Phản ứng đầu tiên của Ngô Tích Nguyên là phải đi gặp Chương đại nhân ở Đại Lý Tự bàn bạc ngay. Nào ngờ đang đi nửa đường lại đụng mặt Vương Khải Anh.
Thấy Ngô Tích Nguyên, Vương Khải Anh chẳng hề bất ngờ. Hai người trao nhau ánh mắt, dường như đã hiểu thấu tâm tư của đối phương.
Chẳng cần nói nhiều, cả hai kề vai bước thẳng vào cổng lớn của Đại Lý Tự.
"Chương đại ca! Huynh phải nghĩ cách giải quyết ngay thôi!" Vừa thấy Chương Lỗ, Vương Khải Anh đã lên tiếng giục giã, chẳng chút nể nang.
Chương Lỗ thở dài sườn sượt: "Nhưng chúng là người do chính miệng Hoàng thượng ân xá, ta biết làm sao? Đâu thể khơi khơi bắt người ta lại được!"
Ngô Tích Nguyên nhăn nhó: "Chương đại nhân, ngài cũng biết rõ hai gã siêu trộm đó là hạng cùng hung cực ác, mạng người trên tay chúng đâu có ít..."
Chương Lỗ mặt mày rầu rĩ: "Ngô đại nhân, ngài nói gì ta hiểu cả. Nhưng chúng ta phải vắt óc tìm một kế sách vẹn toàn mới được."
Trên đường tới đây, Ngô Tích Nguyên đã nghĩ sẵn một cách: "Chương đại nhân, hay là ta cho người bám theo chúng? Không can thiệp vào hành tung của chúng, chỉ cốt để phòng hờ chúng làm càn, ngài thấy sao?"
Nghe vậy, vẻ mặt Chương Lỗ càng thêm khó xử: "Ngô đại nhân, kế của ngài tuy hay... nhưng khổ nỗi... bổn sự của nha dịch chỗ ta có hạn. Trong khi hai gã kia, từ thuật ẩn nấp đến khinh công đều thuộc hàng cao thủ. Trước đây, nếu chúng không to gan lẻn vào hoàng cung, e rằng người của ta cũng đừng hòng tóm được chúng."
Ngô Tích Nguyên và Vương Khải Anh nghe xong đều nhăn mặt. Bất chợt, Ngô Tích Nguyên nhớ đến Đào Lâm Y tiên.
Lão này khinh công thượng thừa, vì chuyện của Đào Nhiên mà cứ cắm rễ ở phủ đệ nhà hắn mãi.
Không biết nhờ lão ra tay vụ này, lão có chịu hay không.
Hắn vừa định lên tiếng thì một gã thị vệ từ ngoài lao vào, chắp tay hành lễ: "Bẩm đại nhân, có chuyện khẩn!"
Chương Lỗ lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà câu nệ: "Nói mau!"
"Thái t.ử điện hạ đã phái người xuất thành, truy đuổi theo hướng tẩu thoát của hai tên đạo tặc kia rồi ạ."
Ngô Tích Nguyên thoáng sững sờ, rồi ngay lập tức vỡ lẽ.
Hắn sao lại quên béng chi tiết này nhỉ? Mục Thiệu Lăng cũng là người trọng sinh, dĩ nhiên hắn biết rõ tung tích bức "Thiên Lý Giang Sơn Đồ". Hắn phái người theo dõi, rõ ràng là muốn ra tay ngăn chặn.
Chương Lỗ và Vương Khải Anh nghe tin đều thở phào nhẹ nhõm. Chương Lỗ vuốt râu khen ngợi: "Tuyệt vời, tuyệt vời! Thái t.ử điện hạ quả nhiên là người có trách nhiệm."
Vương Khải Anh cũng gật gù phụ họa: "Đúng vậy, có Thái t.ử điện hạ ra mặt, chúng ta không cần phải bận tâm nữa."
Chương Lỗ vô cùng tán thành, liền xoay sang hai người: "Vương đệ, Ngô đại nhân, hai vị đến thật đúng lúc..."
Ông ta chưa dứt lời, Vương Khải Anh đã đoán được ý, vội vàng cắt ngang: "Chương đại ca, hôm nay tiểu đệ còn chút việc gấp, xin cáo từ trước."
Ngô Tích Nguyên thấy thế cũng nhanh trí hiểu ra, sợ nán lại chậm trễ sẽ bị "bắt lính", liền tiếp lời: "Chương đại nhân, Thông Chính Ty của hạ quan còn đang ứ đọng bao nhiêu án kiện. Không biết ngài ở đây nhân lực có dồi dào không? Cho hạ quan mượn vài người được chăng?"
Chương Lỗ: "..."
Đợi đến khi cả hai bước ra khỏi cổng Đại Lý Tự, họ mới đưa mắt nhìn nhau, cười phá lên.
Chẳng phải họ không muốn giúp Chương đại nhân, ngặt nỗi một khi đã nhúng tay vào thì không biết bao giờ mới rút ra được.
Chương đại nhân thấy họ có tài phá án, hận không thể moi hết đống hồ sơ tồn đọng cả trăm năm nay ra bắt họ giải quyết cho bằng sạch.
Quả thực, Chương đại nhân là vị quan có tinh thần trách nhiệm cao nhất mà họ từng biết, nhưng... họ gánh không nổi a!
Vương Khải Anh lên tiếng hỏi: "Tích Nguyên, muội muội ta mấy hôm nay sức khỏe thế nào?"
