Winnie tìm xem các đoạn phim đang lan truyền trên mạng. Tuy One Missed Call (Cuộc gọi nhỡ) là một bộ phim từ khá lâu, bối cảnh và nhân vật trong thế giới hỗn hợp này cũng có nhiều thay đổi, nhưng cô vẫn nhận ra nó ngay lập tức.
Lời nguyền lây lan qua danh bạ, những cuộc gọi c.h.ế.t ch.óc, lời tiên tri về thời điểm t.ử vong, và trong ống nghe là âm thanh của chính nạn nhân ngay trước lúc lìa đời... chính xác là One Missed Call không sai vào đâu được.
Sau khi xác định xong, Winnie lập tức xin nghỉ phép để chuẩn bị sang Nhật Bản, đồng thời gọi cả Carrie và Jacob đi cùng. Dù có thể dùng năng lực của Sadako để đến thẳng Nhật Bản, nhưng họ có khả năng phải làm việc với cảnh sát, để tránh gây ra những phiền phức không đáng có, tốt nhất vẫn nên đi theo lộ trình bình thường.
Jacob ngơ ngác xin nghỉ rồi thu dọn đồ đạc. Khi được Carrie thông báo rằng phải cùng Winnie sang Nhật Bản bắt ma, anh hoàn toàn chìm trong kinh ngạc. Không ngờ phạm vi kinh doanh của Winnie còn bao hàm cả đất nước mặt trời mọc.
Anh biết Winnie và Carrie thường nhận ủy thác, cũng đã tận mắt chứng kiến bầy quỷ quái trong trang viên. Nghe Carrie kể, có một số linh hồn được thu phục về chính từ những chuyến đi như thế này.
Hiện tại trên mạng vẫn lưu truyền câu chuyện về cuộn băng video nguyền rủa, dù nhiều đoạn livestream ghi hình lúc đó đã bị xóa sạch. Sau khi sự việc kết thúc, nó bị coi là một trò đùa dai hay truyền thuyết đô thị, nhưng người ta vẫn có thể tìm thấy những đoạn video ghi chép liên quan.
Chẳng hạn, anh đã tìm xem bộ phim Lệ Quỷ Chờ Chiếu do bà Shomba ở trang viên đóng chính. Khi biết bà Shomba bị nhân viên treo cổ c.h.ế.t thật trong quá trình đóng phim, mà cảnh tượng đó còn bị đạo diễn giữ lại để chiếu rạp, anh cũng không khỏi nảy sinh lòng đồng cảm.
Tuy nhiên, nghĩ đến những người vô tội c.h.ế.t oan dưới tay bà ta, giờ đây bị Winnie giam giữ để bắt ma, coi như cũng là một sự báo ứng và chuộc tội.
Một người bị hãm hại hóa thành lệ quỷ, tại sao không chỉ tìm kẻ thù báo thù? Tại sao phải liên lụy đến người vô tội?
Đối với thắc mắc này, Winnie chỉ có thể nói rằng ma quỷ nước ngoài không màng đến nhân quả báo ứng. Winnie giữ lại đám người Sadako không phải vì lòng thương hại hay sự căm ghét, đơn giản chỉ vì năng lực của họ rất hữu dụng. Họ có thể trở thành v.ũ k.h.í, thành thanh đao sắc bén thay cô hành động trong những lúc bất tiện.
Đặc biệt là những lệ quỷ mang ra từ các Trò chơi vô hạn, trước khi bị Winnie thu phục, họ đều là những con BOSS muốn lấy mạng cô. Ban đầu là kẻ thù, sau khi bị thu phục là thanh đao đắc lực, còn hiện tại là quan hệ cấp trên cấp dưới chung sống hòa bình.
Có những linh hồn quả thực đáng thương, thậm chí có năng lực rất tuyệt vời, nhưng Winnie thu phục họ không chỉ nhìn vào năng lực. Ví dụ như những kẻ biến thái sau khi c.h.ế.t hóa thành quỷ, cô chỉ nhìn thôi đã thấy buồn nôn, tuyệt đối không bao giờ có ý định thu phục.
Thế nên đừng bao giờ đòi hỏi đạo đức ở ma quỷ, chuyện đó vốn không thể thông suốt được. Cô chỉ quan tâm linh hồn đó có dễ dùng hay không, có dùng được hay không mà thôi.
Jacob hỏi: "Cô có biết hiện giờ con quỷ đó đang ở đâu không?"
Nạn nhân bị nguyền rủa gần nhất đã c.h.ế.t ngay trong buổi phát sóng trực tiếp.
