Một mầm sống được hình thành từ lừa dối và mưu tính, liệu có ai thật lòng mong chờ nó đơm hoa kết trái?
Đời này, những gì ta cầu mong đều đã có được, nhưng những thứ ta nắm trong tay lại chẳng phải điều mình thật lòng mong muốn.
Suy cho cùng, tất cả đều do ta tự chuốc lấy.
Nếu có kiếp sau, ta chỉ nguyện đôi bên bình an, từ nay không còn gặp lại.
Cửa khách viện đột nhiên bị đẩy mạnh ra.
Tần Lạc Dao đã thay một bộ váy áo màu tím nhạt như hoa sen, mái tóc vẫn còn hơi ướt, những lọn tóc đen nhánh dính sát hai bên má.
Nàng khoác một chiếc áo choàng dày, vạt áo vẫn không ngừng nhỏ nước.
Lần này, nàng không mở miệng châm chọc ta như mọi khi, chỉ nhìn chằm chằm vào ta bằng ánh mắt đầy nghi hoặc.
Nàng cau mày hỏi: “Tại sao?”
“Lâm Tố Uyên, xưa nay ngươi chẳng bao giờ chịu làm chuyện gì nếu không có lợi cho mình.”
“Trước kia, chỉ cần Vương ca ca nhìn người khác thêm một cái, ngươi đã phải vắt óc tìm cách tiếp cận huynh ấy.”
Tần Lạc Dao từng bước tiến đến, chăm chú quan sát ta.
“Hôm nay bên bờ ao rõ ràng chẳng có ai khác, vậy mà ngươi không tự mình nhảy xuống cứu huynh ấy, lại chạy đi gọi ta làm gì?”
Ta đặt một chiếc bát sứ trắng đến sát mép bàn, rồi bình thản đáp: “Nước đầu xuân lạnh buốt, công chúa nên mau thay y phục khô ráo.”
“Nếu không, e rằng ngày mai người sẽ phát sốt.”
Tần Lạc Dao không nhận lấy chén trà.
Nàng nghi ngờ đi vòng quanh ta một lượt, lạnh giọng nói: “Đừng đem bộ dạng giả nhân giả nghĩa ấy ra lừa ta.”
“Nếu ngươi chịu an phận thủ thường, mặt trời cũng có thể mọc đằng tây.”
“Nói mau, rốt cuộc ngươi đang tính toán chuyện gì?”
Ta thu hai tay vào trong ống tay áo, bình thản nhìn lại nàng.
Nếu là kiếp trước, nhất định ta sẽ dùng giọng điệu dịu dàng, yếu đuối nhất để âm thầm phản bác nàng.
Sau đó, ta sẽ chọc cho nàng nổi giận, vừa khéo để Hầu phu nhân hoặc Vương Tịnh Hoài chạy đến bắt gặp cảnh tượng ấy.
Ta cụp mắt, bình thản đáp: “Ta sức yếu, lại không biết bơi.”
“Cho dù nhảy xuống, chẳng những không cứu được người mà còn có thể khiến bản thân mất mạng.”
“Để công chúa đi cứu mới là cách thỏa đáng nhất.”
Tần Lạc Dao nhíu c/h/ặ/t mày, rõ ràng vẫn chưa tin.
“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”
Ta ngẩng đầu, thản nhiên nhìn thẳng vào mắt nàng.
“Hôm nay công chúa xả thân cứu người, Hầu gia và phu nhân nhất định sẽ ghi nhớ ân tình ấy.”
“Ta chỉ là một vị khách sống nhờ trong phủ, không cần đến chính viện góp vui nữa.”
Tần Lạc Dao sững sờ.
Nàng hé miệng, những lời châm chọc đã chuẩn bị sẵn dường như đều bị chặn lại, chẳng thể thốt ra.
Cuối cùng, nàng bưng bát canh gừng lên, uống cạn một hơi rồi hừ lạnh: “Coi như ngươi biết điều.”
Nói xong, nàng đặt mạnh chiếc bát rỗng xuống bàn, sau đó vội vã rời đi.
