Tảng đá nặng nề đè trong lòng ta suốt bao năm, dường như cũng theo đó mà tan biến.
Cho đến c.h.ế.t, hắn vẫn không biết nguyên nhân thật sự khiến Thôi Cầm qua đời.
Hắn cũng không biết người đã hạ độc g.i.ế.c mình chính là ta.
Đáng tiếc, ta cũng chẳng khá hơn hắn bao nhiêu.
Bao năm uất kết trong lòng khiến ta chỉ sống lâu hơn hắn sáu năm.
Nhưng sáu năm ấy, ta chưa từng sống uổng phí.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở lại đúng năm mẫu thân và trưởng tỷ muốn ta đổi hôn.
Mẫu thân đứng thẳng người, dường như chỉ có như vậy mới khiến bà càng thêm áp đảo khi đối diện với ta.
Trưởng tỷ thì đang mang vẻ mặt xuân phong đắc ý.
Lần này, ta đồng ý hôn sự với Tạ gia.
Gương mặt mẫu thân vừa rồi còn căng cứng lập tức giãn ra.
Chỉ trong chớp mắt, bà lại trở về dáng vẻ hiền hòa, đoan trang.
"Cũng xem như con còn biết điều."
"Con cứ yên tâm, sau khi gả vào Tạ gia, Thôi gia sẽ không bạc đãi con."
"Sau này tỷ tỷ con ở Bùi gia cũng sẽ trở thành chỗ dựa cho con."
"Chuyện lợi hại như vậy, con nên tính cho thật rõ."
Trưởng tỷ sai hạ nhân ôm tới mấy sấp phù quang cẩm thượng hạng, đưa thẳng cho ta.
"Số gấm này đều là Thanh Từ ca ca tặng ta."
"Muội đã trở về phủ rồi thì cũng nên may vài bộ y phục mới cho ra dáng."
"Muội nhìn kiểu dáng trên người mình xem, đều đã là kiểu thịnh hành từ năm kia rồi."
Ta không nói gì thêm.
Ta nhận lấy số gấm rồi quay về viện của mình.
Lục Kiều là nha hoàn ta mang theo từ Tây Bắc về.
Nàng bất bình thay ta, không nhịn được mà hỏi.
"Đều do cùng một mẫu thân sinh ra, sao phu nhân lại đối xử với cô nương như vậy?"
"Đúng vậy."
"Đều là con do cùng một mẫu thân sinh ra, nhưng trưởng tỷ được sinh vào thời điểm phụ thân và mẫu thân yêu thương nhau nhất."
"Còn tam đệ lại là đứa con mà họ mong ngóng suốt bao năm mới có được."
"Chỉ riêng ta, ngay từ khi chào đời đã khiến hy vọng có một đứa con trai của họ tan thành mây khói."
"Chưa đầy ba ngày sau khi ta sinh ra, tổ phụ lại đột ngột qua đời."
"Từ đó, trong phủ bắt đầu lan truyền lời đồn rằng ta là sao chổi mang đến điềm xấu."
"Trưởng tỷ và ấu đệ được song thân dành cho tất cả yêu thương cùng chăm sóc."
"Chỉ có ta sống như một cái bóng, quanh năm co mình trong phủ."
Mãi đến năm Thôi Thành Chương chín tuổi, nó bị sốt cao mãi không lui.
Mẫu thân lấy cớ sức mình có hạn, đưa ta đến Tây Bắc nhờ ngoại tổ chăm nom.
Ta biết bà sợ.
Bà sợ ta sẽ khắc c.h.ế.t đứa con trai duy nhất của bà.
Mẫu thân chỉ sai người nhổ sạch cỏ dại.
Còn lớp sơn bong tróc trên mái nhà cùng những vũng nước lồi lõm trong sân thì vẫn chẳng có ai sửa sang.
Nhìn đâu cũng thấy cũ kỹ, nhếch nhác.
Ta đưa cho Lục Kiều vài lượng bạc, bảo nàng tìm quản sự, sai người tới tu sửa lại nơi này.
Thiên viện quanh năm không đón được ánh nắng.
Trước kia khi còn sống ở đây, mỗi lần thời tiết chuyển mùa, ta đều nổi mẩn ngứa vì nơi này quá ẩm thấp.