Winnie đáp: "Tôi đã điều tra rõ rồi. Lời nguyền này phát tán qua danh bạ điện thoại, người tiếp theo bị nguyền rủa là Yumi Nakamura, bạn của người vừa c.h.ế.t, cô ấy từng xuất hiện trong buổi livestream. Tôi đã tìm được trường của họ, việc lấy phương thức liên lạc của Yumi Nakamura cũng rất dễ dàng."
Sau khi đến Nhật Bản, họ đi thẳng tới thành phố nơi Yumi Nakamura sinh sống. Không có thời gian để nghỉ ngơi, Winnie muốn bắt con quỷ đó trước khi lời nguyền kịp chuyển dời.
Thực ra con quỷ này rất yếu, chỉ là năng lực hơi đặc thù. Nhưng vì đó là một con quỷ nhỏ người Nhật, để tiện bề giao tiếp, lần này phải để Sadako ra mặt. Đợi đến ngày cô sưu tập đủ các loại ma quỷ nói đủ thứ tiếng, thì đi du lịch vòng quanh thế giới chắc chẳng cần thuê phiên dịch nữa.
Vào lúc nạn nhân trước đó là Natsumi Konishi bị nguyền rủa, Yumi Nakamura đang cùng Hiroshi Yamashita điều tra lai lịch của con quỷ. Qua điều tra, họ phát hiện con quỷ này có liên quan đến một bé gái tên Nanako Mizunuma, đứa trẻ từng bị bạo hành đến mức mất tiếng nói.
Không chỉ vậy, đứa trẻ này còn có một người chị gái tên Mimiko Mizunuma. Khi Mimiko lên cơn hen suyễn, mẹ của họ là Marie Mizunuma đã trơ mắt đứng nhìn đứa trẻ c.h.ế.t đi. Vì vậy, họ nghi ngờ con quỷ có thể là mẹ của Nanako. Để giữ mạng, Yumi Nakamura sau cơn suy sụp đã cùng Hiroshi Yamashita đi tìm cách giải lời nguyền, ví dụ như tìm kiếm người mẹ của đứa trẻ kia.
Winnie và nhóm của mình sau khi đến Nhật cũng lấy được số điện thoại của Yumi Nakamura, sau đó mua một chiếc điện thoại mới và làm một chiếc thẻ SIM. Chỉ tiếc là đối phương vì quá sợ hãi lời nguyền nên có lẽ đã vứt điện thoại đi, không thể liên lạc được. Trong tình huống này, Winnie quyết định đến đồn cảnh sát địa phương hỏi thăm. Yumi Nakamura không liên lạc được, nhưng người đàn ông hành động cùng cô ấy thì có thể.
Tại đồn cảnh sát, Winnie gặp thanh tra Motomiya, người phụ trách vụ án này. Motomiya rất ngạc nhiên khi thấy ba người ngoại quốc tìm mình, ông chưa nhận được tin tức gì về việc "lời nguyền" này lan sang người nước ngoài.
"Các người tìm tôi?" Viên thanh tra kẹp giữa ngón tay điếu t.h.u.ố.c mới hút được một nửa. Khói t.h.u.ố.c bay lên hòa cùng mùi t.h.u.ố.c của các cảnh sát khác, khiến người ta không khỏi ho sặc sụa.
Winnie không đổi sắc mặt, gật đầu nói bằng vốn tiếng Nhật bập bẹ: "Chào thanh tra, chúng tôi đến vì Yumi Nakamura. Vì điện thoại cô ấy không gọi được, nên chúng tôi muốn thông qua phía cảnh sát để tìm người đàn ông đang cùng cô ấy điều tra sự việc." Đây hoàn toàn là học lỏm tại chỗ từ Sadako bên cạnh. Nửa Nhật nửa Anh, may mà viên thanh tra vẫn miễn cưỡng nghe hiểu.
Motomiya ngạc nhiên: "Các người tìm Yamashita?"
Thực tế Winnie chẳng nhớ nổi tên các nhân vật trong bộ phim kinh dị này, tìm ra Yumi Nakamura chẳng qua vì cô ấy liên đới với nạn nhân trước đó. Trong phần bình luận của các video liên quan, rất nhiều bạn học của Natsumi Konishi đã lên tiếng kể về việc họ từng ép Natsumi xóa thông tin liên lạc trong danh bạ. Nhưng nhờ sự ngăn cản của Yumi, thông tin của nhiều bạn học vẫn còn trong máy Natsumi. Những sinh viên này đang vô cùng lo lắng bản thân sẽ là người bị nguyền rủa tiếp theo.
