Từ đó, không ai có thể viện cớ rằng mình làm việc lâu năm để tránh bị kiểm tra.
Những người thực sự trung thành được bảo vệ bằng quy trình rõ ràng. Những người có sai phạm được yêu cầu giải trình. Những người cố ý làm giả giấy tờ bị loại khỏi vị trí có thể tiếp cận tài sản.
Thẩm gia không trở nên lạnh lùng hơn.
Nó chỉ thôi không dùng lòng tin thay cho trách nhiệm.
Phó gia nhanh ch/óng nhận ra sự thay đổi.
Phó Cảnh Hoành, người phụ trách cửa hàng vận chuyển, đến gặp Phó Cảnh Hoài vào một buổi tối.
“Thẩm gia đã ngừng toàn bộ khoản thanh toán qua trung gian. Trần Đức Khánh cũng không còn quản lý kho hàng.”
Phó Cảnh Hoài cau mày.
“Ông ta khai gì?”
“Chưa rõ. Nhưng chúng ta phải hành động trước khi ông ta giao nộp thêm tài liệu.”
“Còn Lương Tĩnh Viễn?”
“Ông ta nói mình không liên quan. Nhưng tôi nghe nói Thẩm Chiêu Ninh đã tìm đến cửa hàng của ông ta.”
Phó Cảnh Hoài đập mạnh chén trà xuống bàn.
“Con bé đó rốt cuộc biết được bao nhiêu?”
Phó Cảnh Hoành không trả lời.
Hắn cũng không biết.
Điều đáng sợ nhất là Thẩm Chiêu Ninh không hề đến Phó phủ gây chuyện, không công khai cáo buộc, cũng không tìm cách cắt đứt quan hệ giữa hai nhà.
Nàng chỉ âm thầm thay đổi cách quản lý.
Nhưng chính điều đó khiến những người đã quen lợi dụng lỗ hổng của Thẩm gia không thể tiếp tục hành động như trước.
Phó Cảnh Hoài suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Phải khiến Thẩm gia tự mắc sai lầm.”
“Bằng cách nào?”
“Đẩy họ vào một hợp đồng lớn. Nếu họ không nhận, người ngoài sẽ nghĩ Thẩm gia sợ rủi ro. Nếu họ nhận, chúng ta có thể tạo ra vấn đề trong quá trình giao hàng.”
Phó Cảnh Hoành cau mày.
“Nhưng hiện tại họ đã kiểm tra rất c/h/ặ/t.”
“Không cần làm giả toàn bộ sổ sách. Chỉ cần khiến một lô hàng đến muộn, tạo ra tranh chấp với bên mua. Một khi họ bị kiện, danh tiếng sẽ bị ảnh hưởng.”
Phó Cảnh Hoành hiểu ra.
Đây là cách ít rủi ro hơn.
Hắn lập tức sắp xếp một hợp đồng vận chuyển lương thực đến vùng núi phía bắc, nơi một số trạm đường đang sửa chữa. Phó gia biết rõ tuyến đường ấy có nguy cơ chậm trễ, nhưng vẫn cố ý đề xuất Thẩm gia nhận hợp đồng, đồng thời cam kết sẽ cung cấp thông tin về tình hình giao thông.
Họ muốn Thẩm gia chịu trách nhiệm nếu hàng đến muộn.
Nhưng họ không biết rằng Thẩm Chiêu Ninh đã đọc được những bản ghi chép về tuyến đường này từ nhiều ngày trước.
Hợp đồng được đưa đến Thẩm phủ vào sáng hôm sau.
Người mang hợp đồng là một thương nhân tên Từ Bách Lâm, đại diện cho một nhóm cửa hàng lương thực ở vùng núi phía bắc.
Ông ta nói rằng nhóm cửa hàng đang cần gấp một lượng lớn lương thực, nếu Thẩm gia có thể giao hàng đúng hạn, họ sẽ ký hợp đồng dài hạn.
Đối với Thẩm gia, đây là một cơ hội tốt.
Nhưng Thẩm Chiêu Ninh không lập tức đồng ý.
Nàng yêu cầu kiểm tra ba điều.
Thứ nhất, xác nhận danh tính và năng lực thanh toán của bên mua.
Thứ hai, xác minh tuyến đường, thời gian vận chuyển và tình trạng các trạm trung chuyển.
Thứ ba, làm rõ trách nhiệm của từng bên nếu xảy ra chậm trễ do thiên tai hoặc đường vận chuyển bị phong tỏa.
Từ Bách Lâm ban đầu tỏ ra khó chịu.
“Thẩm tiểu thư, chúng tôi đang cần hàng gấp. Nếu cứ kiểm tra từng chuyện nhỏ như vậy, e rằng sẽ bỏ lỡ thời gian giao hàng.”
Thẩm Chiêu Ninh đáp:
“Chính vì cần hàng gấp nên càng phải kiểm tra. Nếu hàng không thể đến đúng hạn, người chịu thiệt không chỉ là Thẩm gia mà còn là những cửa hàng đang chờ lương thực.”
“Chúng tôi đã nói sẽ thanh toán đầy đủ.”
“Ta tin rằng ông có ý định thanh toán. Nhưng ý định không thay thế được năng lực thanh toán.”
