Thậm chí nàng cũng chẳng nhìn ta lấy một lần.
Bởi vì thứ nàng muốn chính là như vậy.
Tất cả mọi người sẽ nhớ rằng:
Thẩm Chỉ là người lương thiện, còn Thẩm Hành là kẻ m.á.u lạnh, thấy c.h.ế.t mà không cứu, trơ mắt nhìn cả nhà đứt lương mà vẫn im lặng không nói một lời.
Huyện lệnh thở dài.
“Chuyện này bản huyện sẽ điều tra rõ. Việc cấp bách trước mắt là phát lương. Thẩm gia được hai phần, đây là ân điển của triều đình.”
Lương thực bắt đầu được chuyển vào Thẩm gia.
Một bao, hai bao, ba bao…
Tộc nhân đói đến mức đứng không vững, nhưng ai nấy đều nhìn chằm chằm những bao lương bằng đôi mắt đỏ ngầu, hận không thể nhào tới.
Mẫu thân là người đầu tiên lao lên, ôm c.h.ặ.t một bao lương không chịu buông.
Thẩm Chỉ vẫn quỳ dưới đất, khóc đến toàn thân run rẩy.
Nhưng vị trí nàng quỳ rất khéo.
Vừa đối diện huyện lệnh, vừa đối diện những xe lương, lại vừa đối diện tất cả mọi người.
Nàng khóc lóc nói:
“Đại nhân, dân nữ không dám nhận thưởng. Dân nữ có tội, số lương này nên ưu tiên cấp cho nạn dân…”
Tổ mẫu sốt ruột.
“Chỉ Nhi! Con nói linh tinh gì vậy!”
“Tổ mẫu, con thật sự không xứng…”
Giọng Thẩm Chỉ đứt quãng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngất đi.
Huyện lệnh lại đỡ nàng.
“Thẩm cô nương, bản huyện đã nói rồi, chuyện phụ thân cô nương không liên quan đến cô.”
“Triều đình ban thưởng là vì cô nương đã mở kho phát lương, nếu cô nương không nhận, chẳng phải khiến triều đình khó xử hay sao?”
Thẩm Chỉ ngẩng đầu, đôi mắt m.ô.n.g lung lệ, nhìn huyện lệnh hồi lâu, cuối cùng mới “bất đắc dĩ” gật đầu.
“Vậy… dân nữ… xin nhận.”
Khi đứng dậy, thân thể nàng lảo đảo một cái, người bên cạnh vội vàng đỡ lấy.
Đúng là một màn diễn hay.
Từ lúc quỳ xuống đến khi đứng lên, từng câu từng chữ, từng động tác đều vừa vặn đến mức hoàn hảo.
Không nhận thì trông như giả tạo, nhận thì lại thành tham lam.
Cho nên nàng nhất định phải “từ chối” một phen, đợi huyện lệnh nói ra câu “khiến triều đình khó xử”, nàng mới có thể “bất đắc dĩ” nhận lấy.
Đúng lúc ấy, một nha dịch chạy đến bên cạnh huyện lệnh, đưa cho ông một lá thư.
Huyện lệnh nhìn qua, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Ai đã gửi lá thư này?”
Ta bước ra.
“Là ta.”
8.
Cả sân im phăng phắc.
Tiếng khóc của Thẩm Chỉ cũng dừng lại.
Nàng quay đầu nhìn ta, trong mắt thoáng qua một tia hoảng loạn.
“Khoảng nửa tháng trước, ta đã bỏ một lá thư vào hòm cáo thị trước nha môn huyện.”
“Trong thư nói Thẩm gia đã phát hết kho lương, nạn dân sắp nổi loạn, khẩn cầu triều đình lập tức vận lương đến.”
Ta nhìn huyện lệnh, từng chữ từng lời nói rõ ràng.
“Cho nên lương của triều đình mới đến sớm.”
Huyện lệnh nhìn chằm chằm ta.
“Tại sao ngươi lại làm vậy?”
“Bởi vì ta không muốn nạn dân c.h.ế.t đói.” Ta đáp: “Nhưng ta cũng không muốn người Thẩm gia lấy chuyện này để tranh công.”
Sắc mặt Thẩm Chỉ thoắt cái trắng bệch.
