Chỉ nhìn thấy chiếc vòng tay ấy, Bạch Thủy Liễu đã thấy lòng vô cùng thích thú.
Lại hồi tưởng đến người đã tặng vật này…
Bạch Thủy Liễu khẽ mím môi, khuôn mặt ửng hồng e ấp.
Hôm sau là ngày sinh của Bạch Thủy Liễu.
Khi rạng sáng thức giấc, cần phải luộc trứng gà, dùng cháo gạo táo đỏ. Hơn nữa, khi luộc, trứng gà phải còn nguyên vẹn mới vớt ra, hai tay cầm lấy hai quả, lăn từ đỉnh đầu đến gót chân, ngụ ý diệt trừ tà ma, cầu mong bình an, vạn sự như ý trong năm tới.
Còn cháo gạo táo đỏ lại ngụ ý quanh năm no đủ, cuộc sống ngọt ngào, rực rỡ muôn màu.
Dùng xong bữa sáng, chờ đến khi nhật thăng đến trung thiên, Tô Mộc Lam cầm chiếc lược đào được làm riêng cho Bạch Thủy Liễu, tự tay chải đầu cho nàng.
Mái tóc đen nhánh như suối đổ, buông xõa sau lưng, được bôi thêm chút dầu hoa quế, tinh tế chải chuốt từng sợi, sau đó vấn gọn thành b.úi tóc thường ngày, dùng cây trâm cài bằng gỗ t.ử đàn mà Bạch Thạch Đường đã chuẩn bị cho Bạch Thủy Liễu, cố định b.úi tóc lại.
Lễ cập kê cứ thế mà viên mãn.
"Sau này, Thủy Liễu đã nên người rồi." Tô Mộc Lam nhìn Bạch Thủy Liễu đang đứng trước mặt, đã cao hơn mình một chút, lòng nàng tràn ngập nỗi niềm.
Lần đầu tiên gặp Bạch Thủy Liễu là khi ta vừa mới xuyên không đến đây, lúc ấy con bé vẻ mặt vẫn còn ngây ngô, bàng hoàng.
Thuở ấy, Bạch Thủy Liễu lớn lên gầy gò yếu ớt, gương mặt tràn ngập kinh hãi và khiếp sợ, vô cùng e dè ta, nhưng cũng cực kỳ mang phong thái của một trưởng tỷ, mọi sự đều che chở cho các đệ đệ muội muội.
Chớp mắt một cái, cây mầm non thuở nào đã trổ thành thiếu nữ khuê các duyên dáng, yêu kiều, chính thức bước vào ngưỡng cửa trưởng thành.
"Nhưng dù có lớn khôn đến đâu, đối với nương, ta vẫn mãi là hài t.ử." Bạch Thủy Liễu nhích lại gần bờ vai Tô Mộc Lam, làm nũng với nàng.
"Đúng vậy, dù con có lớn khôn đến mấy, trước mặt ta, con vẫn mãi là hài t.ử nhỏ bé." Tô Mộc Lam đưa tay khẽ nhéo ch.óp mũi con bé, nở nụ cười đầy thấu hiểu.
Bạch Thủy Liễu quá đỗi hiểu chuyện, ngoan ngoãn, nhiều lúc trông như một lão thành tuổi nhỏ. Tô Mộc Lam vẫn luôn lo lắng con bé hiểu chuyện, ẩn nhẫn quá độ, e rằng sau này cuộc đời sẽ gặp nhiều gian truân. Nhưng hiện tại nhìn thấy con bé vẫn còn mang theo chút dáng vẻ của hài t.ử thơ ngây, lòng nàng lại cảm thấy an ổn khôn nguôi.
Còn Bạch Thủy Liễu, vòng tay ôm lấy bờ vai Tô Mộc Lam, khuôn mặt nàng tràn đầy phúc cảm, nở nụ cười ngọt ngào.
Bạch Thạch Đường đứng bên cạnh, lòng có chút không vui. "Nhìn dáng vẻ này của con, chỉ biết quấn quýt bên nương, nào thèm ngó ngàng đến lão phụ thân này?"
