Ta chưa chính thức gả vào Cửu vương phủ, theo lễ vốn không nên đi cùng.
Nhưng Tạ Hàn Châu xin chỉ, nói ta biết phân biệt máy nỏ, có thể đi theo kiểm tra khí cụ săn b.ắ.n.
Gần đây hoàng đế đối với hắn càng thêm dung túng, vậy mà thật sự cho phép.
Thế là ta mặc kỵ trang xanh nhạt, theo xe giá Cửu vương phủ vào bãi săn.
Khương Lệnh Nghi cũng có mặt.
Nàng gần đây thường được hoàng hậu gọi vào cung bầu bạn, nên ngồi gần khu của thái t.ử.
Thấy ta đi cùng Tạ Hàn Châu, đáy mắt nàng vẫn có chút gai nhọn chưa giấu được.
Tạ Thừa Chiêu thì cứ nhìn chiếc hộp nỏ nhỏ bên hông ta.
Hắn muốn tiến lên nói gì đó, lại kiêng dè Tạ Hàn Châu.
Trước khi khai cung, ta cùng Trường Nghiễn kiểm tra từng lô nỏ.
Những vấn đề rõ ràng đã được sửa.
Nhưng lòng ta vẫn không yên.
Đời trước, chuyện xảy ra ở đài săn phía tây.
Ta nhớ rất rõ.
Buổi chiều, hoàng đế muốn lên đài xem săn.
Đài phía tây gần rừng, tầm nhìn rộng nhất.
Theo lẽ thường, Tạ Hàn Châu hẳn phải hộ giá đi cùng.
Nhưng buổi sáng ta đã nhắc hắn.
Quả nhiên hắn tránh phía tây.
Hắn lấy cớ tuần tra khí cụ săn, đưa ta đến bãi nỏ phía đông.
Biến cố xảy ra ngay trong buổi chiều ấy.
Gần đài săn phía tây, một con ngựa bỗng kinh hoảng hí vang.
Ngay sau đó, trong rừng có ám tiễn b.ắ.n ra.
Mục tiêu không phải hoàng đế.
Mà là thái t.ử.
Ngựa của Tạ Thừa Chiêu hoảng loạn, khiến cả người hắn ngã khỏi yên.
Khương Lệnh Nghi kinh hô rồi nhào tới đỡ.
Giữa hỗn loạn, một thị vệ giơ nỏ nhắm vào Tạ Thừa Chiêu.
Ta nhìn thấy rất rõ.
Chốt máy trên cây nỏ ấy không đúng.
Mũi tên thứ ba đã lên dây.
Nếu b.ắ.n ra, dây cung nhất định nổ, mảnh sắt sẽ b.ắ.n thẳng vào cạnh cổ Tạ Thừa Chiêu.
Hắn có thể không c.h.ế.t ngay, nhưng chắc chắn trọng thương.
Đời trước người nhận vết thương đó là Tạ Hàn Châu.
Đời này hắn tránh khỏi đài phía tây, ván cờ liền đổi hướng sang thái t.ử.
Ta chưa kịp lên tiếng, Tạ Hàn Châu đã ra tay.
Hắn đoạt trường cung từ thị vệ cạnh mình, kéo dây b.ắ.n một mũi.
Tên thị vệ cầm nỏ bị b.ắ.n trúng cổ tay, cây nỏ rơi xuống đất.
Mũi tên thứ ba nổ tung ngay sau đó, mảnh sắt b.ắ.n tóe ra bốn phía.
Con ngựa gần nhất bị kinh động, cả bãi săn lập tức hỗn loạn.
Tạ Hàn Châu kéo ta ra sau lưng, giọng lạnh như lưỡi kiếm:
“Cấm quân phong tỏa khu rừng.”
Trường Nghiễn lập tức dẫn người xông vào rừng.
Hoàng đế vừa kinh vừa giận.
Tạ Thừa Chiêu được đỡ dậy, mặt trắng bệch, bên cổ có một vệt m.á.u do mảnh sắt rạch qua.
Nếu lệch thêm hai tấc, hậu quả khó lường.
Khương Lệnh Nghi khóc đến hoa lê đẫm mưa, ôm lấy hắn không chịu buông.
Tạ Thừa Chiêu lại nhìn về phía ta.
Hắn hẳn đã thấy Tạ Hàn Châu che ta ra sau.
Cũng thấy ta nhìn chằm chằm vào chiếc nỏ ấy.
