Ta nhận lấy chén trà, hơi ấm từ đầu ngón tay dần lan ra.
Ta thành thật đáp:
“Đương nhiên là sợ. Ta sợ hắn mất lý trí rồi làm chàng bị thương.”
Hắn bật cười. Ánh nến phản chiếu trong đôi mắt hắn, tựa như những vì sao vụn vỡ.
Hắn trịnh trọng nói:
“Ta cưới nàng vì kính trọng nàng, yêu thương nàng. Từ nay về sau, nàng là thiếu phu nhân của Tạ gia, không phải vật phụ thuộc của bất kỳ ai.”
Hai mắt ta bỗng đỏ hoe.
Ta không dám nói thêm, vì sợ chỉ cần mở miệng, nước mắt sẽ không thể ngừng rơi.
Hắn đưa tay lau giọt lệ nơi khóe mắt ta.
“Đừng khóc, hôm nay là ngày đại hỉ.”
Nhưng ta vẫn khóc.
Hắn khẽ thở dài, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng rồi vỗ về sau lưng ta.
“Cứ khóc đi, chỉ đêm nay thôi. Sau này, ta tuyệt đối không để nàng phải rơi nước mắt vì những chuyện thế này nữa.”
…
Cuộc sống sau khi thành thân yên ổn hơn ta tưởng tượng.
Tạ Cảnh Hành chưa bao giờ hạn chế tự do của ta. Trái lại, hắn còn đưa ta đi xem xét các cửa hàng, kiểm kê sổ sách.
Lần đầu tiên bước vào thương hành, ta có thể cảm nhận rõ sự khinh thường trong mắt những chưởng quỹ và người làm.
Vì nể mặt Tạ Cảnh Hành, họ không dám nhiều lời. Nhưng ta biết, họ đều cho rằng một nữ t.ử xuất thân từ phường thêu như ta thì làm sao hiểu được chuyện kinh doanh.
Dường như nhìn ra nỗi lo của ta, Tạ Cảnh Hành lên tiếng an ủi:
“Ta từng trò chuyện với mẫu thân nàng và nhận ra nàng rất giỏi quản lý phường thêu. Đạo lý kinh doanh vốn tương thông, nàng không cần quá lo lắng.”
…
Có một lần, Tạ Cảnh Hành ra ngoài dự tiệc xã giao, để lại một chồng sổ sách trong thư phòng.
Rảnh rỗi không có việc gì làm, ta tiện tay lật xem, không ngờ lại phát hiện ba quyển trong số đó đã bị người ta làm giả sổ sách. Chỉ trong một quý, số bạc thâm hụt đã lên tới hơn hai nghìn lượng.
Ta đ.á.n.h dấu từng chỗ sai sót, đợi hắn trở về liền trải thẳng sổ sách ra trước mặt hắn.
Hắn xem xét hồi lâu rồi ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.
“Nàng còn biết xem sổ sách sao?”
Ta nhún vai:
“Khi còn ở phường thêu, từ nhập nguyên liệu đến xuất hàng, thứ gì cũng phải tính toán. Xem nhiều rồi tự nhiên sẽ biết.”
Hắn nắm lấy tay ta, nghiêm túc nói:
“Vân Sơ, nàng có biết bản lĩnh này của nàng còn giỏi hơn biết bao tiên sinh phòng thu chi không? Kể từ hôm nay, nàng hãy cùng ta quản lý sổ sách của thương hành.”
Ta vội vàng xua tay:
“Sao ta có thể quản nổi? Những vụ làm ăn của chàng, tiền bạc ra vào động một chút đã lên tới hàng vạn lượng. Chút bản lĩnh này của ta cùng lắm chỉ xem được vài quyển sổ nhỏ.”
“Sổ sách không phân lớn nhỏ, sai sót chính là sai sót.”
Vẻ mặt hắn trở nên nghiêm túc.
“Có những người làm chưởng quỹ nhiều năm, cứ tưởng mình thông minh, lại không biết người thông minh nhất thiên hạ đang ngồi ngay trong phòng thu chi của Tạ gia, chính là nương t.ử ta vừa cưới về.”