Sau đó nước mắt nàng lại rơi xuống, còn dữ dội hơn lúc trước.
“Muội muội…” Nàng bước về phía ta, đưa tay định kéo lấy ta: “Sao muội không nói sớm?”
“Muội làm một chuyện lớn như vậy, tại sao không nói với chúng ta? Một mình muội gánh vác, chắc hẳn đã chịu rất nhiều vất vả…”
Lời này quả nhiên nói thật hay.
Không phải “sao muội không báo quan sớm”, mà là “sao muội không nói với chúng ta”.
Cứ như nàng thật sự quan tâm đến ta, chứ không phải vì lá thư này đã cướp mất ánh hào quang của nàng.
Ta nhìn bàn tay nàng, không đưa tay nhận lấy.
“Tỷ tỷ, tỷ mở kho phát lương không phải vì muốn cứu người, mà là vì tấm biển kia.”
“Tỷ khóc, tỷ quỳ, tỷ còn muốn cắt thịt mình, tất cả đều chỉ để người đời khen tỷ một câu ‘nữ Bồ Tát’.”
“Bây giờ phụ thân đã c.h.ế.t, tỷ còn muốn nhận phần ban thưởng này sao?”
Nước mắt Thẩm Chỉ tuôn xuống như những hạt châu đứt dây, giọng nói cũng run lên.
“Muội muội… sao muội có thể nói ta như vậy… Những chuyện ta làm, chuyện nào chẳng phải vì cứu người?”
“Muội nhất định phải ở trước mặt đại nhân mà giẫm ta xuống bùn hay sao?”
Nàng khóc tủi thân đến vậy, yếu đuối đến vậy, cứ như ta mới là kẻ độc ác.
Huyện lệnh nhíu mày, dường như cũng cảm thấy ta hơi quá lời.
Nhưng ta vẫn còn chuyện chưa nói xong.
“Đại nhân.” Ta quay sang huyện lệnh: “Ta còn một chuyện muốn bẩm báo.”
“Nói.”
“Tỷ tỷ ta mở kho phát lương, đem toàn bộ lương thực trong nhà quyên hết, khiến cả tộc đứt bữa suốt nửa tháng.”
“Phụ thân ta vì vậy bị nạn dân vây công đến c.h.ế.t. Thế nhưng trong thời gian đứt lương, tỷ ấy cũng không hề giống như lời mình nói, mỗi ngày chỉ uống một bát cháo.”
“Ta tận mắt nhìn thấy tỷ ấy nửa đêm lén ăn bánh ngọt giấu trong phòng.”
Sắc mặt Thẩm Chỉ lập tức thay đổi.
“Muội nói bậy! Ta không có!”
“Không có?” Ta nhìn thẳng vào mắt nàng: “Vậy được, tỷ có dám để người vào phòng lục soát không?”
“Trong ngăn bí mật của bàn trang điểm, hẳn vẫn còn nửa miếng bánh phù dung chưa ăn hết.”
Thân thể Thẩm Chỉ đột nhiên cứng đờ.
Khoảnh khắc ấy, tất cả mọi người đều nhìn thấy vẻ mặt của nàng, không phải tủi thân, không phải tức giận, mà là sợ hãi.
Tổ mẫu ngây người.
“Chỉ Nhi… con…”
Mẫu thân cũng quay đầu nhìn nàng, ánh mắt từ nghi hoặc biến thành kinh ngạc.
Huyện lệnh sa sầm mặt.
“Người đâu, vào phòng Thẩm cô nương lục soát.”
Thẩm Chỉ muốn ngăn lại, nhưng đã muộn.
Hai nha dịch đi vào. Chưa đầy một tuần hương, họ đã bưng ra một chiếc khay.
Trên khay là nửa miếng bánh phù dung, cùng mấy miếng bánh xốp.
Cả sân lập tức xôn xao.
“Chuyện này… sao có thể…”
Tổ mẫu lùi lại hai bước, suýt ngã.
Mẫu thân hét lên.
“Chỉ Nhi! Chẳng phải con nói đã đem phần lương của mình quyên hết sao? Chẳng phải con nói mỗi ngày chỉ uống một bát cháo sao?”
“Phụ thân con đói đến mức đứng còn không vững, con lại giấu bánh ngọt để tự mình ăn?”