Sau đó, ba thích khách bị áp giải ra.
Một kẻ trong đó là thân tín của một lang trung Binh bộ.
Tra thêm nữa, lại kéo ra một thị độc bên cạnh thái t.ử.
Ván cờ này độc đến tận xương.
Bề ngoài là ám sát thái t.ử.
Thật ra vừa có thể khiến thái t.ử bị thương, vừa có thể mượn vụ nỏ lỗi để đổ tội Tạ Hàn Châu giám sát không nghiêm.
Nếu hôm nay Tạ Hàn Châu vẫn đứng trên đài săn phía tây như đời trước, lại bị thương trong hỗn loạn, cấm quân nhất định đại loạn.
Thái t.ử cũng sẽ thuận thế nghi ngờ hắn tự biên tự diễn.
Nhưng đời này bàn cờ bị lật sớm, người bên cạnh thái t.ử lại lộ ra trước.
Hoàng đế nổi giận, lập tức hồi cung.
Cuộc thu săn kết thúc giữa chừng.
Trên đường về, Tạ Hàn Châu ngồi trong xe ngựa, cánh tay có một vết thương.
Lúc che cho ta, hắn bị mảnh sắt quẹt qua.
Ta cúi đầu bôi t.h.u.ố.c cho hắn.
Hắn nhìn ta, hồi lâu không nói.
Ta vừa quấn vải vừa hỏi:
“Vương gia muốn hỏi gì?”
“Nàng biết trước?”
Tay ta dừng lại.
“Không biết.”
Hắn im lặng.
Ta nói tiếp:
“Ta chỉ cảm thấy đài săn phía tây không ổn.”
“Nỏ máy cũng không ổn.”
“Khi quá nhiều điều không ổn đặt cạnh nhau, giống như có người đang chờ một vết thương vừa đủ để khơi loạn.”
Tạ Hàn Châu nhìn ta rất lâu.
“Khương Minh Đường.”
“Vâng?”
“Nếu có chuyện nàng không thể nói, vậy không cần nói.”
Ta ngẩng mắt.
Vẻ mặt hắn rất bình thản.
“Nhưng sau này gặp chuyện như hôm nay, phải đặt bản thân lên trước.”
“Hôm nay bản vương kịp che cho nàng.”
“Lần sau chưa chắc còn kịp.”
Chóp mũi ta bỗng cay cay.
Đời trước, chưa ai từng nói với ta rằng ta phải lo cho mình trước.
Họ chỉ nói:
Ngươi là người Đông cung, phải nghĩ cho thái t.ử.
Ngươi là nữ nhi Khương gia, phải nghĩ cho gia tộc.
Ngươi đã nhận ân sủng, phải biết báo đáp.
Ta cúi đầu buộc xong nút vải.
“Hôm nay vương gia cũng nên lo cho mình trước.”
Hắn nói:
“Bản vương đã lo rồi.”
“Lo ở đâu?”
“Bản vương đã che chở vương phi của mình.”
Hắn nói tự nhiên đến mức ta không biết đáp sao.
Gió ngoài xe thổi gấp, rèm xe khẽ lay.
Ta thu dọn bình t.h.u.ố.c, bỗng khẽ gọi:
“Tạ Hàn Châu.”
Hắn nhìn ta.
Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên hắn.
“Ngài đừng xảy ra chuyện.”
Ánh mắt hắn mềm xuống từng chút một.
“Được.”
Án thu săn được tra suốt một tháng.
Binh bộ thay một nhóm quan lại.
Những người thân cận bên thái t.ử cũng bị thanh trừ không ít.
Sự thất vọng của hoàng đế đối với Tạ Thừa Chiêu rốt cuộc được đặt ra ngoài sáng.
Khi Tạ Thừa Chiêu đến Cửu vương phủ, ta đang luyện ném thẻ trong sân.
Tạ Hàn Châu không có trong phủ.
Ban đầu Trường Nghiễn không muốn để hắn vào, nhưng ta vẫn cho người mở cửa.
Thái t.ử điện hạ đứng dưới hành lang, nhìn ta ném liền ba mũi đều trúng.
Một mũi vào bình.
Hai mũi vào tai.
Ánh mắt hắn phức tạp vô cùng.
“Hôm cung yến, nàng quả thật giấu rất sâu.”
Ta thu thẻ lại.
“Điện hạ hôm nay đến đây, hẳn không chỉ để xem ta ném thẻ.”
Hắn thấp giọng: