Cảnh Hiếu Đế nhíu c.h.ặ.t hàng lông mày, lặng lẽ để hạ nhân hầu hạ việc tắm gội.
Rửa mặt chải đầu xong xuôi, ngài một mình ngồi dùng bữa trưa.
Lúc này, mặt trời đã đứng bóng, vậy mà Hoàng hậu nương nương cùng đám người kia vẫn chưa thấy tăm hơi đâu.
Cảnh Hiếu Đế khó chịu lẩm bẩm: "Lũ người này, rủ nhau đi chơi mà quên cả giờ giấc.
Giờ này còn chưa chịu vác mặt về!"
Ngô Tích Nguyên đứng bên cạnh không dám ho he.
Thầm nghĩ, nếu không phải sáng nay Hoàng thượng mò về ngủ nướng, cả bọn đã êm thấm an bài nơi ăn chốn ở rồi.
Vốn dĩ chẳng phải là người kiên nhẫn, đợi thêm chừng mười lăm phút nữa mà vẫn chưa thấy ai, Cảnh Hiếu Đế bực tức gọi Triệu Xương Bình lại.
"Triệu Xương Bình, sai người đi tìm bọn họ ngay!"
Triệu Xương Bình vâng lời, lập tức phái vài thị vệ túa đi tìm kiếm.
Vừa bước chân xuống thuyền, họ đã đụng ngay người đưa tin đang quay về.
Triệu Xương Bình dẫn người nọ đến thẳng trước mặt Hoàng thượng báo cáo: "Bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương sai người mang tin về ạ."
"Cho vào," Cảnh Hiếu Đế ra lệnh.
Kẻ đưa tin rụt rè bước vào khoang thuyền, cung kính hành lễ: "Khởi bẩm Hoàng thượng, nương nương cùng Tô đại nhân và Công chúa Khalil đã lên chùa Linh Chiếu cầu an cho giang sơn Đại Hạ.
Nương nương nhắn lại, thời gian này người sẽ tịnh tu trên núi, không xuống núi nữa ạ."
Cảnh Hiếu Đế cau mày: "Đã cất công đến tận Kim Lăng, nàng ấy lại kéo nhau đi ăn chay niệm Phật?"
"Nương nương bảo lòng người thành tâm, cầu nguyện cho mọi quyết sách của Hoàng thượng thời gian này đều hanh thông thuận lợi."
Cảnh Hiếu Đế hừ lạnh: "Cái miệng nói toàn lời hay ý đẹp, thiên hạ này ai mà sánh kịp nàng."
Nàng luôn biết cách dùng những lời hoa mỹ sáo rỗng để chặn đứng mọi lời bắt bẻ của ông.
Thật nực cười!
"Đã muốn nương nhờ cửa Phật thì cứ để nàng ấy toại nguyện đi!" Cảnh Hiếu Đế bỗng cảm thấy một cơn bực dọc không tên trào dâng.
Ngô Tích Nguyên trong lòng cũng thầm thở dài.
Vợ chồng đế vương giận dỗi nhau, vạ lây đến cả những kẻ làm bề tôi như vợ chồng hắn.
Ngược lại, ở chùa Linh Chiếu, Hoàng hậu nương nương lại cảm thấy vô cùng thư thái.
Chốn thiền môn thanh tịnh, tránh xa mọi thị phi tranh đấu.
Và bà biết chắc chắn, với bản tính ghét sự thanh đạm của Hoàng thượng, ngài sẽ chẳng bao giờ đặt chân đến đây.
Tô Cửu Nguyệt rót cho Hoàng hậu nương nương một chén trà nóng, rụt rè hỏi: "Thẩm thẩm, người định ở lại đây thật sao?"
Hoàng hậu nương nương khẽ gật đầu: "Ừ, lời đã hứa trước Phật tổ sao có thể nói đùa?"
Thấy quyết tâm của Hoàng hậu, Tô Cửu Nguyệt lo lắng: "Thẩm thẩm, người nói xem... Tam thúc liệu có vì chuyện này mà tức giận không ạ?"
Hoàng hậu nương nương mỉm cười nhìn nàng: "Cháu thấy sao?"
Tô Cửu Nguyệt ngớ người, Hoàng hậu nương nương tiếp lời: "Tất nhiên là có rồi, ngài ấy xưa nay vốn dễ nổi nóng mà."
Tô Cửu Nguyệt chau đôi lông mày thanh tú, ánh nắng lọt qua tán cây nhảy múa trên khuôn mặt, điểm xuyết những vệt sáng rực rỡ, càng làm tôn lên vẻ đẹp kiều diễm của nàng.
"Cháu đấy, sao cứ hay nhíu mày thế? Khó khăn lắm mới bắt thóp được ngài ấy lúc đuối lý.
Nếu không, làm sao ngài ấy chịu để chúng ta trộm vài ngày nhàn nhã ở đây?" Hoàng hậu nương nương dường như đã nắm thóp mọi tâm tư của Hoàng thượng.
Bà đoán chắc rằng những ngày này ngài đang mang tâm lý chột dạ, dẫu có bực tức trong lòng cũng đành phải c.ắ.n răng chịu đựng.
Tô Cửu Nguyệt lắc đầu khe khẽ: "Cháu chỉ lo lúc trở về, người và Tam thúc lại sinh ra cự cãi, không vui vẻ gì."
Hoàng hậu nương nương phẩy tay, vẻ mặt dửng dưng: "Ta và Tam thúc cháu cãi vã đâu phải chuyện ngày một ngày hai.
Bao năm nay đã thế rồi, thêm bớt vài ngày có sá gì."
Thấy Hoàng hậu nương nương ở chốn này nụ cười đã nở nhiều hơn, Tô Cửu Nguyệt cũng không muốn tọc mạch sâu vào chuyện của bậc đế vương, bèn giữ im lặng.
