Khi chưa biết chân tướng, Bùi Cảnh Chu bị lừa còn có thể miễn cưỡng thông cảm. Nhưng sau khi đã biết thân phận thật của nàng ta mà vẫn đảo lộn trắng đen, chỉ có thể nói hắn quá ngu xuẩn.
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Bùi Cảnh Chu, bốn mạng người của phụ mẫu ta, tẩu tẩu và cháu trai ta, tuyệt đối không thể bị xóa sạch chỉ bằng một câu thanh toán sòng phẳng của ngươi.”
Còn cả bốn lần ta mất con, cùng thân thể cuối cùng đã vĩnh viễn không thể m.a.n.g t.h.a.i được nữa.
Ta cười lạnh, bồi thêm câu cuối:
“Giữa chúng ta chỉ có nợ m.á.u, không có chuyện xóa bỏ tất cả. Chỉ khi một bên c.h.ế.t đi mới có thể kết thúc.”
6
Vốn dĩ phụ thân đã không ưa Bùi Cảnh Chu. Ta lại kể rõ ràng từng việc hắn làm, phân tích cặn kẽ từng ý một.
“Hắn muốn cưới nha hoàn bên cạnh nữ nhi, vốn có thể âm thầm tiến hành, vậy mà cứ nhất quyết khiến cả kinh thành hiểu lầm rằng người hắn cầu thân là thiên kim phủ Thừa tướng.”
“Đây không phải vô tình, mà là cố ý làm nhục nữ nhi.”
“Nếu không nhờ Tạ Lâm Xuyên kịp thời đến cửa, nữ nhi đã trở thành trò cười cho cả Thượng Kinh. Hắn vừa đỗ Trạng nguyên, chẳng lẽ lại không hiểu chuyện nào nặng nhẹ?”
“Cố ý làm tổn hại thanh danh phủ Thừa tướng như vậy, nữ nhi nghi ngờ hắn đã ngả về phe đối địch với phụ thân. Từ nay về sau, người nhất định phải đề phòng hắn.”
Nghe xong, phụ thân trầm tư hồi lâu, cuối cùng thật sự ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Sau đó, ta lại dùng giọng điệu vừa than phiền vừa nghi hoặc, nói những lời tương tự với Thái t.ử.
Thái t.ử là biểu huynh của Tạ Lâm Xuyên, xưa nay vẫn thân thiết với chúng ta. Nghe xong, chàng lập tức sinh ác cảm với Bùi Cảnh Chu.
Biết được hôn sự của ta và Tạ Lâm Xuyên, Thái t.ử vui vẻ nói:
“Lần này muội phải cảm ơn Bùi Cảnh Chu mới đúng. Nếu không nhờ hắn gây ra chuyện này, chẳng biết Lâm Xuyên còn dây dưa đến bao giờ mới chịu mở miệng cầu thân.”
Thái t.ử quay sang hỏi Tạ Lâm Xuyên:
“Muốn quà mừng gì? Cứ việc nói.”
Tạ Lâm Xuyên chẳng khách sáo chút nào:
“Ban cho đệ trang viên suối nước nóng ở ngoại ô kinh thành đi.”
Thái t.ử kinh ngạc trước độ mặt dày của hắn.
“Đệ có biết trang viên ấy đáng giá bao nhiêu bạc không?”
Hiếm khi Tạ Lâm Xuyên tỏ ra hơi ngượng ngùng.
“Minh Chiêu sợ lạnh.”
Quả thật ta rất sợ lạnh.
Bùi Cảnh Chu cũng biết rõ điều đó, cho nên kiếp trước hắn mới chọn hồ lạnh làm nơi chôn xác ta.
Thái t.ử lắc đầu bật cười, cuối cùng vẫn ban trang viên ấy cho hắn, đồng thời đích thân dặn dò rằng sau này nhất định phải đối xử tốt với ta.
Tạ Lâm Xuyên nghiêm túc nhận lời, vẻ mặt không có chút đùa cợt nào.
Sự chân thành ấy đối lập hoàn toàn với cái lạnh lẽo của kiếp trước. Lần đầu tiên, ta cảm thấy sống lại một đời không chỉ có thù hận.
7
Bùi Cảnh Chu và Thanh Đại định ngày thành thân vào cuối tháng sáu.
Thời gian quá gấp gáp, nhưng nếu cứ trì hoãn thêm, bụng Thanh Đại sẽ không thể che giấu được nữa.