Lọc bỏ các thông tin nhiễu, Winnie nhanh ch.óng xác định Yumi Nakamura chính là người phụ nữ đã đến đài truyền hình, và người đàn ông đi cùng cô ấy rất có thể chính là Yamashita mà thanh tra Motomiya vừa nhắc tới.
Winnie gật đầu: "Đúng vậy, chúng tôi vừa từ Mỹ bay sang, có thể phiền ông cho chúng tôi phương thức liên lạc của anh ấy không? Chúng tôi có chuyện rất quan trọng cần liên hệ."
Đây chỉ là một phương thức liên lạc, không phải chuyện gì quá khó khăn. Thanh tra Motomiya vừa chép số điện thoại của Yamashita vừa hỏi: "Các người tìm cậu ta có việc gì?" Nói rồi ông đưa mảnh giấy cho Winnie.
Nhận lấy mảnh giấy, Winnie mỉm cười: "Chúng tôi xem chương trình truyền hình nên mới tìm tới, chúng tôi rất hứng thú với các sự kiện siêu nhiên."
Viên thanh tra khịt mũi coi thường thuyết lời nguyền. Dù đã xem chương trình đó, nhưng với tư cách cảnh sát, ông thực sự không tin. Đài truyền hình rình rang làm mấy chương trình đó chẳng qua là vì tỷ suất người xem thôi, có ai thực sự tin trên đời có ma chứ?
"Đừng tin vào mấy thứ đó." Motomiya nói.
Không cần giải thích với cảnh sát về việc ma quỷ có tồn tại hay không, Winnie cảm ơn rồi rời khỏi văn phòng. Vừa đi cô vừa bấm số trên giấy, đầu dây bên kia nhanh ch.óng bắt máy.
Yamashita: "Alo?"
Winnie: "Anh Yamashita phải không? Chúng tôi đến để giải quyết vụ án cuộc gọi ma, các anh hiện đang ở đâu?"
Hiroshi Yamashita, lúc này đang điều tra tại một bệnh viện bỏ hoang, sững người nhìn sang Yumi Nakamura bên cạnh. Yumi thấy vậy cũng ghé sát tai vào nghe.
Yamashita: "Cô nói mình đến để giải quyết vụ này? Vậy các người là ai?" Giọng điệu này nghe không giống người Nhật.
Winnie: "Tôi là linh môi, thấy đưa tin trên tivi nên đặc biệt tìm tới. Hiện giờ các anh đang ở đâu?"
Sự việc đã xảy ra lâu như vậy, họ thực sự chưa từng nghĩ đến việc cầu cứu các cao tăng đắc đạo hay những người tương tự. Dù không mấy hy vọng, Yamashita vẫn cho địa chỉ. Winnie nhận được địa chỉ liền lập tức dẫn Carrie và Jacob đuổi tới. Từ lúc thu dọn hành lý, Jacob vẫn luôn ngẩn ngơ, bảo là đi bắt ma mà anh chẳng thấy chút thực tế nào.
Kết quả là khi họ đến được bệnh viện bỏ hoang và gặp hai nhân vật chính, Yamashita lại nói với Winnie rằng họ đã giải quyết xong rồi.
Winnie không thể tin nổi hỏi lại: "Giải quyết xong rồi?" Chuyện này sao có thể? Bộ phim này có tận ba phần cơ mà.
Yamashita và Yumi nhìn ba người ngoại quốc càng kinh ngạc hơn, nhưng vẫn giải thích: "Marie Mizunuma đã tha cho Yumi rồi." Nói đoạn, họ còn dẫn nhóm Winnie đi xem cái xác của Marie Mizunuma đã bị ngâm nước không biết bao lâu.
Theo lời giải thích của Yamashita, Marie bị c.h.ế.t đuối mà không ai hay biết, vì thế linh hồn mới dùng điện thoại gọi cho người khác. Giờ họ đã tìm thấy t.h.i t.h.ể, cũng sẽ lo hậu sự chu đáo, nên Marie đã buông bỏ chấp niệm và siêu thoát rồi.
Nhìn thấy cái xác đáng sợ kia, Jacob lập tức đưa tay che mắt Carrie. Ngay cả anh cũng không dám nhìn lâu, đặc biệt là khứu giác người sói nhạy bén khiến anh cảm thấy vô cùng buồn nôn.
Winnie nhìn cái xác, rồi lại nhìn Yamashita và Yumi, lắc đầu nói: "Kẻ thực sự dùng lời nguyền g.i.ế.c người không phải cô ta. Con quỷ đó vẫn chưa tha cho các anh đâu."
