Không thể nào quay đầu bỏ đi để rồi đợi đến khi xảy ra chuyện mới bị gọi đến lần nữa, cả Winnie và Carrie đều không muốn phải chạy đi chạy lại mất công.
Thế là bà Shomba được lệnh lên lầu, tìm đến chỗ cô bé Emily đang bị quỷ ám.
Lúc này, kẻ làm chủ cơ thể cô bé không còn là chính Emily nữa mà là ác linh Abyzou.
Ác linh đang ẩn náu ngay trong thân xác cô bé. Với những pháp sư trừ tà thông thường, họ sẽ tìm cách trục xuất ác linh ra khỏi cơ thể con người; còn với Winnie và những người bạn, trừ tà hoặc là dùng thực lực mạnh mẽ để cưỡng ép giữ chúng lại, hoặc là trực tiếp "nuốt chửng" như một túi kinh nghiệm bổ dưỡng.
Nhiệm vụ của bà Shomba chính là tạo ra những chấn động thực tế để người mẹ tin vào sự tồn tại của ác linh.
Chỉ là phô diễn những hiện tượng bất thường một cách trực quan trước mặt con người thôi mà, chuyện đó có gì khó đâu? Bà Shomba trực tiếp dùng sợi dây thừng treo cổ tròng vào cổ cô bé, cơ thể Emily ngay lập tức bị nhấc bổng khỏi giường, treo lơ lửng giữa không trung.
Bị treo trên cao, Emily theo bản năng vùng vẫy dữ dội, miệng gầm rít những ngôn ngữ không ai hiểu nổi. Nếu bị treo cổ như vậy là một người bình thường thì chắc chắn đã c.h.ế.t từ lâu, nhưng đây lại là một con ác linh. Sau một hồi vùng vẫy vô ích, ác linh Abyzou lập tức bắt đầu phản công.
Dưới lầu, Clyde vẫn đang gõ cửa thì bỗng nghe thấy một tiếng động lớn vang lên từ trên lầu. Nghe thấy âm thanh ấy, Stephanie cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến tiếng gõ cửa bên ngoài nữa, bà quay người lao vội lên lầu. Không lâu sau, những người đứng bên ngoài nhà đều nghe thấy tiếng hét kinh hoàng của Stephanie.
"Stephanie! Emily!"
Nghe tiếng hét, Clyde không gõ cửa nữa mà tung chân đạp mạnh vào cửa chính. Sau một tiếng "rầm" dữ dội, cánh cửa đập mạnh vào tường. Winnie và Carrie còn nghe rõ cả tiếng "răng rắc" khi Clyde tung cú đá. Nhìn sắc mặt ông ta trắng bệch, gân xanh trên trán giật liên hồi, xem ra cái chân đã bị thương không nhẹ.
Cánh cửa này đâu phải muốn đạp là đạp được ngay, không có kỹ thuật mà chỉ dùng man lực thì rất dễ bị rạn xương hoặc gãy xương. Không biết thương thế ra sao, nhưng nhìn biểu cảm của ông ta, Winnie cảm thấy hẳn là rất đau.
Nhưng tiếng hét trên lầu vẫn tiếp tục truyền đến, không màng tới đau đớn, Clyde đi khập khiễng vào trong nhà, vừa đi vừa gọi tên vợ và con gái.
Carrie cũng chẳng đợi Clyde đang đi lại khó khăn, cô rảo bước chạy thẳng lên lầu. Chuyện của hai vợ chồng họ cô không quan tâm, so với việc để tâm đến thái độ của Stephanie thì mạng sống của đứa trẻ vẫn quan trọng hơn cả.
Chạy lên đến nơi, Carrie tiến về phía căn phòng phát ra tiếng động. Vừa bước tới, cô đã thấy Stephanie đang ôm vầng trán rỉ m.á.u, kinh hãi nhìn trân trối lên trần nhà. Carrie cũng nhìn thấy cô bé Emily như một con thạch sùng đang bò loạn xạ trên trần, tóc tai rũ rượi, đôi mắt thâm quầng nghiêm trọng, miệng liên tục phát ra những âm thanh vừa giống tiếng thét vừa giống tiếng cười quái dị, khiến người xem phải nổi da gà.
