Đối phương ngẩn ra, sau đó chồng chất nụ cười khách khí nói:
“Tôi nói sai rồi, đồng chí này, tôi là thật tâm thật ý đến đón cô ấy."
Triệu Tiểu Hạnh liếc nhìn anh cả Phương một cái, anh cả Phương cúi đầu nhìn cái b.úa, vội vàng nói:
“Ở đây nói không rõ được, chúng ta lên nhà gạch bên kia tìm Tiểu Mai và Tiểu Yến, gặp mặt rồi sẽ nói rõ ràng."
Người đàn ông trung niên thấy bọn họ muốn tìm người, mở miệng một tiếng “Tiểu Mai", nghĩ một lúc thì giật nảy mình, chẳng lẽ là Thanh Mai người vừa lập công kia sao?
Thấy vẻ mặt ông ta có chút hậm hực, Triệu Tiểu Hạnh nháy mắt với anh cả Phương, anh cả Phương bước tới khoác vai người đàn ông trung niên, tránh cho ông ta đi giữa đường rồi lẻn mất.
Triệu Tiểu Hạnh cúi đầu nhìn cậu bé một cái, tay đối phương bẩn thỉu, cô không muốn dắt tay, liền nói:
“Đi theo tôi."
Cậu bé ngẩng đầu ngơ ngác hỏi:
“Đi?
Là tìm—"
Người đàn ông trung niên lập tức vỗ vào gáy cậu một cái nói:
“Đi đường của mày đi đừng có nói nhảm.
Tiền sính lễ cũng đã đưa rồi, chắc chắn có thể đón về."
Lời này không chỉ nói cho cậu bé nghe, mà còn nói cho Triệu Tiểu Hạnh và anh cả Phương nghe.
Đã đưa sính lễ tức là đã định xong, thông thường không có vấn đề gì lớn thì đều phải cưới về.
Ánh mắt Triệu Tiểu Hạnh đảo từ người đàn ông trung niên sang cậu bé, vẫn cảm thấy mơ hồ.
Hai người này nhìn thế nào cũng không giống người nhà chồng.
Cuối cùng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là đi tìm Thanh Mai, Thanh Mai thông minh, chắc chắn sẽ xử lý tốt.
Nhà mới sắp lợp mái, Thanh Mai trùm chiếc khăn tam giác màu hồng trên đầu, chống nạnh đứng ở sân trước, mãn nguyện vô cùng.
Dân làng dốc hết sức lực, muốn giúp cô dựng nhà xong trước vụ xuân.
Tường bao xung quanh cũng sắp xây xong, tạo thành sự tương phản rõ rệt với nhà họ Trần sa sút bên cạnh.
Trên chiếc ghế đẩu bên cạnh cô đặt một chậu nhỏ dâu dại và dâu tằm chua ngọt, đều là Tiểu Cương và nhóm anh em bảy tám tuổi lên núi hái cho cô.
Lứa lớn hơn một chút, chừng mười tuổi trở lên thì không thích chơi với bọn họ nữa.
Bọn trẻ cũng không biết nên gọi cô là gì, cứ theo Tiểu Cương mà gọi “Thanh Mai" này “Thanh Mai" nọ.
Thanh Mai cũng không giận, thỉnh thoảng nấu cơm ngon cũng sẽ múc cho bọn trẻ hai bát, bảo chúng ra chỗ khác mà ăn.
Cố Khinh Chu dạo này nhiệm vụ bận rộn, có gọi điện thoại hỏi thăm tình hình nhà mới vài lần, có khi Thanh Mai nghe được, nghe giọng nói ấm áp trong điện thoại cứ như biến thành người khác, hai người nói chuyện qua điện thoại lại khách khí hơn lúc đối mặt.
Có lúc Thanh Mai đi lên huyện mua đồ, người khác nghe máy, cũng chỉ nói vài câu rồi cúp.
Mọi người dường như mặc định Thanh Mai và nhà họ Cố đi lại gần gũi, sớm muộn gì cũng thành người một nhà, về việc này không hề có lời ra tiếng vào.