Hai người vừa hàn huyên được một lát, trụ trì đã đích thân đến nghênh tiếp.
Tuy Hoàng hậu nương nương đi vi hành với thân phận ẩn danh, nhưng sự hào phóng của bà khi quyên góp tận năm ngàn lượng bạc cho Linh Chiếu Tự, số tiền bằng cả năm hương hỏa của chùa, đã khiến trụ trì vô cùng cảm kích.
Đích thân trụ trì dẫn họ đi thăm thú những gian sương phòng dành riêng cho khách thập phương, ông tươi cười chào mời: "Thí chủ cứ yên tâm tĩnh dưỡng tại bổn tự, những món cơm chay của bản tự cũng không đến nỗi nào."
Hoàng hậu nương nương đàm đạo Phật pháp thao thao bất tuyệt với vị trụ trì, Tô Cửu Nguyệt nghe như vịt nghe sấm, ù ù cạc cạc chẳng hiểu mô tê gì.
Thấy dáng vẻ ngơ ngác của nàng, Hoàng hậu nương nương phì cười, sai nàng đi sắp xếp hành lý, coi như một cách khéo léo để đuổi khéo nàng đi chỗ khác.
Tô Cửu Nguyệt ra khỏi phòng, thở phào nhẹ nhõm.
Lắng nghe không cẩn thận thì bị coi là thất kính, mà nghe kỹ thì lại chẳng thấm vào đâu.
"Phùng ma ma, nghe đồn hồ nguyện ước của Linh Chiếu Tự linh nghiệm lắm, hay là chúng ta ra xem thử?" Tô Cửu Nguyệt gợi ý.
Phùng ma ma mỉm cười từ chối: "Ngô phu nhân, ngài cứ đi một mình đi, bên phu nhân nhà tôi cần người hầu hạ."
Tô Cửu Nguyệt nghĩ cũng đúng, bèn nói: "Vậy ta đi thám thính trước, cầu xin chút may mắn.
Nếu ứng nghiệm, hôm nào ta dẫn mọi người cùng đi!"
Phùng ma ma gật đầu ưng thuận, Tô Cửu Nguyệt bèn dắt theo hai nha hoàn dạo bước đến hồ nguyện ước.
Hồ nguyện ước không lớn lắm, chỉ rộng chừng một trượng, dưới hồ có vài chú cá chép tung tăng bơi lội.
Ánh nắng chiếu xuống mặt hồ, lấp lánh như dát bạc.
Nhìn kỹ lại, dưới đáy hồ lấp lánh vô số những đồng xu, có cả những nén bạc vụn do khách hành hương ném xuống.
Tô Cửu Nguyệt do dự một lúc, rồi cũng rút ra một nén bạc vụn một lượng, chắp tay thành kính khấn vái rồi ném thẳng xuống giữa hồ.
Cùng lúc đó, một vật khác cũng v.út qua không trung, rơi tõm xuống nước cùng với nén bạc của nàng.
Tô Cửu Nguyệt liếc nhìn, màu sắc có vẻ khác lạ?
Hình như là... vàng ròng?
Tô Cửu Nguyệt ngạc nhiên quay sang nhìn cô gái trẻ đứng cách đó không xa.
Trông cô bé chỉ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, nét mặt ngây thơ.
Tuổi còn nhỏ mà đã hào phóng vung tiền như vậy, xuất thân chắc chắn không tầm thường.
Hành động này... chẳng lẽ là định "hối lộ" Phật tổ một cách trắng trợn sao?
Ý nghĩ vừa xẹt qua đầu, Tô Cửu Nguyệt vội vàng gạt đi, liên tục nhẩm trong miệng: "Trẻ con không biết gì, Phật tổ từ bi xin bỏ qua."
Thấy Tô Cửu Nguyệt cứ nhìn mình chằm chằm, cô gái kia cũng liếc xéo một cái, rồi hừ lạnh, hất hàm bảo nha hoàn: "Chúng ta về thôi."
Tô Cửu Nguyệt không đuổi theo, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng kiêu kỳ của cô gái, trong lòng bỗng dấy lên một linh cảm kỳ lạ.
Chắc chắn họ sẽ còn gặp lại nhau.
Khấn nguyện xong, Tô Cửu Nguyệt đi dạo một vòng quanh chùa để ghi nhớ đường đi lối lại, rồi mới dẫn nha hoàn trở về.
Thấy Hoàng hậu nương nương vẫn đang mải đàm đạo với trụ trì, nàng không dám vào làm phiền, bèn tự mình dọn dẹp phòng ốc đã được sắp xếp trước.
Vừa bước đến cửa, nàng để ý phòng bên cạnh hình như cũng có người ở.
Cửa sổ mở hé, nàng tò mò ngó vào, chợt bắt gặp một khuôn mặt quen thuộc.
Chính là cô gái kiêu ngạo vừa gặp ở hồ nguyện ước ban nãy, không ngờ lại ở ngay phòng bên cạnh.
Tô Cửu Nguyệt không dòm ngó thêm, lẳng lặng vào phòng, sắp xếp đồ đạc.
Vừa xong xuôi thì Hoàng hậu nương nương và trụ trì cũng kết thúc cuộc nói chuyện.
Hoàng hậu nương nương đích thân tiễn trụ trì ra cửa.
Ánh mắt trụ trì lướt qua Tô Cửu Nguyệt đang đợi sẵn ở ngưỡng cửa, dừng lại một chút, rồi nở nụ cười hiền từ: "Hai vị nữ thí chủ đều mang mệnh cách phú quý hơn người.
Sự quang lâm của nhị vị quả là phúc đức cho Linh Chiếu Tự chúng bần tăng."