Những lời ấy, trong biết bao đêm dài khó nhọc của kiếp trước, ta cũng từng dùng để tự an ủi chính mình.
Tạ Triều Văn quả thật là vị phu quân mà khắp thiên hạ, biết bao nữ t.ử mong cầu cũng chẳng thể có được.
Thế nhưng ta đã biết bao lần thức trắng dưới ngọn đèn leo lét, cạn dầu tàn nến.
Đổi lại cũng chỉ là một ánh mắt của Tạ Triều Văn mà thôi.
Đến lúc ấy ta mới hiểu.
Gả cho một người phu quân không yêu mình.
Đổi lấy chỉ là đôi chân đau nhức mỗi độ mùa mưa kéo đến.
Đêm khuya, phụ thân trở về phủ.
Ông ném một phong thư lên bàn.
Giọng đầy vẻ mất kiên nhẫn.
"Đây là thư Thế t.ử bảo ta chuyển cho con."
"Nó nói, nếu con muốn từ hôn, thì hãy tự mình đến gặp nó."
Ta rút lá thư ra, đưa dưới ánh đèn xem.
Tạ Triều Văn có một b.út pháp đẹp đến mức ngay cả thiên t.ử cũng hết lời ngợi khen.
Nét chữ kín đáo, hàm súc, thu liễm mà vẫn ẩn chứa phong mang.
Trong thư, hắn hỏi ta.
"Nàng thật sự đã có ý trung nhân, hay là... không muốn gả cho Tạ Triều Văn ta?"
08
Trước cổng Tàng Phong Thư Viện, người qua kẻ lại đông như mắc cửi.
Ta đội màn che, ngẩng đầu nhìn tấm biển treo trước cổng thật lâu.
Kể từ ngày Tàng Phong Thư Viện được thành lập, nơi đây vẫn luôn chuyên truyền dạy học vấn, giải đáp nghi hoặc cho những hàn môn học t.ử trong thiên hạ.
Kiếp trước, vì đi lại bất tiện.
Dẫu là chính thê của Tạ Triều Văn, ta cũng chưa từng đặt chân đến nơi này.
Hít sâu một hơi, ta nhấc chân bước vào.
Phi diêm uốn lượn, hành lang quanh co, đình đài thủy tạ nối tiếp nhau.
Bên tai vang vọng tiếng đọc sách lanh lảnh.
Ta thoáng thất thần.
Lần theo đường tìm đến phòng của Tạ Triều Văn, rồi khẽ gõ cửa.
Thư đồng vào bẩm rằng có một vị cô nương đến tìm hắn.
Tạ Triều Văn đặt b.út xuống, cho phép ta vào.
Bên trong căn phòng bày biện vô cùng giản dị, nhưng đâu đâu cũng là vật quý.
Giấy b.út từ Giang Nam, nghiên mực hảo hạng từ Tây Bắc.
Đến cả cây b.út lông sói đang được Tạ Triều Văn kẹp giữa các ngón tay, phần ch.óp b.út cũng được phủ lớp sơn vàng cống phẩm.
Nơi góc phòng chất đầy thư tịch và văn chương, cao gần bằng một người.
Gió lùa qua khung cửa sổ khép chưa kín.
Trang sách không ngừng lật phấp phới, ta vô tình nhìn thấy cái tên được viết trên đó.
Chu Tòng Chỉ.
Tạ Triều Văn ngồi trước án thư, khẽ nâng mắt nhìn ta.
"Tiêu cô nương đến rồi, mời ngồi."
Hắn sai thư đồng mang đến cho ta một chiếc ghế gỗ nam.
Không lệch không nghiêng, vừa vặn đặt đối diện hắn.
Ta không ngồi, chỉ ngoan ngoãn rũ mắt.
"... Thế t.ử, hôm nay ta đến là để từ hôn."
Tạ Triều Văn viết nốt dòng phê cuối cùng, đầu b.út lông chu sa khẽ lướt một nét trên mặt giấy.
Rồi hắn lười nhác đứng dậy, giọng nói vẫn bình tĩnh, kiềm chế.
"Vì ý trung nhân của nàng sao?"
Ta khẽ đáp một tiếng.
Sau đó không nói thêm lời nào.
Thế nhưng Tạ Triều Văn bỗng bật cười.
Loại lời dối trá vụng về như vậy, từ năm năm tuổi hắn đã có thể dễ dàng vạch trần.