Phía sau, Winnie cùng Clyde đang nhảy lò cò một chân cũng đã tới cửa. Clyde trợn mắt nhìn con gái đang bò lổm ngổm trên trần nhà: "Emily!"
Emily đang bò trên trần liền ngoẹo đầu rít lên một tiếng về phía cửa, vừa mới khựng lại một chút đã bị bà Shomba dùng dây thừng treo cổ quất cho một nhát, khiến nó lại phải bò loạn xạ tiếp.
Thực ra, xét theo lý mà nói, con lệ quỷ này cũng là hạng tàn ác, nhưng bà Shomba vốn dĩ đã xử lý không biết bao nhiêu kẻ xem phim kinh dị, từ khi bị Winnie bắt được, bà ta thậm chí còn gặm nhấm cả tà thần, nên con ác linh này một mình bà Shomba cũng đủ sức đối phó.
Tại nơi mà Clyde và Stephanie không nhìn thấy, bà Shomba nói với Winnie: "Kẻ ám trong người nó chỉ là một con quỷ nhỏ thôi."
Winnie gật đầu với bà ta, thế là bà Shomba dừng tay. Một khi Stephanie đã tận mắt thấy sự bất thường của con gái thì bà ấy sẽ không ngăn cản linh môi mà Clyde mời đến nữa.
Sau khi bà Shomba dừng tay, Emily đang bị quỷ ám nhanh ch.óng bò từ trần nhà xuống hướng về phía cửa. Stephanie thốt lên một tiếng kinh hãi, nhưng chưa kịp để Emily chạy thoát, Carrie đã dùng năng lực ghì c.h.ặ.t nó xuống đất.
Một tiếng "bịch" vang lên, cô bé ngã sóng soài trên sàn. Cha mẹ cô bé theo bản năng định lao vào đỡ thì thấy Emily ngẩng đầu lên, một con mắt lộn ngược lên trên, một con mắt lộn xuống dưới, cuối cùng chỉ còn lại tròng trắng trừng trừng nhìn họ, miệng chảy nước dãi ròng ròng.
"Ôi, lạy Chúa tôi!" Stephanie bịt miệng từ từ ngồi sụp xuống đất, vừa đau lòng vừa sợ hãi nhìn con gái mình.
Carrie đè một tay xuống, giữ c.h.ặ.t cô bé trên sàn không cho chạy trốn. Winnie nói với cặp vợ chồng: "Làm ơn hãy tạm thời rời khỏi phòng này, sau khi giải quyết xong hãy vào."
"Không thể để chúng tôi ở lại đây sao?" Clyde vừa đỡ vợ vừa hỏi, nhìn con gái lúc này ông thực sự không yên tâm.
Winnie kiên quyết: "Không được, người nhà ở đây có thể vì đau lòng mà cản trở quá trình trừ tà của chúng tôi. Hiện tại ác linh đã chiếm giữ cơ thể cô bé, chậm trễ thêm một chút là sẽ ảnh hưởng đến sinh mệnh của đứa trẻ."
Nghe vậy, Stephanie khóc nức nở vươn tay về phía con gái: "Con yêu của mẹ..." Clyde c.ắ.n răng, biết đây không phải lúc để yếu lòng, ông nửa kéo nửa ôm đưa vợ cũ ra ngoài cửa.
Vừa khi họ lùi ra ngoài, cánh cửa "rầm" một tiếng đóng sập lại.
Hai người đứng yên tại chỗ, Carrie vẫn khống chế hành động của cô bé, còn bà Shomba đã chờ đợi từ lâu bước tới bắt đầu "bữa ăn" của mình.
Ác linh vẫn còn lẩn khuất trong cơ thể cô bé chưa chịu ra, bà Shomba liền len lỏi chen vào trong thân xác ấy. Dưới sự chênh lệch về thực lực, bà ta từng chút một ép ác linh ra ngoài. Nhân cơ hội ác linh vừa lộ diện khỏi cơ thể cô bé, bà Shomba liền lao vào c.ắ.n xé nuốt chửng một phần.