Trong nửa tháng tiếp theo, quả nhiên Vương Tịnh Hoài đổ bệnh một trận.
Những loại d/ư/ợ/c liệu quý giá liên tục được đưa vào chính viện, đại phu ra vào không ngớt, Hầu phu nhân lo lắng đến mức khóe miệng nổi cả mụn rộp.
Nếu là trước kia, ta nhất định sẽ là người đầu tiên lao đến bên giường hắn.
Ta sẽ tranh phần sắc t/h/u/ố/c, tự tay thử độ nóng, túc trực bên giường không rời nửa bước, ngay cả y phục cũng chẳng kịp thay.
Cho dù chỉ có thể đứng ngoài cửa, ta cũng phải khiến tất cả mọi người biết được tấm lòng của mình.
Thế nhưng lần này, ta cũng cáo bệnh, cố ý đóng cửa không bước chân ra ngoài.
Nghe nói những ngày gần đây, Lạc Dao công chúa ngày nào cũng túc trực bên giường thế t/ử, ngay cả môn mã cầu mà nàng yêu thích nhất cũng chẳng buồn tham gia.
Nàng còn đích thân trông coi việc sắc t/h/u/ố/c trong tiểu trù phòng, cuối cùng lại vụng về làm bỏng cả đầu ngón tay.
Còn ta an phận ở trong khách viện, ban ngày luyện chữ, ban đêm lắng nghe tiếng mưa.
Những thứ vốn không thuộc về mình, kiếp này ta cũng chẳng muốn tiếp tục tranh giành, cướp đoạt nữa.
Suốt những ngày qua, ta cố ý tránh mặt Vương Tịnh Hoài, nào ngờ cuối cùng vẫn có lúc chạm mặt hắn.
Hắn khoác một chiếc áo choàng màu tím xanh nhạt, thân hình đã gầy đi trông thấy, đang vui vẻ trò chuyện cùng Tần Lạc Dao.
Lạc Dao công chúa cười tươi như hoa, rạng rỡ tựa ánh xuân tháng ba.
Đó mới là dáng vẻ vốn nên có của hai người bọn họ.
Thanh mai trúc mã, đôi trẻ vô tư, nếu không có ta chen ngang, bọn họ vốn dĩ càng xứng đôi hơn.
Ta dừng bước, lặng lẽ quay trở về theo đường cũ.
Thế nhưng, ta không hề hay biết ánh mắt Vương Tịnh Hoài vẫn âm thầm dõi theo mình suốt dọc đường, mãi đến khi bóng lưng ta khuất hẳn giữa muôn hoa rực rỡ.
Mưa đầu xuân rơi dai dẳng, từng hạt nhỏ li ti giăng kín đất trời.
Suốt hơn nửa tháng qua, ta gần như chưa từng bước chân ra khỏi khách viện.
Ta ngồi bên cửa sổ, chán nản lật xem một quyển du ký tiền triều, nào ngờ lại đón một vị khách không ngờ tới.
Nha hoàn Thu Thước đang ngồi thêu thùa dưới mái hiên.
Nghe thấy động tĩnh, nàng vội vén rèm trúc lên, ngay sau đó kinh ngạc hít sâu một hơi.
Nàng thốt lên: “Thế t/ử, sao người lại xuống giường rồi?”
“Tiết trời đầu xuân vẫn còn rét buốt thế này, sao người không nghỉ ngơi thêm?”
Vương Tịnh Hoài đứng dưới mái hiên.
Hôm nay, hắn mặc một bộ trực chuyết bằng lụa Hàng Châu màu trắng ngà, bên ngoài khoác áo choàng nhạt màu.
Gương mặt thanh tú của hắn vẫn còn vẻ tiều tụy sau trận bệnh nặng.
Ta đứng dậy hành lễ, cúi đầu cung kính hỏi: “Không biết vì sao thế t/ử lại đến đây?”
Giọng nói bình thản đến mức ngay cả bản thân ta cũng cảm thấy kinh ngạc.
Vương Tịnh Hoài hơi nhíu mày, khẽ nâng tay, dường như muốn đỡ ta đứng dậy.
