Chương 3
Tôi không nói gì.
Anh ngước mắt nhìn tôi, bỗng nhớ ra chuyện gì.
“Đúng rồi, Mạn Mạn nhận nuôi con mèo vàng kia rồi, tối nay cô ấy mời mọi người qua ăn lẩu mừng nhà mới. Em thay quần áo, chúng ta cùng đi.”
Tôi nhìn anh: “Hôm nay chẳng phải anh họp sao?”
Động tác cầm cốc nước của Quý Lâm dừng một chút.
“Buổi sáng họp xong rồi.”
Anh đáp rất nhanh, như đã chuẩn bị từ lâu.
Tôi gật đầu: “Được.”
Căn hộ Hà Mạn rất náo nhiệt.
Cửa vừa mở, con mèo vàng kia đã chạy ra từ cạnh tủ giày, cọ vào ống quần Quý Lâm.
Hà Mạn cười vỗ tay: “Tiểu Quất thiên vị quá, vừa nhìn thấy anh Quý đã bám lấy.”
Có người trêu: “Mèo giống chủ mà, biết ai thương em nhất đấy.”
Quý Lâm khom người bế mèo lên, thờ ơ liếc người kia.
“Đừng đùa quá trớn.”
Miệng thì ngăn, nhưng tay anh vẫn thành thạo gãi cằm mèo.
Hà Mạn gọi trong bếp: “Anh Quý, em không biết làm nước lẩu, anh mau đến cứu mạng.”
Quý Lâm đưa áo khoác cho tôi, đi thẳng vào.
Tôi ôm áo khoác của anh đứng ở lối vào.
Bạn tôi Thẩm Giai nhìn thấy tôi, hạ giọng nói: “An An, tính cậu thật tốt. Nếu bạn trai tớ đối xử với bạn thân tớ như thế, tớ đã trở mặt từ lâu rồi.”
Tôi cười một chút, treo áo khoác lên giá.
“Quen rồi.”
Cô ấy nhận ra có điều không ổn, vừa định hỏi tiếp thì có người bên phòng ăn gọi vào dùng bữa.
Hơi nóng của lẩu bốc lên, Hà Mạn rót cho mình một cốc bia lạnh.
Quý Lâm lấy cốc khỏi tay cô ấy.
“Tối qua em nôn đến thế, giờ còn uống đồ lạnh?”
Hà Mạn bĩu môi: “Chỉ một chút thôi mà.”
“Một chút cũng không được.” Quý Lâm đặt cốc trước mặt tôi, lại rót trà lúa mạch nóng cho Hà Mạn, “An An uống giỏi, để cô ấy uống hộ em.”
Trên bàn có người cười: “Anh Quý che chở lộ liễu quá rồi đấy.”
Vẻ mặt Quý Lâm không đổi.
“Dạ dày cô ấy không tốt, không thể t/ùy tiện uống. Lâm An không sao, cô ấy biết chừng mực.”
Tôi nhìn cốc bia lạnh kia.
Hơi lạnh men theo thành cốc trượt xuống.
Đêm hôm qua, tôi nói đau dạ dày.
Từng câu tôi nói anh đều đã nghe, nhưng chẳng câu nào được để tâm.
Hà Mạn cúi đầu thổi trà lúa mạch, giấu nụ cười dưới hàng mi.
Tôi nâng cốc bia kia lên.
Nét mặt Quý Lâm giãn ra đôi chút, có lẽ tưởng cuối cùng tôi đã biết “hiểu chuyện” như anh vẫn nói.
Giây tiếp theo, tôi đổ cả cốc bia vào thùng rác cạnh chân.
Dòng bia trong veo đổ xuống túi nhựa, phát ra tiếng rất lớn.
Cả bàn ăn im bặt.
Tôi đặt cốc xuống, cầm túi lên.
“Tôi không uống được. Mọi người ăn đi.”
Sắc mặt Quý Lâm sa sầm, chân ghế cọ qua mặt sàn, phát ra tiếng ch/ói tai.
Anh đuổi theo tới cửa, giữ c/h/ặ/t cổ tay tôi.
“Lâm An, em nhất định phải làm thế trước mặt bạn bè sao?”
Tôi nhìn tay anh.
“Thế nào?”