Ta từng nói với mẫu thân không biết bao nhiêu lần.
Nhưng bà chưa bao giờ để tâm.
Bao nhiêu năm trôi qua, bà cũng chưa từng nghĩ đến chuyện sửa sang nơi này.
Cũng giống như ta vậy.
Từ đầu đến cuối, ta vốn chẳng phải người đáng để bà bận lòng.
Quản sự nhanh ch.óng tìm người tới.
Chưa đầy hai canh giờ, mọi thứ đã được sửa sang xong.
Ta thật lòng cảm thán.
Có tiền quả nhiên vẫn là tốt nhất.
Sau khi biết mình được sống lại, ta dựa vào ký ức kiếp trước, mở vài cửa hàng làm ăn phát đạt ở Tây Bắc.
Lần này trở lại kinh thành, ta cũng dự định đưa việc buôn bán từ Tây Bắc vào Kinh Châu.
Ngày hôm sau, ta cùng Lục Kiều định ra ngoài xem mặt bằng.
Vừa bước khỏi cửa, ta đã chạm mặt Bùi Thanh Từ trong sân.
Ta không muốn dây dưa với hắn nên chỉ coi như không nhìn thấy.
Không ngờ hắn lại gọi ta từ phía sau.
"Ngươi chính là Thôi Phù vừa từ Tây Bắc trở về, cũng là người đã từ chối hôn sự với Bùi gia ta?"
Hắn bước nhanh tới trước mặt ta.
Trong tay còn xách theo một phần mứt anh đào của Thúy Phúc Lâu.
Mứt anh đào của nhà ấy mỗi ngày đều chỉ bán một số lượng nhất định.
Ta chợt nhớ đến năm mình tám tuổi.
Có lần vì quá thèm ăn, ta đã dậy từ sáng sớm, chạy đến xếp hàng.
Sau khi lén mang phần mứt ấy về, ta bị trưởng tỷ bắt gặp.
Rõ ràng nàng chẳng thích ăn anh đào, vậy mà vẫn cố ý nhắc đến chuyện đó trước mặt mẫu thân.
Kết quả là phần mứt anh đào kia, ta không được ăn lấy một viên.
Về sau, nhìn thấy hạt anh đào trong chậu thức ăn của con ch.ó trưởng tỷ nuôi, ta đã lén trốn đi khóc một trận thật lớn.
Đến khi Bùi Thanh Từ trèo tường sang tìm ta, ta vẫn còn đang lau nước mắt.
Sáng hôm sau, hắn đã mang cho ta một phần mứt anh đào.
Bởi vậy, khi nhìn thấy món mứt anh đào trong tay hắn, ta nhất thời thất thần.
Đến lúc hoàn hồn, ta chỉ hờ hững đáp một tiếng.
Ánh mắt hắn mang theo ý trêu chọc, rơi thẳng lên mặt ta.
"Xem ra ngươi vẫn còn biết tự lượng sức mình."
"Nghe nói Tây Bắc là nơi toàn dân man di sinh sống."
"Hôm nay nhìn thấy ngươi, quả nhiên lời đồn không sai."
"Ngươi đúng là chẳng thể nào sánh được với vẻ thanh lệ thoát tục của tỷ tỷ ngươi."
Ta khẽ bật cười.
Ánh mắt nhìn hắn tràn đầy giễu cợt.
"Tây Bắc có ba mươi vạn tướng sĩ ngày đêm trấn thủ biên cương."
"Trong số đó, hai mươi vạn người đều là nam nhi sinh ra và lớn lên ở Tây Bắc."
"Thánh Thượng từng khen biên quân rằng gió bắc gào thét, quân giữ thành quyết không lùi, cát vàng cuồn cuộn, một tấc đất cũng không nhường."
"Nếu không có những người ấy, ngươi lấy đâu ra cẩm y ngọc thực, phú quý vinh hoa hôm nay?"
"Chỉ một câu 'man di' của ngươi đã phủi sạch m.á.u xương của ba vạn tướng sĩ nơi biên ải."
"Ý ngươi là Thánh Thượng còn không có kiến thức bằng một vị thế t.ử hầu phủ như ngươi sao?"
Bị ta chặn họng, nhất thời Bùi Thanh Từ không thể tìm được lời phản bác.