Một nữ t.ử thà hủy hoại thanh danh của chính mình cũng quyết không chịu gả cho hắn.
Quả thật thú vị.
"Vậy thì, xin Tiêu cô nương đưa người ấy đến gặp ta."
Giọng hắn không lớn cũng chẳng nhỏ, nhưng từng lời đều lọt thẳng vào tai ta.
Mang theo một áp lực khiến người khác không thể phản bác.
"Tạ mỗ không phải hạng người ngang nhiên cướp đoạt người mình yêu. Trong vòng bảy ngày, nếu ta được gặp người ấy, ta sẽ tự mình xin mẫu thân thu hồi hôn sự."
"Còn nếu trong bảy ngày vẫn không gặp được..."
Tạ Triều Văn tiến về phía ta từng bước.
Mỗi bước đều ép sát hơn.
"Vậy thì hôn sự này vẫn sẽ tiến hành như cũ."
Hai tay ta siết c.h.ặ.t.
Hắn khẽ thở dài.
"Không phải Tạ mỗ cố tình dây dưa."
"Chỉ là mẫu thân đã chọn trúng nàng."
"Vẫn mong Tiêu cô nương đừng khiến ta phải khó xử thêm nữa."
09
Khi ta rời đi, Tạ Triều Văn không hề đứng dậy tiễn.
Thư đồng của hắn đi phía trước dẫn đường.
Đôi mắt tròn xoe cứ không ngừng tò mò liếc nhìn ta.
"Người chính là vị cô nương mà Thế t.ử sắp cưới sao?"
Là thê t.ử.
Hay chỉ là một quân cờ?
Ta khẽ rũ mắt, im lặng bước theo sau.
Đi qua mấy dãy hành lang, ngang qua ao nước.
Ta bị Tiêu Ngọc Thanh chặn lại trước mặt.
Để giữ gìn thể diện cho Tiêu gia, phụ thân không hề nói với bất kỳ ai chuyện ta muốn từ hôn.
Vì thế Tiêu Ngọc Thanh hoàn toàn không hay biết, trên mặt lộ rõ vẻ mỉa mai.
"Tỷ tỷ nóng lòng thật đấy, mới vậy đã không chờ nổi, vội vàng ra đây hẹn hò với vị hôn phu rồi sao?"
Kiếp trước, nàng không cam lòng khi ta đã tàn phế hai chân mà vẫn có thể gả vào nhà quyền quý.
Trước ngày thành thân, nàng từng nhiều lần đến Tàng Phong Thư Viện tìm Tạ Triều Văn.
Trong lời nói ngoài mặt lẫn ý tứ bên trong, đều khuyên hắn nên đổi một người khác.
Đúng lúc học t.ử tan học, người qua kẻ lại tấp nập.
Thỉnh thoảng lại có những ánh mắt tò mò hướng về phía chúng ta.
Trong lòng ta chợt nảy ra một kế.
Ta khẽ cong khóe môi, bật cười một tiếng.
"Cũng phải cảm tạ muội muội."
"Nếu hôm đó con ngựa ấy không phát điên, biết đâu người được đính hôn với Hầu phủ lại là muội."
Đáy mắt Tiêu Ngọc Thanh lóe lên một tia tức giận.
Nàng cố ý bước nhanh tới, lúc lướt qua liền hung hăng húc mạnh vào vai ta.
Chân ta trẹo đi, thuận thế ngã thẳng xuống ao.
Y phục ướt sũng, dính c.h.ặ.t vào người.
Ta vùng vẫy giữa làn nước.
"Cứu... cứu mạng!"
"Cứu ta với..."
Thấy mình gây họa, Tiêu Ngọc Thanh nghiến răng, vội vã bỏ đi.
Thư đồng cuống quýt chạy đi tìm Tạ Triều Văn.
Các học t.ử đứng xem bàn tán xôn xao, nhưng chẳng một ai dám đưa tay cứu giúp.
"Nghe nói đây là vị hôn thê của Tạ phu t.ử, chúng ta nào dám cứu."
"Đừng manh động, lỡ làm phu t.ử không vui thì phiền phức lớn đấy."
"Mau đi thôi, coi như chúng ta chưa từng nhìn thấy."
...
Người xung quanh càng lúc càng ít.
Thân thể ta cũng càng lúc càng nặng nề.
Trong đầu dường như vẫn còn sót lại bản năng của kiếp trước.
Cẳng chân dần cứng đờ, mất hết sức lực.
Chờ thêm một chút nữa...