Kiếp trước, khi ta gả cho hắn, khách khứa đến dự đông nghịt. Còn lần này, trước cửa viện của hắn lại vắng tanh vắng ngắt.
Tân khoa Trạng nguyên vốn phải là nhân vật được mọi người săn đón, nhưng ai nấy đều biết hắn đã đắc tội với phụ thân ta. Chẳng ai muốn vì một kẻ có tiền đồ chưa rõ ràng mà đối đầu với phủ Thừa tướng.
Điều khó xử hơn cả là Bảng nhãn và Thám hoa đều đã được bổ nhiệm làm quan, duy chỉ có Bùi Cảnh Chu mãi vẫn chưa nhận được chiếu thư bổ nhiệm.
Nhà họ Lý thuê một căn viện nhỏ hẹp, bỏ ra số tiền lớn mời người chuẩn bị mười bàn tiệc cưới, mỗi bàn tốn năm lượng bạc, thậm chí còn phải mượn cả chỗ của hàng xóm.
Kết quả là chẳng có lấy một vị khách nào trong quan trường đến dự. Ngược lại, hai bàn tiệc lại chật kín những người dân sống quanh đó.
Nghe nói từ lúc đón khách đến khi tiễn khách, sắc mặt Bùi Cảnh Chu chưa lúc nào dễ coi.
Không lâu sau khi thành thân, ta đến tiệm trang sức chọn đồ, hắn đã canh chuẩn thời điểm, chặn ngay trước cửa.
Làm phu thê suốt mười năm, hắn quá hiểu thói quen của ta.
Hắn cố nén cơn giận, chất vấn:
“Nàng cho rằng kiếp trước ta có thể lên đến địa vị quyền thần, tất cả đều nhờ phụ thân nàng nâng đỡ sao?”
Sau đó, hắn lại nói:
“Thái t.ử coi trọng ta là bởi chí hướng của ta và ngài ấy tương đồng. Ta có bản lĩnh thực sự, có thể giúp ngài ấy trị quốc. Dù không dựa dẫm vào bất kỳ ai, ta vẫn có thể gây dựng được sự nghiệp.”
Hắn nhìn ta bằng ánh mắt khinh miệt.
“Một người đàn bà nông cạn như nàng mà cũng muốn dùng chút thủ đoạn này để cản trở tiền đồ của ta?”
Hắn quả thực có tài. Nhưng kiếp trước, chính phụ thân ta đã tiến cử hắn, đích thân chỉ dạy, còn dùng một bài sách luận đưa hắn đến trước mặt Thái t.ử.
Không có viên gạch lót đường ấy, cho dù bài văn có xuất sắc đến đâu cũng chẳng thể lọt được vào cung.
Ta chẳng buồn tranh luận với hắn, chỉ gọi chưởng quầy đến:
“Sao trong tiệm lại để lọt vào một kẻ ăn mày thế này?”
Tiểu nhị lập tức xông tới, đuổi hắn thẳng ra ngoài phố. Bùi Cảnh Chu đứng ngoài cửa, tức đến đỏ bừng mặt. Ta cúi đầu tiếp tục chọn trâm, thậm chí chẳng buồn liếc hắn thêm một lần.
8
Bùi Cảnh Chu mãi vẫn không gặp được Thái t.ử. Bài văn của hắn có hay đến đâu, nếu không có người thích hợp tiến cử thì cũng chẳng thể vượt qua cửa cung.
Ban đầu, ta nghĩ hắn sẽ tiếp tục nhẫn nhịn thêm một thời gian. Nào ngờ chẳng bao lâu sau, hắn đã nhận thái giám tổng quản Ngụy Thừa Ân làm nghĩa phụ, thậm chí còn đồng ý để người con trai đầu lòng do Thanh Đại sinh ra được đưa sang nhà họ Ngụy làm con thừa tự.
Người mẹ đã ngoài sáu mươi tuổi của hắn nghe xong liền đổ bệnh ngay tại chỗ, còn Thanh Đại lại cho rằng đây chính là con đường tắt để đổi đời.
Ngụy Thừa Ân đem bài sách luận của Bùi Cảnh Chu dâng lên bàn Thái t.ử. Thái t.ử chẳng buồn xem, lập tức sai người ném đi.
Ngài ấy chỉ nhận xét một câu:
“Nhận hoạn quan làm cha, còn đem chính con ruột ra đổi lấy tiền đồ. Hạng người như vậy mà cũng dám nói đến cốt cách của kẻ sĩ?”