Nàng đặt bản dự thảo hợp đồng xuống.
“Ta đã cho người kiểm tra, nhóm cửa hàng của ông có ba khoản nợ chưa giải quyết. Nếu ký hợp đồng dài hạn mà không xác định rõ phương thức thanh toán, cả hai bên đều có thể gặp rủi ro.”
Từ Bách Lâm tái mặt.
Ông ta không ngờ Thẩm gia có thể tìm ra những khoản nợ ấy nhanh như vậy.
“Đó là chuyện nội bộ của chúng tôi.”
“Đúng. Nhưng khi ông muốn dùng tài sản của Thẩm gia để bảo đảm cho một hợp đồng, nó không còn hoàn toàn là chuyện nội bộ nữa.”
Thẩm Chiêu Ninh đứng dậy.
“Ta không từ chối hợp tác. Ta chỉ yêu cầu một phương án có thể thực hiện được.”
Sau khi đối chiếu lại, nàng phát hiện bên mua thực sự cần lương thực, nhưng người đưa ra hợp đồng đã cố ý giấu thông tin về tuyến đường. Nếu Thẩm gia nhận hợp đồng với thời hạn ban đầu, gần như chắc chắn sẽ không giao hàng kịp.
Nàng đề nghị chia lô hàng thành ba đợt, đợt đầu đi bằng tuyến đường phía đông, hai đợt sau chỉ được khởi hành khi trạm trung chuyển xác nhận điều kiện an toàn. Thanh toán cũng được chia thành các mốc tương ứng, có khoản đặt cọc đủ để trang trải chi phí ban đầu.
Nếu bên mua đồng ý, Thẩm gia sẽ nhận hợp đồng.
Nếu không, hai bên có thể dừng đàm phán mà không phát sinh nghĩa vụ.
Từ Bách Lâm suy nghĩ rất lâu, cuối cùng chấp nhận.
Hợp đồng được ký dưới sự chứng kiến của hai bên và một người đại diện thương hội.
Khi biết tin, Phó Cảnh Hoành tức đến mức ném vỡ một chiếc chén.
Kế hoạch khiến Thẩm gia mắc bẫy đã thất bại.
Nhưng Thẩm Chiêu Ninh không biết rằng, việc nàng từ chối một cái bẫy cũng khiến đối phương bắt đầu thay đổi mục tiêu.
Nếu không thể khiến Thẩm gia mất tiền, chúng sẽ tìm cách khiến gia đình nàng mất người.
Một buổi sáng đầu tháng ba, Thẩm Nhược Đường nhận được một bức thư.
Bức thư không có tên người gửi, chỉ ghi rằng có người biết chuyện về mẹ nàng, muốn gặp riêng nàng tại một ngôi miếu bỏ hoang ngoài thành.
Thẩm Nhược Đường không lập tức đến đó.
Nàng nhớ lời chị gái, đem bức thư đến thư phòng.
Thẩm Chiêu Ninh đọc xong, sắc mặt không đổi.
Nhưng trong lòng nàng, một cơn lạnh đã lan ra.
Kiếp trước, Thẩm Nhược Đường từng biến mất sau khi bị đưa đến nơi giam giữ khác. Trước đó, em gái nàng cũng nhận được một bức thư tương tự, nói rằng có người biết bí mật về cái c/h/ế/t của một người thân trong nhà.
Nàng đã không kịp hỏi em gái vì sao lại tin bức thư ấy.
Bây giờ, nàng có cơ hội tìm ra kẻ đứng sau.
“Nhược Đường, em có từng nghe ai nhắc đến chuyện của mẹ không?”
Thẩm Nhược Đường lắc đầu.
“Mẹ vẫn khỏe mạnh. Chỉ có lần trước người hơi mệt, đại phu nói cần nghỉ ngơi.”
“Vậy em có biết người viết thư đang nói đến chuyện gì không?”
“Muội không biết. Nhưng muội nghĩ nếu thật sự có chuyện liên quan đến mẹ, người đó có thể biết điều gì đó mà chúng ta chưa biết.”
Thẩm Chiêu Ninh nhìn em gái.
Nàng hiểu cảm giác ấy.
Khi người ta nhắc đến gia đình, đến bí mật chưa được giải đáp, rất khó để hoàn toàn phớt lờ.
Nhưng lần này, nàng sẽ không để Nhược Đường tự mình đi vào nguy hiểm.
“Chúng ta sẽ điều tra. Nhưng không đến ngôi miếu theo yêu cầu của họ.”
Thẩm Nhược Đường gật đầu.
“Muội hiểu.”
Thẩm Chiêu Ninh lập tức đưa thư cho Thẩm Đình Sơn, đồng thời yêu cầu người kiểm tra loại giấy và mực được sử dụng.
Sau đó, nàng gửi một bản sao cho người phụ trách an ninh của Thẩm gia, yêu cầu họ xác minh địa điểm được nhắc đến mà không tiếp xúc với người lạ.
Hai ngày sau, họ tìm thấy một căn phòng thuê gần ngôi miếu.
Trong phòng có một chiếc bàn, vài tờ giấy trắng và một hộp mực.
Người thuê phòng đã rời đi, nhưng chủ nhà nhớ rằng người đó thường xuyên gặp một người đàn ông mặc áo xám.