Trình Huyền đỏ bừng mặt vì tức giận nhưng lại không tiện phát tác.
Hoàn Vương nghe xong liền cười ha hả, phất tay quyết định:
"Vậy cứ làm theo lời Kính Hoằng!"
Lúc Trình Huyền cáo lui, hắn đi ngang qua ta, cố tình hạ giọng hỏi:
"Chu Kính Hoằng, có phải ngươi làm không?"
Ta nghiêng đầu nhìn gương mặt trắng bệch không chút huyết sắc của hắn, khóe môi vẫn giữ một nụ cười nhàn nhạt.
"Trình tướng quân hà tất phải lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân t/ử?"
Hắn cười lạnh, phất tay áo bỏ đi.
Đêm trước ngày tiến vào kinh thành, đại quân đóng tại Thông Châu, cách kinh thành chưa đầy năm mươi dặm.
Ta một mình đứng trên lầu thành, ngắm vầng trăng suốt cả đêm.
Trong triều đã có mật báo truyền ra.
Hoàng đế lâm bệnh nặng, triều chính rơi vào tay Hà Thế Thu thao túng, mấy vị hoàng t/ử lại đang tranh quyền đoạt lợi, chèn ép lẫn nhau, khiến cục diện rối ren đến cực điểm.
Ngày mai, Hoàn Vương sẽ tiến vào kinh thành.
Còn việc ta cần làm chính là diễn màn kịch cuối cùng trước đại điện, ngay dưới ánh mắt của tất cả mọi người.
Trước khi trời sáng, Trình Huyền sẽ nhận được một bức thư.
Trong thư chỉ viết đúng một câu:
"Hà Thế Thu đã đồng ý mở cổng thành tiếp nhận hàng quân. Giờ Ngọ ngày mai, xin tướng quân dẫn binh mã bản bộ tiến vào hoàng cung trước, đề phòng có biến."
Nội dung bức thư ấy đương nhiên là giả, nhưng Trình Huyền nhất định sẽ tin, bởi người viết thư quả thực chính là Hà Thế Thu.
Ngày hôm sau, đại quân tiến vào kinh thành.
Cổng thành mở rộng, hai bên đường phố bách tính quỳ kín mặt đất, ai nấy đều cúi gằm đầu, không dám ngẩng lên nhìn.
Hoàn Vương cưỡi trên lưng ngựa, gương mặt vẫn mang vẻ từ bi thương xót chúng sinh như thường lệ.
Dọc đường, ông ta liên tục giơ tay ra hiệu cho dân chúng, dáng vẻ như thể mình mới chính là đấng cứu thế chân chính của thiên hạ này.
Sau khi tiến vào hoàng cung, hoàng đế được người dìu lên đại điện.
Sắc mặt ngài vàng vọt như giấy cũ, mỗi hơi thở đều nặng nề, khò khè như tiếng ống bễ đã mục nát, khiến người ta chỉ cần nhìn thoáng qua cũng biết vị đế vương từng nắm giữ quyền sinh sát thiên hạ nay đã chẳng còn bao nhiêu thời gian.
Hoàn Vương đứng dưới thềm điện, bắt đầu tuyên đọc hịch văn thanh quân trắc, lấy danh nghĩa thanh trừ gian thần bên cạnh thiên t/ử.
Ta đứng cách ông ta ba bước chân về phía sau, một tay đặt trên chuôi đao bên hông, lặng lẽ lắng nghe.
Trình Huyền dẫn theo binh mã canh giữ bên ngoài đại điện.
Đúng như nội dung bức thư đã căn dặn, hắn bố trí quân bản bộ tại quảng trường trước điện, hướng thẳng về phía cổng cung, bày ra tư thế đề phòng kẻ gian bất ngờ tập kích.
Nhưng trên thực tế, chính cách bố trí ấy lại khiến quân của hắn trở thành đội ngũ đầu tiên bị bao vây, bởi binh mã của đại doanh Kinh Kỳ từ lâu đã được điều động đến bên ngoài tường cung.
Muốn lừa được tất cả mọi người, phải khiến họ tin rằng những gì mình tận mắt chứng kiến chính là toàn bộ sự thật.
