàng rào cảnh báo. Ông nhìn chằm chằm vào đống xương cốt dưới đất, gương mặt đầy vẻ hoảng loạn.
Hai cảnh sát hình sự lập tức lao tới, một trái một phải bẻ quặt tay ông ra sau, ấn c.h.ặ.t mặt ông xuống vũng bùn.