"Không thể nào." Yumi Nakamura đưa màn hình điện thoại hiện giờ giấc cho Winnie xem, lắc đầu: "Thời gian t.ử vong dự báo đã trôi qua rồi."
Trước khi nhóm Winnie đến, Yumi và Yamashita đã báo cảnh sát. Hiện giờ con quỷ nhỏ không có ở đây, muốn bắt được nó, bắt buộc phải bám theo Yumi - người vẫn còn mang lời nguyền trên mình. Hai người họ đã tận mắt thấy hồn ma của Marie và chiếc điện thoại, dĩ nhiên tin tưởng vào phán đoán của mình hơn. Winnie thấy không thể thuyết phục được nên cũng chẳng giải thích thêm. Khi cảnh sát ập đến mang cái xác thối rữa đi, Winnie liền để Sadako đi theo Yumi về nhà, lời nguyền trên người cô ấy vẫn chưa hề được giải.
Winnie dặn: "Đừng lại gần quá, con quỷ đó thấy cô có khi lại không dám xuất hiện nữa."
Sadako vẫn trong bộ váy trắng, tóc xõa che kín mặt. Cô vốn ít nói, nhận lệnh xong liền biến mất trước mặt họ.
"Thế là xong rồi?" Jacob không thể hiểu nổi, "Nếu đã để linh hồn đi bắt một con quỷ khác, vậy tại sao chúng ta phải cất công đi một chuyến làm gì? Để Sadako tự đi không được sao?" Dù sao người ra tay cuối cùng là Sadako, họ đâu nhất thiết phải có mặt.
Winnie đáp: "Đó là một câu hỏi hay. Nếu Sadako có thể trực tiếp khóa mục tiêu một người trong số họ, thì đúng là không cần chúng ta đến đây, cô ấy chạy một chuyến là bắt được nó về ngay. Nhưng thực tế là, trừ khi cho họ xem cuộn băng của Sadako, nếu không cô ấy không thể tìm thấy hai người này. Hơn nữa vì số người xem băng quá nhiều, trong vô số dấu vết đó, cô ấy cũng chẳng biết cái nào thuộc về hai người này cả."
Họ đến đây là để ứng phó với tình huống đột xuất, quan trọng hơn là để "định vị" Yumi Nakamura đang bị nguyền rủa. Trong những sự kiện thế này, việc Winnie làm là điều tra giai đoạn đầu, sau khi tìm thấy mục tiêu sẽ để Sadako giải quyết.
"Vậy tiếp theo chúng ta chỉ cần chờ tin thôi à?" Jacob cứ ngỡ sẽ được thấy cảnh tượng gì đó hoành tráng lắm.
Winnie: "Chắc không có cảnh gì hoành tráng đâu. Dù sao con quỷ này chỉ có năng lực là dễ dùng thôi, chứ xét về thực lực thì nó không đấu lại Sadako được."
Con quỷ nhỏ này c.h.ế.t mới được bao lâu? Hoàn toàn không phải đối thủ của Sadako. Thứ Winnie hằng mong muốn chỉ là năng lực nguyền rủa qua danh bạ của nó, thứ này còn tiện lợi hơn cả bà Shomba, còn về lực tấn công thì đặt vào đám quỷ dưới trướng cô chẳng bõ bèn gì.
Sadako theo Yumi về nhà. Khác với lần đi công tác cùng BAU, lần này cô không cần phải ở lại khách sạn. Winnie rủ hai người kia đi dạo phố. Dù không có gì muốn mua, nhưng đã đến một đất nước xa lạ mà chỉ nằm lì trong khách sạn chờ tin thì chán c.h.ế.t.
Sau khi thấy cái xác, thanh tra Motomiya không còn cứng miệng nữa. Ông quay về đồn và thảo luận vụ án với Yamashita. Trước đó Yamashita đã tìm thấy một chiếc máy quay hết pin trong nhà Marie Mizunuma, anh giao thẻ nhớ cho Motomiya để phát trên máy tính đồn cảnh sát. Đoạn phim lưu trữ trong đó khiến họ kinh hãi tột độ: Hóa ra bấy lâu nay kẻ bạo hành bé Nanako không phải là người mẹ, mà chính là Mimiko - đứa trẻ đã c.h.ế.t vì hen suyễn! Kẻ mắc bệnh tâm lý không phải bà mẹ, mà là Mimiko trông có vẻ đáng thương c.h.ế.t oan kia, chính đứa trẻ này mới là ngọn nguồn của mọi chuyện.
