Không ngờ sáng hôm ấy vừa lên xe, tôi đã cảm nhận rõ bầu không khí khác hẳn.
Dì của Trần Hạo không còn nhiệt tình như hôm qua.
Tiểu Vũ thì vẫn khách sáo.
Xe chạy hơn một giờ, Trần Hạo cho dừng ở trạm nghỉ rồi xuống hút t.h.u.ố.c.
Tôi đi vệ sinh về, nhìn thấy Hiểu Văn cũng đứng bên cạnh.
Hai người đang nói chuyện.
Ban đầu tôi không định nghe lén.
Nhưng vừa đến gần đã nghe Trần Hạo nói:
“Anh thật sự không hiểu, thêm vài người thì tốn được bao nhiêu tiền? Mẹ em có cần phải tính kỹ thế không?”
Tôi lập tức dừng chân.
Hiểu Văn nói rất khẽ:
“Anh đừng nói vậy, tiền là mẹ em bỏ.”
“Anh biết bà ấy bỏ tiền, nhưng sau này chẳng phải chúng ta sẽ phụng dưỡng bà ấy sao? Người một nhà tính rõ ràng thế làm gì?”
“Đó là hai chuyện khác nhau.”
“Khác chỗ nào? Dì anh hồi nhỏ chăm sóc anh không ít, bây giờ anh đưa dì đi chơi một chuyến thì sao?”
Hiểu Văn nói:
“Vậy anh tự bỏ tiền đi.”
Trần Hạo không nói.
Vài giây sau, cậu ta nói:
“Tiền của anh chẳng phải cũng là tiền của nhà mình sao?”
Nghe đến đây, tôi quay người về xe.
Tôi không đi tới cãi nhau với cậu ta.
Bởi vì tôi bỗng muốn biết, trong chuyến đi này rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện tôi không hề biết.
Ngày thứ ba, chúng tôi đến Cam Túc.
Buổi tối lúc ăn cơm, dì của Trần Hạo đột nhiên chủ động thanh toán.
Hơn 700 tệ.
Bà ấy giơ điện thoại cười.
“Hôm nay để tôi trả, không thể cứ để mọi người tốn tiền mãi.”
Tôi nói:
“Cảm ơn.”
Bà ấy xua tay.
“Người một nhà còn cảm ơn gì.”
Trần Hạo lập tức tiếp lời.
“Đấy, con đã bảo rồi, dì con không phải kiểu người thích chiếm lợi của người khác.”
Trên bàn không ai lên tiếng.
Tôi gắp một miếng khoai tây.
Chậm rãi ăn.
Tôi biết câu này là nói cho tôi nghe.
Tôi không đáp.
Ngày hôm sau đi khu tham quan, mười vé hết hơn 2.000 tệ.
Lúc xếp hàng, Tiểu Vũ chủ động chuyển tiền vé của ba người cho Trần Hạo.
Tôi vừa hay đứng bên cạnh nên nhìn thấy.
Nhưng Trần Hạo lại trả tiền về.
“Đã nói không cần rồi.”
Tiểu Vũ hơi ngượng.
“Anh, thật sự không cần đâu, bọn em tự mua được.”
“Em còn khách sáo với anh làm gì?”
Nói xong cậu ta dùng tài khoản chung mua luôn mười vé.
Tôi đứng sau lưng cậu ta.
“Trần Hạo.”
Cậu ta quay lại.
“Mẹ?”
“Vừa rồi Tiểu Vũ có chuyển tiền cho con phải không?”
Sắc mặt cậu ta thay đổi.
“Có, con không nhận.”
“Tại sao không nhận?”
Xung quanh toàn người đang xếp hàng.
Có thể thấy cậu ta không muốn nói chuyện này ngay tại đây.
“Về rồi nói.”
“Bây giờ cũng nói được.”
Hiểu Văn vội kéo tôi.
“Mẹ, phía sau còn người, mua vé trước đi.”
Tôi nhìn tay nó.
Không nói nữa.
Vào khu tham quan, mọi người đều chụp ảnh.
Tôi chẳng có tâm trạng.
Quả Quả nắm tay tôi, đi suốt đường cứ hỏi:
“Bà ngoại, sao bà không chụp?”
Tôi nói:
“Bà ngoại nhìn là được rồi.”
Thằng bé lấy từ túi ra một viên kẹo sữa.
“Vậy bà ăn cái này đi.”
Tôi nhận lấy, bóc ra cho vào miệng.
Kẹo rất ngọt.
Bỗng nhiên sống mũi tôi hơi cay.
Tôi không xót mấy trăm tệ tiền vé ấy.
Tôi chỉ lần đầu nhận ra, cô con gái được tôi thương yêu bao nhiêu năm nay, trong gia đình nhỏ của nó đã quen với việc ưu tiên giữ thể diện cho chồng.
Cho dù thể diện ấy được chống đỡ bằng tiền của tôi.
Buổi trưa chúng tôi ăn mì trong khu tham quan.
Một bát hơn 40 tệ.
Dì của Trần Hạo chê đắt.
