“Vương… vương phủ?”
Lục Hành chắp tay với bà.
“Thím Trương cứ mắng ta như trước là được.”
Thím Trương há miệng.
“Như vậy không thích hợp.”
Ta nhìn miếng ngọc bội ấy.
“Ngươi điều tra Bùi gia, vì sao lại tới thôn Thanh Thạch?”
Lục Hành nói: “Có một lô quân lương do Bùi gia áp tải bị đ.á.n.h tráo tại huyện Thanh Sơn.”
“Bùi gia đã bán số quân lương tốt để chia chác lợi nhuận, rồi dùng lương thực ẩm mốc bù vào.”
“Chính lô quân lương ấy khiến 327 binh sĩ biên quan bỏ mạng.”
“Ta lần theo dấu vết đến đường núi thì bị người ta truy sát diệt khẩu.”
Hắn khẽ nâng cánh tay trái.
“Cô đã cứu ta.”
Ta nói: “Ngươi đã trả tiền khám bệnh.”
“Ta vẫn còn nợ một mạng.”
“Mạng người quá đắt, ta không nhận.”
Hắn khẽ bật cười.
Bên ngoài lại có người tới.
Lần này là Thẩm Tòng Giản.
Huynh ấy cưỡi một con tuấn mã cao lớn, phía sau có bốn hộ vệ.
Vừa bước vào sân, huynh ấy đã nhíu mày.
“Muội sống ở một nơi như thế này sao?”
Thím Trương lập tức dựng mày.
“Nơi như thế này thì sao?”
“Có ăn gạo nhà ngươi không?”
Thẩm Tòng Giản không để ý tới bà.
Huynh ấy nhìn ta, giọng điệu vẫn giống như trước kia.
“Mẫu thân bệnh nặng, muội nên trở về hầu bệnh.”
Ta nói: “Ta đã đưa phương t.h.u.ố.c.”
“Phương t.h.u.ố.c có thể thay thế nữ nhi sao?”
“Hầu phủ đã có nữ nhi.”
Sắc mặt huynh ấy trầm xuống.
“Diệu Âm cũng đổ bệnh rồi.”
Chiếc sàng t.h.u.ố.c trong tay ta dừng lại.
Huynh ấy giống như đã nắm được lý lẽ.
“Nàng ấy bị Bùi gia liên lụy, ngày đêm khóc lóc.”
“Muội đừng tiếp tục chấp nhặt nữa.”
Ta hỏi: “Bùi gia phạm án cũng là do ta chấp nhặt mà thành sao?”
Thẩm Tòng Giản nhất thời nghẹn lời.
Huynh ấy cố nén lửa giận.
“Thẩm Chỉ, trong nhà hiện giờ vô cùng hỗn loạn.”
“Các khoản qua lại với Bùi gia bị tra xét, phụ thân bị Ngự sử dâng sớ đàn hặc, mẫu thân lại ngã bệnh.”
“Nếu muội còn nhận mình là người Thẩm gia thì hãy theo ta trở về.”
Ta nói: “Không đi.”
Huynh ấy tiến lên định nắm cổ tay ta.
Lục Hành đưa tay ngăn lại.
Thẩm Tòng Giản nhìn rõ ngọc bội của Lục Hành, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Lục thế t.ử?”
Lục Hành thản nhiên nói: “Thẩm đại công t.ử cưỡng ép một cô nương rời khỏi nơi cư trú.”
“Chẳng lẽ hầu phủ còn cảm thấy số tấu chương đàn hặc mình chưa đủ nhiều?”
Thẩm Tòng Giản thu tay lại.
Huynh ấy nhìn ta, trong mắt cuối cùng cũng xuất hiện vẻ hoảng hốt.
“Muội đã sớm bám được vào vương phủ rồi sao?”
Thím Trương cầm chổi lên.
“Miệng lưỡi sạch sẽ một chút!”
Ta đặt sàng t.h.u.ố.c xuống.
“Thẩm Tòng Giản, huynh đến cầu xin ta thì đừng bày ra dáng vẻ huynh trưởng.”
Sắc mặt huynh ấy lúc xanh lúc trắng.
Một lúc lâu sau, huynh ấy thấp giọng nói: “Mẫu thân thật sự nhớ muội.”
Ta nhìn huynh ấy.
“Người bà ấy nhớ là kẻ có thể trở về lấp chỗ thủng cho hầu phủ.”
Huynh ấy nghiến răng.
“Muội nhất định phải nói cạn đường đến thế sao?”