Còn đòn sát thủ thực sự vĩnh viễn phải giáng xuống từ nơi mà bọn họ cho là an toàn nhất.
Hoàn Vương vừa đọc được nửa bài hịch văn, bên ngoài đại điện bỗng vang lên tiếng áo giáp va chạm dồn dập.
Ông ta khựng lại, nghiêng đầu nhìn về phía Trình Huyền, trong mắt thoáng hiện một tia nghi hoặc.
Sắc mặt Trình Huyền lập tức trắng bệch.
Hắn vừa định mở miệng, cánh cửa đại điện đã bị người từ bên ngoài đẩy bật ra.
Một vị quý phi khoác lễ phục lộng lẫy thêu hình phượng hoàng đứng ngay ngưỡng cửa, phía sau nàng là vô số cấm quân đứng san sát, hàng ngũ dày đặc, đao thương sáng loáng.
Nàng nhìn ta, khẽ gật đầu.
Ta rút kiếm khỏi vỏ.
Khoảnh khắc lưỡi kiếm lạnh lẽo kề ngang cổ Hoàn Vương, tất cả những người có mặt trong đại điện đều sững sờ, ngay cả tiếng thở cũng như ngừng lại.
Hoàn Vương chậm rãi quay đầu, ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin khi nhìn ta.
"Ngươi..."
"Điện hạ."
Ta cất tiếng, ánh mắt vượt qua vai ông ta, hướng thẳng về phía vị đế vương đang hấp hối trên long ỷ.
"Thần che giấu tên thật, mạo nhận danh tính cùng tên tự của người khác, cúi xin bệ hạ thứ tội."
Giữa vô số ánh mắt kinh ngạc đến tột độ, cuối cùng ta cũng cảm nhận được một tia khoái ý đã chờ đợi từ rất lâu, như thể ngọn lửa âm ỉ trong lòng suốt những năm tháng qua cuối cùng đã tìm được nơi để bùng cháy.
"Thần vốn là người kinh thành, họ Cố, tên Chiêu, chưa có tên tự. Gia phụ là Cố Uyên."
Ta đẩy lưỡi kiếm về phía trước thêm một tấc.
Yết hầu Hoàn Vương khẽ chuyển động, một vệt m/á/u đỏ tươi lập tức rịn ra dưới lưỡi kiếm sắc lạnh.
Ngoài điện, Trình Huyền đã kịp phản ứng.
Hắn gầm lên giận dữ, rút phắt bội kiếm, định dẫn người xông vào, thế nhưng binh mã dưới trướng hắn đã bị cấm quân bao vây kín mít, đến nửa bước cũng không thể tiến lên.
Ta quay đầu nhìn về phía vị quý phi đang đứng trước điện.
Hốc mắt nàng đỏ hoe, nhưng nàng vẫn c/ắ/n c/h/ặ/t môi, cố nén không để nước mắt rơi xuống.
Nhiều năm trước, ở hậu viện phủ Thừa tướng, nàng từng ôm ta vào lòng, dịu dàng dạy ta nhận biết từng con chữ, từng nét b/út.
Nàng chính là tam tỷ của ta, cũng là người duy nhất trong Cố gia được hoàng đế đặc biệt khai ân tha tội khi phủ Thừa tướng gặp nạn năm ấy.
Chỉ vì lúc đó nàng đang mang thai.
Ta vẫn nhớ khi mình còn nhỏ, tỷ ấy từng vuốt tóc ta, vừa cười vừa nói:
"Chiêu Chiêu, tên của muội phải giống như mặt trời vậy, mãi mãi sáng ngời, chẳng bao giờ bị bóng tối che khuất."
Ta đã làm được.
Tỷ ấy cũng đã làm được.
Giữa lúc hỗn loạn, hoàng đế trút hơi thở cuối cùng.
Ngôi vị hoàng hậu vẫn đang bỏ trống, tam tỷ lấy thân phận quý phi buông rèm nhiếp chính, phò tá ấu đế đăng cơ.
Hoàn Vương bị tống vào ngục, Trình Huyền bỏ mạng giữa đám loạn quân.