Tiếng gào thét thê lương của cô bé khiến người đứng ngoài cửa đau xót như đứt từng đoạn ruột. Stephanie muốn xông vào nhưng bị Clyde ngăn lại. Theo tiếng kêu la ngày một t.h.ả.m thiết, hai người cha mẹ đứng ngoài cửa đã sớm lệ đầm đìa.
Ác linh Abyzou cuối cùng cũng nhận ra nếu còn ở lại đây sẽ bị một ác quỷ khác ăn thịt, nó thô bạo banh miệng cô bé ra, từ sâu trong cổ họng từng chút một bò ra ngoài.
Carrie nhìn thấy cảnh đó liền ngả người ra sau, đôi mắt đầy vẻ kinh hãi. Dù đã trải qua nhiều chuyện, nhưng chứng kiến một con ác linh kinh tởm chui ra từ họng người khác thì vẫn là một màn thực sự rùng rợn.
Lúc này Shomba không còn vội vã nữa, bà ta đứng chờ con ác linh này chui ra hoàn toàn để tìm chiếc hộp gỗ ký sinh, rồi mới nhào tới xé xác nuốt chửng sạch sẽ.
"Sao đột nhiên không nghe thấy tiếng gì nữa?" Stephanie run rẩy vặn nắm cửa, nhưng xoay mấy lần cửa vẫn không mở.
Họ lo lắng đập cửa gọi: "Emily? Cô Green?"
Lúc nghe tiếng động họ lo lắng, giờ không còn âm thanh gì họ lại càng sợ hãi hơn.
Nắm cửa khẽ xoay, cánh cửa trước mặt chậm rãi mở ra, Winnie đứng bên trong gật đầu với họ: "Xong rồi, ác linh đã bị đuổi đi, ông bà có thể đưa cô bé đến bệnh viện được rồi."
Đợi cô nhường lối, cặp vợ chồng nhìn thấy con gái đang nằm gục trên sàn, bất tỉnh nhân sự. Cả hai lập tức lao vào, sau khi xác định con bé vẫn còn sống, Clyde bế xốc con gái chạy ra ngoài.
Vì đã nhận ủy thác nên Winnie và Carrie cũng đi cùng họ đến bệnh viện một chuyến, xác định đứa trẻ không sao mới rời đi. Stephanie ở lại phòng bệnh chăm sóc con, Clyde ngồi xe lăn tiễn họ ra tận cửa.
"Cảm ơn, thực sự vô cùng cảm ơn hai cô!" Clyde ngồi trên xe lăn, chân ông ta đã được xử lý sơ qua nhưng lát nữa còn phải đi chụp X-quang, hiện tại chỉ có thể dùng xe lăn để di chuyển.
Winnie gật đầu: "Vậy chúng tôi đi đây, thông tin tài khoản sẽ được gửi cho ông."
Thấy họ định đi, Clyde vội hỏi: "Còn chiếc hộp đó thì sao?" Dù trừ tà thành công nhưng ai biết được con ác linh đó có quay lại không, nếu vứt đi thì nó có điều khiển ai đó nhặt về không?
"Có thể vứt bỏ, hoặc ông có thể gọi điện hỏi vợ chồng nhà Warren xem họ có muốn lấy không." Nhà Warren thường thu thập những vật phẩm bị nguyền rủa này, chỉ là không biết họ chỉ sưu tầm những thứ do chính mình giải quyết hay hứng thú với tất cả.
Tối hôm đó Winnie nhận được phí ủy thác từ Clyde, sau khi chia tiền với Carrie, cuộc sống lại trở về vẻ bình lặng. Phía Winnie hiếm khi được yên tĩnh, nhưng phía Alessa lại bắt đầu gặp chuyện.
