Bởi đã chọc cho tiểu công t.ử bật cười, tối đó nhà bếp cho ta hai chiếc màn thầu trắng.
Đã rất rất lâu rồi, ta chưa từng được ăn màn thầu trắng, ta không kìm được mà bật khóc.
Đến lúc này, một ngày trôi qua, ta mới có thể yên ổn nghĩ tới mẫu thân.
Mẫu thân mất quá nhiều m.á.u, chẳng rõ phải tĩnh dưỡng bao lâu mới lành, không biết phụ thân có bắt bà tiếp tục làm việc nữa không?
Ta không dám khóc thành tiếng, chỉ chui vào đống chăn lớn trải dưới sàn, c.ắ.n vạt áo mà nức nở.
Ngân Hạnh thở dài:
"Đừng khóc nữa, ngày mai mắt sưng lên, chọc giận công t.ử thì không hay."
Ngày hôm sau ta không làm công t.ử tức giận, nhưng Ngân Hạnh lại phạm lỗi.
Lúc nàng quỳ dâng trà, bất ngờ hắt hơi một tiếng.
Chén trà nàng giơ cao quá đầu, sóng nước liền tràn ra, đúng lúc tiểu công t.ử vươn tay đón lấy, bị nước nóng hắt vào mu bàn tay.
Ta quỳ dưới đất, chỉ cảm thấy tim như thắt lại, toàn thân run rẩy không ngừng.
Ta thấy Ngân Hạnh dập đầu liên tục, vừa khóc vừa van xin:
"Xin tha..."
Lúc nàng bị lôi ra ngoài, nền đất trước mặt chủ nhân còn in một mảng m.á.u đỏ loang lổ.
Tiểu công t.ử quay đầu nhìn ta, ánh mắt hứng thú, cười híp mắt hỏi:
"Ngươi sợ không?"
Ta không dám đáp lời, chỉ vùi đầu sát đất, hai chân chống mạnh lộn nhào một vòng.
Quả nhiên, tiểu công t.ử bật cười lớn:
"Trời lạnh, chớ để nhiễm lạnh..."
Nhưng trong tai ta chỉ nghe thành một câu: Đừng hắt hơi, ngàn vạn lần chớ hắt hơi.
Gia chủ ở đây họ Khâu, là kẻ quyền thế nhất trong tiểu thành này, gần như một vị hoàng đế.
Quản gia mỗi khi quở trách nô tài đều ngạo mạn nói:
"Ngay cả nha môn trong thành này cũng là do nhà họ Khâu chúng ta nuôi đấy!"
Sau buổi hầu hạ, có một tiểu đồng lén gọi ta đi theo hắn.
Ta không chịu, hắn liền túm tai ta lôi thẳng ra cửa sau.
Thì ra là mẫu thân ta.
Đã lâu lắm rồi ta không được gặp mẫu thân.
Vừa thấy mặt bà, nước mắt ta liền tuôn như suối, không cách nào dừng lại.
Ta như kẻ điên lao đến, úp mặt vào lòng bà, nức nở khóc ròng nhưng không thốt nổi một lời.
Tiên sinh từng nói, đọc sách khiến người ta sáng suốt.
Sau mấy ngày đọc sách, ta đã biết rõ một điều: Ta không thể quay về nhà nữa rồi.
Ta cũng hiểu, chỉ một lần gặp mặt này thôi, không biết mẫu thân đã phải trải qua bao nhiêu đắng cay khổ sở để cầu xin mà có được.
Ta cố ép mình nuốt nước mắt trở lại:
"Mẫu thân, con chỉ là quá nhớ người thôi. Ở trong phủ này tốt lắm ạ, con còn được ăn màn thầu trắng nữa."
Ta ngẩng đầu muốn nở một nụ cười với mẫu thân, nhưng rồi ta sững người.
Mẫu thân ta năm nay mới 21 tuổi, vậy mà đã tụy như một vị đại thẩm, như một bà lão.
Lưng bà còng, vai gầy rút xuống, đầu đã lốm đốm sợi bạc, sắc mặt vàng vọt, gầy guộc như tàn tro.
Đôi tay xương xẩu ấy nhẹ nhàng vỗ lên má ta, miệng mếu máo, giọng nghẹn ngào:
"Mẫu thân sẽ dành dụm bạc, chuộc con về nhà. Thanh Nhi phải đợi mẫu thân, nghe chưa?"
