Ban đầu, cơ quan này chỉ trả lời rằng hồ sơ cũ cần thời gian tra cứu. Nhưng khi Thẩm gia yêu cầu xác nhận danh sách người từng tiếp cận tài liệu, họ phát hiện một số quyển sổ đã bị chuyển khỏi kho lưu trữ mà không có biên bản đầy đủ.
Một nhân viên lưu trữ khai rằng nhiều năm trước, Đỗ Văn Thận từng mang một số hồ sơ đến phòng làm việc của Tề Nguyên Hạo.
Ông ta không biết nội dung bên trong, chỉ nhớ rằng sau đó một số trang giấy không được trả lại.
Lời khai này khiến cuộc điều tra chuyển sang một giai đoạn mới.
Tề Nguyên Hạo bị yêu cầu giải trình.
Ông ta phủ nhận việc chỉ đạo làm giả văn thư, nói rằng mình chỉ yêu cầu rà soát những hồ sơ có sai lệch. Ông ta cũng khẳng định việc chuyển hồ sơ ra khỏi kho lưu trữ là do quy trình nội bộ, không liên quan đến bất kỳ âm mưu nào.
Nhưng khi được yêu cầu cung cấp biên bản bàn giao, ông ta không thể đưa ra đầy đủ.
Một số tài liệu có chữ ký của ông ta, nhưng thời gian ký lại không khớp với ngày tháng trên hồ sơ.
Những sai lệch này không đủ để kết luận ông ta là chủ mưu, nhưng đủ để buộc cơ quan điều tra tiếp tục xác minh.
Thẩm Chiêu Ninh không vui mừng quá sớm.
Nàng biết càng đến gần sự thật, đối phương càng có thể tìm cách chống trả.
Quả nhiên, chỉ hai ngày sau, Thẩm gia nhận được một cáo buộc mới.
Một thương nhân từng giao dịch với gia tộc khai rằng Thẩm Đình Sơn đã nhận tiền để chuyển lương thực ra khỏi tuyến vận chuyển chính.
Người này còn đưa ra một bản sao văn thư có chữ ký của ông.
Thẩm Đình Sơn nhìn văn thư, lập tức nhận ra chữ ký đã bị sao chép.
Nhưng lần này, ông không nổi giận, cũng không vội vàng giải thích.
Ông yêu cầu người làm chứng ghi lại thời điểm nhận văn thư, sau đó cung cấp lịch trình của mình trong ngày được ghi trên giấy.
Bởi ông đã học được từ con gái rằng khi đối phương dùng chứng cứ giả, điều quan trọng không phải là lớn tiếng phủ nhận.
Mà là khiến những điểm bất hợp lý tự xuất hiện.
Cuộc đối chiếu kéo dài hơn nửa tháng.
Cuối cùng, người giám định xác nhận chữ ký trên văn thư không được viết trực tiếp bằng tay Thẩm Đình Sơn. Nó có những đặc điểm cho thấy đã được sao chép từ một mẫu chữ ký khác.
Lịch trình của ông cũng được xác nhận bởi nhiều người, chứng minh ông không thể có mặt tại địa điểm ghi trên văn thư.
Quan trọng hơn, một bản ghi chép cũ từ kho lưu trữ cho thấy số hiệu của văn thư này từng được sử dụng cho một giao dịch khác, hoàn toàn không liên quan đến Thẩm gia.
Nói cách khác, người làm giả đã lấy một số hiệu có thật, ghép nó với nội dung mới rồi dùng chữ ký sao chép để tạo ra một văn thư tưởng như hợp lệ.
Đó là cách họ biến một tài liệu giả thành chứng cứ buộc tội.
Khi những điểm bất hợp lý được công khai trong quá trình đối chiếu, người đã đưa ra cáo buộc không thể giải thích được nguồn gốc của văn thư.
Ông ta thừa nhận đã nhận tiền từ một người trung gian để cung cấp lời khai bất lợi cho Thẩm Đình Sơn.
Người trung gian này lại có liên hệ với một cửa hàng thuộc mạng lưới của Phó gia.
Mắt xích cuối cùng chưa đủ để kết luận Tề Nguyên Hạo trực tiếp chỉ đạo, nhưng nó chứng minh cáo buộc chống lại Thẩm Đình Sơn không đáng tin cậy.
Sau khi xem xét toàn bộ chứng cứ, cơ quan điều tra bác bỏ văn thư giả và xác nhận chưa có căn cứ để buộc tội Thẩm Đình Sơn trong vụ việc ấy.
Thẩm Chiêu Ninh nhận được kết quả vào một buổi sáng trời trong.
Nàng đọc từng dòng, rồi đặt văn thư xuống.
Không có tiếng reo mừng.
Không có ai quỳ xuống khóc.
Chỉ có một khoảng lặng rất dài.
Cuối cùng, nàng đã gỡ được tội danh chưa từng thuộc về cha mình.
Nhưng nàng biết đây mới chỉ là một phần của sự thật.
Tề Nguyên Hạo vẫn đang bị điều tra về những sai phạm trong quản lý hồ sơ. Phó gia vẫn phải chịu trách nhiệm về những khoản chuyển tiền và văn thư giả đã được xác minh.