Alessa, người đang đi học một mình ở ngoài, tuy có người giám hộ nhưng để được học cùng trường với Sharon nên cô bé đã thuê một căn hộ chung cư ở đó, hàng ngày có bảo mẫu đến dọn dẹp và nấu cơm sáng tối.
Ban đầu Alessa không mấy hứng thú với những người trong cùng tòa nhà nên không để tâm lắm. Cho đến khi cô bé phát hiện ra sự bất thường của quản lý tòa nhà - Cesar. Đó là một người đàn ông trung niên hói đầu, gây ấn tượng với hầu hết cư dân là một kẻ thật thà, ít nói và có phần nhu nhược. Nhưng với tư cách là quản lý, ông ta khá tròn vai, chẳng hạn như cư dân gặp rắc rối gì đều tìm ông ta giúp đỡ.
Alessa sống ở tầng 4. Với tư cách là một học sinh tiểu học nghiện internet, đêm đó cô bé chơi game đến tận rạng sáng, đột nhiên nghe thấy tiếng động trên hành lang. Sau nhiều ngày liên tiếp, cô bé mới phát hiện ra đó là Cesar - người lẽ ra phải ở nhà mình vào giờ này.
Ông ta làm gì trên lầu mỗi đêm? Dù Alessa ít khi trò chuyện với mọi người ở đây, nhưng cô bé biết trên lầu có hai hộ gia đình, căn 5-A là một gia đình bốn người, căn 5-B là một cặp đôi trẻ, nhưng gần đây người bạn trai đi công tác nên cô gái tạm thời sống một mình.
Alessa hiểu rất rõ người đàn ông này không thể nào là rạng sáng hay nửa đêm mới đi lên, vì cô bé không nghe thấy tiếng động nào cả. Khả năng duy nhất là ông ta đã ở trên đó suốt cả đêm.
Chủ nhân căn 5-B, Clara, là một phụ nữ xinh đẹp, nhiệt tình và lạc quan. Alessa đã gặp chị ấy nhiều lần trong thang máy. Clara và bạn trai tình cảm rất tốt, không thể nào dây dưa với gã trung niên hói đầu kia được.
Nghĩ đến việc quản lý có chìa khóa dự phòng của tất cả các phòng trong chung cư, cộng với việc Alessa từng trải qua những bi kịch tương tự, mặt cô bé lập tức sa sầm lại.
Cô bé nhớ có một buổi sáng đi học, cô đã tận mắt thấy cô con gái lớn của nhà 5-A vòi tiền Cesar với thái độ vô cùng khinh miệt. Cái vẻ tiểu nhân nắm được thóp người khác để đe dọa đó khiến Alessa chắc chắn rằng con bé kia biết điều gì đó.
Vốn dĩ rất để tâm đến chuyện này, Alessa bắt đầu quan sát. Cô bé nhanh ch.óng phát hiện ra Cesar sau khi tan làm không về nhà mà lén lút lẻn vào nhà Clara, trốn dưới gầm giường như một con chuột cống bẩn thỉu, rình mò cuộc sống của người phụ nữ trẻ. Sau đó đợi cô ấy ngủ say, lão ta mới bò ra từ gầm giường, dùng t.h.u.ố.c mê khiến Clara rơi vào hôn mê sâu, rồi sau đó mặc sức làm càn.
Alessa được sinh ra như thế nào? Thứ cô bé căm ghét nhất ngoài lũ cuồng giáo tàn nhẫn chính là những kẻ h.i.ế.p dâm. Tên quản lý này dám phạm tội ngay trong tòa nhà cô bé đang ở, đúng là chán sống rồi!
Trong tòa nhà này, ngoài Alessa ra, cô bé nhà kia rõ ràng đã biết bí mật của tên quản lý từ lâu. Nhưng con bé không những không báo cho người lớn hay Clara, mà ngược lại còn dùng chuyện đó để tống tiền Cesar. Trong mắt Alessa, hành vi này chẳng khác nào đồng phạm. Đã không muốn lên tiếng mà còn dùng nỗi đau của người khác để trục lợi, thì tốt nhất là đừng bao giờ mở miệng nữa.