“Không uống thì có thể nói, đổ đi là có ý gì?” Anh hạ giọng, vẫn với vẻ răn dạy quen thuộc, “Hôm nay Hà Mạn vui, em đừng làm mọi người mất hứng. Trưởng thành một chút, được không?”
Tôi từ từ rút tay lại.
“Quý Lâm, bây giờ tôi rất trưởng thành.”
Anh nhíu mày.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
“Nếu không trưởng thành, cốc bia kia đã đổ lên người anh rồi.”
Tôi đứng bên ngoài kéo cửa khép lại.
Mùi lẩu, tiếng cười, tiếng mèo kêu bên trong đều bị bỏ lại sau cánh cửa.
Trước khi cửa thang máy khép lại, điện thoại sáng một cái.
Hà Mạn gửi tin nhắn cho tôi: “An An, có phải cậu giận tớ rồi không? Tớ và anh Quý thật sự không có gì, cậu đừng hiểu lầm mà.”
Tôi nhìn hai giây, tắt màn hình.
4
Tôi không về nhà mới, mà đến căn phòng nhỏ vừa thuê gần bệnh viện.
Phòng rất nhỏ, chỉ có một chiếc giường, một tủ quần áo và một chiếc bàn.
Ngoài cửa sổ là ánh đèn tòa cấp cứu bệnh viện, đêm đến vẫn sáng.
Tôi đặt quần áo dự phòng vào tủ, gọi xe về nhà mới thu dọn những thứ cuối cùng.
Vài bộ quần áo cũ, giấy tờ, máy tính xách tay, tài liệu công việc, còn một chiếc cốc sứ trắng nứt miệng.
Chiếc cốc ấy được mua khi tôi và Quý Lâm mới bên nhau.
Dưới đáy cốc có một hàng chữ nhỏ xiêu vẹo, là anh viết khi cùng tôi đi dạo cửa hàng gốm.
“Nghe Lâm An nói chuyện.”
Lúc ấy viết xong anh còn cười: “Em nhiều lời quá, anh phải nhắc nhở mình.”
Tôi cho rằng đó là cưng chiều.
Giờ nhìn lại, chỉ thấy mỉa mai.
Tôi cầm chiếc cốc trong tay rất lâu, cuối cùng đặt lại bàn ăn, không mang đi.
Hai giờ sáng, Quý Lâm về.
Người anh nồng mùi rượu, cổ áo sơ mi mở lỏng; vừa nhìn thấy hai chiếc vali ở cửa, ánh mắt anh lập tức lạnh đi.
“Lâm An, em vẫn chưa làm loạn đủ sao?”
Tôi nhét tập đựng giấy tờ vào túi bên vali, kéo khóa lại.
“Không làm loạn.”
“Làm anh mất mặt trước mọi người, lại thu dọn đồ ngay trong đêm.” Anh giật cà vạt xuống ném lên sofa, giọng không cao nhưng nén giận, “Chỉ vì một cốc bia? Hay vì Mạn Mạn? Em có thể đừng nghĩ một mối quan hệ bạn bè bình thường thành chuyện bẩn thỉu như thế không?”
Tôi đặt thẻ ngân hàng màu đen lên bàn trà, bên cạnh là sổ thu chi và hóa đơn.
“Trả thẻ cho anh. Sổ sách tôi tính xong rồi, tiệc đính hôn đã hủy, phí hủy hợp đồng trừ trong thẻ. Đồ nội thất và trang trí tôi sẽ bán, phần tiền nào thuộc về anh, tôi sẽ chuyển lại.”
Quý Lâm nhìn chằm chằm tấm thẻ kia, như vừa thấy một chuyện hoang đường.
Một lúc lâu, anh cười.
“Lâm An, bây giờ em dùng cả chiêu này rồi?”
Tôi nhìn anh.
“Chiêu gì?”
“Trả thẻ, hủy tiệc đính hôn, chuyển ra ngoài.” Anh chống tay bên bàn trà, cúi người nhìn tôi, giọng lạnh nhạt nhưng chắc nịch, “Chẳng qua em muốn anh hoảng, muốn anh đi dỗ em. Nhưng em phải hiểu, anh đưa thẻ lương cho em, không có nghĩa em có thể lấy nó uy h/i/ế/p anh.”
Tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi.
“Quý Lâm, tiền của anh không quan trọng đến vậy.”
Mặt anh sa sầm hẳn.