Nhưng ta đã nhanh ch/óng đứng thẳng người, lùi lại nửa bước, chủ động kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
Hắn thoáng sững sờ, có lẽ không ngờ ta lại xa cách đến vậy, cuối cùng đành thu tay về.
Hắn chậm rãi nói: “Nghe nói mấy ngày nay Lâm tiểu thư cũng lâm bệnh.”
“Ta vốn đã muốn đến thăm nàng từ lâu, chỉ sợ sẽ lây bệnh cho nàng nên mới chần chừ.”
“Hôm nay ta mới nghĩ đến chuyện ghé qua.”
Ta cụp mắt, ánh nhìn dừng lại trên những vết bùn dính ở vạt áo choàng của hắn.
Ta nhẹ giọng đáp: “Đa tạ thế t/ử quan tâm.”
“Ta chỉ bị nhiễm chút gió lạnh, hiện giờ đã khỏi hẳn rồi.”
Thu Thước rất biết nhìn sắc mặt, nhanh nhẹn dâng trà nóng rồi lui ra ngoài, tiện tay khép cửa lại.
Trong phòng chỉ còn hai chúng ta.
Làn hơi nóng lượn lờ bốc lên từ chén trà sứ trắng, khiến gương mặt Vương Tịnh Hoài trở nên mơ hồ.
Nhất thời, cả hai đều im lặng.
Một lúc lâu sau, Vương Tịnh Hoài lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ t/ử đàn, nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt ta.
Bên trong là một bộ màu vẽ thượng hạng, gồm thạch thanh, chu sa, đằng hoàng và đá son, được sắp xếp ngay ngắn.
Ta hơi bất ngờ, lập tức nhận ra đó chính là vật phẩm do sứ thần nước Lương tiến cống trong yến tiệc đêm giao thừa năm ngoái.
Khi ấy, ta từng trốn sau rèm châu trong hoa sảnh, nhìn chằm chằm vào bộ màu ấy rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không dám mở lời.
Sống nhờ nhà người khác, đương nhiên phải biết thân biết phận.
Ngay cả Lạc Dao công chúa còn chưa từng lên tiếng đòi hỏi, sao ta dám mở miệng xin một món cống phẩm quý giá như vậy?
Ta dời mắt đi, khẽ nói: “Đa tạ thế t/ử, nhưng Tố Uyên không dám nhận món quà này.”
“Hôm ấy, người xả thân cứu thế t/ử là Lạc Dao công chúa.”
“Ta chẳng qua chỉ đứng trên bờ sốt ruột mà thôi, không xứng nhận món đồ quý giá đến vậy.”
Vương Tịnh Hoài chăm chú nhìn ta.
Mưa ngoài cửa sổ dường như đã nặng hạt hơn, từng sợi mưa nghiêng nghiêng đập vào khung cửa, phát ra âm thanh rì rào không dứt.
Hắn khẽ nói: “Sau yến tiệc đêm ấy, ta đã sai người tìm bộ màu này rồi.”
“Chỉ sợ đường đột đem tặng sẽ khiến nàng bất an, nên ta vẫn đợi một cơ hội thích hợp.”
Ta thoáng sững người.
Hóa ra Vương Tịnh Hoài đã sớm nhận ra ánh mắt ta hướng về bộ màu ấy khi đứng sau rèm châu đêm đó.
Hắn cúi đầu, nhìn những lá trà nổi chìm trong chén.
“Dao Nhi đã cứu ta, đương nhiên ta sẽ hậu tạ muội ấy.”
“Nhưng những thứ trong chiếc hộp này, từ lâu ta đã muốn tặng cho nàng.”
Vương Tịnh Hoài đưa tay mở ngăn bên dưới chiếc hộp gỗ.
Hóa ra phía dưới bộ màu còn có một tầng nữa.
Dưới đáy hộp là một cây trâm vàng đính hồng bảo thạch, tinh xảo và quý giá, được chạm khắc thành hình phượng hoàng uốn lượn.
Ta vừa nhìn đã nhận ra ngay.