Alessa xuất hiện sau lưng Cesar, nhìn gã đàn ông bỉ ổi đang vén chăn của Clara, đôi bàn tay bẩn thỉu định chạm vào người phụ nữ đang hôn mê.
Gương mặt trong hình hài đứa trẻ của Alessa ngay lập tức mất sạch huyết sắc, khuôn mặt trắng bệch với đôi mắt đen ngòm lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào lưng gã.
Khoảnh khắc tiếp theo, cả thế giới rơi vào tĩnh lặng. Bàn tay Cesar định chạm vào da thịt người phụ nữ bỗng chốc hụt hẫng. Trước mắt gã không còn là chiếc giường trong phòng Clara nữa, mà là một chiếc giường bệnh cũ kỹ bị che khuất bởi những tấm rèm.
Cesar giật mình, vội vàng rụt tay lại, dáo dác nhìn quanh căn phòng. Ánh sáng ở đây rất tối, nhưng gã có thể nhận ra đây là một phòng bệnh.
Chuyện gì thế này?
Cesar tự nhéo mình một cái, nghi ngờ có phải mình đã ngủ quên dưới gầm giường nhà Clara hay không. Nhưng nỗi đau trên cánh tay bảo gã rằng đây không phải là mơ. Nếu không phải là mơ, sao gã lại xuất hiện ở đây?
Dù hoàn toàn mờ mịt về tình cảnh hiện tại, nhưng nhịp tim của Cesar vẫn không khống chế được mà đập loạn xạ. Chuyện này quá quái dị, gã phải rời khỏi đây ngay lập tức.
"Huhu..."
Trong phòng bệnh tĩnh mịch đột nhiên vang lên tiếng thút thít. Cesar giật nảy mình, đứng sững tại chỗ không dám cử động. Đợi một lúc lâu chỉ nghe tiếng khóc mà không thấy động tĩnh gì khác, gã đàn ông trung niên biến thái này mới lấy hết can đảm từng bước nhích chân sang phía bên kia giường. Gã nhìn thấy một nữ y tá với thân hình bốc lửa đang đứng khóc trong góc tường.
Cesar tuy biến thái nhưng không phải kẻ không có não. Kẻ xuất hiện ở một nơi quái dị thế này chắc chắn có vấn đề. Gã không mở miệng hỏi tại sao cô ta khóc hay đây là nơi nào, mà nhẹ nhàng nhón chân nhích từng chút một về phía cửa.
Trong lúc di chuyển, Cesar nín thở, mọi sự chú ý đều dồn vào nữ y tá trong góc tường. May thay, người phụ nữ quái dị đó chỉ lo khóc, không hề quay đầu lại nhìn gã lấy một lần.
Tay đã chạm vào tay nắm cửa, ngay khoảnh khắc đó, Cesar bộc phát tốc độ nhanh nhất của cơ thể này, giật cửa lao vọt ra ngoài rồi đóng sập cửa lại.
Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, gã bỗng c.h.ế.t lặng khi thấy trong hành lang tối tăm lờ mờ những bóng đen đang vây kín các cửa phòng bệnh. Vì tiếng đóng cửa lúc nãy, những thứ đó đồng loạt quay người lại đối diện với gã.
"Hức—" Một tiếng kinh hãi bị nghẹn lại trong cổ họng, Cesar trợn tròn mắt nhìn trân trối vào những bóng hình cao lớn và vặn vẹo phía trước.
Mồ hôi lạnh chảy từ trán xuống tận mắt, Cesar chỉ dám chớp mắt thật chậm, chân tay không dám cử động dù chỉ một chút. Khi mắt đã quen với bóng tối, gã lờ mờ nhận ra những kẻ đang chặn hành lang là một đám quái vật mặc đồng phục y tá, thân hình cao lêu nghêu, tay cầm v.ũ k.h.í.