Ngô Tích Nguyên gật đầu: "Mọi sự bình an, ngày nào cũng chăm chỉ đến Thái y viện, tinh thần hăng hái lắm!"
Vương Khải Anh nghe vậy cũng an lòng: "Mấy hôm nay phủ ta được biếu mấy sọt cam, để lát nữa sai người mang qua cho đệ một ít. Nghe đâu phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i thích ăn loại trái cây này lắm."
Ngô Tích Nguyên cũng không khách sáo, chắp tay tạ ơn: "Vậy đệ xin nhận, đa tạ huynh trưởng."
"Người nhà cả, khách sáo làm gì?"
...
Việc hai người bảo có việc bận không phải là lời thoái thác. Trò chuyện thêm vài câu, họ chia tay nhau.
Ban đầu Ngô Tích Nguyên cứ tưởng Thái t.ử chỉ phái người theo dõi hai tên đạo tặc, ai dè chưa đầy một ngày sau, hắn đã tóm cổ cả hai mang về.
Mục Thiệu Lăng đích thân diện kiến Hoàng thượng. Hay tin con trai tự ý hành động, Cảnh Hiếu Đế cảm thấy bị bẽ mặt, sắc mặt tái mét vì tức giận.
Tuy nhiên, khi đối diện, ngài mới nhận ra sắc mặt của Mục Thiệu Lăng còn khó coi hơn ngài gấp vạn lần!
"Lão Tam! Mi giờ đủ lông đủ cánh rồi phải không! Dám ngăn cản trẫm sao!" Cảnh Hiếu Đế lạnh lùng quát lớn.
Đổi lại là người khác chắc chắn đã co rúm vì sợ hãi, nhưng lần này ngài lại gặp phải một Mục Thiệu Lăng bất cần đời: "Phụ hoàng! Nếu nhi thần không ngăn cản người, trong thiên hạ này còn ai dám cản người nữa?! Bậc quân t.ử mưu sự phải đường hoàng chính đáng! Lẽ nào vì bức 'Thiên Lý Giang Sơn Đồ' mà người lại đi sử dụng những thủ đoạn hèn hạ này?!"
Cảnh Hiếu Đế bị mắng thẳng mặt thì sững sờ, rồi không cam lòng yếu thế gằn giọng: "Thủ đoạn hèn hạ? Mi dám ăn nói với trẫm thế sao?! Mục Thiệu Lăng! Đừng quên, chiếc ghế Thái t.ử của mi là do một tay trẫm định đoạt!"
Đa tạ người đã nhắc nhở!
Mục Thiệu Lăng thẳng thừng tuyên bố: "Nếu những lời khuyên can của nhi thần có thể ngăn cản phụ hoàng lầm đường lạc lối, thì cái chức Thái t.ử này, có nhường cho các huynh đệ khác cũng chẳng sao!"
Cảnh Hiếu Đế: "..."
Chức Thái t.ử là thứ muốn nhường là nhường được sao?
Mục Thiệu Lăng tiếp tục: "Bức 'Thiên Lý Giang Sơn Đồ' có lẽ đã được các bậc tiền bối họ Từ mang theo xuống mồ làm đồ bồi táng rồi! Đừng nói với nhi thần là vì thứ đó mà người định đi đào mả tổ tiên nhà người ta lên nhé? Dù người nhà họ Từ có chẳng ra gì, nhưng công lao của tổ tiên họ cùng Cao Tổ mở mang bờ cõi là không thể phủ nhận! Mẫu hậu đã ở bên người hàng chục năm qua, thay người lo toan việc nội cung, điều đó cũng không thể phủ nhận! Nếu người làm ra chuyện tày trời này, người ăn nói thế nào với thiên hạ đây?!"
Cảnh Hiếu Đế sửng sốt. Ngài cứ đinh ninh bức tranh chỉ bị đem bán, ai dè lại dùng để bồi táng? Thật là xui xẻo! Chẳng trách ngài lại cảm thấy rùng mình!
Mục Thiệu Lăng nói thêm: "Hôm nay nhi thần đến đây để làm rõ mọi chuyện! Hai gã siêu trộm này, nhi thần nhất quyết phải giữ lại! Tay chúng đã nhuốm m.á.u người, cứ thả ra như vậy, ai dám chắc sẽ không có thêm sinh mạng nào phải c.h.ế.t oan?! Giữa bức 'Thiên Lý Giang Sơn Đồ' và nhi thần, phụ hoàng chỉ được chọn một!"
Mục Thiệu Lăng thầm nghĩ, mình nói nặng lời như thế, chắc chắn phụ hoàng sẽ nổi trận lôi đình, chưa từng thấy đứa con nào dám hỗn xược như vậy, chắc chắn ngài sẽ phế truất ngôi Thái t.ử của mình.
Thế thì tốt quá!
Tuy nhiên... hắn vui mừng quá sớm. Cảnh Hiếu Đế tuy sắc mặt khó coi, nhưng cuối cùng lại xua tay: "Thôi, mi lui ra đi! Lần này trẫm bỏ qua, nhưng không có lần sau!"
Mục Thiệu Lăng: "?"
Phụ hoàng có ý gì đây? Lẽ nào ngài đã chọn hắn và từ bỏ bức 'Thiên Lý Giang Sơn Đồ'?
Nhưng... chẳng phải ngài vẫn luôn khao khát bức thư pháp có đóng ấn Ngọc tỷ truyền quốc đó sao?