Bà Triệu Ngũ Hà cảm thấy rất an ủi.
Thanh Mai còn đang cân nhắc trưa nay làm món gì ngon cho mọi người, gần đây măng trên núi cũng ra rồi, không biết hợp tác xã có giúp dân làng bán hộ không.
Nếu có cô sẽ mua nhiều một chút, hôm nay ăn một ít, chỗ còn lại muối măng chua.
Đợi thời tiết nóng lên, mùa hè đại ca và bà nội ăn uống không ngon miệng, dùng măng chua sợi xào ốc đổ lên mì, vừa khai vị vừa sảng khoái.
Bà ăn xong còn muốn ăn nữa.
Nếu có thêm chút tương ớt trộn vào cùng, đem ra ngoài bán tuyệt đối mọi người sẽ tranh nhau mua.
“Tiểu Mai, cậu đến đây đi!"
Triệu Tiểu Hạnh từ xa đã thấy bóng dáng thanh mảnh đang đắc ý đứng trước nhà mới ngắm nghía, không phải Thanh Mai thì còn là ai nữa.
Thanh Mai quay đầu lại, thấy một lớn một nhỏ hai người đàn ông lạ mặt, còn có Tiểu Yến rụt rè đi cùng, cô lập tức hiểu ra, đây là đến đón Tiểu Yến.
Anh cả Phương nói với bọn họ:
“Vào nhà tôi mà nói, bên này đông người."
Thanh Mai nhận ra sự lo lắng của Tiểu Yến, đón lấy cô ấy, nắm lấy cánh tay cô ấy nói:
“Đi thôi, không sao đâu."
Anh cả Phương mở cửa cho bọn họ vào, chị dâu Phương đi làm công điểm rồi, Tiểu Cương cùng đám bạn chơi ở cửa, trong nhà chỉ có bọn họ.
Thanh Mai bọn họ không lên giường sưởi, mà kéo ghế đẩu ngồi thành một vòng ở gian chính.
Triệu Tiểu Hạnh sau khi ngồi xuống nói:
“Bọn họ nói là người nhà chồng đến đón Tiểu Yến, tôi thấy không giống.
Nhà mẹ đẻ cô ấy cũng đâu phải không có người, sao xảy ra chuyện lớn như vậy mà chẳng thấy động tĩnh gì?"
Người đàn ông trung niên tự giới thiệu:
“Tôi tên Dư Dụ, đây là con trai tôi Dư Phúc.
Chúng tôi đúng là người nhà chồng của Tiểu Yến, không tin các cô có thể hỏi cô ấy."
Thanh Mai chuyển ánh mắt sang Tiểu Yến, Tiểu Yến nắm tay cô khẽ run rẩy.
Thanh Mai còn tưởng là nhà đã hủy hôn lần trước, liền hỏi Dư Dụ:
“Không phải đã hủy hôn rồi sao?
Sao lại còn đến tìm cô ấy?
Các người định quấy rối cô ấy à?"
“Đừng hiểu lầm, không phải đâu."
Dư Dụ vội vàng xua tay, giải thích khá có lý:
“Chúng tôi là nhà khác.
Nhà trai đầu tiên đã định hôn với người khác rồi."
Thanh Mai dùng ánh mắt hỏi Tiểu Yến, Tiểu Yến nghiêng mặt, xấu hổ nói:
“Đúng vậy."
Thanh Mai thấy Dư Dụ không giống người ngang ngược, nhưng Tiểu Yến rõ ràng không muốn qua đó.
Chắc là chê tuổi tác quá lớn?
Cô liền nói:
“Anh Dư Dụ, bây giờ chúng ta chú trọng tự do hôn nhân.
Tuổi tác hai người chênh lệch quá lớn, cô ấy—"
Dư Dụ vẫn luôn không cho con trai nói chuyện, nghe đến đây, Dư Phúc đột nhiên hét lên:
“Lớn cái gì mà lớn, tôi chẳng chê chị ấy già đâu!
Tôi nhất định phải cưới chị ấy!"
Cái gì?!
“Hả?
Là cậu cưới chứ không phải cha cậu cưới à?"
