Hiểu Văn không đi.
Nó ngồi đó, nước mắt rơi xuống.
Tôi rút cho nó một tờ giấy.
“Khóc gì?”
“Mẹ, con xin lỗi.”
“Con không cần xin lỗi thay cậu ta.”
“Con thật sự không biết sẽ thành thế này.”
Tôi nhìn nó.
“Không phải con không biết.”
Nó ngẩng đầu.
“Là con không dám quản.”
Nói xong câu này, nó càng khóc dữ hơn.
Tôi không nói tiếp.
Nó đã kết hôn mười hai năm, nhưng tính nó thế nào, tôi hiểu rất rõ.
Từ nhỏ đã như vậy.
Bạn học mượn cục tẩy không trả, nó về nhà khóc với tôi.
Tôi hỏi sao không đi đòi.
Nó nói sợ bạn học cảm thấy nó keo kiệt.
Lớn lên vẫn vậy.
Chỉ có điều ngày trước đ.á.n.h mất một cục tẩy, bây giờ đ.á.n.h mất ranh giới của chính mình.
Ngày hôm sau, quả nhiên Trần Hạo không còn lấy tiền trong tài khoản chung để trả vé cho nhà dì cậu ta.
Tiền phòng cũng do cậu ta tự trả.
Bề ngoài xem như chuyện đã được giải quyết.
Nhưng bầu không khí cũng hoàn toàn thay đổi.
Dì của Trần Hạo bắt đầu cố ý hoặc vô ý nói vài câu.
Lúc ăn, bà ấy sẽ nói:
“Chúng tôi ăn tùy tiện chút là được, đỡ để có người nghĩ chúng tôi ăn nhiều.”
Lúc đặt khách sạn, bà ấy sẽ hỏi:
“Phần này chúng tôi tự trả nhé, kẻo sau lại tính không rõ.”
Mỗi lần tôi đều coi như không nghe thấy.
Tiểu Vũ hai lần muốn ngăn bà ấy.
“Mẹ, mẹ bớt nói vài câu được không?”
Bà ấy ngược lại càng hăng.
“Mẹ nói gì nào? Mẹ chẳng phải sợ làm phiền người khác sao?”
Trần Hạo kẹt ở giữa, sắc mặt ngày càng khó coi.
Hiểu Văn càng mệt.
Nó vừa chăm hai đứa trẻ, vừa nhìn sắc mặt chồng, còn phải để ý đến tôi.
Có lúc nhìn nó chạy tới chạy lui, tôi cũng đau lòng.
Một tối, nó gõ cửa phòng tôi, mang sang một túi nho đã rửa sạch.
“Mẹ, ngọt lắm.”
Tôi cho nó vào.
Nó ngồi xuống rất lâu vẫn chưa đi.
Tôi hỏi:
“Có chuyện gì?”
Nó cúi đầu vò túi ni-lông.
“Mẹ, hay là những ngày sau mẹ đừng quản tài khoản nữa.”
Tôi nhìn nó.
“Ý gì?”
“Bây giờ Trần Hạo tự trả tiền cho nhà dì anh ấy, trong lòng anh ấy cũng không thoải mái. Mỗi lần mẹ xem tài khoản, anh ấy lại cảm thấy mẹ đang giám sát.”
“Mẹ đang xem tiền của mẹ.”
“Con biết.”
Giọng nó càng lúc càng nhỏ.
“Nhưng chúng ta đều đã đi rồi, còn hơn mười ngày nữa, không thể ngày nào cũng cãi nhau vì chuyện này.”
Tôi hỏi:
“Vậy con muốn thế nào?”
“Giao số tiền còn lại cho Trần Hạo sắp xếp, về rồi thiếu bao nhiêu bọn con bù cho mẹ.”
“Các con bù?”
“Vâng.”
“Lấy gì bù?”
Nó im lặng.
Tôi biết tình hình nhà chúng nó.
Tiền vay mua nhà mỗi tháng hơn 8.000 tệ.
Hai đứa trẻ đi học, lớp năng khiếu, sinh hoạt phí, cộng lại không ít.
Thu nhập của Trần Hạo không thấp, nhưng chi tiêu cũng lớn.
Sau khi Hiểu Văn đổi việc năm ngoái, lương giảm đi một phần.
Nếu 120.000 tệ thật sự tiêu quá, cái gọi là “bọn con bù” cuối cùng vẫn phải móc từ tiền sinh hoạt của gia đình bốn người chúng nó.
Tôi hỏi:
“Bây giờ các con có bao nhiêu tiền tiết kiệm?”