Ta nói: “Năm xưa các người cũng không chừa cho ta một con đường sống.”
Bả vai Thẩm Tòng Giản sụp xuống.
Huynh ấy đi đến cửa, sau đó quay đầu.
“Muội sẽ hối hận.”
Ta cầm sàng t.h.u.ố.c lên.
“Lời này lần trước huynh đã nói rồi.”
【Chương Mười Một】
Sau khi Thẩm Tòng Giản rời đi, trong thôn náo nhiệt suốt mấy ngày.
Có người nói hầu phủ tới đón ta nhưng ta không chịu đi.
Có người nói thế t.ử vương phủ đang chống lưng cho ta.
Thím Trương nghe thấy ai nói liền mắng người đó.
“Có người chống lưng thì sao?”
“Bản thân A Chỉ cũng có khí cốt, cần gì ai chống lưng!”
Việc buôn bán d.ư.ợ.c liệu ngày càng phát đạt.
Ta thuê ba quả phụ trong thôn giúp phơi t.h.u.ố.c.
Tiền công được tính theo ngày.
Cứ mười ngày, Tưởng chưởng quầy lại tới thu t.h.u.ố.c một lần.
Ông ta không còn ép giá nữa.
Ông ta còn mang tới tin tức.
“Lần này Bùi gia khó thoát rồi.”
“Vụ án quân lương còn lôi ra những món nợ cũ.”
“Bùi tướng quân đã bị đình chức.”
Ta hỏi: “Thẩm Diệu Âm thế nào?”
Tưởng chưởng quầy uống một ngụm trà.
“Lão phu nhân Bùi gia chê sổ sách nội viện do nàng ta quản lý không rõ ràng.”
“Bùi phu nhân lại chê nhà mẹ đẻ của nàng ta gây liên lụy.”
“Nghe nói nàng ta đã trở về hầu phủ khóc lóc ba lần.”
Thím Trương hừ lạnh.
“Khóc có thể thay cơm ăn sao?”
Tưởng chưởng quầy lại nói: “Bệnh của Vĩnh Ninh hầu phu nhân đã đỡ hơn một chút.”
“Chỉ là ngày nào bà ấy cũng hỏi cô có trở về hay không.”
Ta tiếp tục cân t.h.u.ố.c.
“Không về.”
Tưởng chưởng quầy nhìn ta một cái.
“Thẩm cô nương, cô thật sự có thể nhẫn tâm như vậy.”
Ta chỉnh lại quả cân.
“Nếu cân không nghiêm khắc thì sẽ không cân chuẩn.”
Ông ta cười.
“Lời này rất hay.”
Đến tháng Chạp, trong huyện bùng phát dịch bệnh.
Ban đầu chỉ có mấy hộ ở phía nam thành phát sốt.
Sau đó người của cả một con phố đều ngã bệnh.
Huyện lệnh cuống cuồng phái người tới mời ta.
Ta mang theo hòm t.h.u.ố.c vào thành.
Lục Hành cũng có mặt.
Hắn mặc áo choàng màu đen, phía sau có thị vệ vương phủ đi theo.
Huyện lệnh chắp tay.
“Thẩm cô nương, d.ư.ợ.c liệu không đủ.”
Ta nói: “Thôn Thanh Thạch có.”
Lục Hành nhìn ta.
“Cô kê phương t.h.u.ố.c, ta điều người.”
Suốt ba ngày, ta không hề chợp mắt.
Từng thùng t.h.u.ố.c được sắc liên tục.
Bệnh nhân xếp hàng dài đến tận đầu phố.
Có một phụ nhân ôm hài t.ử quỳ xuống.
“Cô nương, xin hãy cứu nó.”
Hài t.ử sốt đến mức đôi môi nứt nẻ.
Ta đút t.h.u.ố.c cho nó uống.
Nó lập tức nôn ra.
Ta bóp cằm nó, lại tiếp tục đút t.h.u.ố.c.
Phụ nhân kia vừa khóc vừa run rẩy.
Lục Hành đưa tới một chiếc khăn nóng.
“Tay nàng đang run.”
Ta nói: “Vẫn còn cầm được kim.”
Đến ngày thứ năm, chứng sốt cuối cùng cũng được khống chế.
Huyện lệnh cho dán cáo thị ngay giữa phố.
Thẩm Chỉ ở thôn Thanh Thạch có công cứu chữa dịch bệnh.
Bách tính vây quanh đọc cáo thị.