Thanh Mai đặt ánh mắt lên người cậu bé, trông chừng cũng chỉ tầm tuổi bạn của Tiểu Cương.
Dư Phúc hét lên:
“Cha tôi sắp không xong rồi, chỉ trông chờ vào tôi cưới vợ để nối dõi tông đường thôi!"
Thanh Mai lạnh mặt nói:
“Nối dõi cái con khỉ."
Triệu Tiểu Hạnh cũng kinh ngạc nói:
“Các người, các người đây là muốn tìm con dâu nuôi từ bé à!
Thảo nào Tiểu Yến không dám nói ra, còn muốn nhảy sông, các người đúng là tàn dư phong kiến!"
Dư Dụ cũng biết chuyện này là không đúng, vội vàng đứng dậy bày tỏ thái độ:
“Sức khỏe tôi không tốt, chỉ có mỗi đứa con trai này, không biết có cầm cự được đến lúc nó trưởng thành không, khụ khụ, tôi là thật lòng thật dạ, cung kính muốn cưới đồng chí Tiểu Yến về nhà làm con dâu, tuyệt đối sẽ không đối xử tệ với cô ấy."
Tiểu Yến nắm c.h.ặ.t cánh tay Thanh Mai nói:
“Tôi, tôi không đồng ý."
“Nghe thấy chưa?
Tiểu Yến không đồng ý."
Thanh Mai đau đầu nói:
“Cho dù Tiểu Yến đồng ý, hôn lễ cũng không thành.
Con trai anh chưa thành niên, căn bản không lấy được giấy chứng nhận kết hôn.
Hơn nữa bây giờ cổ vũ kết hôn muộn sinh con muộn, con trai anh mới bao lớn?"
Dư Phúc tự mình nói:
“Tôi mười tuổi rồi, chỉ là trông nhỏ thôi, có thể hầu hạ vợ.
Tôi đun nước cho chị ấy, hầu hạ chị ấy rửa mặt rửa chân rửa m-ông!"
Triệu Tiểu Hạnh nhịn không được mắng:
“Đồ lưu manh nhỏ, hầu hạ cái tát vào mồm mày thì có!"
Tiểu Yến càng chịu không nổi, “òa" một tiếng tựa vào lòng Thanh Mai khóc nức nở.
Thanh Mai nói với Dư Phúc đang định lên tiếng:
“Nhỏ tuổi mà giở trò lưu manh cũng sẽ bị cắt chim đấy."
Vẻ mặt đắc ý của Dư Phúc bỗng khựng lại, lập tức che đũng quần của mình, ngay lập tức biến sắc:
“Oa oa oa oa, cha, con không muốn bị cắt chim!
Con không muốn bị cắt chim đâu!"
Dư Dụ xót con, lại thấy con mất mặt, lập tức quát một tiếng:
“Khóc cái gì mà khóc, còn khóc nữa bây giờ tao cắt luôn!"
Dư Phúc đứng dậy, đ-á đổ ghế đẩu định kéo Tiểu Yến, nhưng thấy Tiểu Yến được Thanh Mai ôm, khí thế của Thanh Mai không giống Tiểu Yến, trông như thật sự có thể ra tay với cậu, thế là ngồi bệt xuống đất oa oa khóc lóc om sòm.
Chiêu này trăm lần như một, muốn cái gì cha cậu cũng đưa cho.
Dư Dụ khổ sở nhìn con trai, đều là do ông nuông chiều, hễ không vừa ý là khóc lóc om sòm.
Đúng lúc này, Tiểu Cương đang chơi đùa hưng phấn từ ngoài bước vào, sau lưng còn có năm sáu đứa bạn.
Cậu thấy có đứa trẻ làm loạn ở nhà mình, cúi xuống kéo tay cậu bé nâng lên:
“Cậu là ai?
Tại sao lại đến nhà tôi quậy phá?"
Dư Phúc khóc thút thít nói:
“Tôi đến đón vợ tôi."
Tiểu Cương biến sắc:
“Đón vợ?
Cậu nhỏ như vậy đã muốn bị vợ quản rồi à?"