Bạch Thủy Liễu cười khanh khách nói: "Đương nhiên là không phải. Ta hiếu thuận với nương, cũng hiếu thuận với phụ thân. Nhưng ta cảm thấy, nếu phụ thân yêu thương nương như vậy, ta càng hiếu thuận với nương nhiều hơn, phụ thân ắt sẽ càng lấy làm hoan hỉ mới phải."
"Trưa nay, nương muốn dùng món gì, ta sẽ tự tay chuẩn bị? Ta nhớ nương hiện tại chỉ chuộng vị chua cay, chi bằng trưa nay, ta sẽ làm món cá kho dưa cho nương dùng nhé?"
"Hôm nay là sinh thần của nhi t.ử, phải nghỉ ngơi đôi chút mới phải." Bạch Thạch Đường cười nói, "Mùa hạ oi nồng khiến người ta chẳng thiết tha ẩm thực gì. Ta đã bàn với nương của nhi, giữa trưa làm chút nhục nướng mà thưởng thức, còn nương nhi thì đêm qua cứ nhắc mãi muốn ăn mì chua cay, chờ lát nữa ta làm xong mì chua cay sẽ chuẩn bị nướng thêm đậu phụ khô cay để dùng."
Thấy Bạch Thạch Đường đã sắp xếp ổn thỏa, Bạch Thủy Liễu tỏ vẻ tán đồng, nhưng cũng chẳng ngồi yên, chủ động giúp phụ thân chuẩn bị các món ăn.
Thiệu An Bình cũng tới trợ giúp một tay, thoăn thoắt thái rau, chuẩn bị các loại nước chấm...
"Song thân nhà nàng quả là vô cùng ân ái."
Lúc Thiệu An Bình thảnh thơi liền cất lời tán thán.
"Đúng vậy." Bạch Thủy Liễu gật đầu, "Rất nhiều người đều cực kỳ ngưỡng mộ."
Chẳng trách.
Có lẽ, chỉ có phu thê hòa thuận tương kính như tân mới có thể dạy dỗ nên một cô nương ôn nhu kiên nghị, đức dung song toàn như Bạch Thủy Liễu.
Mà song thân trong nhà hắn thì…
Thiệu An Bình không tự chủ siết c.h.ặ.t chuôi đao phay trong tay.
Bạch Thủy Liễu thấy thần sắc ảm đạm của Thiệu An Bình, biết hắn đang nghĩ đến những chuyện không vui trong gia đình, đành khéo léo chuyển đề tài, "Cà tím thái xong chưa? Nhớ rõ phải tỉa thành hoa đấy, như vậy khi rưới tương tỏi lên sẽ càng thêm ngon miệng."
"Sẽ xong ngay đây." Thiệu An Bình thu hồi tâm tư, nhanh ch.óng hoàn thành công việc tất bật.
Đốt than cháy đỏ hồng, xếp từng miếng thịt dê, thịt ba chỉ, các loại rau xanh lần lượt lên giá nướng. Trong viện có thể nói là tràn ngập hương thơm ngào ngạt của nhục nướng, khiến người ta say lòng.
Cả đám người ăn uống no say, Tạ Quảng Bạch ở bên cạnh ăn đến mức khóe miệng bóng nhẫy.
Không thể không nói, hắn nhận lời Bạch Thạch Đường ở lại nơi này quả là một quyết định sáng suốt!
Hôm sau, đám người Liêu chưởng quầy cùng Bạch Thủy Liễu xuất phát sớm đi về phía phủ thành. Lúc sắp đi, họ bị Bạch Thạch Đường nhét đầy một xe vật phẩm.
Nào là kim chi, trứng muối, mơ khô tự ngâm tại gia, đào ướp đường, thậm chí còn mang theo rất nhiều thức ăn, để lúc bọn họ đi đường thì dùng lót dạ.