Nước mắt mẫu thân cuối cùng vẫn không rơi.
Bà thọc tay vào tay áo, lấy ra một xâu tiền đồng nhét vào lòng ta:
"Phải biết ăn nói, tiền tuy ít nhưng là lòng thành, con cứ kính biếu cho các tỷ tỷ lớn chăm sóc con. Thanh Nhi, nói cho mẫu thân biết, có ai bắt nạt con không?"
Lúc ấy ta mới sực nhớ đến góc bạc hôm trước, vội vàng lôi ra:
"Các tỷ tỷ đối với con rất tốt, mấy hôm trước chủ t.ử còn ban thưởng bạc nữa. Mẫu thân, người cất kỹ đi, con nhờ người giữ hộ đấy. Phần này đã bị chia mất một nửa cho các tỷ tỷ rồi, mẫu thân nhìn xem, chỗ này còn thiếu mất một góc."
"Không, mẫu thân không cần, mẫu thân có tiền, con Thanh Nhi cứ giữ lấy, giữ lấy cho mình."
Nói đến đây, cuối cùng mẫu thân bật khóc.
Bà ôm c.h.ặ.t lấy ta, cố nén nhưng vẫn không kìm được tiếng nức nở:
"Đứa nhỏ đáng thương của ta, nữ nhi đáng thương của ta..."
"Mẫu thân ơi, ngươi cũng đáng thương mà. Chúng ta đều là những kẻ đáng thương như nhau."
Tên tiểu tư quay về lúc này đã dịu giọng hơn nhiều, còn hỏi ta bao nhiêu tuổi.
Nghe ta đáp sáu tuổi, hắn kinh ngạc không thôi, liên tục khen ta hiểu chuyện lanh lợi.
Hắn nói ta là đứa bé tốt, rồi hắn lẩm bẩm phụ thân ta đúng là thứ súc sinh.
Ta ngẩng mặt nhìn hắn đầy nghi hoặc.
Hắn lại mang vẻ khinh thường:
"Bán ngươi chưa được ba ngày, ông ta đã đem bạc thua sạch rồi."
Trong lòng ta như bị người ta đá mạnh một phát, bên trong đầu ong lên một tiếng.
Vậy chẳng phải ta bị bán oan uổng rồi sao?
Ta tính là cái gì chứ?
Tiểu tư kia còn nói gì nữa, ta đều không nghe rõ, chỉ thấy vừa buồn cười vừa bi ai.
Những ngày tiếp đó, ta thật sự trở thành món đồ chơi của tiểu công t.ử.
Hễ hắn không vui, liền bắt ta lăn trên đất.
Trời mưa cũng lăn, trời tuyết cũng lăn, lăn trên bùn lầy, lăn trên than nóng ta cũng từng trải qua.
Nhà gia chủ có khách, ta cũng phải lăn, tiểu công t.ử cùng đám hài t.ử coi ta như quả bóng mà đá tới đá lui.
Cho đến một hôm, tiểu công t.ử đã xem chán.
Ta đang lăn, hắn bỗng nhiên phát cáu, càng phát cáu càng ném đồ đạc, bình hoa, ghế, giá sách.
Thứ gì nhìn thấy được là hắn đều ném về phía ta, ta thậm chí không biết vì sao hắn tức giận.
Ta sợ đến tay chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống, dập đầu không ngừng, giống hệt như Ngân Hạnh tỷ tỷ ngày trước.
Ta sợ đến mức mắt cũng mờ đi, không nhìn rõ hắn đang ném cái gì vào người ta.
Đến khi còn lại chút ý thức, ta nhìn thấy chính mình.
Trên người ta cắm đầy mảnh sành, một chân ghế gãy vắt ngang trên cổ.
Chẳng khác gì Ngân Hạnh tỷ tỷ ngày nào, đầu dập đến sương đỏ tấy rộp.
Ta chảy rất nhiều m.á.u, trong miệng cũng đang trào m.á.u.
Không hiểu sao ta đột nhiên nghĩ đến ngày ấy mẫu thân mất m.á.u nhiều như vậy, có phải cũng rất đau không?
Đầu óc ta mơ hồ, chỉ thấy phụ thân dẫn ta từ nhà gia chủ ra ngoài, rồi lại bán ta cho kẻ khác.
Người kia cho ta thay một thân xiêm y đỏ, lại đặt ta vào trong một cỗ quan tài cùng một nam t.ử trẻ tuổi.