Dư Phúc ngừng khóc, ngẩng đầu nhìn Tiểu Cương đầy vẻ chân thành hỏi:
“Không phải tôi quản vợ sao?"
Tiểu Cương rất chân thành nói:
“Làm sao có thể chứ.
Ở nhà cậu từ trước đến nay cơm nước quần áo đều là ai quản, làm bẩn thì ai bị mắng?"
Dư Phúc nhớ lại nói:
“Lúc mẹ tôi còn sống đều là mẹ quản, cha tôi bị mắng."
Tiểu Cương lại nói:
“Nhà cậu kiếm được công điểm, đều là ai giữ tiền, đến chút đồ ăn vặt cũng không cho mua?"
Dư Phúc biến sắc:
“Mẹ tôi giữ tiền, bà không mua đồ ăn vặt cho tôi cũng không cho cha tôi mua thu-ốc l-á!"
Triệu Tiểu Hạnh liếc nhìn Thanh Mai, Thanh Mai lén chỉ chỉ chị dâu Phương đang đứng ngoài cửa, chắc là chị ấy dạy.
Ngoài cửa lại có thêm mấy đứa bạn đi vào, vây quanh Dư Phúc trêu chọc:
“Cậu biết bắt chạch không?
Cậu biết đóng lừa không?
Cậu biết nấu cám lợn không?
Cậu đến công điểm cũng không kiếm được, còn muốn lấy vợ, da mặt còn dày hơn tường bao nhà Thanh Mai!"
Dư Phúc ở trước mặt người lớn quậy thì thấy không sao, nhưng ở trước mặt đám bạn thì thấy mất mặt, cậu thấy không có diện mạo.
Cậu ngượng ngùng ngồi trên đất, không biết phải làm sao.
Tiểu Cương lại nói:
“Sau khi có vợ, lúc đi ngủ không cho đi ngủ, lúc đang chơi vui thì gọi về nhà.
Quần áo bẩn, tất hôi đều phải là cậu giặt, hễ không nghe lời là vặn đứt tai cậu luôn."
Anh cả Phương vốn đứng trong phòng nghe không lọt tai nữa, ho khan hai tiếng.
Tiểu Cương lấy chiếc khăn tay nhỏ lau lau khóe miệng, đưa tay ra kéo Dư Phúc dậy:
“Sao cậu vẫn còn lăn lộn trên đất thế, tôi là kẻ ngốc còn chẳng lăn lộn trên đất."
Dư Phúc:
“..."
Cậu lồm cồm bò dậy... cần tĩnh lặng một chút.
Cậu không thể còn ngốc hơn cả kẻ ngốc được.
Thanh Mai bèn hỏi Dư Dụ:
“Nhà mẹ đẻ Tiểu Yến không định quản cô ấy nữa à?"
Dư Dụ thở dài, hiểu rằng hôm nay khó mà mang Tiểu Yến đi được.
Nói thật lòng:
“Đúng vậy, tôi còn định để cha mẹ cô ấy cùng đến đón.
Cha mẹ cô ấy nói, con gái gả đi như bát nước đổ đi, bảo tôi cứ đón thẳng về nhà là được.
Dù sao sính lễ tôi cũng đưa rồi, cha mẹ cô ấy cầm tiền sính lễ còn đang lo liệu đám cưới cho anh trai cô ấy đấy."
Thanh Mai vỗ vỗ lưng Tiểu Yến, thở dài nói:
“Sính lễ đưa bao nhiêu?"
Dư Dụ dùng ngón cái và ngón trỏ ra hiệu:
“Đưa tám mươi đồng."
Dư Phúc bỗng nhiên hét lên:
“Cha!
Con không cần vợ nữa đâu, trả tiền lại cho con, con muốn về nhà mua đồ ăn vặt đi ngủ đây!"
Dư Dụ hỏi cậu:
“Nói thật chứ?"
Dư Phúc nói:
“Ngần ấy tiền đủ cho con mua biết bao nhiêu đồ ăn vặt, cha lấy tiền lại đi, con không muốn lấy vợ đâu, con muốn tự mình giữ tiền."