Nàng sẽ không dừng lại cho đến khi mọi việc được xử lý theo đúng mức độ sai phạm.
Nhưng ít nhất, từ hôm nay, cha nàng không còn phải mang trên lưng một tội danh giả.
Thẩm Chiêu Ninh bước ra khỏi thư phòng.
Thẩm Đình Sơn đang đứng dưới mái hiên, nhìn những giọt nước đọng trên lá cây.
Nàng đưa văn thư cho ông.
Ông đọc xong, bàn tay hơi run.
Một lúc lâu sau, ông mới nói:
“Chiêu Ninh, con đã làm được.”
Nàng lắc đầu.
“Chúng ta đã làm được.”
Thẩm Đình Sơn nhìn con gái, cuối cùng đưa tay ôm nàng vào lòng.
Nàng đã trưởng thành đến mức có thể tự mình điều tra những chuyện ông chưa từng nghĩ con gái sẽ phải đối diện.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, ông không nhìn nàng như một người có thể giải quyết mọi vấn đề.
Ông chỉ nhìn nàng như con gái mình.
“Vất vả cho con rồi.”
Thẩm Chiêu Ninh nhắm mắt.
Kiếp trước, nàng đã chờ câu nói ấy đến tận khi c/h/ế/t.
Kiếp này, nàng cuối cùng cũng nghe được.
Tối hôm ấy, cả nhà dùng bữa cùng nhau.
Lâm Tố Khanh nấu món canh mà Thẩm Chiêu Ninh thích nhất. Thẩm Trường Uyên kể chuyện một người quản sự mới đến nhận việc nhưng đọc nhầm số lượng hàng hóa, khiến cả đội thuyền phải quay lại kiểm đếm. Thẩm Nhược Đường cười đến mức suýt làm đổ chén trà.
Không ai nhắc đến những ngày cuối cùng của kiếp trước.
Không ai biết nàng từng c/h/ế/t trong tuyết, từng quỳ giữa sân ngục, từng nhìn gia đình mình tan tác.
Nhưng nàng biết.
Và chính vì biết, nàng càng trân trọng bữa cơm bình thường trước mắt.
Khi mọi người đã ăn xong, Thẩm Nhược Đường lặng lẽ kéo tay chị gái.
“Chị cả, sau này chúng ta vẫn có thể ăn cơm cùng nhau như thế này chứ?”
Thẩm Chiêu Ninh nhìn em.
“Có.”
“Chị hứa nhé?”
Nàng khẽ mỉm cười.
“Chị không thể hứa rằng cuộc đời sẽ không có chuyện xấu xảy ra. Nhưng chị có thể hứa rằng nếu gặp chuyện, chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết. Không ai phải tự mình chịu đựng tất cả.”
Thẩm Nhược Đường ôm lấy nàng.
“Vậy là đủ rồi.”
Thẩm Chiêu Ninh ôm em gái, ngước nhìn ánh đèn trong sân.
Đúng vậy.
Như thế đã đủ rồi.
Đến cuối mùa hạ, vụ án văn thư quân nhu cuối cùng cũng có kết luận.
Phùng Kính bị xác định đã nhận tiền để tìm người làm giả văn thư và che giấu nguồn gốc các khoản chuyển tiền. Đào Hữu Tín bị xác định có tham gia viết lại một số văn thư biết rõ có nội dung sai lệch. Phó Cảnh Hoành phải chịu trách nhiệm về những khoản thanh toán giả và việc thuê người sửa đổi hồ sơ vận chuyển.
Đỗ Văn Thận bị cách chức, tiếp tục bị điều tra về việc tự ý chuyển hồ sơ và xác nhận những văn thư không đủ căn cứ. Tề Nguyên Hạo bị đình chỉ chức vụ để điều tra những sai phạm trong quản lý hồ sơ, bao gồm việc để tài liệu rời khỏi kho lưu trữ mà không có biên bản đầy đủ.
Kết quả điều tra xác định có một mạng lưới dùng các cửa hàng trung gian để chuyển tiền, làm giả chứng từ và giành lợi thế trong các hợp đồng vận chuyển. Tuy nhiên, không phải mọi khoản tiền đều có cùng mục đích, cũng không phải mọi người liên quan đều biết toàn bộ kế hoạch.
Những người trực tiếp làm giả tài liệu, cố ý cung cấp lời khai sai và tham gia biển thủ đều bị xử lý theo mức độ trách nhiệm đã được chứng minh.
Phó gia không thể dùng một khoản bồi thường để đổi lấy việc dừng điều tra.
Thẩm gia cũng không nhận được quyền miễn trừ cho những sai sót trong quản lý của chính mình.
Nhưng sự thật đã được phân định.
Thẩm Đình Sơn không bị kết tội chuyển quân lương trái phép.
Thẩm Trường Uyên không còn bị liên đới với vụ án ở bến Thanh Hà.
Thẩm Nhược Đường được xác nhận không có liên quan đến những văn thư giả mạo được tìm thấy trong vụ án.
Còn những khoản tiền bị rút khỏi kho hàng của Thẩm gia được đối chiếu và thu hồi một phần. Phần còn lại được đưa vào hồ sơ yêu cầu bồi thường, căn cứ trên những giao dịch đã xác minh.