“Mẹ…”
“Con không nói mẹ cũng đại khái biết.”
Mắt nó đỏ lên.
“Cho nên mẹ mới không muốn các con bù.”
Nó cúi đầu.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng mẹ không bắt các con bù không có nghĩa là Trần Hạo có thể tùy tiện lấy tiền của mẹ đi mời người khác.”
“Con biết.”
“Nếu con thật sự biết, con đã không đến khuyên mẹ đừng xem tài khoản.”
Nó ngồi rất lâu.
Trước khi đi, nó đẩy túi nho đến trước mặt tôi.
“Mẹ ăn đi, đừng để hỏng.”
Tôi nhìn túi nho.
Bỗng nhớ đến hồi nó còn nhỏ.
Năm tám tuổi, tôi đưa nó đi chợ.
Nó muốn ăn nho nhưng lại thấy đắt, đứng trước sạp rất lâu không chịu nói.
Tôi mua cho nó một chùm.
Nó lại tiếc không nỡ ăn, nhất quyết nhét quả đầu tiên vào miệng tôi.
Thoáng cái đã hơn ba mươi năm.
Người vẫn là người ấy.
Nhưng rất nhiều mối quan hệ đã khác.
Chúng tôi thật sự vào Tân Cương vào ngày thứ chín sau khi xuất phát.
Chiều hôm đó, lúc nhìn thấy vùng sa mạc Gobi rộng mênh m.ô.n.g phía xa, bầu không khí trong xe cuối cùng cũng khá hơn.
Hai đứa trẻ phấn khích áp sát cửa kính.
Quả Quả hỏi:
“Bà ngoại, đến Tân Cương rồi phải không?”
Tôi nói:
“Đến rồi.”
“Vậy còn bao lâu nữa mới tới hồ Sayram?”
“Vẫn còn phải mấy ngày nữa.”
“Bà ngoại đã hứa với con, đến đó phải chụp cho con một trăm tấm ảnh.”
Tôi cười.
“Được, chụp hai trăm tấm.”
Đó là lần đầu tiên sau nhiều ngày tôi thật lòng cười.
Tối chúng tôi nghỉ ở Cáp Mật.
Ăn xong, tôi dẫn hai đứa trẻ ra ngoài đi dạo.
Lạc Lạc đột nhiên hỏi:
“Bà ngoại, có phải bà cãi nhau với bố không?”
Tôi khựng lại.
“Sao con hỏi vậy?”
“Mấy hôm nay bố chẳng nói chuyện với bà mấy.”
“Không có, chuyện người lớn con đừng quan tâm.”
Nó đá mấy viên sỏi bên đường.
“Bố nói bà quá nghiêm túc.”
Tôi dừng bước.
“Bố nói lúc nào?”
“Tối hôm qua.”
Thằng bé lập tức bổ sung:
“Bố không nói với con, lúc con đi lấy nước vô tình nghe thấy.”
Tôi không hỏi thêm.
Về khách sạn, tôi ngồi trên giường rất lâu không ngủ.
Lần đầu tiên tôi nghiêm túc nghĩ xem có nên về sớm hay không.
Nhưng tôi lại không nỡ.
Không phải tiếc tiền.
Mà là không nỡ xa hai đứa trẻ.
Đặc biệt là hồ Sayram.
Tôi đã hứa với Lạc Lạc suốt một năm.
Tôi nghĩ, nhịn thêm chút nữa vậy.
Đã đến tận Tân Cương rồi.
Xem hồ xong rồi tính.
Mấy ngày tiếp theo còn khá yên ổn.
Sau khi Trần Hạo tự gánh chi phí cho nhà dì cậu ta ba người, quả thật không còn động đến tài khoản chung.
Nhưng vấn đề mới nhanh ch.óng xuất hiện.
Ban đầu bảy người đi, chỗ ngồi và không gian nghỉ ngơi trên xe RV vừa đủ.
Thành mười người thì rất chật.
Đặc biệt là lúc đi đường dài.
Tôi đã có tuổi, lại hay đau lưng. Ban đầu đã nói để chỗ tương đối rộng ở giữa cho tôi.
Nhưng dì của Trần Hạo cũng say xe.
Bà ấy ngồi phía sau không thoải mái, đổi chỗ với tôi hai lần rồi sau đó cứ ngồi luôn vào chỗ ấy.
Lần đầu, bà ấy hỏi:
“Chị, hôm nay tôi hơi say xe, đổi chỗ với chị được không?”
Tôi nói:
“Được.”