Những lời ấy khiến gương mặt ta đỏ bừng.
…
Sau đó, hắn thật sự sắp xếp cho ta một vị trí trong phòng thu chi.
Ban đầu vẫn có người lén lút bàn tán sau lưng, nói rằng thiếu phu nhân chẳng qua chỉ là một món đồ trưng bày.
Mãi đến khi ta công khai chỉ ra vấn đề trong sổ sách của một vị chưởng quỹ lâu năm, còn đưa ra cả một loạt biện pháp chỉnh đốn hoàn chỉnh, những lời dị nghị ấy mới dần biến mất.
Tạ Cảnh Hành không làm vậy chỉ để dỗ ta vui. Hắn thật lòng công nhận năng lực quản lý sổ sách của ta.
Lâu dần, trước mỗi quyết định làm ăn, Tạ Cảnh Hành đều hỏi ý kiến của ta. Khi ta đưa ra suy nghĩ khác biệt, hắn cũng nghiêm túc lắng nghe, đôi khi còn trực tiếp làm theo.
Hắn không khỏi cảm thán:
“Nàng cẩn thận hơn ta, nhìn người cũng chuẩn hơn ta. Có nàng ở đây, ta yên tâm hơn nhiều.”
Thật ra không phải ta giỏi nhìn người, mà là lòng dạ ta cứng rắn hơn hắn.
Không thể không thừa nhận, Tạ Cảnh Hành đối xử rất tốt với những người đã làm việc lâu năm trong thương hành. Chỉ tiếc rằng có vài kẻ lòng tham không đáy, lúc nào cũng muốn chiếm chút lợi nhỏ.
Những toan tính ấy đều để lại dấu vết trong sổ sách, ta chỉ cần liếc mắt đã có thể nhận ra.
Tạ Cảnh Hành chỉnh đốn lại rất nhiều chưởng quỹ và người làm lâu năm trong thương hành. Hắn đưa cho họ một khoản bạc rồi cho thôi việc.
Ta chưa từng nghĩ một thương nhân lại có thể tôn trọng thê t.ử của mình đến vậy.
Triệu Hoài An cũng không chịu ngồi yên, bắt đầu chèn ép việc làm ăn của Tạ gia bằng đủ mọi cách.
Đầu tiên, một số cửa hàng lớn trong kinh thành liên kết với nhau, từ chối nhập hàng của Tạ gia.
Tiếp đó, số diêm dẫn và trà dẫn vốn đã thỏa thuận xong đột nhiên bị giữ lại.
Thâm độc hơn nữa là mấy chiếc thương thuyền của Tạ gia bị kẻ khác phóng hỏa ngay tại bến cảng.
Mỗi bước đi đều mang theo ác ý rõ ràng.
Tạ Cảnh Hành vẫn bình tĩnh ứng phó.
Hàng hóa thiếu hụt thì hắn điều từ nơi khác đến. Con đường không thể đi thì hắn tìm đường vòng. Những nơi cần thu xếp, hắn cũng đã thu xếp từ lâu.
Nhưng ta biết Triệu Hoài An đã sử dụng quyền thế của Hầu phủ.
Những sự chèn ép từ phía quan phủ không phải chỉ dựa vào thủ đoạn của thương nhân là có thể giải quyết.
“Hay là để ta đi tìm Triệu Hoài An.”
Một buổi tối, ta không nhịn được mà nói với Tạ Cảnh Hành:
“Ta sẽ cầu xin hắn đừng tiếp tục nhắm vào chàng nữa.”
Ánh mắt Tạ Cảnh Hành chợt trở nên lạnh lẽo.
“Khương Vân Sơ.”
Hắn rất hiếm khi gọi cả họ lẫn tên của ta.
“Nàng gả cho ta không phải để thay ta gánh tai họa.”
Câu nói ấy khiến ta nghẹn lời, nhưng trong lòng lại dâng lên một dòng nước ấm.
Hắn dịu giọng, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng:
“Đừng nghĩ quá nhiều, ta sẽ xử lý ổn thỏa.”