Ngay khi sống lưng họ lạnh toát, nhân viên cô nhi viện được cảnh sát thông báo cũng dẫn Nanako đến đồn. Yamashita lao tới nắm lấy vai cô bé, dồn dập hỏi: "Bấy lâu nay người làm hại em là Mimiko phải không?" Thấy cô bé im lặng, anh lên giọng: "Cầu xin em hãy nói cho anh biết, kẻ làm hại em có phải chị gái em không?"
Cô bé nhìn anh, chậm rãi gật đầu, rồi đưa cho anh một viên kẹo đỏ - thứ luôn xuất hiện trong miệng những nạn nhân c.h.ế.t vì lời nguyền.
"Chị ấy sau khi làm hại em, lúc nào cũng cho em một viên kẹo."
Sắc mặt Yamashita đại biến. Nghĩ đến Yumi đang ở nhà một mình, anh vùng chạy ra ngoài. Vị linh môi người Mỹ kia nói không sai, họ thực sự đã tìm nhầm quỷ rồi!
Cùng lúc đó, linh hồn của Mimiko đã tìm đến cửa nhà Yumi Nakamura. Khi cô bé vừa giơ tay định gõ cửa, một bàn tay quỷ nhợt nhạt lập tức đặt lên vai cô bé. Sadako trong bộ váy trắng cùng kiểu xuất hiện ngay sau lưng Mimiko. Nếu lúc này có ai nhìn qua lỗ mắt mèo trên cửa, chắc chắn sẽ hồn siêu phách lạc khi thấy hai nữ quỷ áo trắng một lớn một nhỏ đứng đó.
Nếu Mimiko còn tim, chắc hẳn tim cô bé đã ngừng đập ngay khoảnh khắc bị "đàn chị" Sadako vỗ vai. Nhưng là một linh hồn, phản ứng của cô bé cực nhanh, cô bé lách người định bỏ chạy, kết quả bị Sadako túm lấy tóc kéo giật lại.
Cảnh tượng này không hiểu sao khiến Sadako nhớ lại lúc mình rơi vào tay Đinh Thanh. Biểu cảm cứng đờ của cô méo xệch đi một chút, liếc nhìn con quỷ nhỏ đang giãy giụa trong tay mình rồi lôi tuột nó vào chiều không gian linh dị. Nếu linh hồn mới nào cũng phải trải qua một lần "trải nghiệm" như thế, thì rơi vào tay cô vẫn tốt hơn là bị cả đám kia hội đồng. Đừng tưởng mang khuôn mặt trẻ con mà được miễn, ma quỷ chỉ nhìn thực lực chứ không nhìn tuổi tác. Trông non nớt đến mấy cũng có khi là một lão quái vật tồn tại không biết bao lâu, mà dù có mới c.h.ế.t đi nữa, cũng là một lệ quỷ g.i.ế.c người như ngoé.
Phía bên kia, Jacob đang đi dạo phố thì đột nhiên nhận được điện thoại cầu cứu từ Bella. Bấy lâu nay Bella luôn bị một ma cà rồng tên là Victoria truy sát, vì nhóm Edward đã g.i.ế.c bạn trai của Victoria, nên Bella - con người duy nhất - đã trở thành đối tượng bị trả thù. Hiện tại họ đã xác định được Victoria chính là kẻ đang huấn luyện một đám ma cà rồng mới sinh, ả muốn tạo ra một đội quân ma cà rồng để trả thù gia tộc Cullen. Gia tộc Cullen rất khó để một mình đối phó với số lượng ma cà rồng mới sinh đông đảo như vậy, vì thế Bella muốn nhờ sự trợ giúp của người sói.
Nhưng từ xưa đến nay, người sói và ma cà rồng vốn là thế lực thù địch. Hai c.h.ủ.n.g t.ộ.c này có thể chung sống yên ổn tại Forks chính là vì gia tộc Cullen không hút m.á.u người và không xâm phạm lãnh địa của nhau. Trước khi liên lạc với Jacob, Bella đã thử nói chuyện với Sam, nhưng Sam không đồng ý. Người sói sẽ bảo vệ con người ở Forks, nhưng tuyệt đối không hợp tác với ma cà rồng. Chẳng còn cách nào khác, Bella đành phải cầu cứu Jacob. Dù sao đi nữa, cô và Jacob cũng có tình cảm thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau. Giờ đây một đội quân ma cà rồng sắp tiến đ.á.n.h Forks, dù là vì cô hay vì những người sói khác, Jacob nhất định sẽ trở về.
Đúng như Bella dự tính, Jacob vừa nghe tin có một đám ma cà rồng sắp đ.á.n.h đến Forks, lập tức đồng ý trở về để cùng tộc nhân sát cánh chiến đấu.