“Bên ngoài mới hơn chục tệ, thế này chẳng phải c.h.ặ.t c.h.é.m à?”
Trần Hạo cười:
“Đi chơi thì đừng tính mấy cái này.”
Bà ấy nói:
“Cũng đúng, hiếm lắm mới đi một lần.”
Tôi cúi đầu ăn mì.
Lần này đến tài khoản tôi cũng không hỏi.
Tôi muốn xem cái gọi là “đừng tính mấy cái này” của Trần Hạo rốt cuộc có thể không tính đến mức nào.
Mấy ngày tiếp theo, chuyện xảy ra càng lúc càng nhiều.
Có hôm dượng của Trần Hạo muốn uống rượu.
Lúc ăn cơm ông ấy gọi hai chai rượu trắng địa phương, mỗi chai hơn 300 tệ.
Trần Kiến Quốc khuyên:
“Ngày mai còn phải đi đường, uống ít thôi.”
Ông ấy nói:
“Có tài xế thì sợ gì? Chúng ta có lái đâu.”
Cuối cùng hai chai cũng không uống hết.
Thanh toán vẫn dùng tài khoản chung.
Hôm khác, Tiểu Vũ thích một chiếc khăn choàng địa phương.
Cô ấy đang định quét mã tự trả.
Dì của Trần Hạo lại cười nói:
“Để anh con mua cho, đi du lịch mà anh trai lại không mua cho em gái món quà kỷ niệm được à?”
Tiểu Vũ lập tức nói:
“Mẹ, mẹ đừng nói lung tung.”
Trần Hạo cười.
“Bao nhiêu?”
“180 tệ.”
“Cầm đi.”
Cậu ta trả tiền.
Vẫn là tài khoản đó.
Khoảnh khắc ấy, ngồi trước cửa hàng, tôi bỗng thấy mọi chuyện thật hoang đường.
Tôi bỏ tiền đưa cháu ngoại đi ngắm Tân Cương, cuối cùng đến khăn choàng của em họ con rể cũng biến thành chi phí chuyến đi của tôi.
Tối về khách sạn, lần đầu tiên tôi trực tiếp tìm Trần Hạo.
Hiểu Văn cũng ở đó.
Tôi đóng cửa.
“Trần Hạo, chúng ta nói rõ chuyện tiền bạc.”
Cậu ta dựa vào ghế.
“Mẹ nói đi.”
“Từ hôm nay trở đi, tiền ăn, ở, vé tham quan và mua sắm của ba người nhà dì con đều không được lấy từ 120.000 tệ đó nữa.”
Sắc mặt cậu ta lập tức trầm xuống.
“Mua sắm thì được, nhưng ăn ở đều đi cùng nhau, chia kiểu gì?”
“Sao lại không chia được? Phòng ai ở, vé của ai, tiền ăn tính đại khái theo đầu người, khó lắm sao?”
“Như thế khó coi lắm.”
“Ai khó coi?”
Cậu ta không đáp.
Tôi nói:
“Người là con mời. Nếu con cảm thấy nên mời họ thì con tự bỏ tiền.”
Cậu ta ngẩng đầu.
“Mẹ có phải từ đầu đã coi thường nhà dì con không?”
Tôi sững người.
“Mẹ coi thường họ lúc nào?”
“Ngay từ lúc lên xe mẹ đã không vui, chẳng phải vì mẹ cho rằng họ đi ké chuyến du lịch của mẹ sao?”
Hiểu Văn lập tức nói:
“Trần Hạo, anh bớt nói vài câu đi.”
Tôi nhìn chằm chằm cậu ta.
“Có phải họ do con gọi đến không?”
“Phải.”
“Trước khi gọi, con hỏi mẹ chưa?”
“Xe là chúng ta thuê.”
“Tiền ai bỏ?”
“Mẹ bỏ tiền thì chuyện gì cũng phải nghe mẹ sao?”
Câu này vừa thốt ra, cả căn phòng lập tức im bặt.
Sắc mặt Hiểu Văn thay đổi.
“Trần Hạo!”
Có lẽ cậu ta cũng biết mình nói nặng, quay mặt đi không nhìn tôi.
Ngược lại tôi không tức giận.
Tôi hỏi:
“Con nói lại lần nữa đi.”
“Mẹ, con không có ý đó.”
“Vậy con có ý gì?”
Cậu ta bực bội vò tóc.
“Con chỉ cảm thấy đã ra ngoài chơi thì mọi người vui vẻ là được, đừng suốt ngày tính tiền. Mẹ bỏ 120.000 tệ, bọn con đều biết mẹ tốt. Nhưng bây giờ ngày nào mẹ cũng nhìn xem dì con tiêu bao nhiêu, họ cũng cảm nhận được.”
Tôi nói:
“Vậy để họ cảm thấy dễ chịu, con cứ để mẹ cảm thấy khó chịu?”
Cậu ta không nói.
“Con muốn lấy lòng người khác, được thôi. Tự bỏ tiền.”
“Được.”
Cậu ta đứng dậy.
“Sau này tiền của họ con trả.”
Nói xong cậu ta mở cửa đi ra.