Cesar không biết phải làm sao. Muốn rời khỏi đây buộc phải đi qua hành lang này, mà sau lưng trong phòng bệnh vẫn còn một người phụ nữ nghi là "y tá trùm". Làm thế nào bây giờ? Quay lại phòng bệnh đồng nghĩa với việc bị nhốt c.h.ế.t bên trong, mà đi qua hành lang trước mặt thì độ khó quá cao.
Cesar không còn tâm trí đâu mà c.h.ử.i rủa hay nghi ngờ tại sao mình ở đây nữa. Những nữ y tá này chỉ cử động khi gã mở cửa, sau đó thì đứng im như phỗng. Có lẽ âm thanh sẽ kích thích chúng.
Nuốt nước bọt cái ực, Cesar chậm rãi nhấc chân nhích từng chút một về phía trước. Quả nhiên, lũ y tá đó giống như những robot bị ngắt điện, đứng im bất động. Gã cẩn thận lách qua đám quái vật. Đúng lúc này, chiếc điện thoại trong túi gã đột ngột đổ chuông.
Cesar: "..."
Đám y tá quái vật xung quanh đồng loạt quay ngoắt lại phía gã, giơ cao những con d.a.o găm trên tay đ.â.m xuống.
"Phập—" Một d.a.o cắm phập vào vai gã.
"Aaaaaaaa!!!!"
"Phập—" "Phập—"
Theo tiếng thét t.h.ả.m thiết của gã, từng nhát d.a.o hung hãn và không chút lưu tình rơi xuống người. Máu phun tung tóe, gã đàn ông trung niên đau đớn bò lê dưới sàn, nhưng từng nhát d.a.o vẫn găm chính xác vào cơ thể gã.
Đợi đến khi gã c.h.ế.t hẳn, Alessa mới bước tới. Lũ y tá sợ hãi lùi lại liên tục.
"Nên biến ông thành loại quái vật nào đây nhỉ?"
Da thịt cái xác nhanh ch.óng chuyển sang màu đen khô khốc, khắp người cắm đầy những con d.a.o, trên da thịt treo lủng lẳng những vòng chìa khóa, trông như một cái giá treo d.a.o và chìa khóa di động. Cái xác há hốc mồm gào thét t.h.ả.m thiết, bò bằng cả bốn chi trên mặt đất.
Sáng hôm sau, cư dân trong chung cư đi xuống lầu thì phát hiện tên quản lý không ngồi ở vị trí thường ngày.
Cô bé từng tống tiền Cesar khoác ba lô cùng bố bước ra khỏi thang máy. Con bé liếc nhìn về phía quầy lễ tân, người đàn ông cung cấp tiền tiêu vặt cho nó không có ở đó. Con bé hơi bực bội, chắc gã đó cố tình trốn mình rồi?
Đột nhiên, đầu lưỡi con bé đau nhói dữ dội, m.á.u từ khóe miệng chảy ra. Theo tiếng thét t.h.ả.m thiết của con bé, dưới ánh mắt kinh ngạc của những người qua đường, con bé cúi đầu nhổ ra nửa đoạn lưỡi trên mặt đất.
"Aaaaa—" Cô bé gào khóc đau đớn.
Alessa khoác ba lô đi ngang qua, khẽ liếc nhìn con bé một cái. Nếu là ở Silent Hill, làm gì có chuyện chỉ đứt lưỡi là xong nhẹ nhàng thế này?
Bên ngoài chung cư, một chiếc xe cảnh sát dừng lại. Hai cảnh sát bước vào, thấy m.á.u đầy đất và cô bé đang gào khóc bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Họ nhận được báo án của một người phụ nữ sáng sớm thức dậy thấy một chiếc túi lạ trên sàn cạnh giường, nghi ngờ có kẻ gian hoặc trộm đột nhập vào phòng. Giờ thấy cảnh m.á.u me này, họ cứ ngỡ đã xảy ra chuyện lớn.
Bố của cô bé nhặt đoạn lưỡi rơi trên đất, bế thốc con bé chạy vội ra ngoài.
Alessa vừa ngâm nga hát vừa sải bước ra khỏi cửa chung cư. Thế này sao lại không tính là mỗi ngày một việc thiện cơ chứ?!