Lại sắp phải rời xa nhà, trong lòng Bạch Thủy Liễu lưu luyến không nỡ rời đi, nhưng hiện tại nàng đã là người lớn, đương nhiên không thể giữ mãi tâm tính trẻ con được. Hơn nữa, nếu nàng biểu lộ quá đỗi lưu luyến, cũng sẽ làm song thân càng thêm đau đáu trong lòng.
Bạch Thủy Liễu cố đè nén cảm xúc đó trong lòng, chỉ nhắc nhở Tô Mộc Lam phải tịnh dưỡng t.h.a.i khí chu toàn, chờ đến khi sinh nở nhất định phải truyền tin cho nàng.
Tô Mộc Lam liên tục đáp lời, lại dặn dò Bạch Thủy Liễu phải tự bảo trọng.
Cho đến khi thấy canh giờ đã chẳng còn sớm nữa mới tiễn Bạch Thủy Liễu lên xe ngựa.
Tiễn đoàn người đi rồi, Bạch Lập Hạ và Cố Vân Khê đi tới lớp học trong tộc, còn về phần Tô Mộc Lam thì ngáp ngắn ngáp dài, cơn buồn ngủ cứ vây lấy nàng.
Bạch Thạch Đường đỡ nàng vào nhà nằm ngủ trong chốc lát, chờ đến gần buổi trưa, mới gọi nàng dậy dùng cơm.
Vừa dứt bữa, môi bà Mã thị đã vào sân.
"May mắn thay nhị vị phu thê các ngươi đều ở đây." Mã thị làm mai mối nhiều năm, giọng nói vang vọng, âm lượng sang sảng. Hiện giờ nói chuyện, giọng nàng như hồng chung vậy, tiếng cười càng thêm giòn giã. "Nhớ đệ muội thích ăn chua, trong nhà ta có quả táo, hương vị chua ngọt vừa vặn, ăn vào lúc này là hợp nhất, ta mang mấy quả tới đây cho đệ muội."
Một giỏ tre nhỏ đầy táo, quả không nhỏ, lại không ít, trông tươi tắn căng mọng.
Tô Mộc Lam vốn thèm chua cay, lúc này nhìn đến quả táo xanh này, nước bọt tứa ra không ngừng.
"Mã tẩu t.ử có ý tốt, muội đây không dám khách sáo." Tô Mộc Lam liền nhờ Bạch Thạch Đường đem rửa sạch, cắt thành miếng nhỏ vừa ăn, xếp vào đĩa, dùng xiên tre mà thưởng thức.
Quả táo mọng nước, giòn rụm, vị chua thanh thoát. Tô Mộc Lam ăn một miếng mà thấy vui vẻ vô cùng.
Sợ Mã thị không quen với vị táo này, Bạch Thạch Đường bèn mang lên một đĩa quả hạnh ngọt đã rửa sạch sẽ.
Mã thị cầm quả hạnh ngọt, vừa ăn vừa trò chuyện cùng Tô Mộc Lam: "Hôm nay tẩu t.ử đến đây cũng có việc muốn nói với đệ muội. Thủy Liễu nhà muội chẳng phải đã mười lăm rồi sao? Đã định được nhà ai chưa?"
"Hôm qua mới mừng sinh nhật, còn chưa thu xếp được." Tô Mộc Lam cười đáp.
"Thế thì hay quá! Chỗ ta có mấy mối tốt, muội nghe qua xem người nào hợp ý?" Mã thị cười tủm tỉm không ngớt, thao thao bất tuyệt mà kể.
Lắng nghe một lát, Tô Mộc Lam cũng đã hiểu đại khái.
Cháu của Tiền viên ngoại, dáng dấp đoan chính, tính tình thành thật đôn hậu, đã thi đỗ tú tài. Sang năm nếu tổ chức khoa thi, y có thể thi cử nhân. Trong nhà cũng coi như là dòng dõi thư hương, lại có mấy mảnh ruộng đất, cửa hàng, gia cảnh khá giả. Nếu thật sự muốn tìm ra chút khuyết điểm, thì có lẽ là người này không cao lắm, chỉ nhỉnh hơn cô nương trong nhà chút đỉnh mà thôi.